第一卷 一章 黏踢踢先生

流傳於奈良縣一帶的妖怪傳說,為夜間走在路上,身後傳來腳步聲的一種靈異現象。即使回頭也絕對見不到任何人影,但是聽說只要行人退至路旁輕聲地說一句:「黏踢踢先生,請你先走一步。」詭異的腳步聲便會經過身旁,揚長而去。

高掛在窗外的月亮自雲朵細縫中探出頭來。

時間是半夜十二點多。月光從破舊的玻璃窗照進來,映照著走在大學校舍走廊上的兩個人影。這兩個人分別是身材嬌小的女人與高挑的男人,男人手裡抓著一枝筆型手電筒,就著手電筒微弱的燈光前進。女人則畏畏縮縮地跟在男人後面,月亮短暫地照亮兩人的身影之後忽然就被厚重的雲層遼蔽。

「啊……」

或許是伸手不見五指的恐懼使然,其中一名人影,也就是留著長發的女人不經意地發出驚呼並停下腳步。她的年紀約二十歲左右,身材嬌小纖細,穿著輕薄的夏季針織衫和短裙。一頭直順長發與架在漂亮鼻樑上的細框眼鏡,給人一種清純而嚴肅的印象,或許作風傳統的男人見了她會立刻湧出想要好好保護她的念頭。

不過,現在走在她身邊的並不是傳統的男人,他依然沉默地拿著筆型手電筒往前走著。男人的反應讓她有些吃驚,她只好慌張地跟上前去。

「等、等等我!你走太快了啦……」

「打從進入這棟校舍之後,我走路的速度一直都沒變過,是你走太慢了。」

走在前方的奇怪男人以斬釘截鐵的語氣,硬生生地打斷女人的抗議。

仔細一瞧,這個奇怪的男人年紀約二十五歲左右,身高超過一百八十公分。臉型瘦長、五官深邃,但是卻擁有病態般的蒼白膚色。兩眼眼窩凹陷,顯得鼻樑高聳得很突兀。五官所形成的陰影差異明顯,加上足以遮住表情的長瀏海,與他蒼白的膚色形成對比,整個人充分呈現出一種不像活人的氣質。乾癟的瘦弱身軀穿著白襯衫,打上黑色領帶,還有黑色休閑褲、黑色羽織【※穿在和服外面的短外褂,可當成正式服裝或日常外出禦寒用。】,穿搭風格非常奇異。這個全身上下非黑即白的男人停下腳步,以低沉的嗓音說道:

「再說,我稍早已經強調過,我會用一定的速度前進。」

一身黑漆漆的男人冷淡地說完後,繼續快步前進。突然被男人這樣抱怨,女人不知該回些什麼才好,差點停下腳步,但是她隨即追上前去並反駁說:

「可是我怕得腳動不了呀……這裡這麼黑,又沒有人在,我很害怕嘛。」

「這裡沒有人很正常吧。」

冷酷的聲音再度響起,打斷女人悲戚的剖白。同時,筆型手電筒的光照在走廊盡頭的牆上,兩人右轉九十度,前方又是一條長約五十公尺的筆直走廊。手電筒的光頂多僅能照亮幾公尺遠的距離,男人確認好路徑,繼續以單調的語氣說道:

「很多人以為大學是二十四小時都有人進出的場所,其實不完全正確,通常只有研究室或討論室會隨時有人,我們現在所在的教室大樓就是如此。晚上只要沒有排課,就不會有學生或教授來到這裡。」

「咦?這個我知道,可是我不是這個意思……那個、畢竟我是女孩子啊,來到這麼暗的地方總是會怕——」

「喔?所以你的意思是男人不能放任害怕的女人不管?」

男人像是故意要打斷女人含蓄的發言,冷冷地說道。他似乎完全說中女人心中的想法,於是女人默默地點了點頭。男人無奈地聳聳肩膀,再度冷淡地說道:

「我懂了。由此可以判斷你之前認識的都是些什麼樣的男人,看來你的男性朋友都是很熱心保護你的類型。」

「是、是啊……!我的朋友大家都——」

「但是,今天就放棄讓那些可靠的朋友來保護你。因為那個東西絕對不會出現在明亮且人多的地方,對吧?」

男人第三次打斷女人的話,並語氣平淡地詢問。女人聽了之後一語不發,靜靜地倒吸一口氣。男人把女人的反應當作默認,輕輕點了點頭,而行走的速度卻絲毫未曾減緩。女人心中暗想,這傢伙若不是機器人,就是個妖怪吧。

