我繼續說普菈妮奈的故事吧？我講到哪裡？
沙漠？對對，我講到到沙漠。
我說到格里和普菈妮奈逃到沙漠，然後倒了下來，對不對？普菈妮奈抱著格里，等待暴風結束，兩人被埋在沙中，動彈不得。我應該從這裡說起吧！
好，那我要開始說了。
已經衰弱到極點的格里，在天空破曉之時，把自己的心意告訴了普菈妮奈。
「普菈妮奈，我已經愛上你了，所以我最近很痛苦，背叛了漢金大人，也讓我覺得很難過，因為我已經被去勢，所以愛上你讓我很苦惱，但如果我不把自己的心意告訴你，我這輩子就真是白活了。所以，我要在這最後一刻，把我的心意告訴你。」
格里的話，似乎快被在沙漠上狂嘯而過的大風給吹散。普菈妮奈把自己的耳朵靠近他的嘴，想聽清楚他說的每一字每一句。
「雖然我和你相處的時間很短，但我絕對不會忘記和你相處的這些日子。我本來想一直待在你身邊，繼續為你而活，但我看是辦不到了。請你原諒我沒辦法帶你到安全的地方，讓你孤單地坐在這裡。我很慶幸能遇到你，我很高興我們彼此了解對方的心意。如果有來世，希望我到時能再見到你。」
格里說完後，便閉上了眼睛，再也沒有張開過。
普菈妮奈不停撫摸他的臉頰、身體，緊抱著他的頭，不斷呼喊他的名字。
「格里，格里，求你不要走。不要把我一個人留在這裡。」格里已闔上眼睛沒有張開。
普菈妮奈的眼淚，沾濕格里的臉。
兩人的身體，大約已經有一半埋在沙里。
在暴風之中，格里在普菈妮奈懷裡停止了呼吸。
普菈妮奈抱住格里的頭，悲痛萬分。
她好不容易遇見一個可以愛的人，但卻失去了他。
我每次說到這裡，都會難過得快說不下去，但是我還是必須把故事講完，因為故事還很長。
普菈妮奈想尋死。
她感覺到，生命力正從她的身體里一點一滴地消失。
普菈妮奈很悲傷，但卻連哭的力氣都沒有。一邊想著格里，一邊慢慢地睡去。
猛烈的暴風呑食了他們。
她的意識愈來愈模糊，過了不久，她聽到了鼓聲。
不，那或許是地球的悸動吧！普菈妮奈心想，自己可能產生幻聽了。
她覺得，自己離死亡愈來愈近了，普菈妮奈在失去意識前一刻，抬頭看了一眼，她的四周布滿沙塵，所以看得不是很清楚。
但她彷彿看見一群駱駝，駱駝出現在暴風之中，然後又消失。一隻只幻想中的駱駝出現在她眼前不遠處，駱駝們看起來，就像是迎接她前往死亡國度的使者。
一隻只駱駝從右邊出現，接著消失在左邊的風暴中。
普菈妮奈已經沒有絲毫的力氣，她閉上眼睛，癱在格里的身上。
等等……別太早下結論。
普菈妮奈沒死。沒錯，她還活著。
葯子小姐，後面的故事還很精彩喔！嗯，那我繼續說下去。
當普菈妮奈醒來後，她身處在一個明亮的宮殿之中。
她躺在一張大床上。
她掀開毛毯，摸摸自己的身體，然後站起來，她看到眼前有一座絢爛的陽台。
她的身體不聽使喚，但還勉強可以行走。
普菈妮奈在光線的導引下，慢慢向前走。她走到陽台上，映入眼帘的，是一座寬廣又綠意盎然的庭園。
庭院里繁花盛開，五顏六色的花朵令人目不暇給。庭園中心有個四方形的水池，池水如明鏡一般映照出耀眼的光芒。
這真是個讓人目瞪口呆的光景。
這裡美到讓她一瞬間誤以為自己來到了天國。
新鮮的空氣塡滿了肺。
她重新確定自己是不是還活著。
她回到房間里，開始思考這裡究竟是什麼地方。
房間的天花板很高，牆壁上掛著巨大的畫。
畫里的動物，是她從未看過的。
安靜的宮殿不時吹來陣陣涼風。
