絲薇恩在托卡麵包坊已經工作一個星期了。
這天打烊後，絲薇恩活力充沛地收拾著店內。
「主人，我將外頭的招牌收進來了。接下來只要把架子上的托盤和籃子擦乾凈，就全部打掃完畢了。」
今天也有許多客人光臨，可是架上還是有一些賣剩的麵包。
「明明有那麼多客人上門，但還是沒辦法全部賣完呢。」
「對啊，不過這也是沒辦法的事。」
絲薇恩一臉惋惜地說道。
這是供需平衡的問題。
想要準備齊全的品項以滿足所有客人的需要，就只能增加供給量。
如此一來，必然會有沒賣完的商品。
「不過，拿來當禮物的話份量應該剛好吧。絲薇恩，不好意思，可以幫我將沒賣完的麵包打包起來嗎？」
「唔？好的，我明白了。」
絲薇恩依言將面包裝進紙袋，路特則是把送貨用的大型木箱抱進店裡，再將裝袋完畢的麵包放入其中。
「我要出門一趟。你也累了吧？先去休……」
「我也要和您一起去！不論主人去哪裡，就算是宇宙的另一頭我也會跟隨您的！」
還來不及說完休息兩個字，絲薇恩就猛然逼近路特大聲喊道。
那驚人的魄力，令路特背上不由得冒出冷汗。
「沒有那麼誇張啦，我只是要去附近的山丘而已……那就一起走吧？」
「好的，請務必讓我跟隨！」
路特把木箱放進停在店面後方、去農家採買小麥等材料時使用的卡車裡。這段期間，絲薇恩已經先行在副駕駛座就坐了。
「竟、竟然能夠和主人兜風……真讓人興奮呀～～」
雖然這輛車讓人無法與「浪漫兜風」聯想在一起，但她的眼神還是閃閃發亮。
並非要去什麼熱鬧的場所，而且目的地離這裡也不遠。
儘管如此，絲薇恩還是很興奮，讓路特覺得有點對不起她。
「這位先生，請你聽好了哦？要是你敢熄火或是爆胎的話，我可是會將你粉身碎骨到連一根螺絲都不剩哦！」
已經率先坐進車裡的絲薇恩，嘴裡不知道在嘀咕什麼。
那副模樣，看起來就像隔著儀錶板在恐嚇卡車似地。
「你在做什麼？」
「沒事沒事沒事，我在自言自語而已。」
路特問道，絲薇恩一臉緊張地重新坐好。
卡車顛簸前進，目的地是建造於能夠俯瞰奧岡貝爾茲的山丘上，一間小小的……說得好聽點是樸素，說得難聽點是荒涼的教堂。
「今天的狀況很不錯呢。」
破爛已經不足以形容這台卡車了，根本是瀕臨報廢的狀態。平常引擎總是發不起來，還會馬上熄火，不過今天倒是很聽話。
感覺就像被誰揪著領子狠狠警告過似地，十分乖巧。
「真難得呢。」
路特一邊說著，一邊從載貨台上將裝著麵包的箱子搬下來。
「呃～～主人？這到底是……您來這裡有什麼事嗎？」
「唔～～……算是捐獻吧？」
「什麼？」
見到困惑地歪著頭的絲薇恩，路特搔著頭，思考該怎麼說明才好。
「哎呀，我還以為是誰呢，原來是路特先生呀？」
這時，一名女性從教堂中走出·朝路特寒暄道。
「晚安，瑪蓮娜。」
那名女性是教堂的修女瑪蓮娜。見到她後，路特儘可能地以爽朗的表情向她打招呼。
雅科布曾說過笑容的重要性，而且路特也再次體認到笑容在溝通里有多重要，因此他決定今後要努力地向人展露笑容。可是——
「怎麼了嗎……？你為什麼表情這麼可怕呢？」
瑪蓮娜一臉擔心地詢問道，讓路特痛切地感受到自己離成功還很遙遠。
「呃……主人？這位是？」
「路特先生，這位小姐是……？」
絲薇恩和瑪蓮娜兩人同時向路特開口發問。
不過，瑪蓮娜臉上是單純的疑問表情，而絲薇恩的表情中則是稍微帶有既像敵意，又像警戒的色彩。
