明裡的申請透過教務科傳到了亞莉亞的手上。
——間宮明裡,如果你想成為我的戰妹,就和我一決勝負!——
然而聽到那樣的聲音,明裡卻什麼反應也做不出來。
這也是當然的。
畢竟那個武偵高中的巨星,現在正注視著明裡,對她說話。
而且話語的內容在某種意義上是宣戰。是強者對弱者提出的一種恐怖的挑戰。
看著因為過度緊張而全身僵住的明裡,亞莉亞輕飄飄地……
彷彿半空中有階梯似的,從四公尺高的櫻花樹頭降落下來。華麗的腳步宛如體重根本不存在般。
站到依然瞪大雙眼的明裡面前,亞莉亞用力挺起胸膛。
「任何人都應該獲得平等的機會,但結果就不是平等了,而是要靠努力。」
她光是開口講話,就充滿魄力。
明明聲音聽起來就像動畫聲優,身高也只跟明裡一樣高。
但她很有存在感。不只是明裡,連萊卡與志乃也霎時被吞沒。
——這就是所謂一流的人物嗎?
「你向我提出了戰姊妹申請對吧?」
聽到亞莉亞如此確認,明裡才總算回過神來……
「是、是的。」
如此回應了。
「我這個人很忙。就算是教務科的命令,我也不會無條件當別人的保母。」
如此說的亞莉亞,從裙子口袋中拿出一張貼紙亮到明裡眼前。
是一張拳頭大小的黃色星型貼紙。
「所以說,『徽章』。現在就來吧。」
「咦?徽……章?」
在瞪大眼睛的明裡面前——
亞莉亞忽然掀起水手服上衣。
小小的肚臍與毫無贅肉的纖細腰部當場露出來……
「……!」
明裡忍不住面紅耳赤。
亞莉亞究竟想要做什麼?
是什麼必須把衣服掀起來的行為嗎?
「——怎、怎麼會!請、請問你想做什麼!這裡是屋外呀!」
因為莫名其妙的誤會而慌張起來的明裡,被萊卡敲了一下腦袋瓜。
「白痴!你不知道徽章的規則嗎?」
看到明裡還搞不清楚亞莉亞的意圖,志乃趕緊對她說明:
「戰姊妹的契約,在契約之前會先有一場測試呀!而強襲科推廣的戰姊妹試驗比賽——就叫『徽章』。」
「沒錯。」亞莉亞點點頭,將星型貼紙貼在自己的側腹部。
「你在三十分鐘以內,試著從我身上奪走這枚徽章。如果辦不到,我就不接受契約。之前的每個人,都是因為這樣不被錄取的。」
(咦……?搶不到徽章……就不接受契約——?)
面對光是要理解這句話的意思就很花腦筋的明裡——
「來,已經開始了喔。」
亞莉亞操作了一下珍珠粉紅色的手機,然後亮出來。
熒幕上顯示出馬錶畫面,倒數計時已經開始了。
剩下二十九分五十九秒。
「那、那種事……我做不到呀……!」
奪走貼在亞莉亞身上的貼紙。規則雖然簡單,但這項測驗……
過去已經有二十名一年級生——而且至少都比明裡成績優秀的學生們挑戰過,卻沒有任何人成功。
這也是當然的。因為亞莉亞的運動神經根本不是普通的人類可比擬。
記憶猶新的早上那場事件中,就很明確地顯示出這點。
現在卻要抓住那樣的亞莉亞,掀起她的上衣,撕下貼紙奪走。
那種事情——
「不可能做得……」
亞莉亞打斷明裡的呢喃……
「機會不會等人。就跟事件不會等待武偵是一樣的。」
釋放出爭論無意的氛圍。
沒錯。
比賽已經開始了。
無視於明裡心中的猶豫。
不讓她說什麼「其他測驗方式比較好」這種天真的話。
戰姊妹試驗比賽——步向夢想千載難逢的機會,已經開始了。
「……!」
繼續發獃、猶豫、找藉口,只會讓時間不斷流逝。
這段寶貴的時間,一分一秒都足以匹敵一顆顆的鑽石!
