戰爭結束後，總是會有許多事情需要善後。
像是照顧傷員、整理裝備、處理俘虜等等，種類繁多。我為了這些善後工作而疲於奔命，連續兩天沒有辦法好好睡上一覺。
由於當初請城下町的人民們協助我們，所以仍然需要支付他們少許報酬。這兩天之間，我幾乎都在處理這項工作，可以說是我自作自受。
雖然蘇菲亞跟我說只要一百五十人的聲音，就足夠讓人的耳朵受不了，但我卻沒有聽從她的建議，仔細思量後準備了八百人。
「下次增加人數之前，真的需要深思熟慮……」
我久違地睡了長長一覺，換上平時穿著的短和服，走出狄奧分配給我的房間。
我的目的地是蘇菲亞的房間，前兩天我幾乎不曾和她交談，所以我打算去向她謝罪，卻被一個出乎我意料之外的人給擋了下來。
「米卡娜？怎麼了嗎？」
「我要來向你稟報，狄奧大人下令召喚你，要你儘快趕赴前線。」
「……他有交代其他的事情嗎？」
「有的，他要請你讓蘇菲亞小姐歸鄉，回去阿爾比翁。」
「讓她歸鄉啊，這麼說也是。」
米卡娜有些錯愕地嘆了口氣。大概是看到我露出了微笑吧。
「不過，我有料到他會要我上戰場。」
「這並不好笑。對方是有『黑公主』這個稱號的輝夜殿下，至今不曾敗戰過。」
「船到橋頭自然直。而且，我現在有另一件事情要煩惱。」
「什麼事情？」
「我要說服一個人——畢竟狄奧都這麼下令了。」
我嘆了口氣後，丟下米卡娜，加速腳步走向蘇菲亞的房間。
◆◆◆
「我不要。」
是的，果然如我所料。我早就知道她不可能會乖乖點頭答應。
說出這句話的人，是坐在椅子上的蘇菲亞。
你該回阿爾比翁了——我這麼說之後，她馬上就這麼回覆我。我可以理解她的心情，但我也別無他法。
「這是狄奧大人的吩咐。我也得上前線，沒有辦法守護你了。」
「你只要婉拒狄奧路德大人的要求就可以了吧。你就跟他說你不是武官嘛。」
「這怎麼可能說得通。我是狄奧大人的隨從，最重要的是，我才剛指揮了三天前的戰役。」
蘇菲亞撇過了臉。看來這會比我想像的還要棘手。
蘇菲亞和我之間的距離只有十步左右。為了縮短距離，我跨出右腳。不過，才剛跨出腳，我的身體就稍微向後退，無法拉近距離。
有東西在阻擋著我。不對，應該說是有風把我推了回來。
就算跨出左腳也是一樣。蘇菲亞似乎無意縮短這十步的距離。
「蘇菲亞。」
「怎麼了？」
「我來這裡，是為了說服你。」
「我知道。」
她回答我的口氣，像是在責怪我為什麼要問這麼理所當然的問題，所以我對她脫：
「我們是朋友吧，可是你好像並不想答覆我的問題。」
「……因為我們是朋友，所以找才不顧回答。」
「那我就去拜託其他人喔？我找個陌生人來跟你溝通。」
「我知道了啦！我不會施魔術了！」
我走向坐在椅子上的蘇菲亞。
現在並不會像剛剛那樣被推回原位。這是當然的，蘇菲亞不會做出毀約的行為。
「我想看著你的臉說話喔？」
「我剛剛是說我不會用魔法，但我沒有說要答應你的要求。」
她都讓我走過來了，卻又說這種話。如果使出剛剛那個手段，我覺得她應該會答應我。不過，這樣她太可憐了，況且還會有風險。
我完全無意讓其他人來說服蘇菲亞。但只要她指出這一點，在那瞬間，她就會掌握這場對話的主導權。
「那麼，你就聽我說吧。」
「我也不要聽你說話。」
「這樣啊。那你不聽我說話也沒關係，我也沒有要強迫你聽什麼。不過……可惜我明天就要出發到前線，沒有辦法在這裡和你開心地聊天了，我很遺憾。」
我覺得要再下一劑猛葯，當我在思考著接下來要說什麼的時候，蘇菲亞將臉轉向我。
