靠近萊魯斯國西方國境，從王都乘坐數日馬車，城市卡洛爾就在眼前。
城市的規模並不大，作物會從周圍的農村地帶集中至這個據點再進行搬運，算是交通的樞紐。
連結王都與卡洛爾的街道習稱「黃金街道」，原因是從街道上往收成前的麥田看去，會宛如看到黃金色的海。
拉榭露把這座城市設為跟庫魯薩會面的地方。
而且此刻，祭祀守護神的聖堂中的某個房間，拉榭露和透也正面對著對方。
「那麼，我會造訪此地是想跟西方守備兵團確認我國的方針，請千萬不要有主動發起攻擊的念頭——」
拉榭露露出微笑。
「要是庫魯薩將軍也能同意我會很高興。」
「在我回答之前，我有件事想要告訴你，梅斯瓦魯祭司長。」
「請說。」
「我並不是庫魯薩將軍。」
愛莉雅用非常認真的表情說出這句話。
就是說啊。透也用很粗魯的語調小聲說著，拉榭露瞪了他一眼要他閉嘴，接著用力地點頭。
「嗯，我很清楚這件事——首先請您做出說明吧，為什麼您會在此跟我四目相對呢？愛莉雅·巴洛千人部隊長，我應該是提出跟庫魯薩萬人部隊長會談，他人在哪裡呢？」
愛莉雅嘆了一口氣之後回答。
「我有在事前派遣使者，確實傳達會談的事情給他喔。這是庫魯薩將軍捎來的口信，『我事務繁忙，無法離開夏克蘭要塞』。另外，他命令我在道歉的同時還要慰勞長途跋涉的你。」
「……這樣啊。」
也就是「我很忙不會來見你，白跑一趟辛苦了」。
拉榭露以為親自來到這裡對方就會妥協——看來想法太天真了。
（那男人的行為還真陰險。）
憤怒湧上心頭，她想著很好，那我也有對策。
「身為侍奉神王陛下的人，我認為不能放任事態這樣發展下去，彼此的認知有落差可能會違背陛下的本意。要是能順利見到庫魯薩將軍，我預定視察一下邊境的村莊後就回王都……事情演變到如此，只好直接拜訪夏克蘭要塞了呢。」
愛莉雅皺眉且面有難色。
「在這種時期嗎？戰爭可能馬上就要開始了喔？」
「正因如此，沒有時間用派遣使者往返的方式說服了，現在最優先的是要和庫魯薩將軍相互理解。」
這並不全然是出於憤怒的決定，對方專斷獨行的程度超乎想像，所以拉榭露才這麼判斷，不在此時壓住他，今後可能會無法加以控制。
「可是……」
「嗯，我也以神王的身分拜託你，你能協助我們嗎？」
透也從中插話。
他大概是覺得與其打道回府，不如到對方的地盤吵上一架比較有趣，不管動機為何，現在也需要他的旁敲側擊來幫忙。
過了一會兒後，千人部隊長像投降似地高舉雙手。
「……好吧，不過根據戰況或許會要求你們馬上掉頭。先進行補給還有好好休息，明天早上再出發，可以吧？」
「嗯，謝謝。」
「祭司長閣下從以前開始就不聽人勸呢。」
愛莉雅說完後稍微笑了出來。
（這麼說來，每次意見不合的時候，都是愛莉雅退讓呢。）
拉榭露想起了這件事。
* * *
「啥？要把祭司長帶去要塞喔。」
法比歐皺起眉頭。
愛莉雅回到城外的營地，法比歐從她口中得知事情經過。
「……心胸狹隘的庫魯薩將軍不會生氣嗎？」
「法比歐，你在說什麼？」
愛莉雅面不改色地說道。
「他當然會生氣啊。」
「也是……他本來就很討厭大小姐呢。」
現在愛莉雅率領的士兵大約兩千。
這些士兵一抵達目的地夏克蘭要塞，就會加入庫魯薩的直屬部隊，實質上愛莉雅沒有可以自由使用的士兵。
這是庫魯薩的方針，從這點看得出來他有多討厭愛莉雅。
「不過這是只要我讓他責罵就能解決的事情——祭司長直接登門拜訪，庫魯薩想必沒辦法無視。」