「明裡!」
萊卡——
「明裡同學!」
以及志乃的加油聲,堆了明裡一把。
要她去抓住亞莉亞雖然有附加條件——但還是向她伸出的手!
(……機會、不會等人……!)
踏出去。
伸手抓住。
——那顆星星!
「嗚哇啊啊!」
明裡彷彿彈射出去般,沖向雙手交抱在胸前的亞莉亞。
不顧一切地把手伸向貼有徽章的腹部——
「!」
但是卻被亞莉亞以最小限度的動作躲開,還被抓住手腕。
在抓到的瞬間,關節就被固定住了。
一秒後,明裡的身體一轉——「碰!」一聲倒在地面上。
不是靠亞莉亞的力氣,而是因為明裡自己的力氣。
(……手、手腕差點就脫臼了……!)
只要關節被扭向不正常的方向,人類就會因為自己的力氣倒下。
原理就跟亞莉亞今早對犯罪者用過的那招合氣道招式一樣。
雖然明裡有用出護身倒法,手腕還是感到隱隱作痛。
趴在地上的她抬頭一看——
發現亞莉亞露出「放馬過來」的從容笑臉,勾勾手指挑釁明裡出手。
明裡立刻用力往地面一拍,站起身子。
「喝!」
這次換著嘗試強硬撲向亞莉亞的身體。只要抱住她,體格相同的兩個人就會纏在一起。這樣一來,肯定就能觸碰到對方的側腹部……!
但彷彿在嘲笑明裡想法膚淺似的,亞莉亞往後退下腳步。
然後就這樣朝她正後方的櫻花樹——
幾乎以垂直的角度面向後方衝上樹榦。
(跳攀法……!)
在明裡驚訝抬頭的同時,亞莉亞扭轉身體飛過她的頭頂上。往樹榦輕輕一蹬,跳到明裡背後,並推了一下明裡的後腦杓。
「!」
——磅!
明裡當場撞上樹榦,力道強到鼻子差點被撞扁。
(……好、好強……!)
明裡眼眶含著淚摸摸撞到樹榦的臉,為了至少要讓視線追著亞莉亞而轉回身子。
「明裡,赤手空拳不行呀!」
聽到萊卡對明裡的建議……
「沒關係,看你是要用槍還是用刀都可以。」
亞莉亞也不以為意地催促明裡使用武器。
被一分一秒流逝的時間逼急的明裡已經不再猶豫——
拔出她收在水手服後衣領下的戰術刀UZI Heavy Duty Defender。
然後反手握刀,水平方向朝亞莉亞揮出——
「——!」
明裡握刀的右手,忽然感受到某種冰冷的東西刺入食指與中指之間的縫隙。
是亞莉亞拔出的日本刀尖端。
當場刺進硬質塑膠握把的刀,從明裡驚訝得鬆開握力的手中把短刀奪走了。
「無論發生什麼事,都不可以把武器放掉。」
亞莉亞將刺在日本刀尖端的短刀丟到一旁,如此告訴明裡。
判斷這是個好機會的明裡……
(既然如此……)
從裙下拔出微型烏茲。
就算自己再怎麼弱,這種近距離下一定不會射偏的。
就在她這麼想著,並扣下扳機的瞬間……
因為明裡拔出槍而眼神變得更加銳利的亞莉亞——眨眼間縮短距離,左手拔出Gover,用滑套部分架開明裡的手臂。
「!」
已經沒辦法取消扣扳機動作的明裡,「咑咑咑咑咑咑!」地讓託付自己性命的微型烏茲朝偏離目標的地面射出子彈。
(手槍格鬥技!)
面對即使對手是學妹也不手下留情的亞莉亞,明裡不禁瞪大眼睛——
「不可以浪費子彈。」