就算到了下午，日照仍舊不斷地增強。但我的心卻像是與其呈反比似的如烏雲罩頂般灰暗。
無論我做什麼事，腦中都會浮現惠惠那張快哭出來的臉，讓我一次又一次地因為罪惡感而想抱住自己的頭。
竟然用那種方式傷害別人的心，真是差勁透了。為什麼我都已經活到高中二年級了，還是一直沒搞清楚做什麼事情會傷害到對方呢？
惠惠在那之後是不是真的哭了呢？
「吉村、吉村！」
我感覺到有人在搖晃我的肩膀，嚇了一跳，便抬起頭。是岩迫同學。
「我們該集合了。」
「啊，嗯……」
「你好像沒什麼精神？身體哪裡不舒服嗎？」
「我沒事啦。」
我勉強擠出笑容站了起來，岩迫同學便好像很擔心地看著我的臉。我沒辦法一直看他的臉，只好移開視線，假裝尋找得分板。
「你知道紅組現在得了幾分嗎？」
「我們現在排名第二喔。」
「那兩人三腳比賽要好好努力才行呢。」
我傻笑著矇混過去，覺得岩迫同學似乎一直緊盯著我看。但溫柔的他還是如往常一樣順著我的話聊下去。
比賽馬上就要開始了。被帶到起跑線附近的我們用布條把彼此的腳綁在一起。
專心，我要專心。把眼睛遮住，只思考比賽的事情。但浮現在我腦海里的卻是學妹感覺隨時都會哭出來的臉。
哨音響起了，第一棒一開始跑，就激起了群眾的歡呼聲。我感覺到周遭傳來彷佛足以震動空氣的熱氣。但是……
……啊，還是不行。我完全無法專心。我腦子裡正在想其他事情。
笨蛋，我必須專心才行。這樣會給岩迫同學添麻煩。但是惠惠剛才快哭了。
「下一個就是我們嘍，吉村。」
現在就好。至少現在必須集中精神。要失落沮喪等結束後再說。
但是，但是……
「里穗穗！」
「岩迫，拜託你了！」
同班同學的聲音讓我回過神來。不會吧，已經輪到我們了？
這時，慌張的我感覺到有人把我的肩膀摟了過去。我往旁邊抬頭一看，只見岩迫同學以很可靠的表情對我點點頭。
「照著練習時的感覺去跑吧。」
「嗯、嗯。」
從內側開始。沒問題，岩迫同學會幫我設定好步調。我只要配合他就好。我們都練習那麼久了，只要冷靜下來就不會跌倒。
我們開始跑之後，我聽到某處傳來了小北的加油聲。總覺得好像也聽到了五味或真里他們的聲音。女生的聲音好驚人，全都是在替岩迫同學加油的吧。
啊，是惠惠。
「嗚哇！」
一切都來得很突然。我不知道發生了什麼事，轉頭環顧四周，看到了位於加油區的學生們露出驚訝的表情。
我明白情況後，臉色頓時變得慘白。
「好痛……吉村，你沒事吧？」
我跌倒了。
在情急之下撐住身體的左手好痛。不對，現在不是想這個的時候。
我到底在幹嘛啊？竟然因為精神渙散而跌倒。竟然給岩迫同學添麻煩。
我必須趕快站起來。快點。但是我的腳在發抖，不聽使喚。怎麼辦？我是怎麼了？為什麼會這麼笨？我聽到周圍傳來失望的聲音。怎麼辦？我必須站起來，但是……
「加油啊，里穗學姐！」
這時，我聽到了惠惠的聲音。
她在替我加油。明明我們不同組、明明她很不擅長大聲喊叫。
明明我剛才深深地傷了她。
「……對不起！我們繼續跑吧！」
我要轉換情緒，好好努力。
我想要回應那孩子的聲援。因為，心想著這件事，我站了起來，但等著我的卻是殘酷的現實。
「布條斷掉了……」
「咦！」
混蛋！為什麼這麼不會看場合呢，臭布條！我想在這裡讓學妹看見我帥氣的一面啊！你也未免太脆弱了吧！
「啊，那用頭上綁的代替——」
我說到一半，發現自己的身體飄了起來……飄起來？
