豺狼人獸潮平息了。
在這次豺狼人獸潮中死去的矮人數量，據說只犧牲了鐵血王國總人口的百分之二還是百分之三，雖然我個人認為這個數字不能說是非常少，不過比起過去的數量，聽說這次的豺狼人獸潮已經是矮人犧牲人數非常少的一次了。
從外面世界來到這裡的人類——也就是我殺死豺狼人王和豺狼人王后的事迹，很快便在鐵血王國之中散播開來，但是一知道是利用乖僻矮人戈多海爾德製造的槍這種射擊武器殺死敵人後，眾人對此反應不一。有的矮人怒紅了一張臉，表示「那不是男子漢該有的行為」，也有一些矮人表示「即使如此，能在這麼短的時間內解決豺狼人的首領，可是一件非比尋常的事，所以還是要好好嘉獎一番」，當然也有一些矮人對於我這麼快就平息豺狼人獸潮，讓他們的家人免於死難表示感激，也有一些對槍感到好奇的矮人存在。
無論如何，在這次的豺狼人獸潮發生之前與之後，鐵血王國變了。
——這麼說好像太誇張了吶。
總之呢，在接下來的日子裡，大概會慢慢改變吧——這麼說也許比較適當。
赤胡隊的存活者有十六人，有將近一半的十五名矮人死了，不過他們不只是親眼見識到槍的威力，還親身體驗到了。
也有很多矮人目擊到我們用槍射擊趕跑豺狼人的畫面。
雖然至今以來戈多海爾德都是獨自一人對豺狼人做射擊練習，但現在已經不同了。矮人已經知道槍的威力，只要知道這種擁有壓倒性威力的武器存在，就再也無法漠視。也許對此表示抵抗的矮人並不會完全消失，但是卻會漸漸減少，即使要花上不少時間，矮人們最終依然會接受槍的存在吧。
在那之前，赤胡殿下——也就是阿克斯貝爾杜想必會將槍分發給他從小培育的部下，而一心一意希望戰爭中不再犧牲任何夥伴的戈多海爾德，想必也不會拒絕供給槍枝吧。矮人族的所有男性都是天生的鍛造家，在接下來的日子裡，除了戈多海爾德之外，也會出現其他製作槍枝的矮人，而這些矮人的數量將會漸漸地——不對，應該說恐怕會迅速增長吧。
羅炎統領的親衛隊又會怎麼做呢？萬一重視傳統、冥頑不靈地抗拒使用槍枝，也許民間擁有槍枝的矮人就會藉此開始看不起親衛隊。雖然也有可能會出現羅炎向鐵塊王施加壓力，讓鐵塊王禁止使用槍枝的事情，但是阿克斯貝爾杜必然會強硬地出面反對吧。
無論是何種結果，鐵血王國都因此被撼動了。
雖然這過程似乎也挺令人好奇的，但是對我而言已經不重要了。
「傷口沒事了嗎？」
被鐵塊王愛洛潔希爾達一問，我對著她聳了聲肩。
「我看起來像是不好嗎？」
「不會。」
「對吧，我可是活蹦亂跳的呢。那你又是如何？希爾達。」
「一想到之後的事，吾就感到頭疼。」
「別說這種喪氣話嘛，你是這個國家的國王吧？」
我站在晉見廳的簾幕中和希爾達面對面。
即使是這麼厲害的我，這幾天也是留在戈多海爾德家裡放鬆，參觀鍛造工作或是和認識的矮人們喝酒熱鬧一下，不然就是和待在王國外面的鐵木真玩耍之類的，結果阿克斯貝爾杜卻突然跑來把我叫到王宮。
嗯，不過我心裡也覺得差不多該是時候了。
雖然批評我的矮人也很多，但是只要一變成朋友，矮人們就會變得很友善。大部分的矮人都很表裡如一，就算吵架打起來了，只要因此能徹底抒發，他們也能毫無芥蒂地互相拍打對方的肩膀哈哈大笑。無論如何，因為矮人族儘是這樣的人，所以我也能猜出大概有哪些人對我懷有惡意。
對於那種面對面說出「我討厭你，槍這種東西根本就是垃圾，但是我承認你很勇敢」的矮人，我還真討厭不起來。
