「里穗！你這個混蛋！」
這時正在觀賞需注意後方視線的圖片的我，展現了只能用出神入化來形容的反應。先利用快速鍵在電腦螢幕上打開新的分頁，再一臉若無其事地轉身面對背後的房門。
「記得敲門啦，花菜。」
「我的冰棒！」
「啊？我是冰棒？」
「少裝蒜了！你把我的冰棒吃掉了對吧！」
「我沒吃啊。」
「你手上就拿著吃到一半的冰棒，還敢說這種話！」
嘖，被發現了嗎？
暑假已進入後半段，就快要九月了。話雖如此，晚上還是挺熱的。我洗完澡之後打開冰箱，發現正好還剩一根香草冰棒，就毫不猶豫地拆開來吃了。
「又不會怎麼樣，這也不是你買的啊。」
「說好一個人吃兩支的不是你嗎！我只吃了一支耶！」
「我手上這支就是第二支啊……是哥哥多吃了一支吧。」
我豎起手指說：「犯人就在這個家裡！」花菜卻把我的手指掰向很不合理的角度。快住手！你在對你的姐姐做什麼啊！
「快去買。」
「啊？」
「快去買我的冰棒啦。」
你以為你是什麼大人物嗎？就算是大少爺也能忍著不吃一支冰棒喔。
不過，我家的妹妹好像很不能忍耐的樣子。
「因為你吃掉的那支是我本來打算今天要吃的。」
「那你就先寫上名字嘛。而且現在已經超過八點了，如果你真的那麼想吃的話，我明天再去買給你。」
「不要！我現在就想吃！」
「那你就去拜託多吃了一支冰的哥哥嘛。」
「大哥哪有可能會聽我的話啊！我想吃冰～！吃冰～！」
大概是因為天氣很熱吧，心情很煩躁的妹妹變得跟鬧彆扭的小孩一樣，非常棘手。下次見到二之木少年時我會跟他爆料這件事的。
☆
妹妹真是個徹頭徹尾的暴君。
妹妹不只拜託我去便利商店買冰，還順便要我買雜誌跟布丁。我完全變成一個跑腿小妹了嘛。
我小聲地抱怨著對妹妹的不滿，獨自一人寂寞地走在小巷子里。兩旁的民宅里傳出了一家人和樂融融的談笑聲，讓被妹妹叫去跑腿而傷心的我顯得更凄慘了。
「喂。」
「呀啊！」
我嚇得稍微跳離地面，轉身面對後方，結果看到的不是什麼可怕的東西，而是應該待在家裡的哥哥。
「你不要嚇我好不好。」
他無視我抗議的聲音，拉住了我穿的連帽外套的帽子。我陷入硬是被拖著走的狀態，過了一陣子才穩住搖搖晃晃的身體。
「你要去哪裡？」
「……不是要去便利商店嗎？」
「我是要去啊。那哥哥你呢？在晚上出門遊盪？別玩得太過火喔！」
不知道為什麼，哥哥的嘴角微微抽動了起來。幹嘛，到底怎麼啦？
我覺得很納悶，便抬頭盯著位置比我高的哥哥的臉看。話說回來，無論是花菜還是哥哥，家裡除了我之外的孩子都長得很高。哥哥也就算了，連以前出生時還是早產兒的妹妹花菜也比身為姐姐的我還高，這究竟是怎麼回事呢？
當我開始思考該如何讓自己長高時，帽子又被拉住了。
「幹嘛啦！不要這麼粗魯好不好！」
「不要一邊走路一邊發獃。你不是要去便利商店嗎？」
「是啊，那哥哥你呢？」
「我也有事情要去那裡一趟，所、所以我跟你一起去！」
「其實我一個人去就可以了耶。」
因為哥哥的臉又不發一語地抽動起來，覺得跟他一起去便利商店可能比較好的我便聽話地繼續往前走了。
我們要去的便利商店從家裡走大約十分鐘就會到。大概是因為時間有點晚了，我們穿過住宅區，前往位於大街上的便利商店時，來往的行人很少。不過，偶爾和我們擦身而過的幾個人都會先直盯著我們看，然後又慌慌張張地移開視線，毫無例外。
「欸，哥哥。」
「幹嘛？」
我在道路的正中間停了下來。哥哥疑惑地低頭看向我，我則瞪了他一眼，然後甩開他一直抓著我帽子的手。
