——第二十層。
五的倍數的樓層，存在阻止進入者前進的守護種房間。
聽說許多候選生都無法打倒這樓層的守護種就畢業了。
我們進入守護種房間後，出現在眼前的是穿戴著腐肉鎧甲與頭盔的人型魔物。
而且，共有三隻。
魔物的身長，比攻略隊中個子最高的我還高出一個頭。
暴漲的肌肉像是一大塊火腿。
脈動著的血管讓它們的外表看起來更加強韌。
魔物手上分別握著劍、斧頭、長矛，全都是單手用武器；另一隻手則拿著盾。
從它們的架勢來看，可以判斷出是擁有戰鬥技術的魔物。
賽希莉同學拔出雙劍。
「它們是食屍鬼騎士吧——沒想到第二十層的守護種又抽到了棘手的魔物……」
「有什麼棘手的特徵嗎？」
「聽說那一面盾幾乎能讓術式失效。由於攻擊術式起不了作用，對於以攻擊術式為中心來攻略的候選生而言，就像天敵一樣。而且它們也擅於使用武器以及聯手合作。」
這樣的評論讓我預感到將會有場苦戰。然而……
「咕嗟啊啊啊啊啊————！」
我們三人各對付一隻，而且都毫髮無傷地打倒它們了。
裘莉葉同學有些在意利貝爾蓋特的劍刃沾到的腐肉，她淡淡地說道：
「畢竟四凶災可是擁有那種可怕的戰鬥能力，卻連術式都難以對他們生效的怪物。再說我們的攻略隊里有黑彥在，即使術式無法生效，禁咒也應該有效了。」
序盤的突發事件讓我們的等級升得太高了。
再用RPG遊戲來比喻的話，感覺差不多就是這樣吧。
如果這是遊戲，就根本毫無階段性的動線。
強度平衡崩壞也得有個限度。
「嗚欸欸欸……黑、黑彥……」
賽希莉同學發出美少女不該有的哽咽怪腔，邊哭著邊擺出像是幽靈的姿勢。
「啊……」
她以雙劍華麗地將食屍鬼騎士大卸八塊的時候，飛噴出來的白、藍、黑色的腐肉大量地沾附在她身上。
是的——由於賽希莉同學將魔物切成細塊後朝著我擺出得意表情炫耀，我便目擊到她就那樣被腐肉淋上身的瞬間。
「嘔惡惡……我想回家了……好、好臭……」
賽希莉同學的高貴指數受到重挫，盪到谷底。
另一方面，裘莉葉同學則是若無其事地將沾在自己手臂上的腐肉拍掉。
「既然是遺迹里的魔物，馬上就會融化而消失了吧。」
就如她所說的，腐肉開始融化了。
但是，我覺得這在畫面上並不好看。
我是不曉得氣味會不會殘留下來，但放任腐肉在身上融化也實在是……
讓賽希莉同學受到不必要的精神創傷也不好。
我迅速地從背袋裡取出乾凈的布，擦拭賽希莉同學的衣服與身體。
「這、這樣子擦拭可以嗎？」
「對不起，黑彥……我被玷污了……」
「請你別用那種奇怪的說法。」
裘莉葉同學聳著肩膀說道：
「真是的……居然是打倒魔物後所受到的傷害比較大。」
雖然賽希莉同學一時受到了足以讓她形象崩潰的精神傷害，但在第二十層與食屍鬼騎士一戰，顯示出我們在戰鬥方面有著壓倒性的成長。
「黑彥甚至可以背著背包直接打倒食屍鬼騎士呢。意即黑彥你與對方之間的力量差距大到即使手臂的可動範圍變得狹窄，也能毫無問題地打倒對方。」
這麼說來，我都忘記我還背著背包了。
也罷，若是有什麼危險，我還有禁咒可用。
縱使在手腳都無法使用的最壞情況下也還是能施展禁咒，我認為這是個很強力的特性。
我們突破下個樓層第二十一層後，就順著氣勢打倒各樓層的魔物，並擊破第二十五層的守護種領主食人魔——到達了第二十六層。
「好像有說過迪亞列斯先生他們的隊伍從這一樓開始確認到陷阱是嗎？」