比起妖精城市阿魯諾圖，這裡遠遠要來得更舒服，我也很喜歡這座城市。
但是即便如此，我也不可能永遠定居於此，我也不打算長久滯留於此。
我似乎是那種沒辦法一直待在同個地方的人。
我的歸屬地，就是我此時存在的這裡。
對我而言，這樣就足夠了。國家、故鄉，甚至是家，我都不需要。
一直待在某個地方，光是這麼想像，我就會感到焦躁不安。
「還是說……」
我對著希爾達輕輕笑了。
「要辭掉嗎？辭掉國王什麼的，要不要離開這裡去遠方呢？如果你有什麼想去的地方，我可以帶你一起去唷。」
希爾達微微瞪大眼凝視著我，她似乎是嚇了一跳，也許她從來沒有想過要辭掉國王一職，她大概也完全沒想過可以這麼做吧。王的地位既沉重又難以撼動，即便並非出於自願成為國王，大概也很難輕易就拋下不管吧。不過啊——
真的是這樣嗎？
「怎麼樣，希爾達。」
「怎麼樣——的意思是……」
「我在問你啊，辭掉國王一職，有沒有想去哪裡？如果你想這麼做的話，我可以幫你一把。」
「這是為何？」
「什麼？」
「為何汝要這麼做？」
「因為感覺很有趣啊。」
我很快地回答。
「要是帶著你逃走，肯定會有很多人追過來吧。你想像看看嘛，很好玩對吧？」
「這會對汝造成困擾。」
「我都說覺得很好玩了吧，我根本不覺得困擾啊。」
「這很危險。」
「那又怎樣，沉默地站在原地，搞不好今天就死了對吧？危險這種東西，不管你在哪裡都會找上門來，要是在那裡斤斤計較的話，可就沒辦法過既滑稽又有趣的日子了吶。」
「滑稽又有趣……是嗎？」
希爾達垂下頭。
即使低著頭，鐵塊王依然展現出無與倫比的美麗，但她同時也只是一個沮喪的少女。
「吾一次也不曾思考過這種事。」
「你可以從現在開始想啊。」
「汝根本不知道身為王的責任與義務。」
「是啊，我是不知道，但是那又怎樣？我只會說我心中所想的話，也只會做我心中所想的事，想阻止我就試試看啊。不過，我才不會因此停下我想做的事。」
「汝……！」
希爾達抬起頭。
那是一張想要訴說些什麼的表情。是那個嗎？你希望我懂你嗎？
希望我懂你的話，只要說出來就好，把一切都攤開來說清楚吧。
不過對希爾達而言，辦不到是嗎？
她再度低下頭說道：
「……對於汝此次的功績，賦予讚揚的同時，吾也將給予汝賞賜。倘若汝有任何想要的東西，就提出來吧，吾將以吾之王座之名回應汝的要求。」
我用鼻子哼了一聲。
「你是為了這件事才把我叫來的嗎？」
「不錯。」
「是嗎？那就給我時鐘吧。」
「……時鐘？」
「是啊，矮人會製作精巧的時鐘，不是最好的也無所謂，就給我那個普通不錯的——對了，給我那種騎馬搬運時不會造成負擔的就好。」
「汝只要那種東西就好嗎？」
「可以的話，順便把做出那個時鐘的矮人工匠介紹給我，沒意見吧？」
「沒問題，吾會交給阿克斯貝爾杜去安排。」
「那就拜託你啦。」
「其他還有什麼要求嗎？」
「沒了。」
「……是嗎？」
希爾達微微垂下目光。
「這點賞賜就夠了。」
我猛然走近王座，握住了希爾達的手。
「不過，麻煩你陪我一下。」
「咦？」
「來吧，站起來。」
「咦？」
站在王座斜後方的矮人女官發出叫喊。
「咦，等一下！」
我不予理會地拉起希爾達的手。
「要走啰。」
「走、走去哪裡……」
「快跟上來。」
「這、這種事……」
「好了好了。」
我帶著希爾達走出簾幕，負責護衛的女矮人們大吃一驚，我對她們露齒一笑。
然後拉著希爾達跑了起來。
「不、不可