終於、總算、好不容易。
在足以用這些辭彙形容的狀態下,優和夏樹之間又多了一層「男女朋友」的關係。
聽到優的報告時,春輝和蒼太徹底調侃他一番,同時也送上祝福,不過,最關鍵的兩位當事人,相處模式卻仍然一如往昔。
雖然春輝和蒼太並不引以為意,但美櫻跟燈里感覺就不是這樣了。
到了午休時間,優和夏樹原本打算像過去那樣分成男生陣營和女生陣營吃飯,卻被美櫻和燈里大力建議他們小倆口自己去吃。
不過,優沒有坦率地接受她們的建議,仍試著辯解。
「好像讓你們擔心了,但我們沒問題的。該怎麼說呢,那個……雖然我們變成了男女朋友,但畢竟之前一直維持著青梅竹馬的關係,所以……感覺沒辦法一下子就改變……又或者該說這樣的距離感恰到好處……」
看著優支支吾吾地找藉口的模樣,平常文靜的燈里開口追問:
「瀨戶口同學!這是你跟小夏討論過後決定的嗎?」
接著,對話主導權就落到了燈里和美櫻的手上。
被她們以再正確不過的理論開導後,優也只能乖乖聽話了。
另外,根據春輝的說法,優其實也想跟夏樹獨處,但又覺得很難為情。所以,燈里跟美櫻的發言,說不定反而幫了他一個大忙。
或許也抱持著同樣的想法吧,蒼太笑著目送夏樹和優離開。
目睹好友夏樹和終於成為情侶的優牽著手的身影,燈里和美櫻似乎感動不已。
看著兩人的側臉,春輝不自覺地開口問道:
「今天我們四個人一起吃午餐怎麼樣?」
「……咦?四個人是指……」
燈里轉過頭來,臉上滿是顯而易見的困惑。
雖然有點在意她的反應,但春輝仍伸出手依序指向在場成員。
「你、美櫻、望太還有我。」
語畢,春輝露齒燦笑,但燈里卻隨即別過臉去。
「這個嘛……我覺得……」
「怎麼了?你不方便嗎?」
在提問的同時,春輝明白了讓燈里有口難言的原因。因為,她佯裝在看牆面上的時鐘,但其實是若無其事地窺探著美櫻的反應。
(嗯,會變成這樣也是正常的。)
對春輝而言,在這個時間點開口約美櫻,同樣是一場賭注。
然而,距離畢業所剩的時間已經不多了。就算覺得自己沒這樣的資格,他還是忍不住出聲詢問。
「竟然一副只有自己豁然開朗的樣子……」
蒼太的低喃聲讓春輝因吃驚而雙肩微微一震。
從他聲音很細微這點來判斷,蒼太應該不是刻意說給任何人聽才對。
正當春輝猶豫著要不要回應他時,蒼太用手臂環上他的肩頭表示:
「遺憾的是,我們還得繼續電影的剪接工作喔,春輝。既然剛才那麼爽快地目送優離開,我們就得負責維持進度啊。」
「嗚……呃,不過,至少午休時間……」
「至少~?這可是能完成不少進度的一段時間耶。嘲笑午休的人,將來一定會為了它哭泣!這段時間很寶貴喔,所以我們絕不能浪費,要有效利用才行。」
(雖然臉上帶著笑容,但這可是他的認真模式呢……)
感覺到兒時玩伴平靜而堅定的決心後,春輝任憑自己被他拉著離開。
留在教室里的美櫻和燈里會露出什麼樣的表情呢?
