~蘇菲亞~
國境戰爭結束後,我和幸人指揮的部隊·諾克斯,一起造訪了堡壘附近的城鎮·塔爾西斯。
縱使三國聯軍撤退了,維里斯和三國之間仍尚未開始交涉和平與停戰的協議。為了防止三國再次進攻,身為軍中一員,幸人和他的部隊都必須留守在國境附近。因此,國家高層命令他們待在塔爾西斯。
我當然也可以跟護衛隊先行前往王都,不過我可以想像得到會有著近乎軟禁的生活,或是打著交流之名的晚會在等著我們。
既然如此,我還不如待在幸人留守的塔爾西斯,之後再跟他一起前往王都,這麼做有意義多了。
當我這麼提議時,幸人雖然露出困擾的微笑,卻沒有反對。
如果我的要求過於無理取鬧,幸人會費盡唇舌地拒絕我,所以這應該不是一個無理的要求。
為了不讓我感到無聊,幸人安排了兩個人陪我聊天。
就是妮可拉·利歐爾和米卡娜·哈札德。
兩人都是和我年齡相近的女孩子,不過她們卻已經當上幸人部隊的小隊長,身負重任。
待在尤連伯爵領地的時候,我曾經看過米卡娜跟幸人交談過幾次。
維里斯內亂的時候,她身為幸人的副官大顯身手,在這個部隊里也持續擔任著幸人的副官。
雖然我和妮可拉是第一次見面,不過我們馬上就變得很熟絡。
她會觀察我的狀況,不斷拋出話題。就舉止貼心這一點來說,她跟幸人有幾分相似。
她們兩位已經陪我聊了兩天了,光是聊天也開始感到有點不過癮。就在這個時候,妮可拉提議說:「我們去泡溫泉吧。」
「你說……溫泉嗎?」
「是的,鎮上附近似乎有座遠近馳名的溫泉,聽說泡了之後皮膚會變得驚人地光滑呢!而且似乎還能有效地消解疲勞喔,跟我們一起去吧?」
「妮可拉,我怎麼沒聽過這種傳聞?」
「這是阿爾斯隊長告訴我的情報喔,據說是他在這個城市裡認識的當地女孩告訴他的。」
「什麼啊,那不是他認識的人,應該說是遭他伸出狼爪的人才對吧!話說回來,蘇菲亞大人,每天待在房裡也很沉悶吧,你的意下如何?」
「我很想去,不過……」
「不過什麼?」
妮可拉一臉不可思議地這麼反問。
就我的立場來看,只要我想去,確實沒有什麼不可以,畢竟我是阿爾比翁的使者,也是至高無上少女。不過,有人卻完全不理會我的權威。
「我不知道幸人答不答應我去泡溫泉。」
「嗯~說的也是,幸人大人確實有可能輕易地拒絕我們。」
「只要安全方面存在一丁點疑慮,他就不可能會答應吧。如果蘇菲亞大人發生什麼不測,那就不得了了。」
「就安全方面來說,只要你們肯跟著我一起去,應該就不成問題。但是,幸人他似乎……希望我待在他視線範圍以內的地方。」
自己這麼說總感覺有些不好意思……同時,一股難以言喻的無力感包圍住我。
我清楚幸人是在保護我,但他這麼做跟對待小孩有什麼兩樣呢?