「絲薇恩，這位是教堂的瑪蓮娜修女；瑪蓮娜，這女孩是我店裡新僱用的店員……」
路特沒有察覺兩人表情的微妙不同，分別向雙方介紹道。
「哎呀哎呀，這麼說來，這位小姐就是街頭巷尾議論紛紛的看板娘啰？」
「看……板……娘？」
絲薇恩面露驚訝神色地反問道。
「是呀，托卡麵包坊新來的超可愛女店員，就是在說您吧？」
在沒什麼娛樂的這座小鎮里，絲薇恩的出現算是久違的大新聞。
就連位於郊外的教堂都已經聽說這件事了。
「可愛……我嗎……？」
絲薇恩思索了一會兒之後，原本對瑪蓮娜明顯警戒的態度出現一百八十度的轉變，她握住瑪蓮娜的雙手。
「你真是個好人！」
「咦？呃、呃呃……謝謝。」
看著絲薇恩那彷佛切換了敵我認知的態度，瑪蓮娜有些疑惑地露出了笑容，招呼兩人進入教堂。
「別站在這裡了，兩位請進。」
教堂的外觀很荒涼，裡面則是更加荒廢。
到處都能看見明顯出自外行人之手的拙劣修繕痕迹，要不是祭壇上方掛著那幅有點骯髒的神聖徽章，搞不好無法察覺這裡是座教堂。
路特將裝著麵包的箱子放在小小的禮拜堂桌上。
「真是不好意思，每次都受您照顧了，路特先生。」
「沒什麼，反正是賣剩的。」
「那個～～……請問這究竟是怎麼回事？」
不明就裡的絲薇恩戰戰兢兢地舉手發問。
路特還沒告訴她為什麼要來這間教堂，以及為什麼要將賣剩的麵包載來這裡。
「我每星期都會來這裡捐獻一次。」
「呃……什麼？捐獻……？」
「說來話長——」
那是距今半年前發生的事……
乏人問津的托卡麵包坊。
努力烘烤的麵包沒人要買，最後只好丟掉。這種事不管做多少次，路特都難以習慣，每次都痛得有如剌骨椎心。
有一天，路特發現店外站著好幾名身穿粗衣，將臉貼在玻璃窗上流著口水、盯著麵包猛瞧的孩子們。
鎮上的人都知道這間麵包店的老闆長相兇惡，那些孩子應該也曉得。可能是食慾超越了對路特的恐懼感，他們才會被吸引過來吧。
路特讓那些孩子進入店裡，請他們吃賣不掉的麵包。
孩子們津津有味地吃著麵包的模樣，讓路特感到非常高興，因此便將其餘的麵包也裝起來送給他們當禮物。
隔天，孩子們的監護人瑪蓮娜前來向他道謝。
原來那些孩子是住在教堂孤兒院里的孤兒。
她主持的教堂沒有金援，經濟狀況十分拮据。瑪蓮娜和孩子們都是靠著在教堂的小片田地里種菜、做些簡單的家庭手工掙點小錢，大家一起相依為命地過活。
當然也買不起太多食物，孩子們總是無法填飽肚子。
所以他們才會出現在路特的店外面。
瑪蓮娜告訴路特：
謝謝您如此關心那些孩子，可是下次再看到時，請別理會他們。
她不想讓孩子們養成「只要貼上去，裝出很可憐、很想要的樣子，就會有人送東西給自己」的想法。
如果只有一、兩次，人們會基於表面上的好意送他們東西。
可是，經常出現、總是來討東西的話，只會落到被人們以看到髒東西的眼神趕走的下場而已。
到時候，受傷的將會是那些孩子。
瑪蓮娜不希望讓孩子們經歷這種事。
然而，聽她那麼說，路特以寂寥的語調說道：
「我只是……想讓別人吃我做的麵包而已。」
路特告訴對方自己原本是個軍人，在退伍後借錢開了這間店，可是卻沒有客人上門的原委後，提出了一個建議。
「一星期一次就好，可以讓大家吃我做的麵包嗎？就當成我來教堂祈禱時的捐獻吧。」
瑪蓮娜露出溫柔的笑容，接受了他的提議。
「——就是這樣。」