第一卷 終章 赤紅眼瞳的看板娘

沒有留在歷史上,也沒有留下紀錄的柏倫礦山事件落幕後過了一個月——托卡麵包坊變得相當忙碌。

得到大宗訂單,讓經營實力獲得認同,再加上絲薇恩的交涉,托卡麵包坊順利獲得銀行的融資,向地下錢莊借的錢也處理完畢,總算脫離了倒閉危機。

此外,關於礦山事件,官方的說法是「攻擊教堂的盜賊,被剛好路過的路特製伏」,也有助於改變原本對路特抱持負面印象的鎮民們的偏見,來店的客人因此增加了一倍。

托卡麵包坊的名氣扶搖直上,最近還有人特地從鄰鎮過來買麵包。

「啊——好忙、好忙呀。」

開店前三十分鐘——忙到眼花撩亂的絲薇恩,不停地在店裡繞來繞去。

「絲薇恩?這個要放哪裡?」

前來幫忙的雅科布問道。

「那個放在三號箱子里,是三號哦?四號箱子的形狀不合,要注意一下哦。」

路特出門前往礦山送貨去了。

因大量訂購的客戶增加,麵包坊的人員、設備都呈現最大限度的利用。

「呼……和一個月前完全不一樣呢……先說清楚哦絲薇恩?我會跟你們要打工錢的哦。」

「呵呵呵呵,這點請您放心,我們會依照威爾提亞公國勞動基準法的標準支付您薪水的。是說,雅科布先生,您要不要乾脆直接在這裡上班呢? 」

「哦~~那應該也不錯~~……反正我家目前正處於停業中,多少有點現金收入也好。」

雅科布的祖父原本會被視為恐怖份子的協助者問罪,多虧路特代為求情,表示他「是在受威脅下不得已才為恐怖份子做事」,因而從輕發落。

可是,被深惡痛絕的威爾提亞軍人同情、搭救,讓雅科布的祖父一下子蒼老許多,變成完全無法工作的狀態。

「雅科布先生……那個……該說什麼才好呢……」

雅科布的祖父是自作自受。再說路特和絲薇恩已經盡量幫忙了,沒必要為此感到愧疚.,可是雅科布因此而受到連累,讓他們多少覺得有些抱歉。

「不用在意啦,那間工廠還能營業本來就是奇蹟了。」

沉重的話題到此結束——雅科布彷佛這麼說似地笑著。

他該不會其實是個大人物吧?那笑容不禁讓人有這種想法。

「話說回來,至少再徵一個店員比較好吧?」

「是的,我已經在店門口張貼徵人廣告了……」

叮鈴鈴。

明明還不到營業時間,店門卻被推開了。

「啊,很抱歉,本店現在還沒開……咕!」

現身的是鎮外教堂的修女,前恐怖份子瑪蓮娜。

「早安。呃……路特呢?」

「主人有事外出。我們要工作很忙,既沒時間也不打算理您所以請您快點回去吧♪」

絲薇恩笑容可掬地吐出冷言冷語。

「沒關係,反正我也不是來找你們的。路特去哪了?我有話要和他說。」

可是,瑪蓮娜也毫不膽怯地笑著回應。

「真是萬分抱歉。我們家的主人,得了個性惡劣的修女不得接近半徑五十公尺之內的病,所以您還是請回吧。」

「呵呵呵……我可不想被你說個性惡劣哦~~? 」

瑪蓮娜的笑容抽搐了起來。

在那之後,瑪蓮娜對路特的態度稍微產生了變化。

由於變化太小,路特並沒有發現。不過當他一如往常前往教堂『捐獻』時,瑪蓮娜會莫名地比之前更靠近他。

讓絲薇恩心中警鈴大響的是不知何時開始,瑪蓮娜叫路特時不再加上「先生」的稱謂了。

「憑什麼自作主張地縮短距離啊」——這讓絲薇恩感到芒刺在背。

「沒——錯!這裡沒有讓腐敗修女見面的主人!請您擇日再來吧!」

兩人一副恨不得即刻撲上去互相廝咬似地,狠狠瞪著對方。

「那個……快點工作吧。」

雅科布一臉傻眼地說道。

「對了……瑪蓮娜?你找路特有什麼事?」

