第一天放學見到院里高年級的女孩她們就問：你當了什麼幹部？
方槍槍說：語文課代表。
陳南燕說：那不算幹部，就管收收作業，第一批入隊不一定有你。
第二天放學見到院里高年級男孩他們問：你是你們班幾王？
三王。方槍槍說。
才三王！張寧生告訴方槍槍，我弟和高洋都是他們班大王，汪若海也是二王。
開學之初，少先隊還沒在一年級建隊。老師臨時指定了幾個班幹部，負責上課喊起立，全班排隊時整隊。那完全是以貌取人，像選妃子一樣誰長得好看，討人喜歡，再有點伶俐勁兒就挑誰。朱老師的目光在方槍槍臉上停了一下，一剎那方槍槍臉熱心跳，逼真地想到日後自己在全班面前發號施令的情景，告誡自己一定要果敢、沉穩、勇於負責、不留情面，誰不聽話就命令他出隊，再不聽令就揍他——都想到了——朱老師叫陳北燕站起來，宣布她當班長。
她不行！方槍槍在底下焦急地哨咕。實在沒聽眾，就對吳迫說：她嗓子還沒蚊子聲大呢，在我們保育院外號「蔫鬼」。
吳迪背著手一聲不響。片刻，怕伯地看他一眼。
反正我不聽她的，方槍槍悻悻地扭著身子，你也不許聽她的。
朱老師要挑副班長了。方槍槍又神采奕奕坐直坐好，笑微微死盯著朱老師。
他真的覺得自己長得不錯，像不太正經的女人想利用自己的姿色撈取一些好處。
可惜朱老師不識貨，看上去並不以為他美，很喜歡地看著吳迪，想了想說：那就你當吧吳迪。
方槍槍賣淫不成，由媚生嗅，怨恨地望著朱老師，心裡念叨著：行，行，桌底下踢了吳迪一腳。
吳迪姿勢不變，慢慢哭喪著臉說：又不是我願意的。
方槍槍盯著老師，小聲唧唧喳喳地說：那你也得罪我了。
方槍槍，朱老師點他的名，你當語文課代表。
方槍槍彎腰站了一下又坐下，想不領情，不那麼容易被收買，但還是偷著樂了，面部豁然開朗，抿著嘴傲然四顧。
「三王」，這是男生里的一種輩分，是靠身體條件和尚武精神決定的一種權力排名，相當於黑道上的三哥。這也是方槍槍因為錯覺、歪打正著趕上的一趟末班車。
他有幾分尚武，但那永遠是在假想中，沒人針對他動手的情況下。他比他自己願意承認的還要軟弱一些，不是有教養、文明程度高，而是真正的膽怯、女孩子氣、怕疼。別人輕輕揮舞一下拳頭，內心就受到嚴重驚嚇，立刻想到無條件投降，只是由於嚇呆了，反應慢，或是還沒來及好意思說出討饒的話，被人認為堅強、面不改色心不跳。
「大王」——是陳北燕同座的那個頭髮蓬亂的男孩，黃樓的，叫馬青。開學第二天上午頭一堂課課間，老師不在教室，這孩子就站起來對全體男生宣稱：我是大王。
然後挨個走到每個男生座位前，用手捅他們腦門問：承認么？
說承認就放過去，後腦勺上扇一個腦瓢兒；不吭聲的也算默認，也給一個腦瓢兒。
當他走到警衛師的一個叫楊重的孩子座位前，這粗壯的孩子挺身而出乒乒乓乓和他打成一團。這時你可以看出馬青是個打架老手，那都不像小孩的打法，一拳一拳照人打去的是半專業的直拳。他還會一點摔跤，掃堂腿德和勒什麼的。一個絆兒就把比他高半頭的楊重撂在水泥地上，死死壓上去，搗米搗蒜一般，很快就聽到楊重被悶住的嗚嗚哭聲。
馬青爬起來，宣布楊重是「二王」。
他走到方槍槍座位旁，方槍槍已經站起來，如臨大敵，思想激烈鬥爭究竟是勇敢留下來還是一竄跑出去。決定跑了，還沒動身，想最後看一眼，看看女孩子們是否都在看自己——臉上挨了劇疼的一拳。也許是他的姿勢擺的太模稜兩可，還缺那關鍵的一轉身才能理解為跑；也許他太矜持，表情過於空洞因而像是無畏。總而言之，馬青誤會了，以為他是反抗，徑直給了他一擊。這一拳打的他像撞了牆，方槍槍懵了，本能地掄起胳膊，想要推牆，看上去像是還手。第二拳是個酸臭兒，鼻涕眼淚一齊下來，眼前一片朦朧，什麼也看不清，又是本能地扶住桌面，正好馬青上來使絆兒，於是沒倒。馬青抱著他後腰，左絆右絆，方槍槍兩手死抓著桌子，歪了又挺直，斜了又扶正，頻頻拉動沉重的四聯張座位。在桌椅擦地、翻斗桌蓋來回劈啪作響和坐在裡面驚恐萬狀的吳迪的尖叫聲中，方槍槍眼淚成行屹立不倒，像是寧死不屈很有骨氣的樣子。
