馬車裡充滿了男人的體臭。
伐功最先吃完麵包和濃湯後，來到了外面。
乾燥的風勢吹拂，四周是一大片荒野。離開都城時是夏天，現在天氣已經變冷了。從沒離開都城的伐功，終於知道這個國家的土地儘是紅土和枯草。
米哈魯跑來磨蹭他的褲管，他摸摸米哈魯的腦袋，米哈魯開心地搖著尾巴。
「喂——沒有多的麵包啊？」
伐功對馬車裡叫喚，夥伴遞給他一小塊麵包。伐功拿麵包餵養米哈魯，米哈魯一口吞下後舔舔他的手掌。
米哈魯純粹是只笨狗，在比賽中也不會送新球給主審，伐功倒是很疼牠。伐功沒有特地養這隻狗，是這隻狗主動追上他，跟著巡迴團的馬車隊。
伐功幾乎和所有真教徒一樣，以前也很討厭狗。實際接觸後，他才發覺狗沒有那麼糟，狗的腦袋聰明，尤其忠心的性質深得他喜愛。
吃完飯，夥伴們也走下馬車，當中有人蹲下來解手。
「啊啊、超癢的啦，頭皮癢到受不了。」
占卑取下頭巾用力抓頭。「我好想回都城喔，在那裡隨時都能洗澡。」
「你在都城裡，也不喜歡洗澡的吧？」
達延也開了個玩笑。
「我不討厭巡迴生活喔，反正有東西吃嘛。」
回骨城摸摸大肚子，伐功和他相視而笑。
「先知說過，人要懂得知足啊。」
語畢，他雙手合十，祈求先知獲得神的祝福。腳邊的米哈魯趴在地上，似乎也在獻上祈禱一般。
「喂、你們幾個過來。」
跑江湖的土默特來了，還帶著巡迴團的王牌投手，祖法兒。
土默特是個五官像禿鷹的男子，有著狡猾的眼神和尖尖的鼻子。長年的舟車勞頓，在他臉上刻下了無數的黑斑。
「今天的比賽是三局制。」
跑江湖的伸出皮包骨的手指說「第一局是『仿徨獵人團』取勝，主要是在客人面前亮相就夠了。第二局由『都城蜻蜓團』扳回一城，這下就勝負難料啦。最後一局，獵人團在上半局取下一分，維持最小的得分差距。最終祖法兒表現不俗，獵人團僥偉得勝。總之在比賽結束前，要讓觀眾保持緊張的氣氛。」
「仿徨獵人團」是巡迴圑的資深選手所屬的隊伍，伐功率領的小混混則被稱為「都城蜻蜓團」。這個名字聽起來很弱，伐功不太喜歡。他們被挖角到巡迴團之前，在都城好歹也是被喻為「野武士集團」的精銳。
土默特表示，客人希望獵人團勝利。大家喜歡替熟悉的球隊和選手加油，因此伐功他們一直是吞敗的角色。具體的打法交給球員發揮，比賽的主要流向則是土默特決定。
「媽的，偶爾也讓我們贏一下吧。」
占卑抓抓頭抱怨，祖法兒說。
「閉嘴矮子，乖乖聽從土默特先生的指示。」
祖法兒幹這一行二十年，飽經日晒的體格很厚實。伐功他們經常過著有一餐沒一餐的生活，身材消瘦苗條。雙方對立時，體格差距高下立判。
不過，這一天占卑也不肯善罷干休。
「哭夭喔，不打假球就贏不了的廢物投手。」
占卑推了祖法兒的胸口，祖法兒也還以顏色。一群小混混馬上圍住祖法兒和土默特。
「干！你在跟我們挑釁是吧。」
「看我宰了你！」
「囂張三小啊。」
平日的不滿終於爆發了。
被一群怒氣沖沖的混混圍住，土默特嚇得面色鐵青。祖法兒不愧是見過世面的，他面不改色地雙手環胸。
伐功站在包圍圈之外。
「喂、要怎麼處理啦？」
站在一旁的回骨城問道。他高大的體格充滿魄力，性情卻是所有人之中最溫和的。
「啊啊、我想想喔……」
伐功思考著，祖父雷光將軍遇到這種事會如何處理。祖父很久以前就死了，伐功漸漸遺忘了他的相貌，但始終用他的精神來做為行動方針。
從義教徒手中奪取都城的英雄•雷光將軍，對敵人從來不會心慈手軟。雷光將軍被虜姆人視為惡魔，對自己屬下的兵將或百姓，則像慈父一樣和藹。所以，被誣陷謀反的罪名，都城的百姓私下還是很仰慕他。
