空空的床。
聽不到鼾聲的安靜房間。
本該在那裡的悠艾兒，不見了。
時間是深夜，屋裡的照明只有窗外的黯淡月光。離天亮還很遠。
這種時間，她會上哪去了——
——我忽然想起昨天悠艾兒那不安的表情。
我心中湧現不祥的預感。心慌慌的，感覺好像發生了不好的事。
……不，她可能只是起床上廁所了。
應該先確認一下。我走到旅店一樓，敲敲廁所的門。
沒有回應。
——「如果我更加更加努力，到時候……」
昨天悠艾兒是這麼說的。
努力……是代表探索迷宮的意思嗎？都這個時間了，她該不會自己跑到迷宮去了吧？
孤身一人。
不、不會吧。
趁我睡著時潛入迷宮，再怎麼說，悠艾兒真的會做這種事嗎？
至少該先徵求我的同意才對……還是，我已經逼得悠艾兒沒辦法那麼做了。
如果，如果她去了迷宮，憑悠艾兒的實力，到第七層為止是難不倒她的吧。
倒不如說，她一個人可能還比較輕鬆。可是，她既然說了「要更努力」，就表示她打算拿出比目前更好的成果……
要是悠艾兒一個人進入魔王房間……
魔王房間的稀有道具，對悠艾兒而言，是她所能對我展示，最簡單明瞭的豐碩成果。
要是她真的這麼做，那可就糟糕了。
悠艾兒贏不了那個魔王。巨大史萊姆的直徑足足有三公尺之大，相較之下，悠艾兒的武器是只有二、三十公分的小刀。就算她的動作再怎麼敏捷，再怎麼擅長使刀，她的身體也還是個小孩子。
用那麼小的小刀砍削那麼巨大的魔物身體，到底得花上多少時間啊。
長時間戰鬥時，在不斷閃避與攻擊的動作中，身體會累積太多疲勞，疲倦的身體行動將會變得遲鈍，很快就會被巨大史萊姆擊垮。
腦中浮現這樣的情景——
光是想像，就令我心跳加速，差點喘不過氣。
得快去找她才行。說不定悠艾兒單獨跑去挑戰魔王房間了。但是，昨天的悠艾兒說自己沒事了，最後還對我笑。
說不定她不是潛入迷宮，只是看月色美麗，自己去散散步而已。
可是，不過——
我無論如何都無法繼續待在房間里。
「呼……呼……」
我在通往迷宮的大街上奔跑。
安靜的城市離迷宮還很遠，又不確定悠艾兒是不是真的去了迷宮。
可是，想到昨天的對話，我還是覺得她應該去了迷宮。
忽然，我看到前方有個醉漢坐在路邊，心想，他說不定曾看到悠艾兒。
「唔……喂，你有看見差不多這麼高的黑暗精靈女孩嗎？」
希望他說看見了，然後，希望他說女孩並沒有去迷宮。
這麼一來，我就能回旅店，等待悠艾兒回來。
內心的焦躁也能消除了。
「啥？」
「告訴我，你看到了嗎？還是沒看到？」
「……是有看到啦。」
「唔……！多久以前看到的？知道她上哪去了嗎？」
快點告訴我啊。我忍不住用力抓住醉漢的肩膀。
「你、你這人是怎麼回事啊。她、她上那邊去了啊。大概十分鐘之前！」
醉漢甩開我的手，指著某個方向……他的指尖，朝向城市中心的迷宮。
迷宮的牆壁微微發光。
跟著牆上被照亮的，顯示最短路徑的木樁，我拚命地在迷宮內狂奔。我沿著通路前進，很快地遇上了第一隻獠牙兔。獠牙兔的動作敏捷，就算想逃，它也會馬上追來。
我靠近它，揮舞我的單手錘。
「唔……！」
輕易地就被閃過了。
接著，我的手腕上一陣劇痛。低頭一看，獠牙兔咬上了我的右手腕。衣服被咬破，滲出血來。