「你別忘了,是你主動來找我,要我想辦法幫你。我大概知道怎麼解決所以答應幫忙,可是若那個東西不出現我也無計可施。為了引它出來,我們來到深夜的教室大樓,不停在走廊上繞圈子,企圖在比較密閉的環境里觀察它——」

語音剛落,男人恰巧走到這條筆直的走廊正中央處,就在這個時候——

——啪嗒。

兩人的背後傳出一個腳步聲,像是有人赤腳走路,腳底板黏在地上發出的聲音。

「剛、剛才那是……!」

「別說話。也別停下腳步。」

男人以命令的口吻這麼說道,女人的臉色鐵青,受到不小驚嚇,但是在男人的威嚴命令下,慌忙閉上嘴巴。兩人身後的腳步聲再度響起,第二次、第三次。

——啪嗒、啪嗒、啪嗒、啪嗒。

很明顯地,腳步聲依循著一定的節奏追隨他們而來。女人一邊追著走在前面的男人,一邊慌張地回頭張望。漆黑的走廊空無一人,看不見腳步聲的主人。體認到這樣的事實後,女人的臉色比剛才更加鐵青。她忍不住害怕地「啊」了一聲,男人聽了冷冷地說道:

「怕什麼呢?你說的那個東西真的出現了,該感到開心才是。」

「我要是開心就不會請你幫我驅魔了啦……!還、還有,雖然我聽過這個腳步聲,但是從來沒有聽得這麼清楚……」

「這次的腳步聲確實清晰。聲音既怪異又粗鄙,即使回頭也不見人影。原來如此,跟《妖怪談義》里記載的內容一模一樣,真是有趣。」

「哪裡有趣,是思心吧……!別、別多說了,快開始驅魔……!」

「句驅魔』?你從剛才就一直使用這樣的辭彙,但是我並沒有答應過要替你句驅魔』。」

男人果斷地說完,無情地忽視女人哀求的視線,女人大感意外。穿著黑衣的男人語氣沉穩地繼續說道:「我能做的只有——」

「根據民俗資料及傳統知識給予適當的建議。你當初找我幫忙的時候,我應該已經向你說明過了吧?我的專長跟那些信仰某類宗教或者自稱通靈者會做的事情並不相同。」

「驅魔是不是你的專長並不重要!你再不想想辦法搞定它,腳步聲就要、要靠近了啦!你聽!啪嗒、啪嗒、啪嗒!」

「冷靜點。只要我們保持一定的速度,腳步聲就絕對不會追上我們,這就是這種靈異現象的特色。」

即使女人越來越慌張,但男人的步伐與說話的語氣仍維持一貫的冷靜。

他們讓神秘的腳步聲尾隨了幾十秒,快步走到轉角之時,男人忽然抓住女人的手。突然被拉住手的女人發出驚呼。

「啊!幹嘛突然抓住我……!」

「快靠到牆邊空出通道,然後說我教你的那句話。」

「咦?突然要我講,我……」

「動作快一黠。不趁腳步聲追上來之前說就沒效果了!」

「喔、好、我說!是怎麼說的——」

在男人的催促下,女人站在原地搜尋著記憶。在啪嗒啪嗒的腳步聲接近中,她努力回想在走廊上徘徊前,男人要她記下的那句話。對了,那句話是這麼說的……,

——啪嗒、啪嗒。

「黏……」

——啪嗒、啪嗒、啪嗒。

「黏——呵黏踢踢先生,請你先走一步h —— -l

女人也搞不清楚為什麼要這麼講,總之她還是照男人的命令做。

這時一直緊迫不舍的腳步聲忽然快速地從兩人面前經過。

「咦?」

「……思哼。」

女人忍不住張口結舌,而男人則興趣盎然地呢喃。

——啪嗒、啪嗒、啪嗒。

腳步聲以固定的速度與節奏經過轉角,逐漸遠離。啪嗒、啪嗒、啪嗒、啪嗒……沒有主人的腳步聲就這樣漸行漸遠,過了幾分鐘後便再也聽不見聲音,校舍再度恢複成完全寂靜的狀態。「搞定了。」男人點頭說道,並低頭望著女人。

「成功了。你待在這裡稍作休息,冷靜一下吧。」

「咦?你的意思是剛才那樣說完之後,腳步聲就不會再出現了……?」

「沒錯。糾纏著你的靈異現象——『黏踢踢先生』已經完全遠離。我就跟你說聲恭喜吧!」

「你、你太客氣了……」

儘管嘴上說著恭喜,但是男人的語氣里找不到任何祝福的成分。女人趕緊低頭回禮,身體靠在牆上,終於放下心中大石的她吐出長長一口

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