看自已培育的年輕人活躍，是指導者最幸福的事情。
皇帝冥滅眺望在朝議中發言的宰相中將。
他和冥滅同樣是十八歲，在參與朝議的臣工中是最年少的。不過他說話時，周圍的人無不專心聆聽、點頭稱是。鋪設地毯的朝堂，令人想起白日人四處遷徙的過往。達官貴人在朝堂上比鄰而坐，年輕的宰相中將位於他們的中心。
有人侮蔑他年輕缺乏資歷，可是他通曉古今典籍，有本事當場引用兩百年前的先例，在知識上無人能出其右。也有人眨低他是改宗的教徒，但他熟悉聖典和當中的解釋，博學的程度連高位的法學專家也稱讚不已。
另外，他所率領的改宗奴隸軍——人稱「常勝軍團」的部隊，也在旗印上註明「常保紳士風範」的標語，他本人也是一位體現紳士風範的理想紳士。他的衣著和身段，既高雅又完美無缺。和頭髮同色的金色鬍鬚，襯托形狀良好的嘴唇，深綠色的瞳孔彰顯出他穩重深沉的人品。列位老臣之中，也有人陶醉地凝視這位年輕軍政家的雄辯英姿。
本來他是冥滅的侍從，陪伴被關在後宮裡的皇太子冥滅玩耍。他從那時候就深得宮女和宦官的喜愛，想必天生具有吸引他人的特質吧。
冥滅即位後，身為皇帝青梅竹馬的他也當上了宰相中將。嘲笑他利用關係平步青雲的大有人在，他靠著自身的努力和才能消弭了那些雜音，也拿出了成果報答冥滅的重用。身為皇帝和好友，沒有比這更值得高興的事了。
再來就看今後要如何栽培他了。冥滅心想——要不派遣他到邊境增廣見聞？把海軍交給他也不錯。或者賞賜他一個妻子，給他獨當一面的自覺吧。後宮中有些女房快要十八歲了，叫香之君替他挑一個賢淑的女孩吧——
「陛下、陛下——」
聽到有人呼喚自己，冥滅回過神來。臣工的視線都集中在他身上。
「陛下——」
宰相中將稍微上前說「關於討伐盜賊一事，下官已指派平亂將領，懇請陛下裁決。」
「唔嗯，照辦吧。」
培養人才的秘訣在於，將一份職務交給對方後，試著給予他盡情發揮的空間。優秀的人才懂得主動思考和精進。無落帝也是用這種方式，付予雷光將軍兵權，打倒了義教徒。
若說宰相中將有什麼美中不足的地方，大概就是缺乏對手了，冥滅想到了一個主意，乾脆在侍從中挑選優秀人才，和宰相中將互相較勁吧。至於會百尺竿頭或一敗塗地，就看他的真本事了。
冥滅思考著帝國的人事編成方案，無心過問大臣研討的下一個議題。
朝議結束後，列位臣工退出朝堂，宰相中將走近冥滅。
「陛下，有件東西請您一觀。」
「什麼啊，貝多。」
當他們獨處時，冥滅和以前一樣稱呼他的漢名。
宰相中將拿出一張板畫卡，上面畫著女性投球的姿態。
「唔唔……這……啊哈哈哈、這什麼東西啊！『香之君大人投球圖』？啊哈哈哈、畫得真是亂七八糟，根本一點也不像啊！啊哈哈哈，笑死我了！」
冥滅捧腹大笑，宰相中將眉頭也不皺一下地說。
「先知紀念禮拜堂附設的球場里，有販賣這樣東西。」
「我以前也有收集棒球選手的板畫卡，但這個我還是第一次見識。誰會買這東西啊？」
宰相中將收起板畫卡說。
「這就不清楚了……無論如何，這件事不能等閑視之。下官打算懲處相關人士，只是有一個問題。」
「什麼問題？」
「製造板畫卡的，是吉阿烏市國的人。一不小心，恐怕會引發外交問題。」
「唔嗯。」
冥滅捻胡說道「住在都城的人，都受到皇帝的保護，外國人也不例外。那麼，他們也該同受皇帝的責罰。」
「遵命。」
宰相中將行禮後站起來，冥滅在他退下時說。
「話說回來，那幅畫完全沒有畫出你姊姊的神韻呢，你也是這麼想的吧？」
「這下官就不清楚了，下官好幾年沒見過香之君大人了。」
冷淡回應的宰相中將離開朝堂。性格嚴謹是好事，但他的缺點是太過死板。冥滅認為他需要一點玩心。