我想拉開獠牙兔，它的下顎卻緊緊吃進我肉里，無法分開。即使用力揮甩手臂，或是用左手想拉開它的下巴，也都辦不到。
「可惡……！」
我不能在第一層這種地方就浪費這麼多時間啊。
——不快點趕上去的話，悠艾兒就會進入魔王房間…：
我舉起整條手臂，帶著獠牙兔一起往牆上撞。
「唔唔……」
每撞一次，吃進肉里的獠牙就會陷得更深。
錐心刺骨的疼痛，令我整條手臂愈來愈沉重遲鈍，變成一種不舒服的痛感。
可是，這可以治療，這是治得好的傷。
我不斷這麼告訴自己，繼續用力撞。
不知道撞了第幾次時，獠牙兔終於化成光芒消失。
「呼……呼……」
悠艾兒一不在身邊，就連獠牙兔都能讓我陷入苦戰嗎？
是否該先回去一趟，找人來協助？可是，現在是深夜。
雖然露露卡和埃特他們聽了一定會馬上來幫忙，但我又不知道他們住在哪裡。
這個時間，冒險者公會裡幾乎沒有人。
再說，要和不認識的人交涉，一定會花掉太多時間。除非支付大筆金錢，否則無法讓對方立刻同意幫忙，我又沒有那麼多錢。
現在悠艾兒所前往的魔王房間，一旦進去之後，不將魔王打倒是出不來的。換句話說，我必須在悠艾兒抵達魔王房間之前阻止她。
「只能就這樣前進了。」
沒必要沿路打倒魔物。我只要能逃脫就行了。
再說，我有治癒魔法。只要不是當場死亡……我都能治癒。馬上追上悠艾兒，再和她一起回去吧。時間拖得愈久，只會讓悠艾兒更深入迷宮。
現在已經沒有辦法回頭了。
我不停地跑，不停地跑，不停地跑。被咬，撞牆，再繼續跑。
終於，我看見通往第二層的階梯。
可是，還沒追上悠艾兒。
在第二層與第三層里，我依然忘我地狂奔。
正規路徑上的魔物雖然較少，但並不是不會出現。
我對鹽傀儡視若無睹，繼續向前跑。
即使被哥布林刺中，還是繼續跑。
忍受綠人伊比的毆打，再繼續跑。
被大公雞撞得飛了出去，站起來再跑。
好痛，好幾次都以為自己可能會死。
被哥布林團團圍住時，被大公雞追趕時，我不是逃跑，就是用單手錘迎擊，總之，想辦法繼續往前跑。
我真的很想回頭。
很想在旅店裡睡覺，或是去酒館喝兩杯。
可是，現在回頭的話，悠艾兒就會進入魔王房間。
我的心臟不夠堅強，無法明知如此還自行回頭。
應該還來得及。
我跟著木樁，一邊跑一邊彎過轉角。
這時，我突然失去平衡，身體騰空。
我一時之間煞不住腳，跌倒時頭撞上地面。
臉頰被起伏的地面割傷，血流如注。
手撐著地面想站起來時，地面卻黏糊糊地使不上力。
到底是怎麼——
回頭一看，一隻滿臉血污的霸王蟻，嘴裡不知咀嚼著什麼。
我在它嘴裡看到一隻茶色皮鞋。
……那是、我的……腳？
這才發現，右膝以下空蕩蕩的。
一片殷紅。
連思考也被染紅。我遇襲了。
好痛，好燙，好難受。
我沒發現躲在通路陰影中的霸王蟻。
熱血咕嘟咕嘟地流淌。
霸王蟻靠近我，被血沾濕的下顎，發出喀嚓喀嚓的聲音。
當我正想集中意識，將治癒魔法施展在腳上時——我受到撞擊。
身體再次騰空，下個瞬間，人已撞上牆壁。
視野里，出現兩隻霸王蟻。
還有一隻啊。
我輸了。
不過，只要治癒就好，只要治癒就沒事了。
可是，大概是腦袋受到大力搖晃的關係，思考無法集中。我不知道如何發動治癒魔法了。
激烈的疼痛和出血，使我開始神智不清。