「吉村，抱歉了！」
緊接著，我就聽到了女生的哀嚎聲。
那一天，我第一次被人公主抱，在哀嚎和聲援中飛馳著。下一棒的跑者啞口無言的臉讓我印象深刻。
☆
「吉村，你別那麼沮喪嘛。當時的氣氛不是很熱烈嗎……除了一部分女生以外。」
甲斐同學的話完全沒有安慰到我。
我不認識的女學生們一邊竊竊私語一邊從我眼前走過。「你看，那就是剛才的……」聽到她們說的這句話，我頓時想把耳朵塞住。
如果明天我的室內鞋被放了圖釘該怎麼辦？雖然人家說謠言只會傳七十五天，但兩個半月其實挺長的耶。
事後岩迫同學跟我道歉了好幾次，但本來就是最一開始跌倒的我的錯，所以我並不氣他。不過，我還是覺得沒必要做到那種程度。至少也用背的吧？
唯一值得慶幸的是我們沒有因此失去比賽資格。這件事最後交由學生會長來定奪，但他好像說「聽起來滿贊的啊」，讓我們過關了。幸好他是個不拘小節的人。
最後，紅組由香坂和幸子社長這組奇蹟似的追上進度，漂亮地從最後一名逆轉贏得了第一名。
「話說回來，你們兩個還挺相配的嘛。」
「吵死了，甲斐。」
因為他乖乖閉嘴了，我便獃獃地觀看著比賽的情況。
現在正在進行的比賽是借物賽跑。借物項目里好像有很多亂七八糟的東西，害參賽者們慌張地東奔西跑。
其中有一名男學生正在和鱷淵老師互相拉扯。他拿到的紙條大概寫著要他去借老師的眼鏡吧。
我第一次看到鱷淵老師露出那麼拚命的表情。看周遭的老師笑著旁觀的樣子，可以想像鱷淵老師平常的為人。
「找到了～！」
我聽見一個熟悉的聲音，便移開了視線，結果看到氣喘吁吁的五味站在我面前。
「里穗學姐，請你跟我來一下！」
「啊？為什麼？」
「因為我要借的東西就是學姐！綁著兩條辮子、戴眼鏡的女生！」
「真的假的！除了我之外沒別人了呢。」
延續自國中的惰性讓我一直維持這個髮型，但沒想到竟然會有能幫上誰的忙的一天。
「好了，快一點！現在跟我走就確定得第一了！」
「不過啊，你不是藍組的嗎？」
如果我跟他走，就等於在送鹽給敵人吧？我最喜歡謙信大人了，在遊戲里還好幾次用他無雙喔。不過，要是在這時幫助五味，就會讓藍組躍升第一對吧？
「放棄吧，去找其他人。」
「里穗學姐好壞！你覺得學弟不可愛嗎！」
「我今天遇到太多事情，現在沒有心情體貼他人。啊，喂！從那邊到這邊都是紅組的領域，別組的不準進來。」
周遭開始好奇地盯著跨過白線跑進加油區的五味看了。這時，我突然有種非常不好的預感。
「阿迫學長都辦得到了，沒道理我辦不到！所以，冠軍就由我們拿下啦。」
「喂！快住手……拜託你住手，五味學弟！」
就算我拚命懇求也沒有用。
於是，我在這天第二次被人用公主抱的方式抱到了終點。
☆
閉幕典禮開始了。紅組很可惜地沒得到冠軍。
『呃～今年的運動會展現了近年難得一見的熱烈氣氛，連我這個學生會長也……』
學生會長的閉幕致詞有一半都被我當成噪音隨便聽過去了。雖然不時會傳來笑聲，但現在的我實在是笑不出來。
「甲斐同學，如果我被霸凌，你還願意跟我當朋友嗎？」
「你太誇張了啦。過於在意的話反而會顯得很奇怪喔。」
是這樣嗎？我的昵稱會不會從今天開始就變成臭婊子啊？
因為不只是岩迫同學，五味也很受歡迎啊。就算是因為當時情況緊急，我還是很擔心會不會有人覺得我被兩個人公主抱之後就得意忘形了。
『MVP是三年二班的幸子！』
「啊，是社長。」