聖遺迹前的廣場上,已經聚集了許多學生。
我環視整個廣場,看到許多學生圍成一圈坐在地上,或是圍著桌子正在討論些什麼。這個廣場上也有幾盞水晶燈,所以天黑了之後,視野還是很清楚。
當中也有一些抱著好坑的心情來看菜鳥的高年級生,但畢竟今天是新生可以進入聖遺迹的第一天,所以還是新生比較多的樣子。剛才我在追裘莉葉同學的時候路上沒什麼人,或許就是因為學生們都聚集在這裡的關係吧。
我沒看見賽希莉同學和菲布魯克的身影。
他們今天沒來嗎?或是已經在迷宮裡面了呢?
廣場的一隅,有一個正方形的平坦舞台,四周圍著鐵柵欄,上方則蓋著天花板;整座舞台都被藍白色的光線籠罩。舞台四角各有一根莊嚴的柱子,嵌在柱子里的水晶也發出強烈的光芒。坐在附近椅子上待命的幾名衛兵站了起來,把劍從劍鞘中拔出,聚集在舞台前。
下一瞬間,方形的黑色舞台上赫然出現五名裝備著劍與鎧甲的學生。
和學生們同時出現的,是一隻長有翅膀的白色人型妖怪。
「是石像鬼啊。這麼說來,那些傢伙已經到達第四層了呀。」
看著眼前的景象,廣場上的一名學生相當冷靜地說。
一下子就開始溶解的石像鬼,發出尖銳的聲音,同時在五名學生的追趕下,好幾次猛烈地撞上鐵柵欄和天花板。其中一名學生終於給予致命一擊,於是石像鬼便溶解消失了。看見石像鬼消失後,本來在一旁觀看的其他學生們,便若無其事地繼續談話或繼續做準備。和石像鬼一起出現的學生們,也一派輕鬆地打開柵欄的門,走了出來。
他們應該是使用聖遺迹里的傳送裝置回到這裡的學生吧。
聖遺迹的設計非常方便,每一層都有可將人傳送回地面上的歸還裝置。不過,這個裝置從啟動到傳送,必須等待五到十分鐘。
此外,啟動後,更會有大量的魔物湧現,因此才會出現像剛剛那樣,連魔物一起傳送回來的情形。聖遺迹的魔物一旦來到地面上,就會開始溶解、消失,所以危險性並不高。但即使如此,園方還是在傳送裝置圍上鐵柵欄,並且安排衛兵在旁邊看守,以利在發生危險時可以立刻前去救援。
據說退休的聖樹士也會在會館待命。
傳送裝置確實是種方便的裝置。雖然很方便——
……不過,在赤手空拳的狀態下也什麼都不能做,總之先去聖遺迹會館看看吧。
於是我前往聖遺迹會館。
「長劍一把和皮鎧對吧。」
櫃檯的人員把我要借的東西和我的名字寫在紙上。
廣場上有一楝叫做聖遺迹會館的建築。這棟會館原本的作用,只是出借房間,讓大家討論攻略的方針,但現在更提供所有與探索聖遺迹相關的服務,包括出借武器和防禦裝備、販售探索時所需的道具以及乾糧、辦理長期探索時的請假手續、收購在遺迹里得到的水晶等等。
我在聖遺迹會館借了長劍(無劍鞘)和皮鎧。學園提供了最基本的裝備,出借給沒有錢的學生。
當然,學生也可以攜帶自己的武器,不過對於像我這樣的學生來說,這種制度實在非常令人感激。借出用的裝備全都放在會館後方的倉庫里,學生可以從這些老舊的裝備中自己挑選出合適的借走。
裝備就算破損了,基本上學生也無須負擔賠償的義務,因為這些裝備幾乎全是畢業生們以捐贈的形式留下來的。
「你不需要買乾糧和辦理請假手續嗎?」
「是的,我今天只打算去第一層見習一下而已。」
「這樣啊。希望你能找到一塊水晶的碎片也好,這樣你就能買一些比較像樣的裝備了。」
我和櫃檯人員說完話,便離開了聖遺迹會館。廣場上雖然還是有許多學生,但人數似甲比剛才少了一些。我走向一扇刻有複雜圖樣的大門,門後是通往地下的樓梯。
我來到聖遺迹的入口,穿過大門,沿著樓梯往下走。牆壁發出青綠色的光芒,因此視野徵好。據說這是因為聖遺迹里充滿了聖素的關係;牆壁上埋著許多細小的水晶,而這些水晶對聖素產生反應,所以才會出現這種發光的現象。幸虧如此,在聖遺迹裡面,幾乎不太需要用到火把和油燈。
