Happiness is not a station you arrive at,
but a manner of traveling.
幸福不是終點站，而是旅行的方法。
——瑪格麗特·李·瑞貝克
純輕而易舉就找到了朋生他們，甚至向自己亮出了小刀，而她現在卻正在幫助自己和麗奈逃亡。這個事實，使朋生難以置信好一會兒。他只是茫然地一直跟在純後頭而已。
純默不作聲，只是引領兩人前往車站，用現金買了三人份的車票後搭上了電車。
「喂、喂……你真的要幫我們——」
「別誤解了。我不是要幫助你，是要幫助麗奈。」
這個回答，總算讓朋生確信純正在幫助他們。
純喃喃地向朋生說：
「……先前揍了你，很抱歉。可以的話，我也不想做那種事。」
「不，那個，那件事已經無所謂了……」
此刻三人之間的氛圍，反倒才叫朋生難以忍受。
麗奈對於純的存在，徹底感到畏怯。而純也沒有對心生畏懼的麗奈開口說半句話。
不，純偶爾會將視線投向麗奈。
但每次麗奈都會渾身緊繃並咽下口水。
接著純便會顯露出有些迷惘的樣子，並將視線從麗奈身上別開。
看樣子，她似乎是不知道該對麗奈說些什麼才好。
車輛中人潮很多，還有明顯醉醺醺的年輕人們在喧鬧著。在喧囂之中，三人之間有的只是極其尷尬的沉默而已。
然後當電車抵達一個沒什麼人煙的車站時，純說「要下車了」，接著便帶著朋生和麗奈走出票口。
就在這時，麗奈因為地面的高低差絆到腳，險些摔倒。
這麼說來，麗奈應該從昨晚開始就沒有睡覺了。再加上今天又反覆遭受精神上的衝擊，她的肉體和精神似乎都相當疲憊了。
純看到麗奈這副樣子，仍舊不發一語地引領著兩人，前往相對有些骯髒的建築物櫛比鱗次的區域。
「總而言之，今天就在這裡補充睡眠吧。」
然後，純所指向的地方，是霓虹燈光芒四射的愛情賓館。朋生不禁呆站在原地。
「……喂、你……這裡是——」
「方便的投宿設施。即便是這種時間也能辦理入住，沒有問題。櫃檯設計成了只看得到手部的設計，不用被看見臉就能進去。有三個人這一點嘛……在當今傷風敗俗的社會風氣下，不是什麼稀奇的事。對方應該不會起疑吧。」
說完後，純便毫不遲疑地進入了賓館中。朋生慌慌張張地尾隨她，當然，麗奈也跟了上去。
在路上行走的兩個男人，向和最高等級的兩名美少女一起進去愛情賓館的朋生，投以兇狠的目光。
純已經在辦理入住手續了。如純所說，櫃檯設計得從裡面只能看到他們手部。
接著純收下鑰匙，帶領朋生和麗奈前往房間。
純毫不遲疑地進入了房間……她恐怕只把這種地方當成了投宿設施，且使用得很習慣了。
麗奈也毫不遲疑地進入房間……她大概根本不知道這個設施本來的利用目的吧。
朋生相當遲疑地進入了房間……這是他自出生以來，第一次踏進愛情賓館的房間。
房間很大。有雙人床、躺椅以及大型電視。
朋生在一瞬間，左思右想著該怎麼使用這房間的設備才好。
讓姐妹倆要好地睡在雙人床上，然後自己則睡在地板或躺椅上。就這麼決定了。
「……總之，今天先睡了吧。」
純平淡地如此說道，並坐上雙人床的內側。她的想法似乎大致上和朋生相同。朋生放心下來。
然而麗奈卻用不知所措的眼神望向朋生。
或許是自我意識過剩也說不定，但麗奈好像是想說她希望和朋生一起睡。
當然，麗奈並不是想和朋生做什麼。她大概是覺得和氣氛尷尬的姐姐一起同床共枕很可怕吧。
但是，在這種地方，朋生可沒辦法接受那種要求。
「麗奈，到我旁邊來睡。」
接著，純的這句話使麗奈的表情徹底膽怯起來，渾身緊繃。只見她戰戰兢兢地在雙人床的一隅躺了下來。
