「——這是怎麼一回事？」
達比德•哈莫尼斯看著眼前的光景，表情扭曲。
站在他身旁的另一名聖樹八劍——拉姆薩斯•法隆特沙也咽下唾液。
聖樹騎士團一抵達現場，映入眼帘的就是——四個凶災肆虐後，散亂在北門附近、令人不忍卒睹的成堆衛兵屍體。
屍體堆中，也包括了一般市民。
這幅景象凄慘得讓人不敢幻想還有生還者。附近的王都居民應該都逃走了吧。四周瀰漫著詭異的寂靜和死亡的氣味。
聖樹騎士團接到消息，得知北門遭到疑似四凶災的四個人襲擊後，便立刻前往北門。
同一時間，騎士團員也前往城堡、學園、貴族住宅區協助引導人們前去避難。
聖樹騎士團的精銳為了奪回日前被佔領的碉堡，現在不在王都里。
出征的成員包括——團長索久特•希古姆索斯、副團長迪亞列斯•亞克萊特、屬於聖樹八劍的莉莉•希古姆索斯、諾德•霍倫，以及大約七十名聖樹騎士團團員。由於他們預定在鄰近都市補強戰力，因此抵達碉堡的時候，人數應該會更多一些。不過——
達比德心想。
以團長和副團長的實力，如果敵方的實力不強，那麼光靠他們兩個人，或許就足以奪回碉堡了。他們兩人的實力在騎士團中就是這麼突出，讓人不禁這麼想。
然而現在他們卻無法借重這兩人的力量。
一個留著金色短髮的彪形大漢，將他那宛如岩石一般的大拳頭，打在還有一絲氣息的生還者身上。
被拳頭擊中的那個人，顏面整個凹陷下去，呈現極為荒謬的模樣。
達比德緊張害怕地眺望著眼前的景象。
那個臉被一拳打扁的人旁邊——還有三名彪形大漢悠哉地站在那兒。
站在最前面、戴著高筒帽的男子把屍體踹開。
戴著高筒帽的男子臉上沒有任何錶情，別說敵意了，就連一丁點兒的興趣或關心都感受不到，彷佛他對殺戮完全無感。
令人望而生畏的巨大軀體並排著。
深紅色頭髮的高䠷男子，手腳異樣地修長，身穿深褐色的皮衣。
金色短髮豎立的男子，上半身的肌肉格外發達，體格比其他三人還要壯碩。
將一頭藍發往後梳的男子，戴著眼鏡，身上穿著藏青色的外套。
而剛才踢開屍體的男子，則是穿得一身黑，面無表情。
也許是因為四個人的身高都將近二拉塔爾，他們散發出一股可怕的壓迫感。
達比德的臉上浮現一抹僵硬的微笑。
——我從沒忘記你們的模樣。
毫無疑問，這就是四凶災。鮮明的記憶在腦海里復甦。
當時——這條命是被克莉絲•露諾史菲亞救的。
說來汗顏，當時達比德只能拚命想要活下來。他沒命似地逃走。坦白說，那是他生平第一次打從心底向聖神祈禱。
——拜託請救救我。
後來，活著逃回王都的索久特告訴了他們克莉絲的事。聽完之後——他發誓，假如再次面對四凶災，絕對不會逃。
——可是，為什麼偏偏要挑這個時間來？
要是那兩個人在就好了——他憤恨地咬著嘴唇。
但即使如此——達比德抬頭望向身旁雙手抱胸的彪形大漢。
繼索久特團長與迪亞列斯，聖位排名第三的凡修托斯•特洛伊亞。
他是聖樹八劍當中聖位最高的一名，也是騎士團的突擊隊長。
凡修托斯留在王都的原因之一，是換馬的問題。
佔據碉堡的末日鄉居民們，很可能也會襲擊鄰近的要塞都市或城鎮，因此騎士團必須儘快解決這件事。
為了儘早抵達碉堡，他們決定在途中的驛站更換馬匹，再繼續前進。然而這麼一來，便無法確定是否能安排載著凡修托斯那龐大身體，還有辦法賓士的馬。若不能準備好幾匹與他的愛駒瑪魯斯相同等級的馬，便會影響移動速度。因此最後決定讓他留在王都。
話雖如此，團長可能原本就打定主意把凡修托斯留在王都吧。
達比德這麼推測。
