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巨兵一般通稱『有翼巨兵』。
不過,他們並不是真的有長翅膀,而是背上帶有『類似羽翼的裝飾』罷了。有些巨兵背上沒有這樣的裝飾。
所以,巨兵的飛行能力無關羽翼。
他們純粹是浮在空中,從身上釋放推進的力道。另外,巨兵的腳底也有秘密。他們的腳底會釋放浮力,作為踩踏大氣的施力點,就跟站在孕育萬物的大地上一樣。
這也是他們能在空中施展劍技、格鬥技等武藝的原因。
畢竟這些武藝都是以在地面為前提,所考量和修練的技術。
(不可否認的,在空中進行白刃戰,也有『靈液消耗劇烈』的缺點。)
而今──
兩軍在薩堆山上空,展現自家武藝。
橘征繼穿越混亂的戰場,總算抵達那個男人面前了。征繼騎著皇國日本的藍色翼龍,對方則是英國的白色翼龍。
「喔喔!」
初次碰頭的壯年男子,訝異地睜大眼睛。
這個人正是獅心王理查一世,率領一千騎王者之劍的總大將。
「原來──這才是尊駕的目的啊?」
「此言何意?」
「別裝傻了。你想和本王來場主將單挑,贏的話就能一舉顛覆戰力差距了吧……尊駕真是令人讚賞的武士啊。」
理查眼神熱切,語帶陶醉之情。
「本王甚是感動啊,想不到會在極東島國,遇上熟知單挑美學的騎士。」
「不敢當,過獎了。」
征繼想到一個很俗氣的字眼來形容對方,就是所謂的電玩腦。
套用在理查一世身上,應該稱為騎士道浪漫腦吧?他的思路單純,凡事都喜歡用戲劇性的騎士道風格來解釋,果然不出征繼所料。
『他的言行舉止,絕大多數是狂亂的突發其想──』
志緒理曾經告訴征繼,某個歷史學家是如此評論獅心王的。
這種人若非『戰爭天才』,征繼要取勝絕對易如反掌。
另一方面,獅心王不懂征繼的心思,他說。
「尊駕認識本王吧?武士啊,報上你的名號吧。」
「橘征繼。」
「瞭解了,橘是吧?那我們開始吧。」
理查用來指揮軍團的長劍──劍鋒對準了征繼。
征繼默默頷首,同樣拔出和泉守兼定。二人簡單明快地揭開單挑的序幕。
沒錯,單挑是不需要語言的。
撇開日本刀或西洋式單手劍的差異不說,他們都以劍為武器。
兩柄兵器的長度相當,既非射擊武器也非長槍,雙方不得不貼身近戰……
二人同時輕踢翼龍的腹部。
兩隻翼龍拍動翅膀,慢慢向前飛行。
雙方的距離越來越近。最初是五公尺……四公尺、三公尺、兩公尺、一公尺……最後,藍色和白色翼龍幾乎要擦身而過。
順帶一提,征繼和理查都是用右手持刀。
在近距離內揮舞右手,必殺凶刃即可砍中對方──緊接著。
「喝!」
「!」
理查暴喝一聲,征繼沉聲接招。
揮劍互砍的二人,左手握著翼龍的韁繩,因此只用右手應戰。日本名刀和西洋長劍鏗鏘互擊,爆出燦爛的火花。
「獅心王,你用的劍不錯啊。」
「呵呵呵呵,不是只有武士用的刀才算是名刀喔。」
征繼簡潔稱讚,理查也傲然回應。
尋常刀劍與和泉守兼定互擊,刀身會像豆腐一樣裂開。不過,理查的劍成功擋下了日本名刀。
他用的應該也是英國王家的家傳寶劍吧。
雙方一口氣又過了四、五招。
二人攻守交關,各自運劍擋下斬擊,試圖將自豪的名刀砍在對手身上。
刀劍對砍的互擊聲響,一如樂器的音色富含節奏。
只有一流劍士,才奏得出這種戰場曲調。
