因為亞莉亞沒有交代要幫什麼忙，想出去玩也沒有預算……這天放學後，明裡沒什麼特別的預定，就這麼走出教室。
結果……
「——明裡同學，辛苦了。我們一起回家吧。」
語氣溫和如鈴鐺的志乃，帶著溫柔的笑臉上前搭話。
雖然她假裝自己是剛好從洗手間的方向經過走廊，但其實是早就在埋伏等待明裡走出教室的。
天生就沒什麼警戒心的明裡卻沒有發現這點——
「嗯！」
露出如幼女般天真爛漫的笑容點頭回應。
然後在出校門前的這段路上，一直與志乃邊走邊聊天……
可是明裡口中的話題全都圍繞著她引以為傲的戰姊——亞莉亞。
她一貼也沒察覺那樣的行為讓志乃心中的烏雲越來越濃，而志乃本身又靠著臉部肌肉維持笑容的緣故，讓明裡天真無邪地一路說著聽在志乃耳中有如在炫耀情人的亞莉亞話題。
「聽亞莉亞學姊說她因為很忙，最近都要外宿呢。」
嘆著氣的明裡說出這項最新情報後——
志乃頓時露出『天助我也』的表情，開口提議：
「那你要不要來我家？可以順便請你吃晚餐喔。」
明裡聽到這句話……
「——咦？可以嗎？好呀好呀！我還是第一次去志乃家呢，好期待！」
不疑有他地如此回答。
開心得又跑又跳的明裡……
還差點撞到一名從TSUTAYA走出來、看起來很陰沉的武偵高中男學生。
從那男生手上的紙袋中——『白黑！』、『白詰草物語』還有『妹蘿』等美少女遊戲的盒子稍微滑了出來。
看起來應該是學長的那名男生大概是覺得那些東西被人看到很丟臉而趕緊把它們塞回紙袋中，匆匆忙忙離開了現場。
§ §
在港區白金台，親眼見識到佐佐木家的明裡——
「好、好壯觀……！簡直像城堡一樣！」
驚訝得忍不住張大嘴巴。
這位家境貧窮的少女想到自己竟然會被邀請到這棟宛如少女漫畫場景的白牆豪宅，頓時興奮起來，「好厲害！好厲害！」地像只袋鼠一樣蹦蹦跳跳。
看到她那模樣……
（好、好可愛……！早知道就帶數位相機來了！）
志乃當場被萌到，拿起手機偷偷拍下跳來跳去的明裡。
然後牽起明裡的手，走進玄關大廳後……
「歡迎回來。」
雙胞胎女僕一如往常地出來迎接了。
「哇～是女僕小姐。」
明裡大概是第一次看到真正的女僕，表現出驚訝的樣子——
「！」
「！」
而女僕們看到明裡也同樣驚訝起來。
看看志乃的臉，再看看明裡的臉，又看看志乃的臉……
「——大小姐第一次！」
「——帶朋友回家！」
兩人就像平時偶爾會有的習慣，把一句話拆開來互相呢喃，同時對望一眼表現出歡喜的態度。
不想讓明裡聽到這句話的志乃立刻輕咳一聲，讓女僕們閉嘴後……
「明裡同學，在家裡帶槍應該會不方便……就請交給她們吧。」
首先保持溫和的表情，如此告訴明裡。
而環顧著華麗大廳的明裡一點也沒發現這就是志乃的作戰第一階段……
「嗯！」
乖乖把微型烏茲交出來了。
志乃瞥眼偷瞄著明裡從大腿槍套拿掉槍，變得毫無隨備的大腿——
「……」
嘴角微微露出冷笑。
來到飯廳，明裡依然對金銀裝飾品露出閃亮亮的眼神。那些東西對於從小就看慣的志乃來說只不過是傢具而已，但對於明裡來說似乎是什麼財寶的樣子。志乃對明裡那樣的部分也全都感到非常可愛。
坐到餐桌旁沒多久，女僕們便推著黃銅製的餐車送上晚餐。
今晚的主餐是香草牛柳排。志乃本來還擔心合不合明裡的口味，不過……
