這天,王都克里斯多菲亞接到消息,據說位於國境附近的碉堡,被末日鄉的居民佔據了。
遭到佔領的是距離末日鄉最近的碉堡。
襲擊碉堡的末日鄉居民據說有上百人。
根據過去的經驗,末日鄉的居民成群結黨侵略他國領土的前例並不多。
鄰近的要塞都市艾斯伯爾特派出士兵試圖奪回碉堡,但卻不幸敗北。
因此,由索久特•希古姆索斯率領的聖樹騎士團,就在今天從王都出發。
他們是為了奪回被佔據的碉堡而出征。
此外,據說團長索久特•希古姆索斯針對某件事情,向傳遞消息的人們確認了好幾次。
目前為止——
在佔據碉堡的居民當中,並沒有貌似四凶災的人。
◇
碉堡的四周是一片荒野。
穿過兩旁都是森林的街道後,眼前就是一片遼闊的荒地。
大約一百名聖樹士在途中的都市和驛站更換馬匹,直奔碉堡。
雖然長久處於和平盛世,但畢竟也不能讓王都的防禦變得薄弱,因此王都內還留下比碉堡奪回部隊的人數還要多上一倍的聖樹士,聖樹八劍當中的五名也留守在王都。不過在此策馬奔向碉堡的,都是從騎士團當中精挑細選出的精銳。
一行人不斷接近,當他們隱約可以看見被末日鄉居民佔領的碉堡時,一群末日鄉居民便拿著武器,發出吼聲,從碉堡飛奔而出。
副團長迪亞列斯•亞克萊特讓馬移動至索久特的旁邊。
「他們就這樣衝出來了耶。」
「他們根本不打算守住碉堡嗎……還是說這是陷阱?」
索久特帶著冷靜的表情,注視著朝他們逼近的居民們。
「那是興奮的歡呼聲吧。簡直就像掙脫了鎖鏈的野獸呢。」
「該怎麼辦?」
「既然對方直接衝過來了,我們當然也只能迎擊啦。」
索久特舉起右手。
「首先由亞倫的弓箭部隊和索爾的術式部隊展開術式混合齊射。敵人一進入射程內,術式部隊就展開《火擊》,之後再發射《風翼》,把敵人留在下風處,一口氣燒盡。諾德和利亞爾達的小隊先躲在樹林的左右兩側待命,如果敵人真的這麼愚蠢地從正面猛攻,你們就從兩側展開夾擊。」
「好的。」
「如果你還有其他好計策,直說無妨,迪亞列斯。」
「不,我認為這樣的安排很妥當。」
索久特對一直在後方觀察兩人對話的莉莉•希古姆索斯說:
「莉莉。」
「是,哥哥。」
莉莉•希古姆索斯。聖位繼凡修托斯•特洛伊亞之後,排名第四。她是希古姆索斯公爵家的千金,也是與索久特年紀相差甚遠的妹妹。莉莉受到哥哥極為深厚的信賴,經常與迪亞列斯一起統整部隊,負責指揮。
「前導部隊就交給你指揮,後方就交給迪亞列斯了。」
「好的,包在我身上。」
「那麼——」
騎在馬上的索久特倏地拔劍。
帶著深紅色的黑色刀刃,在陽光的照射下散發出耀眼的光亮。
那是有著紅黑色劍身,上面嵌著漆黑水晶的長劍——聖魔劍雷瓦汀(編註:北歐神話中豐饒之神弗雷的配劍,又名「勝利之劍」。)。
「我下令現在開始奪回賽拉姆碉堡,同時殲滅那些不知天高地厚的愚蠢傢伙。」
團長將手中的劍往前揮出,高聲說:
「讓他們搞清楚,自己挑釁的是哪一國的什麼人!」
聖樹騎士團闖入碉堡,與末日鄉的居民開戰,已經經過一傑姆耶克(一小時)了。
將從碉堡內衝出的末日鄉居民全數殲滅後,索久特指示將主隊伍分成三路。
他和諾德•霍倫親自率領的部隊由正面進攻。
在這之間,迪亞列斯和莉莉率領的隊伍,也同時分別由其他入口進入碉堡。
他們闖入碉堡之後,雙方便展開一團混戰。
雖然人數較少,但聖樹騎士團的實力明顯較強。
