美術準備室被染成淡淡的琥珀色。
寒風從留了一道縫隙的窗口吹進來,讓美櫻的瀏海輕輕飄起。
(已經是放學時間了,差不多得收拾書包才行……)
儘管這麼想,美櫻卻遲遲無法從椅子上起身。
彷佛全身的力氣都被抽乾的她,只是反覆嘆著氣。
窗外的花圃里,有著輕柔的色彩在風中搖曳。
紅色、白色、粉紅色。
美櫻眺望著隨風起舞的大波斯菊,回想起春輝曾幾何時提出的那個問題。
「噯,你們覺得戀愛是什麼顏色?」
在暑假前和電影研究社召開討論會時,春輝這麼問道。
當初,夏樹回答粉紅色,美櫻則是再加上黑色和藍色。雖然理由是因為有時也會感到苦澀或揪心,但現在,美櫻深刻體會到事實的確就是如此。
至於燈里的答案,在美櫻懷抱這份無法如願的感情的同時,她也逐漸理解了。
「我覺得……應該是金色……吧。雖然它閃閃發光,很漂亮,但如果棄之不顧,感覺就會生鏽。另外,光芒要是過於強烈,就會因為太刺眼而令人無法直視──我覺得這一點也很像。」
美櫻一直掩藏著對春輝的心意,從沒想過要傳達給本人。
第一次有喜歡的人,讓她小鹿亂撞,也覺得光是這樣就很幸福了。
關於成為男女朋友之後想做些什麼、去些什麼地方的假設,美櫻也並非完全沒有想像過,可是,她總覺得這些情景過於夢幻,似乎不夠真實。
無法將自己的心意傳達給對方,只是維持著令人舒適的距離,不斷延後給出明確答案的時間。
在察覺到的時候,自己跟春輝之間,已經出現了一道巨大的高牆。
美櫻無可奈何地抬頭仰望開始西沉的落日。藏在心中兩年以上的珍貴情感,彷佛全都輕易地從掌心流逝而去。
(一切都太遲了……)
自己去見他吧。
大約一小時之前,美櫻這麼下定決心,主動走向電影研究社的社團教室。
然而,抵達目的地的她,沒有打開門就逃走了。
因為她聽見了蒼太和春輝的對話。
「我爭取到校內的推薦入學的名額了。你應該也有什麼事情要報告對吧,春輝?」
「抱歉。該說是為了討個好兆頭嗎……我原本想等到一切正式決定後再告訴你們。」
「……這樣啊。的確,直到最後階段的評選之前,沒人知道比賽結果會如何發展。如果讓大家動輒為自己開心或憂慮,最難受的人應該也是你呢。」
返回美術室之後,兩人的對話仍在美櫻腦中反覆地播放。
(意思是,春輝拿下比賽的冠軍了嗎……?)
從「正式決定」、「最後階段」這些字眼來判斷,事實想必是如此沒錯吧。
春輝的願望實現了,美櫻卻無法坦率地替他開心。
因為,倘若她沒記錯的話──
(春輝會到美國去留學呢。)
高一那年秋天,春輝、優和蒼太三人成立了電影同好會。
從那時開始,春輝便十分積極地參加各種比賽。美櫻想起某天一起回家時,他曾雙眼閃閃發光地表示「我聽說有一場比賽,會提供冠軍到國外留學的機會呢!」。
然後,他的願望確實達成了。
春輝參加過很多場比賽,但會在這個時期公布結果的,就只有提供冠軍留學機會的那個比賽。
(聽春輝提及比賽的事情之後,我自己也上網看了很多相關消息,所以一定是這樣沒錯……)
雖然美櫻大可直接詢問本人,不需要偷偷摸摸地查資料,但她就是無法主動說出口。
第一次聽到春輝表示以留學為目標的時候,她也只是被這樣的決心所震懾。
在美櫻身邊,沒有其他人能夠像春輝那樣明確說出畢業後的計畫。再加上他放眼的目標還不是日本國內,而是國外,更讓美櫻感覺他有如另一個次元的存在。
(那時,我真的有察覺到嗎……)
定下目標,然後積極開拓前行之路的春輝,以及光是應付當下的生活,就已經用盡心力的自己。
這樣巨大的差異,必定會讓兩人所走的路出現分歧──
(……而且,就算說這些,春輝喜歡的人也……)
隔著門板聽到的春輝和蒼太的對話,提及的不只是畢業後的生涯規劃。
還包括了美櫻迫切想要得知的真相。
「既然你都已經明白了,那我就開門見山地問吧。夏樹要怎麼辦?」
「……真讓人吃驚。怎麼連你都說出跟優一樣的台詞啊,望太?」
「我不小心看到你跟她告白了。那是怎麼一回事?」
在那之後,春輝是怎麼回答蒼太的提問呢?