和軍方高官有著微妙距離的拉榭露，在下層兵士中人氣很高，要趕走特地來到要塞的她，對庫魯薩而言也不是上策，法比歐也意識到這是抑制主戰派的大好機會。
「我也不是要反對啦，明早以前我會組好護衛隊。」
「拜託你了——嗯，還有些空閑時間呢，法比歐，要不要跟我過一兩招？」
「好啊，能用精靈術嗎？還是說不能？」
「這個嘛……不能直接拿來攻擊，可以用來輔助好了。」
卡洛爾城內設有軍隊的駐屯設施。
兩人前往和營區一起設置的小型訓練場。
在幾位眼神充滿好奇的士兵注視下，法比歐和愛莉雅拔出了劍。
「準備好了嗎？」
「隨時都可以開始。」
法比歐話還沒說完，愛莉雅就以快如疾風的步伐上前。
刀刃劃開空氣的聲音，接著是尖銳的金屬撞擊聲，兩人以常人視覺無法跟上的速度，五下、十下，刀刃在空中交錯。
這時正在進攻的愛莉雅突然退了半步。
法比歐視為良機轉為攻勢，剎那問，愛莉雅抓准轉守為攻的空隙，使出突刺。
沒有迴避的餘裕，法比歐用劍的側面化解對方的刀刃。
在那瞬間，愛莉雅進行了不可能的加速。
「唔——！」
法比歐的肩膀受到撞擊，無法維持姿勢。
雖說體重方面法比歐重很多，但這還是相當強的衝擊。
「我贏了！」
愛莉雅大聲宣布，揮出最後的一擊。
「——以為得到勝利還太早了，喔。」
「什——！」
法比歐用一隻手撐住倒下去的身體，踢了她的腳。
同時舍劍抓住了愛莉雅的手腕。
兩人糾纏在地上翻滾了一段時間，然後——
「……投降，是我輸了。」
法比歐鎖著愛莉雅的關節封住了她的行動。
在旁看熱鬧的士兵響起了稱讚雙方的掌聲，不知何時周圍的人變多了。
「嗯，沒有很順利呢。」
從地面爬起身來的愛莉雅有些不甘心地嘟起嘴巴。
「我明明使出了出其不意的衝撞。」
「在實戰中那是基本範疇，如果是不限手段的戰鬥那對我比較有利，不過大小姐會使出那種戰法確實出乎我意料之外。」
「我在想說能不能偷一些你的戰法來用，果然臨時抱佛腳根本不行呢。」
對於結果雖然感到遺憾，但她的表情沒有憤怒或嫉妒的樣子，甚至還看得到對部下的由衷佩服和很強的上進心。
她這種地方會連結到向心力，法比歐這麼想著，也就是說，她是會讓人有好感的上司。
「能採取的選項越多越好，沒有必要放棄喔，只要練到能成形就好了。今天是我勉強贏了，真的就只差一點呢——只是，要用身體撞擊的話不要光破壞姿勢，而是一開始就要以撞飛對方、讓對方失去意識為目標比較好。比起男性，大小姐的體重太輕了，所以更需要那麼做，利用精靈術還能做到更出人意表的行動吧？」
那一連串動作是將以精靈術壓縮的風用在加速上，萊魯斯軍隊中有不少人會把精靈術融合在戰鬥中，關於這方面愛莉雅可說是出類拔萃。
「在精靈術上我肯定贏不了大小姐，如果是能使用攻擊術法的認真戰鬥，我沒把握能跟您對抗。」
「你太謙虛了——總之我會記住你的建議。」
愛莉雅露出苦笑。
這並不是客氣話，在一對一的戰鬥中能讓法比歐感到棘手的人，從軍隊全體來看也屈指可數。
法比歐本身並不擅長精靈術，只有在提高劍與鎧甲的品質上才會利用精導石，有監於此，他的劍術可說是高手。
從以前開始法比歐就沒在打架中輸過。
對自認沒有毅力又沒有其他優點的法比歐來說，唯一的天分就是這種「實力」。或許是神突發奇想，將慈悲賜予懶散又沒目標的貧窮男性。
他在十五歲左右進入軍隊，適度地留下成績再加上奉