「是說，那幅畫……虧那些人想得出來啊，啊哈哈哈……」
站在牆邊待命的侍從，好奇地看著獨自大笑的冥滅。
當晚，冥滅指名香之君侍寢。自從白天提到香之君，他就有這個念頭了。
女人要先脫光衣服，再由宦官扛進皇帝的寢宮。
來到寢宮的香之君淚流滿面，冥滅嚇得趕緊從床上爬起來。
頭一次進入寢宮的女人，偶爾會有類似的情況，香之君過去也是如此。可是，事到如今還哭得跟處女一樣，這就不常見了。
「你是怎麼了啊？」
冥滅走近香之君，溫柔撫摸她赤裸的肩膀。冥滅開玩笑地輕彈她的乳頭，她也沒反應。香之君掩面哭泣，始終不肯答話。
「你在嫉妒其他女人嗎？」
最近，冥滅一直指名鏡之君。鏡之君是兼具容貌、肉體、性技的大型新人，他很難相信那麼棒的女人之前受到埋沒。何況，她的談吐十分有趣。平常冥滅交合完就想甩開女人，然而和鏡之君在一起，完事後才是真正的樂趣。冥滅很喜歡她靠在自己的臂膀上，聽她談論棒球經。
上一任鏡之君是個頑固的女人，升上更衣後也不肯敞開心房。所以冥滅漸漸疏遠她，自然也沒有關注她的近侍女房。冥滅借著這次更衣交替的機會，也找了幾個凈鏡殿的女房來，雖沒有新任鏡之君完美，感覺倒也不壞。
連續幾夜品嘗處女後，冥滅又指名了曉之君。有別於清純的處女，曉之君是個無比淫蕩的女人，冥滅得以放空心思盡情享受。再來是青之君，青之君性情溫和爽朗，就像在母親的懷裡一樣。
除此之外，冥滅也多有嘗試。後宮共有十二殿舍，宮女總計兩千餘人，皇帝玩起來也不輕鬆，因為這些理由，香之君近來備受冷落，另一部分的原因則是冥滅的有恃無恐。冥滅認為，她是自己的青梅竹馬，稍微冷落一下她也會原諒自己。
「我沒有忘了你。乖啦，不要生氣了。對了，我送給你珍藏的首飾吧。上面有很珍貴的寶石喔，那種東西全世界只有我才有喔。」
冥滅好說歹說，香之君還是不肯抬頭。他看了伽沒路一眼，宦官長精通後宮裡的一切大小事，連皇帝的夜生活也從頭關照到尾。不過，他也搖搖頭說不知情。
「吶、棗椰。發生什麼事了，你不說我怎麼知道呢？」
冥滅問完，香之君抬起頭。淚痕爬滿雙頰的她，瞪視著宦官長說。
「伽沒路！」
被傳喚的伽沒路怯生生走近，拿出了某樣東西。
「陛下，請看——」
看到伽沒路遞交的物品，冥滅驚叫一聲。是宰相中將白天時給他看的板畫卡。
「你也有這東西啊？今天，貝多也拿給我看呢。姊弟倆做同樣的事情，也太巧了。」
冥滅抱住香之君，撫摸她光滑的背脊。
「別擔心，把你畫成醜八怪的人，一定會受到嚴懲的，作者是外國人，按朝律頂多是驅逐出境吧。你不滿意的話，要把他梟首示眾也行。」
香之君在他懷裡搖搖頭，他先放開香之君，俯視香之君的臉龐說。
「你還有不滿嗎？」
香之君沒有答話，冥滅又問一次，她才說。
「伽沒路！」
她呼喚宦官長，替她說出心聲。
「其實……香之君大人希望重新繪製自己的肖像。」
「重新繪製？」
冥滅皺起眉頭說「為何要這樣做？」
香之君靠在他胸膛上說。
「不這樣做，那些百姓會誤以為我是醜女啊。」
「呃、可是……」
「我不是在意自己的評價。真正的間題在於，大家會說你是『每晚擁抱醜女還自得其樂的男人』啊。大白日帝國的皇帝陛下，竟被鄉野莽夫污辱，光想就令人氣憤。」
「唔嗯嗯……」
這的確蠻麻煩的，最麻煩的是被虜姆人瞧不起。帝國時常購入虜姆人的繪畫，上面畫的女性都很漂亮。當然那純粹是繪畫，虜姆人不見得都是美女。可是，如果虜姆人看到那張板畫卡，大概會以為帝國無美女吧，這才是最無法忍受的事。那些混帳動不動就把真教徒
野蠻人，況且製作板畫卡的是吉阿烏人，說