雖然很想知道,但因為害怕美櫻也迴避他的視線,春輝最後終究沒有回頭。
●
目送夏樹等人離開後,燈里和美櫻前往美術室。
待吃完便當,兩人將一幅幅的畫作並排在長桌上。
被拿去展覽、以及借給其他學校的作品,全都一口氣還了回來。她們倆必須將這些和作品清單一一對照,再跟學校商量安置這些畫作的場所問題。
燈里和美櫻的作品,已經多到十根手指頭無法計算的數量,只能按照順序慢慢進行。
(像這樣全部並排在一起,總覺得有股壓倒性的氣勢呢……)
雖然其中三分之一都是出自於自己的手,但這些畢竟是高中三年份的作品。
面對眼前這些巨大的熱情,美櫻彷佛被震懾似地深深吐出一口氣。
「哇,好懷念喲!」
突然聽到燈里開心的嗓音,讓美櫻從清單上抬起頭來。
燈里的視線落在耀眼無比的向日葵田園上。這幅畫和暑假前歸還的︿那天的櫻花﹀一樣,是描繪春夏秋冬的四部作品的其中之一。
「我記得這是你高一時畫的吧?」
「沒錯。春天的櫻花、夏天的向日葵、秋天的銀杏、冬天的山茶花……」
說著,燈里眯起雙眼。
她或許正在透過眼前的畫布眺望昔情昔景吧。
(我能體會她的感覺呢。當時的心境,想必也一併融入了畫作裡頭吧。)
儘管美櫻的作品常獲得「像是課本里的範例」這樣的評價,不像燈里能創作出才華洋溢的作品,但兩人面對畫布時的心情,想必都是一樣的。
想完成一幅畫,不只得花費很多時間,也需要堅強的意志力。
每次下筆,都等於讓各式各樣的感情融入畫布之中。
「……對了,電影用的那幅畫作,你也畫了櫻花吧?」
聽到美櫻的發言,燈里像是觸電般回過頭來。
「對呀!我去拿過來給你看,好不好?」
「咦?可是,你不是已經把它交給電影研究社……」
雖然燈里說那幅畫在十月之前就已經完成了,但基於春輝等人「希望能讓它在電影裡頭初次亮相」的請託,美櫻和夏樹至今都未曾目睹過。
看到露出不解表情的美櫻,燈里笑眯眯地表示:
「嗯。我曾經交出去一次,但之後又覺得好像哪裡不太夠,所以就拿回來了。」
美櫻還來不及阻止,燈里便踏出腳步跑向準備室。
(燈里是不是忘記春輝他們說過的話了呀?)
美櫻有些不安地玩弄著手指,但察覺到某種可能性之後,她的動作瞬間停了下來。
燈里有著「怪怪美少女」的昵稱,有時會讓人捉摸不定。
然而,她不是會單方面背棄約定的人。
「久等了!就是這幅畫,你覺得怎麼樣?」
燈里將揣在懷中的畫布放在一旁的畫架上。
美櫻帶著緊張的心情,戰戰兢兢地朝畫布走近。
「哇……」
目睹畫作的瞬間,美櫻不禁發出讚歎聲。
燈里以細膩的筆觸描繪出來的世界,是個和櫻丘高中的美術室十分相似的場所。裡頭有一名穿著立領制服的男學生,正在眺望窗外盛開的櫻花。
他的側臉帶著一抹淡淡的憂愁,讓美櫻湧現胸口被緊緊掐住的感覺。
「按照設定,是電影的女主角畫了這幅畫呢。」
燈里走到美櫻身旁,像是自言自語般輕聲說道。
「……她喜歡這個人對吧。」
道出這句話的同時,斗大的淚珠從美櫻的眼眶溢出。
一直累積起來的情緒從臉頰滑落,在毛衣上形成點點淚痕。
(啊啊……我果然……)
這幾天以來,讓美櫻極力想要迴避的灰暗情感,現在衝破堤防一涌而出。
站在承載著燈里滿滿心意的畫布前方,她已經無法繼續說謊了。
看到燈里茫然的反應,美櫻輕聲表示:「對不起,我突然哭出來。」
前者只是搖搖頭,對她投以擔憂的眼神。
(……我可以說出自己的真心話嗎?)
這麼做一定只會造成燈里的困擾。明明理解這點,美櫻不希望刻意讓她背負重擔。
然而,燈里只是動也不動地站在原地,目不轉睛地凝視著美櫻。
(對不起,燈里……)
於心中再次這麼喃喃說道後,美櫻哽咽著開口。
「聽到小夏跟瀨戶口同學開始交往的事,我真的非常開心。打從心底湧現『真是太好了』的想法……」
至此,美櫻緊緊咬住自己的下唇。
看到她幾乎要將自己的嘴唇咬破,燈里連忙出聲阻止。
「美櫻,你怎麼了?」
燈里語氣中帶著顧慮心情的溫柔嗓音傳入美櫻耳里。