「哦,對了。咦?那孩子跑哪去了……」

瑪蓮娜回過頭去,只見原本跟著自己一起來的少女不見了。

少女躲在店外的建築物後方。

果然還是很可怕。不只那個女店員很可怕,自己不知道該對路特說什麼才好,也讓她覺得很可怕。

「米莉……?」

少女——米莉的身體猛然一震。

去礦山送完麵包的路特開著新買的、比之前稍微像樣一點的快報廢卡車回來了。

「啊、啊啊啊……」

米莉看著從卡車下來的路特,開始發抖。

不是因為害怕,是迷惘讓她無法冷靜下來。

「咦……?」

看著態度與平常截然不同的米莉,路特一臉不可思議地朝她走近。

「呃……你怎麼了?是因為之前的……?」

幾天前,路特終於將特製的蘋果丹麥麵包送去給米莉。

從蘋果種類,到增添香味用的利口酒全都經過精挑細選,精心揉制烘烤出來的絕品。

米莉雖然收下麵包,卻什麼都沒說就回到教堂後面去了。

「嗯!」

米莉露出下定決心的表情,不知從口袋裡掏出什麼,塞到路特面前。

「……請給我蘋果麵包。」

這是她幫教堂做家庭手工換得的零用錢。

「你是來……買麵包的嗎?買我做的麵包?」

路特難以置信地說道。

「你、你不是開麵包店嗎!快點賣我啊!」

「我不是要說這種話啊」米莉在心裡用力搔頭。

「之前對你很兇……對不起。」

她從喉嚨擠出這句話。

她討厭威爾提亞人,討厭軍人,也討厭這個麵包師傅。

可是,這傢伙不只救了瑪蓮娜和自己,還保護了教堂里的其他孩子。

所以,自己想正式向他道謝。

不過,她沒辦法坦率地說出口,只好裝成客人前來。

「但是,你不是說不吃我做的麵包……」

她總是說,絕對不吃路特烤的麵包。

「因為……蘋果麵包,很好吃……」

米莉皺著臉說道,為了掩飾自己的難為情。

她討厭威爾提亞人,討厭軍人,而且也討厭這個麵包師傅。

可是,沒辦法。因為看起來太好吃了。

所以米莉偷偷躲起來吃掉了。麵包很甜、很香,非常好吃。

「幹嘛啦!快點賣我……嗚哇!」

路特突然緊緊抱住她。

米莉嚇了一跳,掙扎著想要推開,可是又無法真的推開。

因為,路特身上有著和那晚捨身保護自己、對自己說要為了他活下去時,一樣的味道。

又溫暖又香的味道。

和米莉最喜歡的爸爸一樣,有小麥的味道,還有烘焙室的味道。

「謝……謝謝你…………!」

路特哭了。那是喜悅的淚水。

(這傢伙是白痴嗎?店裡的生意有那麼差喔?差到我說要買麵包就高興成這樣?高興到都流眼淚了喔?)

米莉在心裡罵著。

「你是白痴嗎……」

她討厭威爾提亞人,討厭軍人。可是,這個麵包師傅雖然很白痴,不過自己現在已經沒有那麼討厭他了。

「……白、白痴……」

米莉一邊說著,一邊揪緊路特的衣服。

就像回抱似地,伸出了手。

臉變得好熱,可是並不覺得厭惡。

雖然路特是大人了,但是不知為何,米莉就是覺得他很可愛。

「主人,您回來了…………咦?」

聽到卡車的引擎聲,走出店外來迎接路特的絲薇恩,見到抱著少女哭泣的路特,驚訝到說不出話來。

「主主主主主主人————!!」

絲薇恩以突破音速的速度衝上前,用力將米莉從路特身上扯開。

「你這個臭小孩好大的膽子!竟敢勾引我家主人!」

從旁觀者的角度看來,緊抱著人的是路特,沒道理責怪米莉。

但是,絲薇恩的重點不在那裡。

被路特抱住的米莉,

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