就這樣,我終於踏入了聖遺迹的第一層。
通道的寬度,大概可以讓兩個拿著劍的人並肩戰鬥還綽綽有餘。
我舉起長劍,伸向天花板。大概是劍鋒可以勉強構到的高度。
這就是聖遺迹的第一層啊。
這時,耳邊傳來彷佛什麼東西撞上石頭的轟轟聲。
這大概是聖遺迹內部構造在變化的聲音吧。聖遺迹是一種宛如生物般的遺迹,每次進入構造都會不同,因此就算繪製地圖也沒有意義。之所以沒辦法在聖遺迹里建造建築物,也是因為如此。
我看見遙遠的前方有一團熊熊燃燒的火焰。
大概是有人在戰鬥吧。看來即使在第一層也會出現魔物。
我將視線落在右手的手環上。這是我在借武器和防禦裝備之前,會館的櫃檯人員交給我的東西。手環上鑲有黑色的水晶,每往下一層,水晶的顏色就會變得透明一些。園方可以透過水晶的顏色,來判斷學生到達的樓層,作為給予評價的參考。詳細的判定方法並沒有公開,但是到目前為止,所有對水晶動手腳、試圖作弊的人,全都被發現了。
我決定一邊見習,同時在附近隨便繞繞。
偶爾可以看見與青綠色的牆壁不同顏色的門。這些門有些會通往魔物所在的房間,有些門後則是往上或往下的樓梯。
但是目前四周都沒有人煙,也沒有魔物的蹤影。
其實我想試試看禁咒對魔物有沒有用……
此時,「碰眶」一聲,牆壁的下半部坍塌了。從半圓形的洞里爬出來的,是一個白色的小型妖怪——哥布林。它的手上拿著小斧頭,那雙鮮紅色的眼睛發現了我。
我反射性地拿穩長劍。或許是因為先前已經遇過獨眼巨人和石像鬼了吧,現在面對魔物,我也沒有太慌張。我用雙手握住劍柄——忽然間,我想起了一件事。
「啊,對了。」
我應該先試試看在聖遺迹里是否能正常使用禁咒才對。
呃,我把哥布林指定為攻擊對象。
「我,施展禁咒——」
我吟誦咒語,施展禁咒。哥布林的四周出現暗紅色的裂縫。就在哥布林對於突然出現在自己周遭的裂縫感到疑惑時,從裂縫中飛出的鎖鏈便綁住了它。
好,看來禁咒在聖遺迹里應該也能正常使用。那麼,接下來——
「我,欲藉漆黑魔槍,貫穿——」
空間里又出現四個裂縫,多把黑色長槍貫穿了哥布林的身體。
「嘰、嘰啊啊啊啊……!嘎……!」
哥布林噴出藍色的鮮血,咽下最後一口氣,屍體漸漸溶解消失。它的眼睛明明是紅色的,血液卻是藍色的。也許它一激動,眼睛就會變色吧——
「嘰嘰!」
「咦——哇!」
另一隻哥布林揮著小斧頭,朝我沖了過來。
在剛剛那一隻後面,還有另一隻啊!?
原來在不知不覺中,另一隻哥布林也從那個洞爬出來了!
對、對了,禁咒——
「我,施展禁咒,我乃鎖鏈之——」
哥布林已經近在眼前了……來不及吟誦了!
「——可、惡!」
我用力將手中的劍往前一刺。
手裡傳來一種觸感。我刺出的劍,貫穿了哥布林的腹部。哥布林雖然口中吐出鮮血,但仍揮動著手中的斧頭。
「唔……可、可惡喔喔喔喔喔喔——!」
我使勁地將手裡的劍往斜上方奮力一揮。哥布林的腹部到左肩被劈開,噴出的血濺灑在我的臉上。
「嘎……嘎嘎……嘰嘰嘰……嘰……」
哥布林的呻吟聲愈來愈微弱,最後靜了下來。緊接著,它的身體開始溶解。沾在我臉上的血,也冒著泡泡,慢慢消失。雖然臉上有點痒痒的感覺,但是它的血液中應該沒有類似強酸的物質。
話說回來,我望向自己握著長劍的手。
雖說是魔物,但是殺死那麼大的生物,我原本以為內心應該會浮現各種情緒……但我卻意外地並沒有什麼特別的感覺。
是說,這麼說來,在面對獨眼巨人的時候好像也是一樣……不,應該說,我——
——噗通。
剛