這天從早上開始就一直下著毛毛雨，到了第六節課結束時則變成了傾盆大雨。
在室外活動的網球社很早就叫社員們自己找地方練習，五味便踩著雀躍的腳步跑來漫研社社辦了。他現在一邊看漫畫一邊深蹲。沒想到他會是這麼守規矩的人。
跟他一樣是一年級的真里和惠惠則感情很好地兩人合看一本雜誌。她們對著動畫雜誌而不是時尚雜誌尖叫的樣子實在很有漫研社的風格。
至於我則一個人畫著圖，同時等待去參加社團活動會議的小北。
「學姐，雨水噴進來了！」
雨滴伴隨著激烈的水花聲弄濕了社辦的地板。於是所有的社員都開始忙著把因為悶熱而敞開的窗戶關起來。
上了年紀的窗戶非常難關。舊校舍的窗戶不是那種往旁邊滑動的類型，而是要以生鏽的鐵制零件當支撐點來開關。當臂力不足的我正獨自跟窗戶奮鬥時，五味從旁邊伸出手來，輕輕鬆鬆地就幫我把窗戶關上了。
「謝謝你，五味。」
「這點小事就包在我身上吧。」
今天的五味一反常態地可靠。這種時候我才會想到他也是男生。
「雨下得好大喔。明天會不會連操場都不能用了啊？」
「太好了，體育課說不定會暫停。」
體育館能容納的人數有限，所以可能性很高。討厭運動的我寧願安靜地看著健教課本，然後裝清純地大喊「討厭～好害羞喔！」也不想活動身體。
雨一點也沒有要停的跡象，反而更加激烈地拍打著窗戶。明天不用上體育課雖然是件好事，但今天要回家時可就麻煩了。我一這麼想，厚度増加的烏雲便發出令人不安的低鳴，落下了閃電。
緊接著是一道轟隆巨響。以可愛的聲音發出尖叫的只有真里和惠惠兩人，我和五味則一起「唔喔喔喔喔！」地吼叫。
「不會吧，停電？」
我們只興奮了一下子，日光燈就熄了，室內頓時陷入黑暗。這裡原本就因為朝北而沒什麼日照了，停電之後連腳邊的東西都看不清楚。
「走廊的燈也全滅了。」
從走廊走回來的五味說道，興奮之情完全寫在臉上。我看得出來喔。
「怎麼辦？暗成這樣，今天乾脆就回家吧？」
「咦——！」
發出不滿大叫的人是五味。
「難得我今天這麼早就過來漫研社耶！不要不要，我不要回家！」
「也容不得你說不要吧，這麼暗連漫畫都沒辦法看了。」
「那我們來聊天吧，聊天！我一直覺得大家跟我的親密度太低了！」
「那是因為你還參加了網球社吧？」
「竟、竟然沒有否認！」
要是說出真心話會讓他得意忘形，所以我不會告訴他，其實我對一年級三人組的親密度都一樣高喔。我絕對不會說出來就是了。
真里在社辦角落找到了酒精燈。這裡原本是生物化學準備室，還留有已經沒在用的設備。
「感覺好像在露營喔！」
「你呼氣太大力了，五味，火會被你弄熄。」
「雨為什麼不快點停呢？」
「北川學姐還沒回來耶。」
社團活動會議應該是在舊校舍的一樓舉行，如果因為停電中斷的話，也差不多要回來了。我可以輕易地想像出小北看見我們圍著酒精燈之後傻眼的樣子。
「又有閃電了！」
當我綳起身子等待第二次打雷時，小北打開社辦的門走了進來。過了幾秒之後，我聽見遠處響起了雷鳴。
「你回來啦，小北。」
我原本還期待著小北會對酒精燈有什麼感想，卻落空了。小北進入社辦後，就搖搖晃晃地走到平常坐的椅子坐下，一直盯著酒精燈的微弱火焰看。
一看就知道她的樣子不對勁。她被搖曳的火光照亮的臉神情獃滯，讓我感到一絲不安。
「小北？」
