期中考在今天順利結束，接下來只要等考試結果出爐就行了。
性急的社團今天就已經再度開始活動了，網球社也是其中之一，所以岩迫同學的肩上背著一個大網球拍袋。
「總覺得這是我第一次考試寫得這麼順利，都是多虧了吉村。」
我們一起走到玄關大廳的時候，岩迫同學一臉充滿成就感地說道，對考試的結果一點也不擔心的樣子。如果期末考也能像這樣的話，他就能毫無顧慮地參加社團活動，準備夏天的比賽了吧。
「吉村，你今天要直接回家嗎？」
「嗯，我還有事情要忙。」
而且是名為畫漫畫的重要工作喔！
無法說出這句實話的我，臉上帶著笑容，實際上卻為了迎接八月的大型活動而擬定了如魔鬼般可怕的計畫表。對於目標是要出三本新刊的我而言，期中考結束也意味著迎接夏天戰場的戰爭正式開始。
我趁著準備考試的空檔畫好所謂的分鏡稿後，接下來要做的就是上墨線、完稿、送印、替小北的小說畫封面，還有更新網站，啊啊，時間根本不夠用！
「社團活動要加油喔。」
「嗯。啊，對了。我想答謝你幫我準備考試，你先想想有什麼好點子吧。」
他爽快地拋下這句話後，就走向網球場了。
我一邊目送著他的背影，一邊打起精神，告訴自己也必須加油了。因為無論計畫表上的時間排得多寬鬆，每次還是都會忙到叫苦連天，所以我很清楚，今年也有地獄在等著我。
※
在我離開學校大約十分鐘後，我陷入了人生最大的危機。
很慘，真的很慘。若要我形容有多慘的話，就是比去年來不及在印刷廠給的最後期限前書完原稿的時候還要慘。
「拜、拜託你們放過我啦……！」
我抱著書包，被逼到了人煙稀少的小巷牆邊。站在我眼前的是這麼說雖不太好，但看起來頭腦就不太靈光的三人組。
事情發生得太突然，我的腦袋還一片混亂，但這肯定就是所謂的勒索。春日坂附近到底是什麼時候變得這麼危險啊？
我根本沒想到自己有一天會碰上這種事，從剛才就一直在發抖，明明不想掉淚，卻覺得自己快哭出來了。雖然在離開學校前就預料到有地獄在等著我，但我可沒想過會以這種形式登場啊。
「啰哩八嗦地煩死了。快把書包給我們！」
如果是平常的話，膽小的我基本上會二話不說就把書包交出去吧。但是我今天不能這麼做。因為我的書包里有剛才在便利商店領的（印刷費等等的）五萬圓。
「請、請你們住手……」
「啥？」
「哇～真囂張。」
「不過是個醜女，還敢得意忘形？」
對，我很囂張。是，我是醜女。但我不能把這筆錢給你們！
你們知道嗎？這筆錢呢，可是買下我犧牲睡眠時間畫的漫畫的客人們給我的喔。是我去自己不擅長的服務業打工，一點一滴存下來的喔。
這筆錢完全就如同字面所敘，是由汗水、淚水和犧牲的睡眠時間形成的結晶，怎麼能給你們呢？反正你們也只會把這筆錢花在電子遊樂場或色情書刊上吧。別小看御宅族。
「交出來啦！」
「啊！」
我在其中一人伸手抓住書包的瞬間立刻把他的手揮開，緊接著我的衣襟就被抓住了。
「混蛋，你想被揍嗎？」
他的說法有種因為我是女的所以已經手下留情了的感覺，但他緊握著的右手好像隨時都會揍向我的臉頰。
喂，等等，至少先把那個又粗又大的戒指拿掉再打可以嗎？
「乖乖把書包交出來比較好喔？」
「不然等阿鐵生氣你就死定嘍？」
死了就沒辦法畫漫畫了。
在這種情況下，我第一個想到的是這件事。在我想到這件事的同時，我的手把書包抱得更緊了。
「……真的……請你們住手。」
我才不管阿鐵會不會生氣呢。