我知道他並非不信任我,卻還是覺得他有點保護過頭了。
「……原來如此,幸人大人確實有過度保護他人的傾向。」
「他也不讓羅伊單獨行動呢。這樣一來……要請他過來一趟嗎?」
「他會願意讓我們離開塔爾西斯嗎?」
「我們先問問看吧,幸人不擅長拒絕女生的要求。」
我這麼說後,帶著妮可拉和米卡娜前去找幸人。
◆◆◆
「泡溫泉?三個人一起去?」
「我會從第三和第四部隊中挑選護衛陪我一起去。」
「嗯~那裡的治安不太好喔……」
幸人難得有些吞吞吐吐地這麼說。而且,聽他的語氣,他似乎也知道那個溫泉鄉。
「有盜賊出沒嗎?」
「應該可以說是盜賊吧……聽說那裡有人會竊取他人的財物或衣服。不過,那其實是鎮上權勢者的兒子組成的狐群狗黨,每天盡幹些不好的勾當。自從溫泉那邊組織護衛隊之後,只要那群人一靠近,護衛隊就會擊退他們。不過,我……不太想讓你刻意跑去那種地方。」
聽幸人所述,那個地方似乎沒有很危險,但他好像還是不太想點頭答應。
反正既然都要出去,我也想去一個沒有去過的地方。
雖然在街上散步也不錯,但如果錯過這個機會,我之後應該也不可能跟同齡的女孩子一起泡溫泉了。
那麼,我該如何是好呢……當我這麼煩惱的時候,有人跳出來幫忙解圍——
「你就讓她們去啊。」
一位男人沒有敲門就闖了進來,我記得他的名字應該是阿爾斯·庫洛。
那個人聳了聳肩,開始說服幸人。
「如果事情能順利進行,我們就可以解決掉許多麻煩喔?」
「……我懂你的意思。不過,我不想這麼做。」
「你再這樣拖下去,我們馬上就要從這裡撤退了。鎮民當初欣然迎接我們,如果能趁我們待在這裡的時候幫他們擺平一切,不就可以當作是對他們報恩了嗎?」
兩個人就這麼討論了起來。
他們大概在談論戰爭的事情吧。可是,我不清楚這方面的事情,所以光聽兩人說的話,我還是摸不著頭緒。
「妮可拉,他們在說什麼呢?」
「我也不是很確定。但阿爾斯隊長大概不只想擊退盜賊,而是想逮捕他們所有人吧。」
「這個城鎮的首長是拜託幸人大人好幾次了沒錯。既然是權勢者的兒子組成的盜賊集團,我們確實可以藉此機會抓拿他們。不過……」
「有什麼問題嗎?」
「如果只有我們就算了,但這樣會讓蘇菲亞大人也成為誘餌,幸人大人應該是在煩惱這一點吧。」
聽到對方的解釋,我理解了。諾克斯算是國家軍隊,不能夠輕舉妄動。
而且,這裡相當接近國境。雖然說他們是在討伐盜賊,但如果引發騷動,說不定又會刺激到那三個小國。
國家交代幸人的任務,應該是在這裡待命,以及護衛我兩件事。
所以只要與我的安全有關,他就可以讓軍隊任意行動。
「幸人,我們就這麼做吧。如果真的有什麼萬一,我可以保護好自己。妮可拉和米卡娜也在這裡,不會有問題吧?」
「真不愧是阿爾比翁的公主大人,說出來的話就是不一樣。她的霸氣大概是你這傢伙的十倍喔!」
「我有太多霸氣橫溢的部下了,自己缺乏霸氣才剛剛好啊。不過,既然蘇菲亞點頭同意,那就不會有問題吧。妮可拉和米卡娜必須待在她的身旁保護她的安危,所以不能在外面進行指揮,這麼一來,能夠護衛她們的部隊……」
「交給我們第一部隊吧。第二部隊的火力太強大了,而第五部隊又缺乏靈機應變的能力。我們部隊動作快,能力又強。如果布下太過嚴密的防禦網,那些傢伙可能就不會出現了。因此躲在某個地方展開奇襲比較好吧。」
「是的,阿爾斯隊長,你說的沒錯。但是,我總覺得你在引導整件事的發展,你有什麼特別的目的嗎?」
「我們現在打算去的溫泉鄉遠近馳名,甚至會有觀光客特地來泡溫泉。但,自從盜賊出沒之後,觀光客銳減,讓鎮上的人都哀嘆不已。在這樣的狀況下,一位身經百戰的戰士成功逮捕了盜賊——這個頭銜足夠讓我到處把妹了吧?」
「原來是這麼一回事啊……既然如此,就不用我出馬了吧。」
「等等啊!如果你不在的話,我會很頭大!假如高層那些人有什麼怨言,而你不在場的話,那不就等於是我擅自出動部隊了嗎?要是你不去,這件事就當我沒提過好不好……」
阿爾斯慌張地抓著幸人的衣服,拚命這麼哀嚎。
他是幸人的部下吧,真是個怪人。
妮可拉和米卡娜也無可奈何似地嘆了口氣,看來那個人一直都是這樣吧。雖然挑選這種人當部下確實很有幸人的作風,不過我還是希望他選擇部下的時候能多注重對方的人格。
想到這裡,我輕輕嘆了口氣。
◆◆◆
從城鎮乘上馬車約一個小時的車程後,就來到這間附溫泉的旅館。
這是一棟相當巨大的建築物,由於裡面有溫泉,應該能聚集不少觀光