「喂、適可而止吧。」
伐功跑去規勸同伴，他說「我們分成兩隊比賽，終究是同一個巡迴團的夥伴，而不是敵人嘛。夥伴之間吵架沒意義啦。」
身為老大的伐功出面仲裁，才勉強解決了這場紛爭。混混們憤憤不平地回到馬車上。
「那麼，比賽就麻煩你們了。」
土默特臉上浮現了一個卑微的笑容，祖法兒冷笑一聲也揚長而去。
伐功嘆了一口氣。在都城裡時常三餐不繼，可至少不用操心這些麻煩事。想靠打棒球生存下去，看來不能只擅長打棒球。
荒野的強風吹拂伐功的背影，伐功衝動地邁步狂奔。他不是在練習跑壘技術，就只是一股腦地賓士。米哈魯吠了一聲後也追了上去。
「怎麼了，太慢啰，快來這裡啊。」
伐功在紅土飛揚中不斷奔走。
比賽按照預定計畫進行。
那是一場在村落祭典上舉辦的表演賽。比賽也有人在賭錢，金額比起都城的比賽要小得多了。
場地外圍拉起繩索，就成了臨時的觀眾席。當中也設有婦女的席位，也許是鄉下的戒律較為鬆散吧。
有人說棒球是男人在看的東西，伐功認為其實女人也喜歡棒球。年輕健壯的男子發揮全力比賽，在近距離觀賞的女人一定也會陶醉的。
觀眾對祖法兒的歡呼聲特別熱烈。一局上獵人團打線大量得分，一局下蜻蜓團打線直接三上三下，觀眾報以熱烈的喝采。
二局上，蜻蜓團的王牌•占卑壓制獵人團打線，二局下蜻蜓團猛攻搶下該局。
三局上，蜻蜓團必需獻上一分。伐功從二壘走向投手丘，說服占卑放水。
三局下，按照計畫祖法兒會恢複水準完封對手。不料一人出局後，第一棒的達延被保送上壘。
第三棒的伐功從看台起身，準備前往預備打擊區。
鄉下比賽輕鬆自在，觀眾還會請選手吃東西。
「年輕人，喝一杯再上吧。」
客人端來一杯咖啡，伐功一飲而盡。
在區分球場和觀眾席的圍繩邊，有兩個少年。他們長相神似，可能是兄弟吧。看在伐功眼裡，他們就像自己和海功。
少年們和伐功對上眼，他們揮手對伐功說。
「打爆他們，大哥哥。」
伐功走近二人，讓他們摸摸球棒。
「你們等著瞧吧。真正的男子漢啊，在這種時候一定會立下大功。」
伐功記得，他以前也對海功說過同樣的話。別忘了，好球必打——千萬不要錯失良機。
現在，他也想對海功說這番話——不要錯失機會，絕對要一舉功成，活著回來。
第二棒三振出局，伐功撫摸少年們的腦袋，走向打擊區。
伐功進入右打區，對一壘上的跑者達延使了一個眼色。他們一起打棒球很多年了，不必打暗號也知道對方在想什麼。
第一球，達延盜壘。伐功揮棒落空，捕手傳向二壘，達延輕鬆上壘。
他們和祖法兒比過幾十場了，全隊都知道對付祖法兒的方法。當他望向一壘跑者時，如果下巴的鬍鬚沒越過肩膀，就代表會投牽制球。反之，鬍鬚越過肩膀時，就是投向打者。
「喂喂、怎麼跟講好的不一樣啊，快點結束比賽好不好。」
捕手抱怨後又蹲了下來，伐功用球棒敲敲本壘板。
「有女人在看比賽，他才想表現一下啦。」
第二球，高低落差頗大的變化球，伐功揮棒落空，這下是兩好球沒有壞球了。
伐功在掌心吐口水，重新擺好打擊架勢。
投手要把球投向打者嚴陣以待的地方，幾乎沒有自由可言。投手得小心翼翼，將小小的棒球，投入小小的好球帶里。而打者則奮力揮棒，打回對手殫精竭力的一球，粉碎所有無聊的算計，讓球飛出去。
被盜壘的祖法兒原本很不安——他擔心對方不照劇本打球。好在伐功第二球揮棒落空，他又安心了——對方果然會照劇本進行。
安心的祖法兒，思考解決對手的球路——最後他打算用快速球，帥氣拿下三振出局。
人一旦放鬆戒心，就會抱持輕慢的心