團長總是會設想到出乎常人意料的狀況，因此他一定也考慮到在緊要關頭時，王都的防衛工作。事實上，他把一半以上的聖樹八劍都留在王都。
而且團長和迪亞列斯對凡修托斯有著絕對的信賴。
正因為有凡修托斯留在王都，他們兩人才能放心地踏上征途吧。
但唯有這次——
「請放心，達比德先生。」
凡修托斯帶著嚴肅的表情注視著四凶災，同時開口說道。
凡修托斯的聖位比達比德還要高，可是他始終非常敬重年長的達比德；對於他這種謙遜的態度，達比德總是覺得佩服。
無論各方面的實力，凡修托斯都高過達比德，但他卻總是敬重著達比德。
現在的聖樹騎士團明明只注重實力啊。
怎麼能讓這個人死在這裡——達比德打從心底這麼想。
凡修托斯的身旁是他的愛駒瑪魯斯，馬鞍上掛著一把收在劍鞘里的寬刃大劍。
騎士團中，也只有凡修托斯有能力揮動那把劍。
「我會盡我的、全力。就算，贏不了，至少也應該能讓聖王陛下、聖王家的人、王都的民眾……還有聖樹士的，候選生們，有時間逃走。我打算拖延一點，時間。」
凡修托斯的眼中瀰漫著殺意，瞪著四凶災。
「就算要犧牲我的、生命。」
「凡修托斯——」
達比德不禁感到羞愧。他的理智雖然已經打定主意，但是心卻似乎還沒做出覺悟。
但是聽見凡修托斯的話，達比德這下真的下定了決心。
沒錯。要讓王都的民眾有時間逃走，就算能多拖延一貝烏（一秒）也好。
必須要讓他們有充分的時間逃到聖樹下的避難區或是王都之外。
為了達成這個目的，就用上自己的性命吧。
「我知道了。我也賭上這條命。只不過……我們可都別急著死啊。」
「當然——」
凡修托斯拔出成對的大劍。
「我也是，這麼打算。」
四凶災似乎在討論著什麼。他們雖然早已察覺達比德等人的存在，但看起來並沒有發動攻勢的意思。感覺上他們好像認為自己的對話比較重要。
「沒有動靜、呢。看起來也不像是在、挑釁。」
「他們可能對我們沒興趣吧。只是我們該怎麼做？雖然或許贏不了，但如果能拖延一些時間的話……」
聖樹騎士團離開王都已經五天了。從王都到碉堡，包括中間休息的時間，大約需要三天。雖然目前還沒接到成功奪回碉堡的報告，但他們很可能已經順利完成任務，正在回王都的路上。
當然，達比德他們早就派出傳令兵通知團長，也派遣使者前往路維爾卡爾加求援，同時也對鄰近的領主提出保護王都民眾與儘可能派遣援軍的請求了。
另一方面，國王的近衛隊不能離開國王和王子們身邊，宮廷魔術師瓦格納斯•露諾史菲亞也是一樣。學園的教官們也必須一邊保護學生，一邊逃走；而學園長瑪奇娜•露諾史菲亞當然亦是相同。
因此，現在在王都中能夠對抗四凶災的戰力，除了聖樹騎士團以外，就只剩下國王的劍術教練蓋登•亞克萊特了吧。
總之，只要團長他們回來，或者是——
「我已經派人，去找相樂•黑彥，和裘莉葉•貝爾斯汀了。」
「喔，那個……」
禁咒使少年和來自第6院的少女。
「對了，你是不是婉拒陪那個小姐……去見聖王家的人？」
「早知如此，或許當初要是沒有拒絕她、就好了。」
凡修托斯半開玩笑地說。
來自第6院的少女，裘莉葉•貝爾斯汀。
雖然不太清楚詳細的經過，但今天她預定要與聖王家的人見面。日前，瑪奇娜•露諾史菲亞似乎問過凡修托斯願不願意當她的陪客。原本應該是索久特和迪亞列斯陪她去，但因為碉堡遭到襲擊，他們離開了王都。因此這件事才會找上凡修托斯。他和裘莉葉•貝爾斯汀有過一面之緣，又是五大公爵家的子嗣，因此資格十足。然而他表示自己不擅言詞又笨拙，可能會造成反效果，因此鄭重地婉拒了。
凡修托斯揮了揮劍。