少年在漆黑的森林深處里賓士著。
用力抓緊了少女的手,全力地奔跑。
只要再一下子,就能夠穿越國境了。
我們就能夠得救了。
這兩人是一對兄妹,從懂事開始便一直相處在一塊。
因此,他們從來就沒有想過彼此有可能會分開。
從今以後也要一直、一直在一起。
森林裡的陡峭上坡轉變成了下坡。
走在前頭的父親緩緩地說道:「通過山頂了。我們應該已經走進亞伽羅的領土了在父親身旁呼呼喘氣的母親,臉上也浮現出了安心的笑容。
自己的家人們從追兵手中逃出來了。
「莉迪亞!我們得救了喔!」
少年鬆了一口氣,朝著少女的方向回過頭。
他的手裡,並沒有抓住任何人的手。
到底是在什麼地方斷去彼此連結的。
自己居然連失去了她都沒有注意到。
這個時候,人生第一次的失落感包覆了少年全身。
正當他動也不動地站在原地時,一股肉眼看不見的力量像是要壓垮他一般出現。
必須要去救莉迪亞。
少年打算朝著前來的道路折回。
然而少年的手臂,卻被父親用力地抓緊。
「尼克拉,你不可以回去。」
「為什麼?莉迪亞還在那裡耶!是男孩子的話就必須要保護女孩子啊!」
「就算回去,你也只是被殺的份而已。」
完全無法理解為什麼父親會說出這麼過份的話。現在不正是該去救助莉迪亞的時候嗎。平常不都是這麼嚴厲教導自己的嗎。
但是,當他見著父親的臉龐時,少年還是將這些話吞了回去。
嚴格的父親用著似乎快哭出來一般的表情,拚命地壓抑著自己的情感。
總覺得自己見到了不應該看見的父親神情。
「並不是說莉迪亞肯定已經死掉了。但是現在必須要忍耐……」
「那麼……該怎麼做你才能讓我去救她呢。」
少年也有自己的堅持。這裡不能就這麼輕易地善罷罷休。
如果連妹妹一個人都救不了的話,算什麼男子漢,算什麼武士。
「要是……你變強了話……」
父親如此說道。
要是能夠掌握足以與強大敵人戰鬥的力量的話。
「你是我的兒子,也就是說,你是武士的兒子。你一定可以成為一個強壯的男子漢的。」
尼克拉咬了咬嘴唇。
因為自己很弱小,所以沒有辦法拯救妹妹。
「我知道了。我要努力學習神術師的一切。我要成為一個強壯的男子漢!成為賽倫狄亞島最厲害的男人!」
少年立誓。
他要變成一個無論面對什麼敵人都不會輸的男子漢,以拯救莉迪亞。
「我一定會去接你回來的,莉迪亞。」
◇
「好久沒夢到這個場景了……」
清晨的陽光還有些微弱。或許那是因為昨天跟艾爾莎說了自身遭遇的關係。
「早安,主人。」
艾爾莎坐在椅子上直直盯著尼克拉。不過以視線的角度來說,或許說是俯視著他會比較接近現況。
「因為我不知道該在什麼時候起床才對,所以就先起來等你了。盯著他人的睡臉看也挺有趣的呢。讓我想起家裡養的狗了。」
「所以我不是主人而是狗嗎……」
「看你在睡覺的時候發出了有些痛苦的呻吟,是做惡夢了嗎?」
艾爾莎似是有些擔心地看著尼克拉的臉。
「是啊,偶爾會夢到。」
◇
那天早上,宿舍的餐廳里興起了一陣騷動。
「這個是五穀粥對吧。我在天境國的時候從來沒有吃過呢。」
不知道為什麼,居然會有女孩子出現在男生宿舍里。
而且還理所當然般地穿著學院的制服,坐在位子上用餐。
她就坐在尼克拉的位子旁邊。
「跟粥一起提供的還有麵包呢。而且果醬種類也有很多的選擇。」
在開心吃飯的艾爾莎身旁,尼克拉嘆了一口氣。