她想起了格里，但她看了看四周的地板，找不到一粒沙子。
看來獲救的只有她一個人。
可以確定的是，有人救了她一命。
她不知道自己從昏倒到現在，究竟過了多久。
她只知道自己的下半身很無力。
房間里有張沙發，普菈妮奈有如跌倒般地跌坐在沙發上。
她兩手按著太陽穴，靜靜等待心情平靜下來。
格里的容貌從她的腦海中閃過。
她在心中呼喚格里的名字。
但是沒有得到任何回答。
唯一聽得到的，只有庭院中小鳥的鳴叫聲。
這時，有個穿著華麗衣裝的男子來到了屋內。他說：「你醒來了啊！」
他的聲音渾厚，能夠讓聽的人感到安心。從他的穿著看來，可知他是屬於這個宮殿，而且是個身分崇高的人。
兩人的衣服有著明顯的差別。
「別擔心，我是皇帝，我一直保護你，軍火商人發現你倒在沙漠里，他們就把你和武器一起運到這裡來。」皇帝微笑著說。
「看來你體力已經恢複了，你可以把這裡當成你的家，安心住在這裡。」
皇帝說完後，便要走出房間。
普菈妮奈慌忙叫住皇帝。
她想站起來，但雙腳卻使不上力。
皇帝說：「你可以坐著。」
「皇帝陛，感謝您救了我一命。」皇帝點頭微笑。
「我想向您請教一件事情。我是單獨被帶到這裡的嗎？不知您有沒有看到我的同伴？」
皇帝搖搖頭。
「當時你旁邊躺著一名男子，但是他早已身亡了，軍火商人說他們已經把他厚葬了。」
皇帝說完後，就走出了房間。
普菈妮奈不得不接受這個事實。
她開始啜泣，並且盡量不發出哭聲。
但是，格里再也不會回來了。
皇帝為了不讓普菈妮奈在宮殿內感到不便，所以就派遣一位名叫鳳的年長女性來服侍她。
鳳本來是皇帝的老師。
「不要勉強自己，現在最要緊的是讓你的體力恢複。」鳳如母親般溫柔地對普菈妮奈說。
在她的幫助下，普菈妮奈的身體狀況漸漸恢複。
但是讓悲傷化為回憶所需的時間，和回覆體力所需的時間一樣長。
普菈妮奈都會在白天與鳳在宮殿的庭院中散步。
鳳教導了她許多事情。
其中包括這座宮殿是被城牆所包圍。
圍繞首都城牆的長度，一定超過你的想像。
鳳微笑地說明這座宮殿究竟有多大。
「這道又高又長的城牆，是為了防止外敵侵入而建造的。」
城牆真的不是普通的大，城牆高度有三十公尺，長度則任誰都無法想像。
老舊城牆的外面，另外又建了一道更髙更大的牆，因此站在宮殿的展望台上，依然看不到外面那道牆。
因為城牆中有著大片田地，足以讓首都自給自足，所以城牆內的面積，大概是普菈妮奈和格里居住過的都市國家的十幾、二十倍吧！
有一天，普菈妮奈得知，自己所在之地，正是帝國的首都，換言之，那裡是帝國中心，也就是當時漢金攻打的地方。
救普菈妮奈一命的，竟是漢金的敵人，這真是一大諷刺……
因為皇帝繼承了一長串的名字，所以人民都稱皇帝為「帝」。
帝的身形高大，相貌堂堂，英氣十足，他不僅擅長劍術、馬術，也充滿了知性。
他不年輕也不老，容顏與年紀十分相稱。
但是，連帝自己都不知道，自己的帝國到底有多大。
沒有人知道，西方帝國的版圖究竟有多廣。
而且帝也不知道，有多少人生活在這個巨大首都中。
帝與東方的馬賊，與西方的海盜之間，戰事連年不斷。
因此帝在陸軍與海軍上投注了大量資金，進而導致財政窘迫。再加上官僚貪污腐敗，使得帝國漸漸走向衰敗。
帝國在前任皇帝在位時，是世界上最強大的勢力，但現在的帝即位後，馬賊海盜橫行，帝國的繁榮因此蒙上了陰影。
帝國可說承