「艾米莉亞小姐,歡迎您回來!」
運輸機降落至希司利亞機場,迎接步下階梯的隼人與艾米莉亞的人,是隸屬不列顛尼亞軍的武藝者克勞蒂亞.洛耶提。
「在下克勞蒂亞一直期盼您的歸來!」
她一如往常緊抱著艾米莉亞說道,並狠狠瞪著隼人。
「如月隼人,你來這裡做什麼啊?」
「呃,艾米莉亞叫我也一起來……」
也就是同行者。
但不僅如此。
隼人被會長賦予了帶艾米莉亞回到Little Garden的任務。
「克勞蒂亞,別對隼人這麼冷漠。如果你不善待他,我馬上就回Little Garden去。」
「是啊,克勞蒂亞。因為有隼人先生同行,艾米莉亞小姐才會回到這裡,你可不能對他這麼冷淡。」
古登柏格政府高官傑拉德.奇費塔接在艾米莉亞之後哈哈笑著說道。
隼人因而發覺他也在場。
「奇費塔先生,好久不見。」
「如月隼人,歡迎你來到古登柏格,艾米莉亞小姐,歡迎您回來。」
「嗯,我回來了。」
聽到艾米莉亞回答,奇費塔開始往前走。
「我們已經備好車子了,請跟我過來。」
隼人與艾米莉亞跟著奇費塔指引,搭上附司機的黑色烤漆禮車。
克勞蒂亞與奇費塔也一起搭上車。
像這樣搭車已經是第幾次了呢?大概跟搭飛機的次數差不多──不,似乎更多。起初隼人總是靜不下心來,現在已經相當習慣了。
從希司利亞機場到不列顛尼亞聯邦宗主國古登柏格國王居住的宮殿,車程大約十五分鐘。
禮車穿過辦公大樓林立的市區。
「這一帶的樣子似乎跟當時差不多……」
隼人望著窗外喃喃地說。
那時指的是十年前。
「因為在《第二次接觸》受到破壞的是舊市區呀。」
克勞蒂亞回答。
此時車內響起了嘟嚕嚕的電子音。
「啊,是我的。」
隼人拿出在胸口震動的PDA。
畫面上顯示霧島櫻的名字。
她是被稱為《日出之國的巫女姬(Oriental Wizard)》,活躍於全世界的偶像,亦是Little Garden的特別學生。而她自稱是隼人的另一名兒時玩伴,同時也是展開歌手活動的如月隼人胞妹.如月花憐隸屬的事務所前輩。
『喂,隼人?你已經到古登柏格了嗎?』
剛按下通話鍵,就聽到活力十足的聲音。
當然是霧島櫻。
「你突然打來做什麼?話說回來,你現在不是在巡迴演唱嗎?怎麼會知道我人在古登柏格?」
『這當然是問花憐才知道的。而且我覺得這肯定是命運!』
「……命運?」
『沒錯,命運。Destiny.你知道原因嗎?』
「我不曉得……」
『唔──那我給你提示。你知道我現在待在哪個國家嗎?』
「你突然問我這個,我怎麼會知道。」
『為什麼你沒辦法立刻回答!你至少該記得我的演唱會行程啊!』
「就算你這麼說……」
『那你猜猜看,如果答錯了就跟我約一次會。』
「什麼約會啊……」
隼人才這麼一說,就感到旁邊傳來殺氣。
他往旁邊看,艾米莉亞露出惡鬼般的神情。
整個過程才不到三秒,答題時間似乎已經宣告結束了。
『噗──時間到。我現在正在法蘭索瓦王國首都盧布爾喔。從古登柏格透過高速鐵路出發,馬上就能抵達了。不過演唱會是在後天舉行,明天我沒有行程,可以的話想跟你見個面──』
「換我聽。」
語氣十分強硬。
「快點換我聽。」
艾米莉亞再度說道,從不知所措的隼人那裡拿走PDA。
「喂……」
