11月6日。
當我的傷口已經開始結痂，左手臂能重新動作時，我收到一件通知。
「傳令！皇國的使者大人抵達港口，已出發前往貝蘿莉雅城！」
「這樣啊，我知道了。」
我讓負責傳令的男人離開後，披上外套。
剛好待在我房裡的羅伊轉了轉脖子，喃喃自語：
「使者終於大駕光臨啦。我都等到不耐煩了。」
「沒有辦法，皇國和維里斯有一段距離，就算使用高速船，單程也要耗費四天的時間。就連前往帝國也必須花上七～十天，考慮到他們還需要回國討論同盟一事，這樣不算姍姍來遲。」
「我當然清楚啦。但阿爾比翁軍正從另一邊的國境直逼而來喔？我們真的可以待在這種地方枯等嗎？」
聽到羅伊這麼說，我忍不住揚起苦笑。
由於我們是等候的一方，所以時間感覺特別漫長，但皇國和帝國已經儘快做出決定，開始行動了。
他們為什麼會想要儘快採取行動呢？原因就如同羅伊所述，因為阿爾比翁軍已經迫近維里斯了。
倘若維里斯遭到攻陷，三國同盟一事只能一筆勾消。為了不讓這樣的狀況發生，兩方一定都急迫地加快腳步。尤其是皇國更加心急，今天就抵達了維里斯。
維里斯遭到攻陷後，皇國將會成為阿爾比翁的下一個目標。
皇國抵達的速度其實比我想像得還要早，我本來預估他們大約會在10號左右抵達。
皇國船隻的速度在大陸中數一數二，莉雅西亞曾自豪地告訴過我，倘若將最新型的船與魔術一併使用，更能提升移動速度。
就算使用那種船隻，從皇國前往維里斯一趟也需要花上三～四天。
假如以三天半來計算，他們在10月24日從維里斯出發後，約27日抵達皇國港口。
接著，他們需要花兩天左右的時間騎馬前往皇國首都——皇都。抵達皇都後，再花費兩天時間開會。
他們決議好是否要與兩國同盟，並挑選出派往我國的使者後，又必須花兩天前往港口。
此時，已經是11月2號了。接著，他們還必須花上三天半以海路前往我國，時間緊迫。
每個人都不能休息，必須快馬加鞭地行動，才能在今天抵達我國。
這證明他們相當清楚結盟後的效益。
「羅伊，維里斯現在把結盟一事列為最優先處理事項。你知道原因嗎？」
「嗯？當然是為了增加同伴啦。」
「這確實也是原因之一，不過，並非我方最大的目的。」
「你又要講課啊……饒了我吧。你的工作是動腦，我的工作是在前線揮劍吧？」
羅伊不耐煩地嘆了口氣。
聽到他的發言，我搖了搖頭。
「在我的指揮下，身為第五部隊隊長的你確實必須在前線揮劍殺敵。然而，光是這樣還不夠。在某些狀況下，我將來有可能無法對你發號施令。」
「你指的是我們兵分兩路的時候嗎？」
「這的確也是原因之一。我們未來的目標是阿爾比翁。也就是說，我們將會離開維里斯。我們將在陌生的土地上與敵人交手。我們說不定會迷路，或遭受魔獸襲擊，也可能負傷……大量夥伴可能會送命。」
「幸人大哥，你是想告訴我，你說不定隨時會沒命嗎？我和阿爾斯會待在這裡，就是為了防堵這件事發生吧？」
聽到這番話，我點了點頭，朝門口邁開步伐。
羅伊跟在我的斜後方，表情有些不悅。
他真是個容易摸透的孩子。
不過，這樣是行不通的。
「羅伊，假設你未來成為一位率領萬軍的將軍。」
「這確實是我的目標……但還要等上好一段時間吧？」
「你不知道自己何時可以遇到出人頭地的機會，就算沒有當上將軍，將來有些事情仍必須交給你自己判斷和思考。你沒有辦法等到機會來時才開始學習。為了不讓你將來後悔，你必須現在開始培養獨立思考的能力。」
