皇帝的浴室很狹窄。
後宮的大浴場，大型的一次能容納千人，皇帝的卻只有容納兩個人的大小。
坐在椅子上的冥滅靜靜閉眼，讓宦官清洗身體，消除一天的疲勞。這是他放下臣民和真教守護者的沉重職責，恢複成普通男性的時光。宦官用海綿磨擦身體的力道太強了。
「再輕一點。」
冥滅下達指示，浴室里蒸氣氤氳，宦官黝黑的肌膚像抹了油料般閃閃發光。
沖完肥皂泡沫後，冥滅走出浴室擦乾身上的水份，穿上浴袍。宦官長伽沒路遞上一個陶器製成的杯子，裡面裝的是優格。冥滅喝著優格，內心卻想喝糖水。幸好優格冰冷可
，當中多了一點鹹味，溫和滋養乾渴的身體。伽沒路手中拿了另一杯，冥滅拿來一飲而盡。
伽沒路知道冥滅的一切需求，包括他自己也不了解的慾望。冥滅剛出生時，替他清洗身體的也是伽沒路。母皇太后初次入宮時，也是伽沒路進行身體檢查，並給予漢名的。伽沒路長期職掌後宮，五官倒是感覺不出歲月的痕迹。
走在寢宮的廊下，冥滅思考今晚的侍寢對象。方才觀賞曉霞舍和桃花殿的比賽，曉之君打得很不錯，冥滅茫然思考是否要挑她，但沒有做出最終決定。他都是到面聖時才依當天心情來決定，絲毫沒有一個準則。
每次一到面聖廳，那些吵鬧的宮女就會閉上嘴巴，乖乖跪地磕頭，整座大殿的地板都被宮女淹沒。不過，這一天的情況有些不同。
大殿里十分空曠，幾乎沒有上中下臈。地板上空空蕩蕩，連木頭的紋理都清晰可見。
平時母皇太后的身旁，伴隨著十二位御妻和更衣，每一位又帶著各自的女房。而今晚只有母皇太后，以及以香之君為首的旃葉殿宮女。
「這是怎麼回事？大家得流行病了嗎？」
冥滅回頭看著伽沒路。
「小的沒有接到這種報告。」
伽沒路面不改色地說。
這時，一群下級宦官跑了過來。
「稟報宦官長，光之君大人和靈螢殿眾人拒絕出席面聖，她們抗議只有香之君大人發行板畫卡的不公平待遇。」
「青之君大人也基於相同理由，拒絕出席。」
「曉之君大人也基於相同理由——」
「鏡之君大人也基於相同理由——」
報告接連傳來，爆出了十一殿舍拒絕面聖的異常事態。
板畫卡一事，並非冥滅獨厚香之君。純粹是香之君提出要求，他才答應而已。如果其他女人也有興趣，他也願意首肯。
女人希望受到平等對待。冥滅卻認為，這世上根本沒有所謂的平等。人一生下來，就被置於某種序列中。一個守備位置或打次，無法多人共有。真要談平等，也只有和天上的神相比的時候吧。大家都是被命運支配的存在，就這層意義來說人人都是平等的。
話說回來，這件事究竟是誰提起的。想把香之君畫成板畫卡的，是都城的吉阿烏人，宮女不可能有這種發想。
伽沒路冷靜指示部下，冥滅瞄了他一眼。
「不會是你教唆的吧？」
「不不、小的豈敢。」
見過大風大浪的宦官長，連眉頭也沒動一下。
「冥滅——」
母皇太后呼喚冥滅。平時冥滅要先到她身旁，親吻她衣服的下襬。可是今天冥滅的注意力放在異常事態上，忘了前去行禮。
母親的碧眼注視著兒子。
「連家中女人都管不好的男人，是沒辦法掌握國政的。過去先帝尚未龍御歸天時，絕不可能發生這種事情。」
冥滅希望她以陛下相稱，她偏偏要直呼冥滅的名諱，把冥滅當成小孩子。冥滅強忍著怒目相向的衝動，佯裝出恭維的笑容。
旃葉殿獲得冬季聯盟的完全優勝，再來就剩打完其他比賽了。
上一季她們在下臈聯盟被曉霞舍扳回一城，所幸本季順利稱霸所有的聯盟，替常勝軍團的歷史刻下嶄新的一頁。
值得觀注的是凈鏡殿，本來她們一向是吊車尾，如今在七殿五舍聯盟暫居第五名，中臈聯盟位居第四，下臈聯盟位居第六，全數榮登上位六大殿舍。
上臈所目前暫居第六，最終一戰是進入上位六大殿舍的關鍵。
