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極東艦隊所屬‧第一遠征旅團。
此乃黑王子愛德華率領的大英帝國軍團。
這支部隊加上皇國日本的畿內將家，就成了日英共組的《維新同盟》。
進攻東海道的實戰部隊，也是英軍和畿內州軍對半組成的。只是，騎士侯絕大多數是英國人，近八成的巨兵也是十字軍。
畿內騎士被奉為「上賓」，偶爾才有幸出戰。
主導權終究在大英帝國手上。
「日本有句成語……好像叫喧賓奪主是吧。」
英軍中校格雷森嘀咕道。
「簡直是在形容我們和畿內將家的關係呢。」
充滿紳士風情的老軍人，語氣也是嚴謹有禮。
然而，他的話中含有一絲辛辣的味道。這位老人家，總是面不改色發揮毒舌功力。精靈摩莉安的伶牙俐齒，想必是受他耳濡目染吧？
愛德華暗自猜測，他說。
「有什麼不好呢，畿內方面的高層也接受了啊。」
「是啊，多虧了聖獸和英國王室的庇蔭呢。」
「說得好。人家不時提供一些不可思議的便利奇蹟，我們也該好好盡忠啊。」
「畿內總督是被公主的誠意和氣質感動的吧。」
他們裝出義正詞嚴的模樣，互道幾句虛偽的辭令。
年輕的中世紀王子和年老的二十世紀現代人，同時露出賊笑的表情。
「那麼，格雷森。我得去京都討好我們的公主，順便處理各項雜務。麻煩你留守了。」
「領命。」
老軍人像個資深的執事，接受了愛德華的請求。
另外，擔任驅逐艦廷塔傑爾艦長的格雷森，身穿白色襯衫外加領帶和黑色長褲的海軍軍官制服。不過，目前他派任的地點不在船艦上。
而是日本關東地區西部的『箱根關要』。
他身為司令官愛德華的副手，必需先逐一掌握箱根地帶，把這裡作為進軍東海道的前線基地。這就是他的新職務。
目的是構築進軍基礎，攻略皇國中樞‧關東地區和東京。
「您要如何前往京都呢？」
「先出海，再從志摩半島進入畿內。」
今天是攻略箱根後的第二天。
蘆之湖南邊的第二鎮守府，當中有一座停機坪。
守護箱根的本來是關東將家的州軍。英軍打下鎮守府後，一併接收了美國制的大型輸送直升機，直升機正在停機坪上待命。
此外，現在英國和畿內將家的兵力，被派遣到箱根各地。
用意是壓制軍隊和行政設施，以及要求民間各勢力提供『自發性的協助』。
等愛德華回來，忙碌的情況應該會緩和不少。久經戰陣的勇士格雷森和第一遠征旅團，他們的能力是無庸置疑的。
肩負指揮官一職的復活者，還有其他任務待辦。
愛德華邁向直升機時，有一位少女請他留步。
「王子，不嫌棄的話，請帶上這個。」
對方是穿戴貝雷帽和水手服的金髮少女──應該說是人偶才對。
念導精靈摩莉安附在人偶上，站在格雷森的身後。
人偶身高一百五十公分，約莫是常人大小。她的手上，還握著進攻箱根時使用的超小型人偶。
每當她移動身體，關節就會發出聲響，顯示她並非真正的人類。
「摩莉安，這趟旅行你沒必要陪我。」
有念導精靈輔佐，做任何事都很方便，但愛德華還是拒絕了。
「你專心處理箱根的任務吧。」
「沒、問題。摩莉安是高等精靈、附身靈體可以分派各地……並行作業、是可行的。」
「我知道。只是，我沒有玩人偶的興趣啊。」
外觀年約二十五的愛德華嘆了一口氣。
「太常帶著小型的你，我怕產生一些奇怪的傳聞。」
「請、放心。根據英軍的調查……皇國日本也有不少成人男性、喜歡這樣的人偶。」
「我又不是想要同好！」
精靈面無表情地建言，愛德華反駁後獨自坐上直升機。