「……喔，我知道啦。我會努力想想。」
羅伊舉起雙手，表示投降後，就這麼將手放在腦後，開始思索。
獨立思考很重要。
假如人們一心認為交給別人處理就好，不好好動腦，緊要關頭時絕對想不出任何點子。
尤其是羅伊，他習慣依靠自己的劍術行事，但他可能會遇到一些無法靠劍術擊敗的敵人。
史托拉特斯就是其中之一。只要遭他操控，普通的劍士就束手無策了。
單靠個人的劍術技巧也無法與集團交鋒。
雖然有輝夜或蘇菲亞等特例，不過，當她們的魔力消耗殆盡後也終將寡不敵眾。
面對單人無法戰勝的對手，就必須靠集團作戰。
為了讓集團能更有效率地行動，必須想出戰略。
單憑正面交鋒是無法作戰的。
除了自身之外，還得考慮到敵方的狀態，才能勝過比自己能力高強的對手。
這是羅伊現在必須學習的能力。
只要擁有開闊的視野，就能理解我方重視締結同盟，更勝與阿爾比翁作戰的原因。
「想出來了嗎？」
「……我還是不懂。」
「那麼，我請人告訴你答案吧。」
看到妮可拉從走道另一端走了過來，我開口呼喚：
「妮可拉。」
「是，我們必須去迎接使者大人吧？」
「對啊，但我正在為羅伊講課。妮可拉，你知道維里斯為什麼最重視締結同盟一事嗎？」
「真是有趣的問題。我當然清楚。羅伊，你理解了嗎？」
「我搞不懂。妮可拉姊姊，教教我吧。」
聽到羅伊詢問後，妮可拉麵露微笑，抬頭挺胸。
她與嬌小身材不相襯的豐滿胸部微微晃動。
倘若有其他胸部較為平坦的女性在場，她們說不定會認為妮可拉在挑釁。
「真拿你沒辦法，讓大姊姊教教你吧！」
「好了啦，快點告訴我。」
「羅伊，你的缺點就是急性子呢。那麼，我們先從複習開始吧。」
「複習……你只要告訴我答案就好啦。」
「不可以喔。就算知道答案，你也不會有所收穫。所謂的複習就是整理現在的狀況。只要我按部就班地解釋，你就能發現變化之處了。」
「那麼，就從複習開始。羅伊，這次是哪兩個國家在作戰？」
聽到我的問題，羅伊眉頭緊蹙。
他彷彿在要我別小看他。
「維里斯和阿爾比翁、帝國聯軍在作戰。」
「你說得沒錯。阿爾比翁從陸路，帝國從海路攻打維里斯。那麼，我們繼續複習下去。阿爾比翁派出多少軍力？」
「我記得是八萬吧？加上小國聯軍的兩萬軍力，總計十萬。」
「羅伊，你答對了。那麼，阿爾比翁是從哪裡聚集來這麼多兵力呢？」
妮可拉用問題誘導羅伊回答。
羅伊思考後，訝異地瞪大眼睛。
「駐守在維里斯國境方面的四萬區域軍，以及本來分別駐守在帝國和皇國國境的各兩萬軍力……」
「是啊，既然每一支區域軍隊約有四萬人，那麼，帝國和皇國現在區域軍隊的軍力是？」
「剩下兩萬……」
「很好。為什麼他們只留下這些軍力呢？」
「因為他們本來跟帝國攜手合作。然後，靠兩萬兵力對付皇國就夠了。」
「沒錯沒錯。那麼，我們締結同盟之後呢？」
妮可拉發問後，羅伊點頭如搗蒜說：
「敵國將會包圍阿爾比翁……阿爾比翁只能放緩攻勢，或停止侵略維里斯……！」
「一點也沒錯～！所以，維里斯才會將締結同盟一事當成首要目標。這麼做比擊敗阿爾比翁的八萬大軍輕鬆多了。」
妮可拉對羅伊解釋後，望向我。
她的笑容彷彿在詢問我：『這樣解釋可以嗎？』，使我忍不住也勾起微笑。
「妮可拉，你很適合當老師呢。」
「我也這麼認為。像羅伊這種需要特別照料的孩子，教起來更有成就感呢～」
「不要說得好像我很難教一樣！有什麼辦法！我不習慣用腦嘛！」
「羅