【題目】
「和果子」是在（ ）時代出現的名詞。
江戶時代在京都發明了金鍔，當時被稱為（ ）【※金鍔是用薄薄一層麵糊裹住厚厚的豆沙餡後，放上鐵板煎熟表皮的日式甜點。】。
在秋天品嘗時的牡丹餅稱為「御萩」，在冬天品嘗時則稱為（ ）【※牡丹餅是將糯米和米加在一起蒸熟後，稍加搗碎捏成團狀，再以豆沙餡或黃豆粉裹住的日式甜點。因豆沙餡宛如萩花秋天盛開的模樣，所以又稱為「御萩」。】。
重新調整過做法之後，栗丸堂的豆大福受到老顧客的好評。雖然幅度微小，但店裡的營業額也開始有所成長。
上次的事件已經平息下來，由加下班後還會繞到栗丸堂來玩。隨著年節將近，街上顯得朝氣蓬勃，忙碌的氣氛也越來越濃。
時間來到十一月中旬的星期四。
在栗丸堂公休的這一天，栗田披上常穿的軍裝夾克正準備前往車站。
今天的氣溫雖低，但天氣晴朗，一片明亮的藍天在頭頂上方延展開來。載著年輕觀光客的人力車，在車道上輕快地賓士。
栗田在雷門路的拱廊街道上往東前進，來到吾妻橋前的路口轉彎後，看見寫著東武電車的牌子，並停下腳步。
雖然沒什麼特別的用意，但栗田做了一次深呼吸。
只要搭上電車，不用十幾分鐘就可以抵達目的地。
現在還不到中午，栗田不想太早露臉讓那傢伙太高興。
「……找個地方打發一下時間好了。」
栗田朝著順時針方向轉過身，折返回雷門路。
「阿栗，你也來了啊！」
栗田來到經常光顧的咖啡店，坐在吧台座位和咖啡店老闆閑聊的赤木志保，眼尖地發現栗田出現了，並搭腔說道。
「你怎麼了？今天不是要去參加校慶園遊會嗎？」
「要啊，但我想在那之前先喝杯咖啡。」
栗田若無其事地環視店內一圈，一邊因為今天也沒看見葵的身影而有些失望，一邊在志保旁邊坐下來。打從上次之後，栗田就沒再見過葵。
栗田對著在眼前擦拭咖啡杯、滿臉鬍渣的咖啡店老闆說：
「老闆，跟平常一樣的。」
「雙人份的波本威士忌嗎？」
「不是，單人份咖啡。」
「單人份……好寂寞的感覺。」
咖啡店老闆丟下一句俏皮話後，往裡面走去。
咖啡店老闆和志保是老朋友，每到栗丸堂的公休日，兩人經常會在這裡聊天。
當初也是咖啡店老闆介紹志保到甘味茶房打工。姑且不論咖啡店老闆輕浮的說話方式，他交遊廣闊這一點倒是值得栗田學習。
坐在栗田隔壁的志保托著臉頰看向栗田說：
「真是的，你不要在這邊打混，還是快去吧。你朋友不是在大學等你等很久了嗎？」
「那傢伙根本稱不上是朋友。」
「那不然是什麼？」
「這個嘛，硬要說的話是——」
栗田思考了一會兒，但找不到適當的詞語來表現。
志保露出虎牙苦笑著。
「人家為了今天，不是特地寫電子郵件來邀請你嗎？這樣不算是朋友算什麼？」
「如果硬要說的話……我是狗，那傢伙是猴子。我們就是這樣的關係。」
「你是說你們都是禽獸？」
「我是說我們像狗和猴子的關係一樣水火不容！」【※日文中有一句諺語為「犬猿之仲」，意指雙方的關係險惡、水火不容。】
*
栗田和淺羽憐的關係匪淺。
他們從小學四年級相識到現在已經十年了。
當時，大家經常以栗田的運動神經很好為由，在運動社團的比賽時拜託栗田代打。栗田以替補選手身分參加了社區團體的壘球對抗賽，當時敵隊擔任投手的正是淺羽，結果身為代打的栗田擊出再見全壘打，兩人的孽緣就此展開。
比賽結束後，淺羽咬著唇，沉默了好一段時間。等到栗田收拾好東西準備回家時，他才從背後叫住栗田說：
「……我問你，你打棒球多久了？」