目前我軍並沒有太多損傷。
「這附近差不多收拾完畢了。」
壓制了這塊區域後,莉莉便和迪亞列斯兩人在碉堡內散步。
儘管敵人當中也不乏善戰的能手,但有天才之稱的年輕副團長,絲毫不費吹灰之力,就將他們全數擊潰。
莉莉目送幾名團員走過後,開口說:
「大家都很努力地工作,忙完之後,就可以讓他們休息一下了吧。」
「畢竟我們來的時候是強行軍,回去的時候,可以慢慢地邊休息邊前進。」
迪亞列斯悠然地說完後,將視線移向倒在地上的末日鄉居民屍體。
「不過……這次佔領碉堡的事,莉莉你怎麼看?我始終覺得對方是故意把我們引出來。」
「我也覺得很不自然。敵人好像在一種奇妙的統籌之下,這點讓我覺得很奇怪。每個人雖然都自顧自地行動……可是他們之間彷佛有什麼約定似的。」
「你是說你可以感受到某個人的意圖嗎?」
「對。而且敵人佔領碉堡之後,還一直待在那裡,這點也很可疑。」
「是啊。」
迪亞列斯也陷入沉思。
「聖樹騎士團的精銳部隊離開後,對哪個地方最不利呢——」
迪亞列斯和一名部下擦身而過之後,停下了腳步。
「要是王都那裡沒有發生什麼事情就好了。」
「沒問題的,王都還有拉姆薩斯、露妮和達比德先生在呀。」
他們三人都屬於聖樹騎士團中的聖樹八劍,實力雄厚。
「更重要的是,凡修托斯也在王都啊。」
「說的也是。只要凡修托斯在,就能抵擋大部分的威脅了吧。不過,就算有什麼緊急事件,也還有他們在。」
「他們?」
「那個叫做裘莉葉•貝爾斯汀的少女,還有叫做相樂•黑彥的少年。」
「就是來自第6院的人和禁咒使嗎?」
「我已經跟凡修托斯說好,要是真有什麼事,一定要請他們兩人協助。對了,自從遇見那個叫做黑彥的少年之後,我那個難以取悅的妹妹也變了很多呢。沒想到賽希莉竟然——」
「你竟然還能這麼悠哉地聊天啊,迪亞列斯。」
從轉角走來的,是有著一頭火紅色頭髮的男子——諾德•霍倫。
「你那邊結束了嗎?」
聽見諾德這麼問莉莉,迪亞列斯回答:
「敵人沒什麼大不了的,就連我都能應付。」
諾德不悅地皺起眉頭。
「我又沒問你。」
「失禮了。」
「……我打從心底討厭你,迪亞列斯。我最討厭你那種悠哉的樣子——從我們還是候選生的時候就是。」
諾德•霍倫。
霍倫家的長男。霍倫家經常被拿來與亞克萊特家相比,而且總是輸亞克萊特家一截。諾德從候選生時代就敵視著迪亞列斯。
可是他對迪亞列斯抱持的感情並沒有扭曲。
「可是你的實力是貨真價實的。我認同你的實力。有一天我一定會超越你的。所以——」
諾德在和迪亞列斯擦身而過的時候,說道:
「在那之前,你可別輸給團長以外的任何人啰?聽懂了嗎?」
「我會努力的。」
「呿,真是個討人厭的傢伙。」
他乍看之下似乎很粗暴,但其實是個率直的人。
事實上,在兩人還是候選生的時候,諾德的跟班們曾經想對迪亞列斯做出陰險的惡作劇,而諾德還親自來向迪亞列斯道歉。
道歉後,諾德對他的跟班們說:
『我很感謝你們為了我而做這些事。但是我想正大光明地和這傢伙決鬥。拜託,請不要讓我變成卑鄙的小人。』
正因為諾德擁有這樣的一面,所以莉莉也不那麼討厭他。
「那我們也——」
這時,離他們不遠處的牆壁突然迸裂。
從崩塌的牆壁中衝出來的,是一個身穿斑紋鎧甲的彪形大漢。
接著跳出來的是——
「哥哥!」
揮著劍的索久特。
緊接著又有三名手持武器的男女衝出來,追上索