memory 1～回憶1～
柔和的風從狹小的窗戶吹進國語準備室。
明智咲坐在辦公椅上，拿起一個擱置在桌上的立體魔術方塊。
讓相同顏色的小方塊全部移動到同一面──玩法簡單，同時卻也需要相當的技巧。
明智將已經有一半完成的魔術方塊打散，再喀嚓喀嚓地重新讓相同的色塊拼在一起。
開心的笑聲和奔跑的腳步聲從走廊上傳來。似乎還有學生留在學校里。這些聲響遠去後，寂靜再次籠罩這一帶。
順利將最後一種顏色拼湊出來之後，他將魔術方塊放回桌上。
「喔，超厲害的～！」
彷佛再次傳入耳中的那個稚嫩嗓音，讓明智不禁嘴角上揚。
那是友人的弟弟芹澤春輝。
年幼時期的他有著十分不服輸的個性，總是什麼都想模仿，甚至不惜逞強。
把玩這個魔術方塊給他看的時候，春輝也露出一臉雙眼閃閃發亮的表情，並執拗地要求明智教他怎麼玩。
儘管有明智的指導，還是無法順利完成魔術方塊的春輝，玩到一半就放棄了。不過，他或許還是很在意這件事吧，有時仍會偷偷拿起魔術方塊，以極為認真的表情轉動。
明智常造訪這名友人的家，所以和春輝打交道的次數也不少。
或許是在被父母斥責之後，才肯乖乖去寫作業吧。明智回想起過去經常看到春輝頂著一張臭臉寫數學習題而向他搭話。
「會寫嗎？要不要我教你？」
就算這麼問，春輝也只會回以一樣的答覆。
「不用了，我自己寫。」
跟友人借漫畫來看，藉此打發了片刻的時間後，春輝就會捧著練習簿到他身旁坐下。
「開口跟我拜託的話，我可以教你一下喔。」
「我才不要咧！」
「是喔。那你就自己好好努力吧。」
之後，如果繼續不理不睬的話，春輝就會緊皺著眉頭，一臉快要哭出來的樣子。
到頭來，明智總是先屈服的那個人。接受他的指導而順利解題之後，春輝總是會露出相當開心的表情。
負責教導別人的工作，或許也不錯呢──
儘管湧現了這樣的想法，但那時的明智壓根沒想到自己真的會成為一名教職人員。
春輝進入自己任教的櫻丘高中就讀那天的光景，至今仍歷歷在目。
「咲哥！」
帶著滿面笑容奔向他的春輝，儘管體格和面容仍殘留著幾分幼時的神韻，卻已經是個不折不扣的高中生了。
「我們在學校里就不是朋友嘍，你得稱呼我為老師才行。」
「就算你這麼說，我還是覺得有點彆扭嘛……」
看著春輝雙手抱胸、一臉困惑的模樣，他刻意重重嘆了一口氣。
「你一點都沒變耶，還是以前那個小鬼頭。」
「別說我啦，你的身高也一點都沒變吧，咲哥？」
說著，春輝伸出手比較他和明智的身高。
然後一臉得意地笑著表示「你看吧」。
「不不不，八公分的差距可是一道高牆喔。而且，不可以作弊。你的腳尖踮起來啦～」
輕輕拍了春輝的頭幾下之後，他以「都說我不是小鬼頭了啦。你真的很瞧不起人耶～」抗議，並露出孩子氣的眼神瞪著明智。
「我馬上就會追上你的身高！」
如此宣言之後，春輝便奔向在走廊上等待他的朋友身邊。
回過神來，明智發現春輝已經和當年的自己以及他的哥哥同樣是個高中生了。時光流逝的速度實在快到驚人。
又或許，這只是自己停下腳步的緣故。
一直駐足在相同的地方──
凝視著春輝的背影，明智憶起胸口那陣已經遺忘的痛楚。
之後的三年，明智成了春輝的班導，還擔任他所成立的電影研究社的顧問老師。
看著春輝畢業之後，明智也時常湧現這樣的想法──
那時的他們，是否有好好面對彼此呢？
「那傢伙現在應該也滿腦子都是電影的事吧。」
