1
十一月七日，零時剛過的深夜時分。
理查一世對駿河發動強襲，駿河鎮守府的守軍有驚無險地度過難關。
漫長的一夜終於結束，天際逐漸露出曙光。
「唉……真是驚濤駭浪的一夜啊。」
秋瀨立夏，目前待在駿河鎮守府的護國塔。
護國塔高四十公尺，立夏人在屋頂上。而鎮守府位於這一帶最高的高台‧日本平。
這裡是駿河市視野最好的地方。
她獨自欣賞著旭日下的富士山和駿河灣美景。
盡情享受這種奢侈美景，是熬夜履行駿河城代一職的少數特權。立夏伸了一個懶腰。
「話說回來……征繼先生的用兵法，我好像在哪裡見識過。」
立夏聽從橘征繼的指揮，僥倖贏得了昨晚的大戰。
他利用各種手段引誘勇猛絕倫的騎士王，將對手拖到我方設下的戰場包圍殲滅──
立夏似乎在戰術或戰史教科書上，讀過相近的用兵手法。
「也罷。」立夏聳聳肩，沒有太過深究這件事。
這隻代表『征繼先生』的用兵合理有效。
昨夜大戰的要點無他，在於如何引出理查一世的激情和突擊戰術。橘征繼巧妙達成了任務，這才是值得讚賞的地方，作戰的理論本身很簡單。
「姑且不論他是不是土方公，他的本事確實很厲害啊。」
說穿了，書上寫的戰術沒有太大的意義。
有辦法在『極限狀態的戰場上』實踐應用才是重點。
光靠知識就能取勝，那也不需要武將了。隨便找一個學生傳授兵法，讓他擔任指揮官不就得了？就是這麼一回事。
「我得和征繼先生……還有皇女殿下打個招呼才行啊。」
最先脫口而出的名字，奇妙地觸動了立夏的心弦。
她莫名有種想哼歌的心情，這時一位士兵跑了過來。立夏壓抑想哼歌的衝動，裝出若無其事的表情說。
「怎麼了？」
聽完士兵的回答，立夏不解地嘀咕。
「一大清早的……有個男人想跟我見面？」
「真受不了你。」
半小時後，在城代執務室的立夏一臉傻眼的表情。
「你自稱亞歷克西斯‧楊，我哪知道你是誰啊？直接說你是楊家將一族的楊仲達，我馬上就知道了。」
「我不太喜歡那樣自稱嘛……」
年過三十五的東方羅馬人，略微輕浮地答話。
立夏坐在厚重的執務桌後方，那個人站著向立夏打招呼。他穿著深藍色外套和淺褐色長褲的便裝，卻是個現役的軍人。
亞歷克西斯‧楊，漢名是楊仲達。
秋瀨立夏曾被派到同盟國東方羅馬效力，他是立夏當時的舊識。
「我們楊家雖為軍門一族，但女人特彆強勢，在軍隊里的地位也比較高。所以我不喜歡被人家知道我是楊家的男丁，那樣太尷尬了。呃、我說真的喔。」
「對了，你的妻子……不對、你的前妻也是楊家的遠房親戚是吧？」
「我們是軍校同期啦，現在她是我上司。」
對抗理查的戰鬥結束以後──
有個奇妙的男子來到駿河鎮守府門前，要求見上城代一面。這位輕浮的平民自稱『東方羅馬帝國‧東亞管區軍所屬』，他說只要見到城代，自會主動說明來意……
「虧你有辦法來到駿河啊，從東京來的嗎？」
「是啊，越過箱根關要好不容易才到的，花了我不少功夫呢。」
立夏點點頭，弄清了原由。
楊仲達從以前就是參謀部的人，但他身為參謀的能力很平凡。然而，他擅使念導術，又很懂得結交民間高人或可疑份子。
這次他也是運用了自身本事和其他人的助力，才來到這裡的吧。
「楊少校，你來駿河的目的是什麼？」
「我們家大將吩咐我，前來充當你們的軍事顧問，你就當成是聯絡人吧。我會負責聯繫這邊的要人和東方羅馬軍團。」
立夏有聽說過，亞歷克西斯‧楊目前擔任誰的參謀。