她的語調相當低沉而不悅。
但櫻仍舊馬上察覺這是艾米莉亞的聲音。
『什麼!怎麼會是你這個狐狸精聽電話啊!快點換隼人同學聽!』
「我才不要。而且什麼叫狐狸精啊!」
『俗話說撒謊是偷竊的開始啊。你自稱是男生接近隼人同學,還打算奪走他的心!』
「我不是說過當中有很多緣由嗎?大家也都接受啦……」
『……大家?我可無法接受。而且喜歡隼人同學的其他學生,跟憧憬身為男性的你的同學們似乎也都無法認同喔?』
「嗚……」
艾米莉亞說不出話來,因為這是事實。
別說在校內,其他地方也有人說艾米莉亞壞話,眼神冷漠地看著她。
『趕快換隼人同學聽電話,我想決定明天的行程。』
「隼人沒空,他還有跟我同行的任務,所以明天無法跟你約會。就是這樣!」
『什麼任務啊。幾點開始幾點結束?他一直跟你待在一起嗎?』
「這是機密,不能說。反正隼人沒空。拜拜!」
艾米莉亞掛斷電話,將PDA還給隼人。
「我已經設成靜音模式了,畢竟現在正在執行任務。」
「我說你啊……」
之後再跟櫻道個歉吧。
隼人一邊想一邊將PDA收進口袋。
接著車子停了下來。
隼人望向窗外,知道這是盤檢。
不過他們並未受到什麼檢查。
司機露個臉,向走過來的警衛談了兩三句話,車子便再度發動,穿過巨大的門扉。
「從這裡開始是王宮的領地。」
克勞蒂亞告訴隼人後,不到一分鐘就能看到巨大的建築物。
車子停在建築物前。
「我們到了,下車吧。」
坐在副駕駛座的奇費塔先下車,打開隼人他們搭乘的后座車門。
克勞蒂亞、艾米莉亞與隼人依序下車。
「這就是你父王居住的宮殿啊……」
隼人仰望眼前的王宮喃喃說道。
雖說雙星群島總督的宅邸相當華麗,但王宮應該比前者大了五倍以上。
三棟建築物相連,看起來十分富麗堂皇。
「我曾經在這裡住過一陣子。」
艾米莉亞說完後──
「公主殿下,好久沒見到您了。」
出聲的是女僕打扮的少女。
她的年齡看起來跟艾米莉亞差不多。少女的個子比較矮,留著鮑伯頭,鼻子上有雀斑。艾米莉亞一見到少女,神情瞬間明亮起來。
「凱特!我也好久沒見到你了,你過得好嗎?」
「是的,我很好。雖然公主離開這裡後,我曾經非常難過,而且還被追究責任……」
「哈哈,抱歉抱歉……啊,我得向隼人介紹你呢。她是我之前在這個王宮裡的專屬女僕凱特──」
「不是之前,現在還是專屬女僕喔。」
凱特插話,向隼人低頭行禮。
「我是王室管理局的女僕凱特.古拉曼雪,受吩咐前來服侍造訪古登柏格的隼人先生,請您多多指教。」
「哪裡,我才要請你多多關照……話說回來,你認識我?」
「我聽公主殿下說過不少有關您的事情。」
「凱、凱特等一下,別多嘴啦!」
艾米莉亞滿臉通紅。
她到底說了什麼事?
「呵呵,那麼公主殿下請先更衣吧,您不能穿這種衣服去見陛下的。」
「……咦?為什麼?穿制服去就可以了吧?」
「不行,因為是父女久別重逢的場合,而且還要讓隼人先生瞧瞧小姐的可愛模樣呀。隼人先生也想看小姐惹人憐愛的樣子吧?」
「呃……我是挺想看的……」
到底會是怎樣的服裝?隼人感到非常好奇。
「大小姐,他是這麼說的喔。那我們走吧!」
「嗚哇!隼人,快救救我!」
隼人只能目送艾米莉亞被凱特拉走。
「隼人先生,我們就在接待廳等艾米