高中畢業後，春輝為了學習電影製作而前往國外留學。
雖然不曾捎來聯絡，但他應該過得很充實。
窗外的天空染上一片黃昏的色彩。
現在已是傍晚六點。學校里響起催促學生返家的廣播，運動社團的學生們也開始收拾東西。
一如往常的光景。
自己還是個學生的時候、春輝還就讀這所學校的時候，以及現在，這樣的景象都不曾改變。
以手托腮眺望著外頭學生的身影時，一陣敲門聲傳來。
「請進。」
這麼回應後，準備室大門被人小心翼翼地打開。原本以為是學生，但踏進來的卻是一名身穿套裝的年輕女性。明智不禁吃驚地凝視對方片刻。這是完全出乎他預料的訪客。
「明智老師！」
「合田……？」
「是的，好久不見了。」
合田美櫻──這名自己過去的學生在關上門之後，客氣地向他輕輕鞠躬。
「你過得好嗎？」
雖然覺得有點老套，但他仍這樣問候她。美櫻回以「是的」，並露出開朗的笑容。
拉開椅子邀請美櫻坐下後，明智望向辦公桌的周遭。
不巧的是，電熱水瓶裡頭沒有半滴水。
明智拉開辦公桌抽屜，但也找不到能用來招待客人的茶點。
現在手邊還有的東西，頂多就是白袍口袋裡常備的棒棒糖了。
「要吃嗎？」
「謝謝。那我就不客氣了。」
將櫻桃口味的棒棒糖遞給美櫻後，她輕笑一聲在椅子上坐下。
「老師，你現在也會隨身帶棒棒糖呀。」
「不然我會覺得口袋裡頭空蕩蕩的呢。畢竟學校里禁菸啊。」
「看到你還是像以前那樣披著白袍，有種令人很放心的感覺喲。只要看一眼，就能認出來『啊，是明智老師』這樣。」
「啊～……你說這個啊。」
「你為什麼老是披著白袍啊？」
「這是我的興趣。」
「什麼跟什麼啊……你好怪喔！」
「老師？」
因懷念而不自覺浮現笑意後，美櫻的輕呼聲傳入耳中。
明智將片刻間沉浸在過去裡頭的意識拉回現實。
「你現在大四了是嗎？」
還就讀高中的時候，美櫻是個身材嬌小、個性文靜的學生。
而現在，穩重的態度和淡淡的妝容，讓她散發出成熟女性的氣質。
「從下星期開始，我就要以實習老師的身分來櫻丘高中任教了，所以先來打聲招呼。」
「噢……這麼說來，副校長（禿子）好像在朝會時講了什麼。」
明智有一半的時間都在打瞌睡，所以沒有聽到完整的內容。
他在堆積如山、感覺隨時都會倒塌下來的書面資料堆里翻找了幾下，抽出一張表格。
記載著實習老師名單的這張表格裡頭，確實有著「合田美櫻」的名字。
而且，她負責指導的班級，還正好是自己擔任班導的那一班。
「我記得你的志願是當一名老師嘛。目標是高中老師嗎？」
「我還沒有決定，但可以的話……我希望能當高中老師。」
美櫻穩重的說話方式，仍和高中時期沒有什麼兩樣，不過，現在說話的嗓音，感覺比以前更清晰而有自信。
（合田要當老師……是嗎？）
就讀高中的時候，美櫻雖然不是明智班上的學生，但因為她跟春輝的感情很好，所以和明智交談的機會也連帶變多。老實說，美櫻當年會前來找自己商量畢業後的出路，讓明智相當意外。
因為，在他的印象中，美櫻是個內向、不擅長在人前發言的女孩子。
然而，道出「我想當老師」這個決定時，她的眼中看不到半點迷惘。
這或許就是美櫻在高中三年間找到的「解答」吧。
「你有跟那傢伙聯絡嗎？」
「他時常傳自己拍攝的短片給我。有時是旅行地的風景、有時是夜景……還有跟學校的朋友一起拍攝的內容，看起來很開心的樣子。看到這些短片，就會讓我覺得『他很努力呢』，因此