我在極近距離下又呼喚她一次後，她才突然睜大眼睛並看向我。小北驚訝地眨了一陣子眼睛後，表情就又變得跟一開始一樣陰沉了。她好像想說什麼似地張開嘴巴，又立刻閉了起來。我從她的態度察覺到那是不方便在一年級生前開口的事。
「里穗，過來一下。」
我一頭霧水地跟著朝我使眼色的好友走出社辦。學弟妹們則在我身後好奇地面面相覷。小北一走出去就立刻爬上旁邊的樓梯，並散發出一股很難向她攀談的氛圍，和平常不同，像刺蝟一樣緊張。感覺好像在生氣，又好像在難過。總而言之，肯定不是什麼好事。
校舍內濕氣很重又有一股霉味。因為舊校舍內部是木造的，只要一下雨，吸了水的木頭味道就會變重。呼吸著潮濕的空氣，讓我覺得更加不安了。
最後，小北在四樓樓梯的轉角處停了下來。這裡堆著一些壞掉的桌椅，積了一層灰塵。她似乎想在這個昏暗又沒有人的地方談重要的事。
「小北，發生什麼事了？」
負責打掃的人肯定不會掃到這裡來。就算我們已經在有點髒亂的樓梯轉角處面對面，小北卻還是一副難以啟齒的樣子。
「小、小北，究竟是怎麼了？如果你很難開口的話，也不用急著現在告訴我啦……」個性乾脆俐落又心直口快的小北會像這樣支支吾吾的真的很不尋常。她究竟是遇到什麼不好的事情了呢？
難、難道她爺爺得了老人失智症？畢竟大家都說看起來最不可能得老人失智症的人反而危險性最高……喂喂喂，真的是這樣嗎？小北和爺爺感情那麼好，會大受打擊也不奇怪。
「沒事的，小北！就算得了老人失智症，爺爺還是爺爺啊！」
「啊？你在說什麼啊！」
我好像搞錯了。擅自讓你得了老人失智症，真抱歉，爺爺。
「我大概猜得到你在想像什麼，不過這就算了。里穗，你聽了之後不要太震驚喔。」
剛才的對話似乎減輕了小北的緊張。她的臉上露出了比先前稍微放鬆的表情。
「這是我剛才在社團活動會議上聽到的消息……」
難道又要砍我們的預算嗎？幸子社長嘆氣的表情在我腦中浮現。這時外頭突然亮起來，白光照亮了樓梯轉角處。
「他們說要廢除——」
類似爆炸聲的響雷好像和剛才一樣落在附近了。我忍不住看向微微震動的窗戶，然後才發現自己完全沒聽清楚小北在說什麼。
「抱歉，剛才打雷，我沒聽到。他們要廢除什麼？」
果然是預算嗎？不過也不用到廢除吧？這樣子我要怎麼買畫具跟發行社刊啊？
「所以說……」
因為焦急所以語氣有些慌亂的小北往前逼近我一步……
「他們說要廢除漫研社！」
好像又有一個特大的雷落下來了。
但是外面沒有發光，也沒有聲音。
正在微微震動的不是窗戶的玻璃，而是我的心。
「……你……」
你在說什麼？
我說不出話來。我不知道為什麼傻笑了起來，卻無法忽視自己的臉正在抽搐的感覺。要把漫研社廢掉？開玩笑的吧？告訴我這只是個玩笑。
但是小北的眼裡充滿了不甘心，一直凝視著我。
「這是……騙人的吧？」
從樓梯下方傳來了說話聲。
「真里、惠惠，連五味也……」
大家都跟過來了。
真里和惠惠的臉上都寫滿了不安和震驚，仰望著站在樓梯轉角處的我們。五味則出乎意料地冷靜，但他也頂著相當嚇人的表情慢慢地走上樓梯。
「這是真的嗎？」
「是我剛才在會議上聽到的。」
所有人都屏住呼吸的時候，外面不知不覺安靜了下來。雨好像停了。
我從來沒像今天這樣子如此痛恨準備離開學校的學生們開心的喧鬧聲。