朋生將燈光稍微調暗之後，便將椅子調成平躺式，接著在椅子上蜷起身子準備睡覺。
純睡在雙人床內側，麗奈則睡在靠朋生這側。
然而身體朝向朋生側睡的麗奈……沒有闔上雙眼，只是直直地凝視著朋生。她很明顯感到畏怯。表情就像是在說「救救我」一樣。
確實，這對姐妹之間尷尬的關係，讓人看不下去。但自己身為局外人，而且還是個男人，想改善她們的關係是極其困難的。
朋生思考了各種救出麗奈的手段，過了一會兒後，他下定決心並開口了：
「喂……你們兩個還醒著嗎……？」
純靜靜地回答「嗯」，而麗奈則點了點頭。
「……那個，你們父母還在世時，果然是姐妹倆一起睡在同一張床上嗎？那個，因為我是獨生子，所以不太了解這種事……」
總之，朋生丟出了這個話題。要是對話就這樣發展下去的話，就正中他的計畫了。但如果只有「是啊」或「不是」這種簡單的回答，對話就結束了的話……雖然很抱歉，但朋生打算不理麗奈直接睡覺。
然而純卻用有些躊躇的語氣，開始述說年幼時期的事。
「……我和麗奈以前是睡在各自的房間……不過麗奈經常會來我的房間，在我的床上睡覺。」
純的回答比預料中更符合朋生的計畫，使他吃了一驚。
「這、這樣啊……」
「特別是看了恐怖類的電視節目後，麗奈總是會泫然欲泣地悄悄跑進我的房間。如果是冬季時倒還好。就算在兒童專用的小床上一起睡，也不會感到悶熱。但遺憾的是，恐怖類的電視節目大多是在夏天播映的。」
朋生險些要噴笑出聲，最後仍勉強忍住了。
只見麗奈的臉上清楚顯露出害臊的神色。恐怕是聽了純的話後，想起了那件事吧。
純繼續接著說了下去：
「所以當麗奈在夏天晚上跑到我房間里來時，我就只能落得睡在地上或椅子上的下場。我也曾經打算在麗奈睡著以後，到麗奈的房間去睡……卻被麗奈察覺，害她哭了出來……因為我們約好了『不會丟下她一個人』。」
麗奈臉上害臊的神色，愈來愈濃了。她拚命掩飾羞恥感，並生硬地向純道歉。
「……那、那個……對、不起……」
只見純輕輕地「呵呵」笑了一聲，並回答麗奈。
「不，結果反倒是我受惠了。多虧了那個經驗，別說沒有床鋪，就連沒有屋頂的地方我都能馬上習慣。」
姐妹之間的這段往事令人完爾，更重要的是麗奈愈來愈害羞的樣子實在太惹人憐愛了，最後朋生終於剋制不住，輕聲笑了出來。麗奈望向朋生，眼神像是在說「好過分」。
朋生也微微察覺到了。恐怕麗奈本來是個相當不得了的愛哭鬼，個性既膽小又容易害臊吧。
或許是因為一直被關在單人牢房般的房間里，才使她的人性麻痹了。即便如此，朋生感覺她離開那房間後，也逐漸找回了本來的自己。
純輕咳了一聲，接著對麗奈和朋生說：
「……好了，今天該睡了。一直說話的話，永遠也睡不著。總之現在把雙眼闔上，別開口了。」
「嗯……我知道了。晚安了，兩位。」
朋生回答後，便垂下眼帘。睡魔很快便襲來了。
那裡是個空無一人的世界。
天空晴朗無雲。陽光灑落了下來。
那裡有熟悉的街道廣場，還有建築物。馬路上的車輛也都靜止著。
但是，那裡卻沒有任何被喚作生命的存在。
沒有人、動物、植物、昆蟲，什麼也沒有。
所謂的街道，是人類為了居住而設計的土地。
如同從森林裡取走樹木的話，那裡就再也不是森林一般……
如同從海洋里取走水分的話，那裡就再也不是海洋一般……
若從街道上取走人類的話，那裡也許就再也不是街道了。
過去曾是街道的土地上，過去曾是行人專用時相的十字路口中心上，朋生就佇立在那裡。
朋生不知道發