這時上課鈴響了，馬青鬆開方槍槍跑回自己座位。方槍槍劫後餘生，只覺渾身酸痛，就手坐下，有心大哭一場，又拘著老師已經上了講台，只好強顏歡笑，背手認真聽講。
下一堂課間，老師剛走出教室，方槍槍原地連身都沒起伸臂抱住桌子，歪頭盯著馬青，那意思是說任你干條計我只有老主意。
馬青很開面兒，對一副執拗相的方槍槍說：我不打你了，你去打楊重，你們倆爭二王。
楊重離開座位，站到講台前的空地看著方槍槍：你來。
方槍槍依舊扒著桌子，獃頭獃腦地說：我沒勁兒了。
從此，他在大夥心目中就是三王，那是他用一頓皮肉之苦換來的。他對同院孩子提起這事倒也有點苦盡甜來的沾沾自喜。
一年級的功課很簡單，對保育院出來的孩子更是容易掌握，一些基本的運演算法則和常見字都學過，只要細心，考試時拿個雙百小菜一碟。方槍槍和一些女生經常並列第一，排名不分前後。他很喜歡語文課本上的課文，一個星期就把那本書看完了。那些課文通篇傳授一些小聰明小竅門：烏鴉如何喝到瓶子里的水；司馬光怎麼救出淹在一口缸里的小朋友。這很合方槍槍的秉性，他就是一個愛耍小聰明的人。這些堂而皇之印在書上的內容更使他覺得小聰明是一個受人賞識的品質。有一篇課文隱隱觸動了他的情感，一個叫孔融的小孩在全家吃梨時只吃了一個最小的。作為一『個小孩他很同情那個小孩，他知道小孩孔融想吃那個最大的，只是不敢，不管他樂意與否他只能吃那個最小的。這與其說是一種美德不如說是令人傷心的現實：沒有人讓比自己小的小孩。你要想吃到大一點的梨，只有自己先變大，不管哪部分大——都行。
他用老師用剩的粉筆頭在合二為一的課桌上給自己划出一多半，在椅子上也畫了一道足可容納兩個大胖子屁股的線。他正告吳迪在任何情況下都不許越界，誰也不許碰誰「人不犯我我不犯人」。在這塊寬綽的私入地盤上，他可以歪著、趴著、盤腿坐著，怎麼舒服怎麼來。吳迪只能挺著、收著、斜著身子以一種遮遮掩掩的姿勢寫作業，儘管這樣寫字時仍不免胳膊肘越過邊界。方槍槍的樂趣就是等到她正要下筆出其不意撞一下她的肘部，使那個字的筆劃突然轉折。
他經常檢查吳迪的鉛筆盒，把這視為自己的特權，總覺得她的東西比自己的好。
吳迪有過一塊暗綠色像果凍一樣半透明的香橡皮，被她視為珍寶，總也捨不得擦，十分精心地讓這塊橡皮保持著完整和香氣四溢。這女孩上課時唯一的小動作就是低頭拿著這塊橡皮在自己鼻子下悄悄嗅來嗅去，臉上露出陶醉的神態。
趁她陶醉之際，方槍槍會劈手從她鼻前奪去那橡皮，放在自己鼻下使勁聞。橡皮散發的濃郁化學香氣使他飄飄欲仙而且不止一次想吃了它。有時他會撮起自己上唇托住那橡皮，表演給幽怨望著他的吳迪看。橡皮滑落下來，他就會和吳迪一起搶那橡皮，兩隻手噼噼啪啪互相打對方的手背。吳迪搶到了，就把橡皮緊緊攥在手心裡，方槍槍拿過那隻骨節伶仔的小拳頭放在自己大腿上一根一根掰她手指。吳迪的手指像一群滑溜溜的小魚在他掌心歡蹦亂跳，總也抓不住人家，有時他就牢牢攥住一隻停下來聽一會兒課，這時吳迪也不動，和他一起安靜地聽講，老師轉身寫黑板，他們又動起來。
方槍槍急了會掰疼吳迪，吳迪也不出聲，一臉嚴肅和堅忍，那模樣會讓方槍槍想起小時候的陳北燕，他們同床他掐她時她也是這麼一副面孔。吳迪的韌帶很長，食指和小指都能反著撅成九十度。方槍槍再往下撅，吳迪的嘴角就會顫抖，眉毛一跳一跳，眼睛變得水汪汪，方槍槍心也就一下軟了，放棄爭奪鬆開她。吳迪就會深深低下頭，一堂課都在撫摸那隻被方槍槍握過的手。
只有一次她當真哭了。方槍槍搶到橡皮並且把它塞進鼻孔里。她一下呆了，盯著那塊沾了鼻涕亮晶晶變成翠綠的橡皮眼淚流出眼眶。這時坐在前面的陳北燕忽然回頭大聲說：你們別鬧了。
全班視線都集中在他倆身上，朱老師也停止講課，望著他倆。過了一會兒，朱老師繼續講課，方槍槍和吳迪仍羞紅著臉，久久不能從同謀共犯的感受中解脫出來。
後來，那塊綠色的香橡皮不見了。方槍槍走到哪兒吳迪就跟到哪兒，放學回家也一路跟到29號西門，也不哭也不聲張，只說一句話：還我。
方槍