「從剛剛開始就一直欺負我……這樣你很開心嗎？」
「說欺負也太誇大其詞了。我只是……為了引起你的注意，稍微捉弄你罷了。」
「……你明天真的就要上前線嗎……？」
蘇菲亞有些埋怨地瞪了我一眼之後，沮喪地縮起身體這麼說。
不用問也知道，我沒有辦法拒絕，也無意拒絕狄奧的命令。
「對啊，說不定今晚就要出發了。」
「為什麼你非去不可呢！？」
「我猜狄奧大人正準備賭一把。為了不要賭輸，他將使出所有能派上用場的招數。不論是這個城裡微薄的兵力，或是我，全都包含在內。」
蘇菲亞為了要和我面對面說話，從椅子上站了起來。由於她比我矮，為了要迎向她的視線，我需要低下頭。
「雖然我……不想回去……可是如果我會造成你的困擾……我就回家……」
即便蘇菲亞數度舉棋不定地移開視線，但仍然儘力表達出她的意見。不過，她並沒有就此收口。
「但是！我反對你上前線！如果你堅持要去，為了阻止你，我不惜寫信向狄奧路德抗議！」
她轉守為攻，由於她已經接受了要回阿爾比翁這件事情，她已經沒有什麼好防備的，所以不需要再採取防備的姿態。
應該說，她的態度突然大轉彎．
「這還真是……獅子大開口。」
「你都答應了狄奧路德大人的請求，卻要拒絕我的請求嗎？」
「狄奧路德大人是命令我，不是請求我，你這樣才算是請求我喔。命令具有無法拒絕的強制力，就算婉拒他人的請求……也只會讓對方不開心而已。」
「那麼，我也命令你。」
「你確定？這樣我和蘇菲亞的關係……會變得不對等喔？」
就算狄奧期盼我和他的關係能夠近乎對等，但也不會希望我們能夠平起平坐，所以他的命令中不會挾帶私情。
如果他判斷有我能派上用場的地方，他就會派我出場。如果我不服從他的命令，應該會落得普通士兵拒絕聽命時的下場。
另一方面，蘇菲亞希望能和我維持對等的關係。就算她希望我能順從她的請求……應該說是任性的行為，就算如此，她並不會用至高無上少女、阿爾比翁的使者這個立場所產生的權威來當作後盾，強迫我做事。因為這麼一來，我們的關係就不對等了。
「……我想和你維持對等的關係，想要成為你的朋友。不過……我不希望你去危險的地方！你說不定又會差點沒命！那個時候……我可沒辦法救你唷……？」
「我能夠了解你的心情，因為我太不可靠了。但是我的心情也跟你相仿喔。狄奧大人正在作戰，他現在很痛苦，所以我想伸出援手。我當然也想陪在你的身邊，不過我無法兩者兼顧，所以我會選擇比較需要幫忙的那方。」
狄奧和蘇菲亞，如果硬要我選一邊，我現在會選擇狄奧。
因為他非常需要我。
「我也很難受……如果你不在的話……就沒有人可以這麼隨意地跟我聊天了喔……？」
「蘇菲亞……對不起喔。給我一點點的時間，讓我去找狄奧大人，終結這場內亂，然後我就會去找你了。」
「……你會馬上來找我嗎……？」
「我會儘力而為，我答應你我會全力以赴。」
「……這樣的話……」
……我會忍耐一段時間。
蘇菲亞哭著這麼說。
看到她這副摸樣，我忍不住想要收回剛剛說的話，告訴她要永遠陪在她的身邊，不過，我壓抑住動搖的心情，離開了蘇菲亞的房間。
◆◆◆
「請收下……」
深夜，許多人已經進入夢鄉的時候，我正準備和一百位騎士趕赴前線。
準備進入最後階段，只剩下發放出發的號令了。此時，蘇菲亞跑至我的身邊。
然後，她用雙手遞給我一把藍綠色的扇子，看起來十分高級。
「呃……」
「這是神扇璀璨，是風的魔導具，