「啊，黑彥！那塊顏色不同的地板——」
「欸？」
喀。
一道輕快的聲音響了起來，心情以及腳踩著的地板好像都沉了下去……
「——哦！？」
啪。
我伸手接住從側邊牆上的橫洞飛出來的箭矢。
箭簇正好停在我的耳前。
「呼，好險。」
我看向射出箭矢的洞。
「感覺這種陷阱也可以用來鍛煉反射神經呢。」
「不不不，那並不是為了給人訓練而設置的陷阱……」
賽希莉同學露出苦笑，感嘆良多地吐了一口氣。
「對於現今的黑彥而言，聖遺迹的陷阱也只能當訓練用具呀……啊啊，黑彥已經強到與初次見面時無法比較的程度了……以前處於被黑彥依賴的立場的那段時光，令人不可思議地感到懷念……」
就像這樣，賽希莉同學雖然沉浸於謎樣的懷舊氛圍里，但在抵達第三十層的過程中，她的活躍可說是極其耀眼。
在抵達第三十層之前，我們遇到了十幾處陷阱。
其中一半是硬闖過去的。
但剩下的一半則是賽希莉同學解除的。
她利用木棒或是重物讓陷阱空轉，或者以預備知識預測到陷阱的存在。
其中還有偽裝成地板的落穴陷阱，這類會拆散攻略隊的陷阱應該是需要特別注意的。
不過我們現在都戴著能夠知曉彼此所在位置的戒指型魔導具。
這個魔導具好像本來是賽希莉同學、吉克和希爾吉絲同學所使用的。
一經發動就會射出光線，指示其他戒指裝備者所在的方位。
但這也存在著問題，就是得將聖素注入這個戒指，才能發動其效果。
說穿了，不能彙集聖素的我，無法靠自己為戒指儲存聖素。
戒指的聖素儲蓄量並不多，只能撐個十幾分鐘。
也就是說，必須定期地將聖素注入戒指里。
所以要是我單獨一人與隊伍失散，將會難以會合，存在時間限制。
之前我掉進擠著滿滿藍哥布林的洞穴里時還能和裘莉葉同學會合，幾乎是靠運氣。
那件事也徹底地讓我明白之前世界的通信手段有多麼地發達呢……話說回來……
「這……已經超越迪亞列斯先生的紀錄了吧？」
回過神來，我們已經在第三十層了。
目前為止的最高紀錄為第二十九層，所以我們已經刷新紀錄了。
據賽希莉同學的說法，當時的迪亞列斯先生他們在前往第三十層之前決定折返。
附帶一提，從第二十六層開始，我們遇到了好幾次異種。
由於它們會掉出許多能換錢的水晶，因此它們出現這麼多次，反倒可以算是加分關卡。
在從第二十六層前往第三十層的途中，我們在小房間里過了一夜。
原因在於異種的數量很多。
樓層愈往下走，出現於單一樓層的異種數量便逐漸增加。
對方一旦採取數量戰術，我方便會浮現疲勞的問題。
對手總是精神飽滿地前來襲擊，而攻略隊這方卻是每打一戰就會累積疲勞。
即使一隻一隻地打不致於陷入苦戰，但一整群撲上來的話，狀況便有所不同。
若攻過來的魔物高達數百隻，迎擊難度自然也會有所提升。
這或許也是讓迪亞列斯先生他們折返的重要因素。
而且當時迪亞列斯先生的攻略隊似乎還帶著傷患，儘早歸還可說是個聰明的判斷。
在面對多數魔物的狀況下，要邊保護傷患邊戰鬥是很困難的。
裘莉葉同學站到發著呆的賽希莉同學身旁，朝她搭起話來：
「你怎麼了？」
「啊，沒有啦……就是覺得缺乏實際的感受。」
賽希莉同學臉上浮現五味雜陳的笑容。
「就如你們所知道的，我在畢業前的目標，就是超越哥哥所立下的第二十九層的紀綠。結果現在就已經達成了這個目標，而且還沒有想像中的困難……總感覺心頭涌不上真實感。」
我們站在驅散魔物後的