她無奈聳肩。所謂的大將，自然是那個人了。
「凱撒公為何要越過我父親──越過東海道總督，直接派你來找我？」
「也許……他認為名古屋快要守不住了，所以想事先做好準備，防患未然吧？」
「自稱『皇國保護者』的凱撒公若早點行動……」
立夏帶著諷刺而非抱怨的語氣說。
「幫助東海道驅逐英軍的話，也沒有防患未然的必要了吧？」
「這個嘛，各方面都有困難啦。說到底皇國日本是同盟國，又不是羅馬的屬州是吧？我們也沒辦法太亂來。」
「也是。話說回來，如果內亂長期延續下去……」
楊用裝蒜的表情避重就輕，立夏看著他說。
「和羅馬關係深厚的東日本就會成為你們的屬國，西日本則被納入大英帝國的領地……導致東西分裂的情況吧。」
「位於東西中央的東海道，會變成日本的亞爾薩斯洛林是嗎？」
「你說的地名，我記得是德法數度爭奪的國境領土是吧？換句話說，羅馬和英國會反覆進攻東海道啰。」
「這純粹是推論中可能發生的最壞發展，我個人是不予置評啦。」
楊苦笑後，神情嚴肅地說。
「大將吩咐了幾個計畫，讓我來幫助孤立無援的駿河市，避免最壞的未來發生。」
2
「問題還是一大堆啊……」
志緒理躺在病房的床上喃咕。
她穿著住院病人用的藍色衣服，撐起上半身坐起來，這裡是駿河鎮守府衛生課的特別個人房。
「不過，征繼大人和初音平安無事，我們就先歡慶這次的勝利吧。」
昨晚，體力不堪負荷的志緒理暈倒了。
因此她被送到病房裡休息。
十一月七日早晨五點多，兩位從昨天晚上熬夜奮鬥的騎士，橘征繼和橘初音來到志緒理的床邊。
「當然，還得替戰死的兵員祈禱才行……」
戰鬥以勝利收場，卻另有幾項不幸的消息。
先前一戰，一百五十騎神威躲在薩堆山中支援三百六十騎兼定。
支援部隊是羽部奈、真池、田比三位騎士侯率領出戰的。獅心王在薩堆山留下兩百騎王者之劍，避免他們從後方追擊。
沒有指揮官的英軍終究有數量優勢，三位騎士侯也算驍勇善戰了。
最後，這場局部戰爭兩敗俱傷，田比騎士侯不幸戰死。
總之，志緒理慰勞平安無事的直屬騎士侯。
「征繼大人，你的傷勢如何了？」
「沒問題，頂多某些部位不太好使力罷了。」
橘征繼的回答十分乾脆。
昨夜和理查一世單挑對決後，刻意負傷的復活者回歸鎮守府，也到衛生課接受治療。
「公主，大哥他很好笑呢。」
另一位騎士侯、初音在大哥身旁笑道。
「他對軍醫說『這點小傷噴點酒，隨便縫一縫就好』，結果被軍醫臭罵一頓呢。」
「經過局部麻醉後，軍醫縫合得很仔細。」
「看大哥完全沒有痛苦的表情，軍醫最後也傻眼了。」
「這、這樣子啊……」
活潑的少女騎士，開懷地談論自己的『大哥』。
征繼本人在一旁悠然聆聽，無疑是勝利後和樂融融的光景。可是，志緒理心中產生了某種不安。
初音在趕往戰場前說過一句話。
『沒問題的！該做什麼來幫助大哥，初音全都知道了！』
在那場激戰中，橘征繼也有補給靈液的必要吧。
照此推算，他的補給來源不就是……志緒理想問個明白，又不好意思開口。
萬一答案是肯定的，她──
「吶、大哥。待會我們去兵站部，分一些他們偷藏起來的肝罐頭吧？你流失了大量的鮮血，要多補充鐵質才行。」
「聽起來不錯。」
「初音特地替你煮飯吧♪」
「反正是罐頭，也沒必要調味吧？」
「罐頭花功夫煮，會變得更加美味喔。初音要發揮自豪的廚藝，來好好獎勵奮勇作戰的大哥。」