課長輔佐給予我「做得很好」這句最棒的讚美。
並非是我任務成功的關係。
而是因為我提出了果凍球可能具有領域意識，會彼此爭奪地盤，還有果凍球發光現象的相關資料。
「雖然到目前為此都還只是報告形式，不過我會將內容格式修改成論文在機關期刊發表，你覺得怎麼樣？運氣好的話，就能夠藉此出人頭地啰。」
「您說出人頭地……我還是做現在這種普通的工作就好了。」
「你沒興趣嗎？」
課長輔佐訝異地問道。
要是往上爬，要背負的責任只會越來越重，工作量也會增加，總之我不太想陞官。雖然多少會加點薪，可是跟累人的工作量一比實在太不划算，保持現在的樣子就好了。而且說會陞官，程度僅止於在縣政府以內而已，又不可能會當上國王。
——但這些心聲我說不出口。
「我喜歡直接面對客戶。」
所以用這種聽起來好像挺帥氣的回答矇混過去。
說實話，我不怎麼喜歡直接面對客戶。
「鶴見，你的話聽起來沒什麼氣勢。」
課長輔佐似乎看穿了我的心思。
「哈哈哈，我是草食系男子，當然沒有氣勢可言了。」
我敷衍地應付了事。
「您說得沒錯！我正為女性問題煩惱到不行！」要我怎麼說出這句話啊。
說是女性問題不太好聽，或者該說我太愛鑽牛角尖呢，總之是個讓人無可奈何的難題。
我很在意藥師寺的事情。
那傢伙擅自下結論、擅自心理受傷、又擅自跑掉了。
從那傢伙的觀點來看，她只知道果凍球是善解人意又可愛的東西。
雖然我的確稍微地縮小了廢校裡頭的果凍球，但那是果凍球自己過度密集地群聚在一起，我只是介入處理而已。
就算當時藥師寺對爭執的果凍球喊話，要它們和平相處，恐怕也沒有果凍球會聽她的吧。果凍球才不喜愛和平呢。就算會對人聲或聲音產生反應，也不可能知道和平這個概念。
而藥師寺都還沒有確認這件事情，就自己離開了廢校。
客觀來看，是那傢伙的錯。那傢伙不明白事實。她單憑印象去判斷果凍球，才跟實際發生的事實產生了落差。
我對已經發生的事情仍然耿耿於懷，總是在腦海揮之不去，實在是毫無生產力的狀態。
——要是能輕易切割開來，我就不必這麼辛苦了。
我很了解藥師寺的心情。
當初消滅掉廢校的果凍球的時候，我察覺到自己心頭的罪惡感。但是我無法什麼都不做，眼睜睜看著真乃小姐的眷屬一個接連一個消失掉。
要如何處世，真是個難題。
雖然知道很難，但我從沒想過自己會面臨這樣的窘境。
我以為這份差事能夠輕鬆簡單地結束掉。
從那天以後，我再也沒碰見藥師寺，就這樣度過了周末假日。
時間一天一天過得好快。
像這樣的每日例行公事，跟先前一樣沒有任何變化，大概是因為再也沒有像藥師寺那樣帶來異常狀況的人出現之故吧。所謂的櫃檯業務，就是每天幾乎重複進行許多相同的作業，習慣了以後自然會覺得每天過得很快。
唔……
眼前出現了「竹筍農村」的盒子。
「請品嘗一個吧～看你好像很疲倦的樣子～」
是魯莽行事的高手——射鹿鹿。
「謝謝你，我拿一個來吃啰。」
雖然這種舉動不太好，反正沒有其他人看見，我趕緊將巧克力放進嘴巴。
「鶴見先生最近好像常常唉聲嘆氣呢。」
竟然連射鹿鹿也這麼說。我大受打擊！連洞察能力這麼低的人都看得出來，可見我程度多嚴重。
「是嗎？我倒是沒有發覺。」
「看起來很像是為相思所苦呢～好青春喔～」
從射鹿鹿的角度來看，果然有哪裡偏掉了。怎麼可能會是感情問題。
「並不是像戀愛那種浪漫的原因喔，射鹿鹿。」