對手是旃葉殿上臈所。鏡之君對抗旃葉殿棋差一著、功敗垂成，整個凈鏡殿都期待上臈所幫女君報仇。
在比賽前練習的香燻，懶得看在一旁防守的蜜芍，蜜芍也不想跟他講話。
蜜芍調侃他和香之君碰面一事，如果蜜芍不肯道歉，他堅決不和蜜芍重修舊好。比賽中的失誤或丟臉出局被嘲笑，香燻還可以接受。然而香燻受不了自己為她做的一切，被
本人嘲笑。
那次爭執後，二人保持距離生活。同僚們時而陪伴香燻、時而陪伴蜜芍。蒔羅遊走在二人之間，想幫他們言歸於好。香燻對蒔羅很過意不去，也想過要和解。不過他後來想想
，蜜芍本身若沒有反省之意，那就沒意義了。
和蜜芍拉開距離，他反而更常思考蜜芍。身為一個男人，為了順利融入後宮，他盡量不用男人的目光觀看蜜芍。過去關係良好時，他常近距離觀看蜜芍的裸體，和蜜芍有不少摟摟抱抱的親密接觸，每次他都拚命排除自己內心的慾望。
而今他在腦海里想像，自己對蜜芍做出和香之君同樣的事。上次他吸吮香之君的乳房，香之君一臉恍惚的表情，蜜芍則是眼眶泛淚，用輕蔑的眼神看著他。反正幻想無罪，對方又是自己討厭的傢伙，他可以盡情欺負蜜芍。蜜芍的裸體在他腦海里浮現，比他過去在蜜芍身旁時更加鮮明。
練習一結束，凈鏡殿上臈所回到看台。香燻和蜜芍分開坐下，蒔蘿走去蜜芍旁邊。
迴廊下的人潮，不下七殿五舍聯盟的比賽。先前發生了「十一殿舍缺席面聖」事件，根據後宮裡的傳聞表示，事發原因是旃葉殿過於蠻橫，尤其香之君強行介入新人宮女的分配，各殿舍的女君不惜觸怒聖上，也要抨擊不公不義。下人們讚賞眾位女君的義舉，痛恨香之君的呼聲也日漸高漲，很多人都想見識旃葉殿一敗塗地，因此跑來參觀最終戰。再者，壁報也登出蜜芍和蒔羅準備釋出，也有人來觀看她們比賽，進行挖角前的調查工作。
鏡之君待在三壘邊上的迴廊。
「各位要知道，今天的比賽要是輸了，就等於本季所有的比賽都輸了！」
更衣鼓舞眾人，看台里上藤的嚴肅以對。
冬季上臈聯盟最終戰，旃葉殿上臈所對決凈鏡殿上藤所，由凈鏡殿先攻。凈鏡殿用固定的陣容上場。
1(左外野手)蒔羅、2(二壘手)香燻、3(游擊手)蜜芍、4(右外野手)布色羯、5(投手〕怩讓、6(一壘手)急蘭、7(三壘手)祿迦、8(中外野手)波棱、9(捕手〕瑟摩栗。
第一棒蒔羅進入左打區。
旃葉殿右投，是體格高挑的速球派。香之君似乎很喜歡這類投手，下臈所的拔凜也是如此。第一球，快速球襲向蒔羅胸口，蒔羅扭腰避開，三壘邊上發出噓聲。
對方用一記險球來打招呼，蒔羅也不是省油的燈。
第二球，外角快速球，蒔羅銳利回擊。
打擊穿越右外野手右側，腳程不快的蒔羅拚命滑向二壘，安全上壘。
突如其來的機遇，令三壘邊上歡聲雷動。
香燻抓起紅色的棒子前往打擊區。
蒔羅站在二壘上，獻給她的掌聲毫無間斷，香燻覺得這樣很好。主角獲得的掌聲，會成為自己的力量——這才是配角的志氣。
香燻進入右打區，望向三壘的指導教練。暗號是短打，香燻撫摸珍珠項鏈，示意自己了解指示了。
他不想給蜜芍大好的表現機會，但也只能接受作戰命令。畢竟，他也對香之君說過「自已很擅長用打擊替隊友製造機會」。
香燻擺出短棒的架勢，沒有佯裝長打。大家都說短打是一種小手段，其實短打時用小手段很容易失敗。無論是多複雜的作戰，打法本身還是越單純越好。
香燻試著進入無心的境界。在短打的時候，也許是身體正對投手的關係，感覺特別容易掌握無心的境界。
投手先看跑者一眼，才投出一記外角快速球。香燻的短打滾向三壘邊線。
他在奔跑時觀察球的行蹤，強勁的滾地球沖向三壘手補位的方向。三壘上無人防守，球沒辦法傳過去，蒔羅輕鬆抵達三壘上。
三壘手傳向一壘，香燻出局。
他通過旃葉殿看台前方，走回我方的看台。旃葉