已經做好覺悟的我竭盡全力地瞪向抓住我衣襟的不良少年。
名叫阿鐵的男生眉頭皺得更深了。他肯定是沒想到外表看起來乖巧的女生竟然會這麼頑強抵抗。而這很明顯地嚴重傷害了他的自尊心。
我會被打。我閉上眼睛，繃緊身體。
「咦？那是里穗嗎？」
熟悉的聲音傳進耳里，我緊閉的雙眼猛然睜開，緩緩地看向旁邊，只見我哥的朋友澤田和淺野正單手拿著冰淇淋悠閑地在看熱鬧。
「啊，果然是里穗嘛。怎麼怎麼，你被勒索了嗎？」
「畢竟她就是一臉會被欺負的樣子嘛。」
這些人也太沒禮貌了吧？不過我現在原諒你們。你們來得真是太好了，幫我好好教訓他們吧。
我用盡全力放聲大喊：
「救救我！」
「這句台詞好像在哪裡聽過。」
「是『在世界的中心呼喊愛情』吧？」
「啊，就是那個。我之前和前女友去看了那部電影，結果看到一半睡著，害她氣炸了。」
「哈哈，真符合澤田你的個性。」
「我實在是沒辦法接受那種青春到不行的東西，老是會刺痛我放蕩的心啊……哎呀，糟，冰淇淋要融化了。」
澤田和淺野慌張地舔起了冰淇淋。
等一下，這也太沒道理了吧？比起正被欺負的我，你們更擔心開始融化的冰淇淋嗎？
「不過是冰淇淋，我待會兒再請你們啦！快點來救我，拜託了！」
「不要。」
你說……什麼……
那些不良少年們也和我一樣——不對，是比我更啞口無言。
「你之前把我們趕出房間嘛，所以我不要。」
看著把臉撇向一邊的澤田，我不禁目瞪口呆。
因為這種理由你就對朋友的妹妹見死不救嗎？這傢伙臉長得可愛，骨子裡卻是惡魔嗎？
「淺野哥——！」
你一定會幫我的吧？我以懇求的眼神看向被我偷偷稱為知性派不良少年的他，但他卻笑著對我搖了搖頭。太震驚了。我還以為跟我一樣戴眼鏡的你是同伴耶。
「這些傢伙是怎樣……」
其中一名不良少年傻眼地說道。我也有同感。
他們的確沒有義務幫我。就算他們就這樣見死不救，我也沒資格抱怨吧，因為我畢竟只是個外人。
但是！找個人發泄心中的怒火，就是我所擁有的自由了！
「阿鐵！快去揍他們！」
「啥？」
「快，快去！還在磨蹭什麼，去揍他們啊！」
我唆使著剛才抓住我衣襟的阿鐵。我把方才被他們勒索的事情完全拋在腦後，一心只想著要殺掉眼前的澤田和淺野。
「這邊有三個人喔，要是你們現在道歉的話，我就原諒你們！」
「里穗，你啊……」
「唉……」
看到完全就是狐假虎威的我，澤田和淺野嘆了一口氣。怎麼樣，怕了吧？
說時遲那時快，其中一名不良少年突然往前飛撲出去。我俯視著這名臉部直擊地面的不良少年，腦中浮現了一個疑問。
「幹嘛投靠敵人陣營啊，里穗美眉？」
從與澤田和淺野所在方向相反的我的身後傳來了說話聲。我剛才就一直覺得很奇怪，澤田和淺野都在，那神谷到哪兒去了？
「算了，有什麼話等把這些傢伙解決掉之後再說好了。」
把手放在我頭上的神谷看向那些不良少年，從容地笑了。
※
「我哪知道你會躲在後面等著救我啊這種事情不先講清楚的話就算是如來佛祖也不會知道啦！」
只持續了幾秒的打鬥結束後，我被罵了。
「里穗你是笨蛋嗎？為什麼不乖乖把錢包交給他們呢？你這笨蛋。」
澤田這麼說道。
「要是摔破眼鏡怎麼辦？你是女生耶。」
淺野則這麼說。一般來說應該是擔心臉才對吧！
「你太容易讓人有機可乘了啦。」
最後神谷這麼說道。
又是三對一，太卑鄙了。
「我錯了，對不起，謝謝你們救了我。」
大概是看到我乖乖道歉所以心滿意足了吧，他們終於肯放過