「你沒有發現我們的腳不一樣長嗎？我看起來簡直就像是被你拖著走耶！」
與其說看起來，實際上根本就是被拖著走的我，只會被大家認為是個被長相兇惡的男人強硬地拉著走的可憐少女吧。
「無論是神谷哥還是哥哥，都沒有把我當成淑女對待喔。」
「不要跟我提那個笨蛋。」
我一說出神谷的名字，哥哥的心情就急速惡化了。在這之後，他就一直保持沉默，一句話也不肯說。但他已經不再像剛才那樣，而是配合我的步伐，默默地跟在我身旁。
不久後，我們看見了位於住宅區中的社區活動中心。旁邊就是公園，只要穿過公園中間，馬上就能抵達便利商店所在的大街。
我們走近公園入口時，聽見了狗叫聲。我一看到路燈下有人影，就立刻跑了起來。
「喂，里穗！」
我聽著一直沒說話的哥哥在背後呼喚我的聲音，進入了公園。坐在鞦韆外的欄杆上看著狗來回奔跑的男生，察覺到腳步聲後抬起了頭。
「果然是阿森，晚安啊。」
我對那個在公園路燈照耀下的高大人影有印象。結果正如我所料，坐在那裡的人是阿森——雨宮森。
「你經常在這個公園遛狗嗎？」
「基本上都是來這裡，或是去河邊的空地。吉村你這麼晚了在這裡做什麼？」
「我正要去便利商店。啊，這隻狗就是你之前說的柴犬？」
對突然跑過來的我採取警戒態度的柴犬，聽到阿森的呼喚後就毫不猶豫地靠了過來。我開心地看著一副忠犬模樣地坐在他腳邊的柴犬，小心翼翼地開啟了話題。
「……你哥哥還好嗎？」
「嗯。他開始去上學後，就比以前更常開口說話了。」
「這樣啊。」
身為跟綁架沒兩樣地把他的哥哥硬是帶去學校的男人的妹妹，我也很在意他之後的情況。但是隨便插手別人家的事情又很沒禮貌，不知道該怎麼辦才好。
「我一直在想要再找機會正式跟吉村你哥哥道謝。」
真不可思議，他竟然對我哥心存感謝。雖然我沒辦法理解我哥突然把他一直拒絕上學的哥哥丟進可能是最不想去的地方的粗線條行為，但他似乎反而把這視為是一種好意。
「話說回來，那個叫威……威什麼的狗也在這裡嗎？」
「德國威瑪犬。它在那邊……」
呀啊啊啊啊啊！
一道凄慘的尖叫聲蓋過了阿森說的話，響徹整座公園。
「……剛才那是德國威瑪犬的叫聲？怎麼聽起來跟人一樣啊？」
「那是我哥的聲音！」
阿森站了起來，以最快的速度朝叫聲的方向沖了過去。我和柴犬都因為事情發生得太突然而嚇到了，先是獃獃地目送他跑走，然後才慌慌張張地追上去。
公園面積雖然不大，但旁邊緊鄰著一座運動場，阿森的哥哥似乎就在那裡。氣喘噓噓的我抵達他們所在的位置後，發現了與柴犬嬉戲的另一隻狗。
「對不起！對不起！」
「哥哥，冷靜一點！」
「拜託你不要打我，吉村同學！」
「我有說要打你嗎？還是你希望我真的打下去？啊？」
「噫噫噫噫噫噫！」
這就是德國威瑪犬嗎？好大喔。好帥氣喔。哦，它靠過來了。還挺親近人的嘛。
「吉村！拜託你過來一下！」
果然還是不得不過去嗎？我和狗狗們道別，心不甘情不願地走到阿森身旁，很自然地嘆了一口氣。
「哥哥，他很害怕喔。不要恐嚇人家啦。」
「我什麼都沒做，是他自己嚇到發抖。」
阿森的哥哥癱坐在地上，正不停發抖。他害怕的樣子不太尋常，阿森蹲下來安撫他。
「他一看到我的臉就尖叫開始逃跑，所以我就追上去踹了他。」
「這不就是暴力行為嗎！」
這個人為什麼要用施暴來代替打招呼呢？
阿森的哥哥會那麼恐懼也是情有可原。他和弟弟阿森不