一趟空中之旅開始了。十四世紀的古人，坐上鐵塊翱翔天際。老實說，翼龍騎起來跟馬匹差不多，愛德華還不覺得彆扭。
話說回來，機械式的移動倒也不賴。
畢竟速度快是一大優點。輸送直升機從箱根飛到沼津港上空，穿越駿河灣進入太平洋的空域。
之後直升機沿著日本列島的陸地，往西邊行進。
東海道的沿岸一帶──從名古屋或渥美半島，乃至伊豆和熱海的制海權，幾乎都被大英帝國軍掌握了。
遭受襲擊的可能性很低。萬一真有敵人，派巨兵出戰就行了。
愛德華悠閑享受飛行的樂趣。
輸送直升機的座位很硬，感覺不太舒服。然而，騎馬移動更耗體力，想來還是搭直升機舒適一點。
從志摩半島進入畿內，再往北方──也就是內陸前進。
出發後幾小時，直升機抵達京都市上空。在日本改稱『皇國』之前，京都是王城座落的古都。
愛德華是第二次來到京都。
在東海道的侵略作戰開始前，他喬裝成一般外國觀光客，造訪此地和畿內將家的重要對象會談。
「京都依舊是狹窄的城市啊……」
愛德華的坐騎，從軍用直升機改成了黑色的高級轎車。
駕駛也同樣是交給司機負責。他很擅長隨心駕馭騎乘用的翼龍或馬匹，卻不太會使用機械類物品。
幸好他有復活者和騎士侯的身份，不愁沒有司機可用。
這一天午後，愛德華坐在高級轎車的后座，以不負王子之名的優雅風範，恬靜地眺望著京都街景。
「群山圍繞，路幅狹窄。也罷，我不討厭就是了。」
京都是一個充滿日本古典意趣的地方，但稱不上是大都會。
過去，德川家康下令建造的二條城經過數度改裝，到了二十世紀的今天，也被畿內將家當作『宮殿』使用。
再者，京都御苑是皇家所有的廣大庭園。
當中有日本皇族先人居住的舊時代宮殿，以及古代特權階級『公家』的古宅，令人想到這裡曾是日本政治中心的過往。
愛德華在京都御苑的附近下車。
他想穿著軍服在街上昂首闊步，緬懷自己過去身為騎士的輝煌青春……不過，今天他穿的是便服。
白色的襯衫配上黑色長褲，搭上一件灰色的外套，模樣甚為樸素。
由於大英帝國侵略東海道，居住在日本的英國人立場十分尷尬。沒必要在這種狀況下以軍裝示人，引來眾人的側目。
偏偏在日本，銀髮高挑的俊美洋人外貌，還是替他增色不少。
他會引人注目也是無可奈何的事情。他毫不避諱周遭市民的目光，像個武人一樣抬頭挺胸走在路上。
不久，他來到一棟古風的洋館。
相傳是明治時期──十九世紀末的美國人下令建造的。
今天他要造訪暫居此地的貴人，而不是畿內將家的二條城。十幾分鐘後，愛德華在洋館的待客間，和他預定拜會的女性碰面。
「您好，公主。在下僥倖沒有戰死，得以和您再次碰面，肯定是我國聖獸‧黃金三頭獅子的加護使然啊。」
「不、這份幸運來自義兄個人的才幹啊。」
少女有一頭及腰金髮，臉上帶著優美的笑意。
把她纖細婀娜的美貌形容成女神，也不算是誇大其詞吧。不過，她身上缺乏美麗女神艾芙羅黛蒂的氣質。
嚴格來講，她比較接近幽暗唯美的月之女神海卡蒂。
海卡蒂是恐怖的黑魔術始祖，以及象徵魔女守護神的不祥之神。
「久見了，黑王子。有機會再見到你，我衷心感到高興。」
美麗的公主‧艾蕾諾雅打了一聲招呼。
她穿著一席束袖的連身洋裝。時髦的黑色質地，反而給人一種魔女的黑衣氛圍。
二人對坐在待客間的沙發上，愛德華開門見山說道。
「聽說您受傷了，沒有大礙真是太好了。」
「你應該知道，我有父親大人──神聖獅王授予的力量，要治癒小傷並不困難……」
艾蕾諾雅公主曾應允愛德華的要求，入侵駿河鎮守府。