只是被重視形象的市民團體代表耍得團團轉罷了，應該用過去式，我曾被耍得團團轉。
「如果我能跟某個人談起戀愛，倒還比較輕鬆呢。」
「咦？鶴見先生，你剛剛的發言很大膽耶。射鹿鹿覺得有點訝異……」
射鹿鹿眨了下眼睛。
我講的話有這麼奇怪嗎？
「可是射鹿鹿還沒有做好心理準備……不好意思，請你去找別的對象吧……」
我有對射鹿鹿做出什麼要求嗎？感覺頭腦一片空白，搞不清楚現在發生了什麼事。
就這樣，我發獃發得太過火，被人拍了肩膀。
是六條課長輔佐……
「過來小會議室一下，我有話要跟你說。」
「是要說好事，還是壞事呢？」
「很遺憾，是後者。」
就算我不問也知道一定是這樣……
「簡單地說，你的工作態度很糟。」
她一開口說的話就十分單刀直入。
課長輔佐的視線好銳利，而且完全沒有笑容，是工作魔鬼的模式啊。
「真的很抱歉，總覺得腦袋好像有一團漿糊……」
「喔？難道你談戀愛了？看起來好像就是這麼回事。」
「才不是戀愛。」
真是的，只要是二十幾歲的女孩子，每個都喜歡扯到談戀愛這方面來。
但我也沒辦法說出藥師寺的事情，就講得模糊一點吧。
「因為我錯失了與客人誠摯交流的機會，才會一直將這件事情放在心上……也就是說我現在很後悔……」
心裡還有疙瘩。
在最重要的關頭，她丟下我就這樣逃走了。
雖然我不認為對藥師寺說出真心話，她就會明白我的想法。那傢伙還沒長大成人，腦袋又笨。
如果雙方溝通過還是無法彼此了解，我可以接受這種結果，因為之後只要各自朝著自己相信的路前進就好了。
但我連傳達自己想法的機會都沒有。
難道我心中還傻傻的期盼著，無論對方是多麼不明事理的人，只要好好溝通對方一定可以理解嗎？要是這社會如此單純，早就應該變得更美好了。
「原來是這樣。」
「就是這樣子。」
「鶴見，我身為前輩就給你一個忠告吧，你只要做到這點就可以了。」
課長輔佐伸出了食指。
「你就忘掉這次失敗的諮詢吧，因為那對你不會有任何好處。」
這句話太過簡單明了，我乍聽之下差點要懷疑真的是不是從課長輔佐口中說出來的。
「你聽到我這麼說會覺得很無情對吧。但是如果對方還需要你的話，你們一定會再次相遇。所謂人與人之間的羈絆就是這麼一回事，沒有什麼道理。」
「聽起來好像命中注定。」
實在太浪漫了，不像課長輔佐會講的話。要是真的說出口，她一定會生氣，所以我選擇閉上嘴巴。
「因為對方知道你在這間事務所，真的需要見面時就會過來這裡了。」
課長輔佐說得彷彿在確認再平常也不過的事情。
啊，她以為這是櫃檯業務的問題。
「即使如此，會見不了面也是因為對方覺得不想再看到你了。只要其中一方沒有要相見的意思，交流便無法繼續，這時候你就死心放棄那個案件吧。不過若是雙方覺得彼此還有必要的話——」
——絕對會再相見。
課長輔佐這麼說。
「的確是這樣呢，俗話說沒有消息就是好消息，我一個人在這邊悶悶不樂也無法改變情況啊。」
藥師寺要是還有想對我說的話，她就會來這裡。
如果她沒有出現，那就代表她不想看到我，或者已經不需要我了。
「非常感謝您，讓我可以好好整理自己的思緒。」
「雖是這樣說，我想你也沒辦法一下子轉換自己的情緒，下午就去出差吧，一個人在外面，就算不願意也必須採取行動。」
課長輔佐一面確認行程表一面說道，這個人可以預料之後的發展呢。
「山裡面的非法丟棄垃圾區域里有果凍球出沒的消息，麻煩你去調查一下，這