「真好吃～……！」
看到明裡吃得那麼開心，志乃總算鬆了一口氣。
「志乃，這個葉子也可以吃嗎？」
明裡大概是沒有在餐點中使用香草的習慣，而捏起黃綠色的細葉子如此詢問。
「可以呀。茴香的嫩葉可以去除肉類的腥味。跟香芹是類似的東西，吃下去也沒關係的。」
聽到志乃說明著理所當然的常識……
「哦～」
明裡卻表現出由衷欽佩的態度。
年紀明明跟自己一樣，卻像小妹妹一樣可愛的明裡……志乃因為她的反應開心起來，又伸手指了一下餐後點心的霜淇淋上裝飾用的小葉片。
「這個檸檬香草有鎮定、強心的效果。在戰鬥前含上一片，就能夠發揮出全力喔。」
「——志乃懂好多喔～！女生團體里至少都會有一個像你這樣對香草植物很熟悉的女孩子呢！」
明裡享受著平常似乎連看都沒看過的美食，開心無比地稱讚志乃。
好高興。志耐不禁心想。
明裡現在不是在講亞莉亞的事情，而是在講我的事情。
在稱讚我呢。
「還好啦……你太過獎了……」
志乃高興到臉都紅了起來。
為了不要被明裡發現而稍微低下頭，抱著對明裡難以壓抑的心意，握起餐刀——
沿著筋線細心切開肉塊。
（……好喜歡，喜歡、喜歡喜歡、我好喜歡她呀……！）
最後被切到薄得甚至可以透光的肉片了。
享用完晚餐的明裡與志乃，來到宅邸的庭院——英式花園中。
佐佐木家因為周圍幾乎沒有高樓建築的緣故，給人一種遼闊的開放感。
變得一片昏暗的庭院，被模仿傳統瓦斯燈的電燈照耀得充滿夢幻的感覺。
志乃和明裡一起走在燈光下……
「不好意思，晚上還拉你出來走動。只是我吃飽後想稍微散步一下……」
對於自己把明裡帶到屋外的事情，隨便找了一個藉口。
「家裡有個能夠散步的庭院，好厲害喔！」
然而明裡卻一點都不感到可疑，反而表現得很開心。
眺望著燈光照耀下整理得相當漂亮的薔薇園……明裡臉上露出由衷覺得『能來這裡真好』的表情。
（……）
志乃確認了一下時鐘，現在時間——快要到七點四十五分。
差不多是時候了。
彷彿在呼應志乃心中的想法似的，唰——一陣冷風吹進庭院中。
「呃～……好像有點變冷了，我們進屋子裡去吧？」
明裡摩擦著自己的上臂，露出苦笑握住通往屋內的門把。
可是……喀喀。
「咦？」
門卻打不開。
「志乃，這扇門被鎖住了……」
沒錯。
「……」
因為就是志乃剛才鎖上的。
「——志乃？」
因為志乃沒有回應，明裡不禁轉頭看向她。
但志乃卻背對著明裡，把手伸向種植在庭園中的香草盆栽。
是戰鬥前含上一片就能發揮出全力的——檸檬香草。
「明裡同學，你知道——『三天內解除規則』嗎？」
志乃摘下一片葉子，同時開口詢問。
但明裡想必不知道。
因為這是戰姊妹制度中的附屬規則。
是志乃在繁複的制度契約中好不容易找到、通常根本不會被人注意的項目規則。
而明裡看起來果然沒聽過這項規則，「？」地歪了一下頭。
「在戰姊妹契約中有一條規則是，締結契約開始七十二小時之內，如果戰妹在私鬥中落敗，就會解除契約。因為那代表戰姊沒有保護好戰妹。而且不得重新締結契約喔。」
志乃把檸檬香草含到嘴上，並告訴明裡這樣的規則。
——作為一種單方面宣戰的開場白。
「哦……原來還有這種規走呀？呃～教務科是在三天前的晚上八點受理我的契約，然後現在是七點四十五分……還有十