河面的光輝被人們比擬為黃金的泰佩李斯河，相當宏偉壯觀。
徐緩但源源不斷的水流反射陽光染上躍動的光芒，耀眼得讓人看得著迷。兩岸生長著青翠的草地與樹木，狐狸及其他小動物的蹤影時隱時現。河邊成排的鳥群是追蹤魚影的獵人，用尾羽點綴上鮮明美麗的色彩。
真是一片與豐饒大地一詞十分相襯的景象。
廉一行人邊從泰佩李斯河右手邊的大道北上，邊吃了簡單的餐點。
「……嗯。」
「別聞味道，很失禮。」
發現廉將手中的三角形麵包湊進鼻尖，艾莉西亞瞪了他一眼提出忠告。
「因為很稀奇啊。」
「只要是我做的食物，不管是什麼你都這麼說……那是硬麵包泡熱水弄軟後，包上切細炒過的肉和蔬菜，放在爐灶里烤乾做成的，應該沒什麼奇怪的味道才對。」
艾莉西亞說完後，像要展示似的張大嘴巴咬了自己手裡的麵包一口。烹飪是她的工作，大概自有一些想法吧。
現在他手中摺疊成三角形的麵包片，也是今天早晨艾莉西亞聽說因為已接近目的地，要在路上解決一餐後準備的。
「原來如此。」
廉試著點頭，但聽完說明後依然無法想像其滋味。
畢竟，他最常吃的食物是將一天所需養分壓縮成塊狀，硬如石頭的壓縮糧。幾乎沒有味道，口腔內各處傳來油脂的感覺，吃下去能填滿胃袋的東西——沒有任何觸動味覺與嗅覺的成分。
比起盯著麵包的廉，有人更注意艾莉西亞。
「……艾莉西亞，進食的時候嘴巴張小一點。」
伊莉絲一臉為難地看著艾莉西亞這麼說。她始終保持高雅儀態，別說露齒，連嘴角也不露，無聲地咀嚼著。
順便一提，米特拉正在睡覺。
和廉邊聊邊猛寫筆記一陣子之後，她突然粗心大意地握著韁繩睡著了。因為叫也叫不醒，廉將拉車的馬和馱馬連接在一起，讓米特拉躺在駕駛座上在隊伍最後面緩緩跟過來。
無論如何，艾莉西亞別開視線咽下口中的食物告訴廉。
「我會注意的。來，廉，快吃。」
「好。」
他點點頭將麵包送到口中。
「——？」
宛如有根帶黏液的棒子從鼻腔深處撫過的強烈氣味與刺痛舌頭的刺激味道襲來，廉險些吐出嘴裡的東西。
他緊緊閉上眼睛忍耐著緩緩吞咽下去。
「這、這是什麼啊……？」
「有什麼不對勁的？」
艾莉西亞望向他，沉思了一會兒後沉吟似的開口。
「我沒加任何奇怪的材料喔。」
「辛香料……」
此回答，指著麵包咬過的斷面給皺眉的艾莉西亞看。她或許看不見，但那邊夾著切碎的茶色的物體。
「……我知道了，是丁香吧。你大概是臼齒咬到比較大塊的丁香了……話說回來，對一小塊應也這麼大，真誇張。」
當艾莉西亞無言地望過來，廉猛然使勁回望著她。
「我沒吃過除了葯、毒藥與劇毒物質外的刺激物。」
但艾莉西亞依然半瞇著眼。
「那樣反倒才異常。給我吃。」
順著她指向麵包的動作，廉的目光再度落在麵包上，手卻沒馬上動。
因神經強化與高速化變得敏銳的他，味覺不僅也一併擴大，加上或許是至今未積極使用之故，味覺似乎變得過於敏感。但是調整輸出功率的話，又會嘗不出味道。
雖然這種感覺很繁瑣，但對他來說是一樣覺得「失去了很可惜」的感受。
看見廉望著麵包苦惱的模樣，艾莉西亞不滿地噘起嘴，叼起手中的麵包空出手後，從袋子里拿出另一塊麵包扔給了他。
她邊咬嘴裡的麵包邊重新拿好，迅速地咀嚼後指過去開口。
「因為第一口嘗起來很糟糕就畏縮了吧。那個麵包里只包了香腸，吃些肉增添動力吧。」
艾莉西亞扔給廉的似乎是包香腸的麵包。
看著艾莉西亞的態度，伊莉絲微微一笑。