「從沒打過。」
「咦？」
「抱歉，我對棒球沒興趣。」
今天只是受朋友之託，不得已才上場比賽——栗田還來不及這麼接績說下去，淺羽已經揪住栗田，五官端正的臉變得滿臉通紅。
「可惡！」
「你幹嘛突然抓住我啊？」
「你少在那邊得意！」
在那之後，淺羽動不動就喜歡找栗田的碴，小學時兩人不知道吵過多少遍。
淺羽總是把栗田視為對手，有事沒事就愛和栗田較勁。
兩人還曾經為了在淺草寺的境內【※泛指神社、寺院等宗教設施的所有地。】搶地盤一事展開過大對決。
當時，兩人各自帶領一群男生，在淺草寺的境內上演一場小學對小學的戰役。
戰場上，雙方從遠處丟球，也用紙箱做成的長劍互打，最後由栗田的學校贏得勝利。不過，大家準備打道回府時被淺草寺的職員逮到，還被狠狠揍了一頓，因此留下苦澀的回憶。
升上國中後，兩人的交集變少，也不再打架了。儘管如此，淺羽還是會時而無預警地造訪栗田家。
「……你幹嘛？大半夜地還跑來我家。」
「喔，就閑著沒事做，所以跑來看一下笨蛋長怎樣。」
「你不會照鏡子喔！」
「真是掃興～我聽人家說什麼栗田最近相當無法無天，所以滿心期待地來找你，結果你根本沒變嘛。真無趣，也不會染個頭髮什麼的，那樣還比較有笑點。」
「你……你是來吵架的啊？」
當時的淺羽是和栗田不同類型的小混混。
或許是出於淺羽自小就有的對抗心態，所以不願意和栗田同一掛吧。
淺羽每天穿著醒目華麗的衣服，大半夜裡在街上鬼混打架直到天亮才回家，讓經營小型工廠的父親氣得火冒三丈。
栗田總是受到當地小混混們的崇拜，相反地，淺羽屬於不跟任何人打交道的獨行俠，所以兩人當然水火不容。
「好啊，要不要來打一架？」
淺羽五官端正的臉上浮現無精打採的微笑，對著栗田挑釁說道。
雖然淺羽的身材纖瘦，但很會打架，所以當時很多淺草的小混混都對他敬畏三分。
「我隨時都很樂意當你的對手喔。」
「……那就不用了，我完全不想取悅你。」
「你那什麼態度嘛，真無情。既然這樣，你就再多胡作非為一些啊，未來加入幫派什麼的好了。」
「流氓留給你當就好。話說回來，你比較適合當牛郎才對。」
「……信不信我宰了你，栗田。」
或許淺羽是以他自己的方式在關心當時的栗田。
直到現在，栗田才懂得這麼解讀淺羽的用意。不過，這不過是一種解讀，不代表栗田認同自己和淺羽感情要好。
去年兩人在同一所大學偶然重逢時，也是一觸即發的狀況。
「咦？栗田！」
「淺羽？你怎麼在這裡？」
「什麼怎麼在這裡？當然是因為我考上這裡嘛。你怎麼還是一樣腦袋生鏽啊，栗田。」
「你也還是一樣嘴巴很賤。」
「因為我長得好看，所以嘴巴要賤一點才可以取得平衡。話說回來，真沒料到你也念這所大學……看來校園生活應該會很快樂喔。」
「啥？誰會怎樣快樂？」
「……你那什麼說話態度！」
現場氣氛逐漸變得險惡，若不是四周有人出面制止，說不定兩人在入學第一天就會引起一場大騷動。
雖說兩人間的關係如此惡劣，但意外地沒有發生過太嚴重的紛爭。
兩人只要一碰面，就會展開一場唇槍舌戰，但純粹是言語上的較勁，所以基本上仍算是度過平穩的大學生活。
直到一年前，狀況才有所改變。
栗田因為父母親過世而向大學提出休學時，淺羽為此和他大吵一架。
淺羽反對栗田繼承家業，勸栗田好好讀完大學，然後找一家穩定的公司上班。
「栗田，你真的搞不懂狀況耶。這時代的景氣這麼差，你要一個人經營和果子店，真是太有勇無謀了。」