儘管那是讓自己耿耿於懷的答案,但當它即將浮現在眼前的瞬間,美櫻卻又害怕地逃走了。
(春輝他……告白了呀……)
「小雪~!我們一起回去吧?」
「噯,不要無視我們嘛~」
中庭傳來女孩們的喧鬧聲。
美櫻不經意地朝窗外一瞥,發現一群女學生包圍著一個男孩子。
人群中心處的男孩子穿著運動服,雙手則是套上了粗布手套。從他的打扮跟前進方向看來,應該是想要靠近花圃吧。
而那些身穿制服的女生,則像是要阻止這個男孩子前進似地團團包圍住他。
(她們口中的小雪,應該是綾瀨同學吧……?)
雖然不是本人的意思,但這麼稱呼戀雪的學生為數還不少。
像那樣追著他跑的女孩子們也是。
(綾瀨同學還是一如往常的辛苦呢。)
現在,圍繞在他身旁的女孩約莫有五六個。看到另外又有人影從校舍的方向跑來,美櫻不禁嘆了一口氣。
儘管幫不上什麼忙,但基於擔心,她忍不住繼續觀看事態發展。
然而,跑過來的那個人影,並沒有加入包圍戀雪的行列之中。
她看著戀雪以及那群女孩子,並和他們保持著一段微妙的距離。從美櫻所在處看過去有點模糊,但那個女孩子好像是在瞪他們。
(……那個女孩子也是園藝社的嗎?)
是因為追著戀雪跑的女孩子擋在路中間,讓她無法走過去?
但一旁還有充足的通行空間,應該能讓她和這群人擦身而過才對。
(不過,她和綾瀨同學穿的服裝不一樣,所以或許不是社員吧……)
之後才現身的這名少女沒有穿著運動服,扎在耳下的短短雙馬尾在風中搖曳。
如果她不是園藝部的社員,那又跟戀雪是什麼關係呢?
美櫻轉而觀察戀雪的反應。或許是發現那名少女了吧,他輕啟雙唇「啊」了一聲。
看來這兩人認識。
戀雪沒有朝那名少女揮手,或是開口呼喚她,只是朝她露出微笑。那或許是他絕不曾對追著自己跑的女孩子展現的表情吧。
相較之下,那名少女卻明顯地別過臉去。
(咦?咦咦?)
不同於感到錯愕的美櫻,戀雪似乎已經習慣了對方的反應。
他苦笑著聳了聳肩,然後像是切換模式般露出認真的神情。
戀雪開口朝包圍他的女孩們說了些什麼,隨後,那些女孩子一臉不情願地散開,他才終於得以走向花圃。
(那名少女是因為討厭綾瀨同學,所以才會那樣瞪他嗎……?可是,這樣的話,綾瀨同學應該也不會對她笑呀?)
從戀雪的個性來判斷的話,他應該會代替在周遭追著自己的女孩們,向那名少女輕輕低頭賠不是吧。
可是,他剛才卻對她露出微笑。
有些在意的美櫻再次望向那名少女,發現她的視線緊緊盯著戀雪的背影。
那雙落寞的眸子,讓美櫻明白自己有所誤會了。
(啊!她並非討厭綾瀨同學,反而是喜歡他才對呢……)
讓少女怒目相向的不是戀雪,而是那群簇擁著他的女孩子。
看到戀雪對自己微笑而別過臉去,是因為這讓她害羞。
可是,因為還是很在意,所以視線也忍不住一直追尋著心儀對象的背影。
看著開始在花圃旁作業的戀雪,少女垂下了雙肩。
她是因為沒有主動攀談,或是未能同樣以笑容回應他,所以感到懊惱