「草莓果醬也好好吃。餐桌上頭帶著色澤還真是不錯呢。」
「你從一大早開始就很多話啊。」
「是啊,好好睡過一覺後清爽多了呢——在尼克拉的床上。」
僅僅只是一瞬間,艾爾莎臉上露出了「一切都在計算之中」的表情。
「我說啊!你這種說法可是會造成誤解——」
一大群殺氣同時向他襲來。
用餐中的男生宿舍住宿生,全都將視線集中到了尼克拉身上。
就以尼克拉的學生生活經驗來說,所謂的住宿生是相當團結的。
這點有時候也是挺值得慶幸的事。雖然尼克拉是新加入的一員,卻很快就被眾人所接納,同房的浮蘭恩也對不大清楚狀況的尼克拉在各種方面上有所照顧。
但這份團結,如今卻成了彷彿在質疑「尼克拉,這是怎麼一回事。你什麼時候交了女朋友的?話說回來,這裡可是男生宿舍耶」的無言詢問。
而且,對方還是個若是身為學院在校生,肯定會有所傳聞的高水平美少女。
一桃色的長髮,以及像是從那份色素所轉移而微微泛著淡紅的臉頰。充滿著強烈意志與格調的大眼睛,還有那時而能見的溫和笑容。能夠做到如此優雅舉止的女孩子,恐怕也找不到第二個了吧。
這樣的少女,為什麼會睡在尼克拉的床上。
「請各位仔細聽我說。只要說明一下你們就會明白的。這女孩子其實是——」
「等一下,尼克拉。」
艾爾莎扯了扯尼克拉的手。
「又、又怎麼了啦……」
接著,她在他的耳邊嘰嘰咕咕地說起話。
湊在耳邊的吐息讓他覺得很癢,但現在也只能先忍耐一下。
「你剛才是打算說出『外典』對吧?明明都還不知道襲擊使徒(Shibirle)的敵人是誰,不應該就這樣把我是外典一事公開出來的。」
「這麼說也對啦。」
「所以說,這裡還是先敷衍過去,交給我來吧。」
不過,因為總覺得有股不好的預感——所以他反過來在艾爾莎耳邊悄悄說道:
「可別說是男女朋友之類的喔。不然我們肯定會被趕出宿舍的喔。」
「尼克拉……你的理解能力進步了呢。」
「好險……因為你有時候真的是會鬧過頭了……」
「交給我吧。要是因為這樣而被換到其他房間的話,不就沒有辦法看到尼克拉困擾的表情了嗎?」
相較於不單純的動機,艾爾莎揚起一道很棒的笑容點了點頭。這麼一來應該沒問題了吧。
「各位,我是艾爾莎·帕薩德。今後還請各位與我好好相處。」
到目前為止,還是挺正經的說明。
「在各位的心中,恐怕都是這麼想的吧。『為什麼會有女孩子出現在男生宿舍里?』這樣。關於這點,還請容我稍作說明一下。」
「砰」地一聲。
艾爾莎的手放在了尼克拉的肩膀上。
「我呢,是尼克拉的未婚妻。」
「噗!」
尼克拉不禁噴出了嘴中的食物。
「我家從以前就跟尼克拉家裡有所往來,我們兩個人是青梅竹馬的關係。對吧,尼克拉。」
艾爾莎輕輕地依偎在尼克拉的身上。
不知是不是因為國家的風俗習慣不同,肌膚之間的互相接觸對艾爾莎來說似乎不算什麼。
而同一時間,殺氣與羨慕的眼神,紛紛從住宿生身上朝向尼克拉注入。
「拜託你,真的不要做這種事……」
「因為我很在意尼克拉在學院裡頭到底有沒有好好努力,所以就不請自來了。『既然是未婚妻的話,一同住在男生宿舍也沒有關係』,我也從會長那邊獲得了這般認可。這段期間,還請各位多多照顧了。來,尼克拉也跟大家打聲招呼吧。」
「沒錯,我跟這傢伙確實是青梅竹馬——才不是這樣呢!我說啊,你還是不要再說
「哎呀,怎麼會說是謊言呢……尼克拉,難道你至今都是在