「……怎麼了，伊莉絲陛下？」
「不，在魔獸面前強如鬼神的你們，卻會為了像細枝那麼大的辛香料畏縮，聊起這種話題，感覺有點好笑。」
「就是說啊，明明是男人真不中用——」
「艾莉西亞也是，第一次看到你因為人家不吃你做的食物就挑這挑那越說越激動的可愛一面呢。」
「什……！才不是那麼一回事！」
艾莉西亞瞬間面紅耳赤地抗辯，但伊莉絲加深了笑意。
「呵呵呵，嗯，是呀。」
「我絕對不可能跟這種傢伙打成一片！」
「我知道，所以冷靜下來吃飯吧。」
「唔……」
臉上明顯寫著難以接受不滿表情的艾莉西亞，面露愉快微笑的伊莉絲。
廉側眼看著兩人，將艾莉西亞給他的麵包送到嘴邊。
雖然冷掉了，仍可以感覺到口中漸漸融化的脂肪風味摻雜著淡淡的野性滋味。好像是豬肉。艾莉西亞說只包了肉，但裡面似乎還加了炸過的蔬菜薄片。
——這時，他稍微感覺到艾莉西亞的視線。
廉回望的時候，目光已不再對著他。正感到不解時，米涅爾瓦的聲音在頭盔內響起。
『可以入口嗎？』
「嗯，很好吃。」
他這麼回答，將剩下的麵包放進嘴裡。
「……哼。」
艾莉西亞瞄了廉一眼，加快用餐的速度。正靈巧地不發出聲響進食的伊莉絲，無聲地露出高雅的笑容。
吃完飯後，一行人稍微加快腳步前進，不久後道路彼端便隱約浮現城鎮的影子。
「那是琵特雷。經過那裡可抵達學士鎮汀維，琵特雷是通往王都奇法羅尼亞的交易要衝，泰佩李斯河沿岸最大的城鎮。」
伊莉絲從馬背上看著廉說道。
「照米特拉的說法，那邊有諸國聯軍——米特拉？」
此時伊莉絲回頭往後看，但提出這消息的本人還在最後面嘶～～小聲地打鼾。她朝艾莉西亞揮揮手催促她往前進，等最後排的馬車來到身旁時迅速吸一口氣。
「米特拉！」
「呼啊？啊，到、到了？」
米特拉錯愕地大喊一聲跳起來。她連連眨眼抬起頭，伊莉絲臉上浮現笑容對她搖搖頭。
「雖然快到了，不過還沒有到。」
「到了再叫我，呼哇……」
她一邊抱怨一邊搔搔後腦杓坐好，用指尖將歪掉的眼鏡推回去。伊莉絲微笑著向大大伸懶腰的米特拉道歉。
「對不起，米特拉。不過我有幾件事想問你，所以才叫醒你。請原諒我。」
「呼哇～～好～～」
米特拉以口齒不清的聲音回答，伊莉絲毫不在意的切入正題。
「聽你說琵特雷有很多法吉魯德軍駐紮，那現在差不多該看見軍隊也不奇怪吧？」
「嗯～～……不，我想他們是在另一側，東側布陣。對了，敵人魔獸軍在汀維前方吧。為了能夠在琵特雷和汀維之間的平原戰鬥，法吉魯德軍在琵特雷鎮牆外設置了野戰陣地。」
「還有，我們至今都沒遇見人。法吉魯德軍好像沒派出搜索隊，這是怎麼回事？」
「嗯……？」
米特拉仰望天空刺眼地皺起眉頭，也不穿好落到手肘處的上衣抓抓裸露的肩膀。
「啊，這樣嗎？因為我常睡到這麼晚，他們大概還沒發現。」
她哈哈哈笑了起來
「……你今天幾點離開城鎮的？」
「比日出更早一點吧，我從昨天起就沒合眼。」
「城鎮的大門沒關上嗎？」
「我是從以前挖的秘密通道出來的，再跟鎮外的商人買了馬車。」
「原來如此，那或許是沒發現。」
伊莉絲理解地點點頭，後面的艾莉西亞露出傻眼的表情。
「話說，為什麼你要避開眾人耳目？」
面對伊莉絲理所當然的疑問，米特拉看著前方回答。
「我是聽到昨晚艾爾札斯——應該說那個鎧甲人的謠言的。本來打算一大早趕往艾爾札斯，可是……」
她說到這裡欲言又止地停頓下來，皺眉叼住拿出的筆桿。