此外,雙方的翼龍也互不相讓。它們表情猙獰地瞪視對手,翅膀粗暴地互相拍擊。身體也緊密貼在一起,跟比賽相撲一樣鬥力互推。
……戰況變生肘腋,理查的翼龍用右腿踢了一腳。
這一腳落在腰部附近,征繼的翼龍退開了。
兩隻翼龍相隔四、五公尺,攻防也暫時中斷。這下手伸得再長,也砍不到對方了。
「要重新來過嗎?」
征繼喃喃自語,肩上出現一隻巴掌大小的隨獸。
傳令管狐利用瞬間移動前來,看樣子已經準備妥當了。那就沒必要爭取時間了。
再來就看,能在理查心中點燃多大的火焰了──看管狐鑽進胸前的口袋裡,征繼兀自點頭。
相對的,由於拉開距離無法再戰,獅心王也無奈地說道。
「哼、自己不能飛真麻煩啊。」
理查露出剛毅的笑容略表不滿。
這也沒辦法,征繼他們和巨兵不同。沒有飛行能力,就只好駕馭翼龍作戰了──照理說是這樣沒錯。
「什麼!?」
不料,理查的舉動令征繼大吃一驚。
理查的左臂燃起火焰般的念力,幻化為『巨大的左臂』,顯然是王者之劍的臂膀。
獅心王舉起化為紅色巨腕的左臂,握拳出擊──
左拳揮出,一記紅色的鐵拳殺向征繼!
「你太大意了,橘!」
「……兼定!」
征繼趕緊呼叫自己的巨兵。
他下意識地舉起左手,相信自己的手掌能擋下有翼巨兵的左直拳。
隨後──征繼的掌中也化出一隻巨大的手臂。
那是赤紫色巨兵‧兼定的左臂。左臂張開巨掌,牢牢抓住王者之劍的鐵拳。
「原來如此。」
眼見自己的左手發動神技,征繼領悟了。
他在駿河鎮守府第一次拯救皇女志緒理的時候──光憑肉身抵擋落下的神威,甚至頂開神威沉重的身體。當時他也是召集巨兵到自己體內,藉助巨兵的力量達成那樣的神技。
「這一招……當今的騎士侯幾乎無法運用。」
理查得意地笑了。
仔細一看,兩大騎士和翼龍的後方,浮現出巨兵的幻影。
兩道有翼巨兵的朦朧身影,如熱氣般飄搖不定。紅色的英國騎士,王者之劍揮出巨拳,赤紫色的武士,兼定舉掌硬接──
這是巨兵和他們同化後,所顯現的身影。
「橘,你果然……是本王的同類吧?」
「抱歉,無可奉告。」
「那本王獲勝後,再問你一次吧。前提是你還活著的話!」
之後,巨人的幻影消失了。
在體內召集巨兵的強悍技巧,對身體的負擔不小。沒必要就不該長時間使用。
兩隻翼龍再次靠近,重新上演長劍和日本刀對砍的戲碼。
不過……這不是征繼最終的期望。
理查一如預期,也是一個優秀的戰士。
繼續單挑只怕還沒分出高下,數量較少的兼定就要全軍覆沒了。
所以,征繼他──刻意被理查橫掃千軍的斬擊砍中。
理查一刀切開徵繼的右側腹,鮮血四濺,傷口也不淺。
「嗚──!」
「呵呵呵呵,武士傳說中的高明劍技,也到此為止了嗎!?」
「……撤退。盡量往上方移動,別被波及到了。」
理查志得意滿,征繼靜靜地下達指示。
藍色翼龍振翅退開一大段距離,並且急速上升,加快逃離現場。
征繼輕撫校服的胸前口袋。
裡面的管狐瞬移消失,前去傳達命令了。
「別想逃,陪本王打到最後吧!」
理查喜形於色地大叫。
他全身上下充滿追擊征繼的慾望──下一秒,輪到獅心王大驚失色了。
「什麼!?」
地面發射對空炮火,攻擊在空中纏鬥的王者之劍和兼定。
事實上,駿河鎮守府出動的巨兵,不是只有徵繼的軍團而已。
羽部奈、真池、田比三位騎士侯也前往市外。
三人的騎力各在五十左右,他們召集一百五十騎神威出陣……行軍十分低調隱密。
他們沒有學征繼飛在駿