黑金連山。
正如其名，黑金連山是以格外高聳的黑金山為中心，看起來黑鴉鴉的群山。
倘若要登山，感覺沒有萬分充足的裝備似乎很難攻頂，不過我們也沒必要去山頂。矮人的鐵血王國位於山中，不是山的中間，而是如文字所說的在山裡面。
矮人們是挖掘洞穴的能手，據說他們在黑金連山裡四處挖掘隧道，並且在這之中建造城市。傳聞從山腳再上去一些些的地方有個巨大的出入口，由於他們和人類是同盟關係，所以阿魯諾圖的妖精們也說矮人應該會讓我們進去才對，至於會不會受到熱烈歡迎又是另一回事了。
我原本打算沿著淚河邊緣往上游前進，因為鐵血王國最大的出入口——大鐵拳門就在淚河附近，這樣一來就不用擔心會迷路，而且有河川也可以輕鬆確保水源，還能在淺灘洗澡，完全就是充滿好處的路線。
不過淚河是蜥蜴人的領地，所以這項計畫就因此取消了。
既然如此，只能一邊小心不要太過靠近淚河，一邊朝著黑金連山前進了。
總之，不管什麼事都要懂得臨機應變，這點程度的路線調整完全不算什麼。
要是沒有從頭到尾都被人監視的話，就能發下豪語斷然表示沒什麼大問題了。
由於天色變暗，我們決定在野外露營。
桃比奈點燃柴火，伊茲卡和米麗露準備好晚餐後，大家便一起用餐。
因為蜥蜴人的關係，我對點燃篝火有點猶豫，但是有火跟沒火會讓晚飯的品質產生相當大的差別，所以我決定還是要試試看。總而言之，我沒有感覺到蜥蜴人接近的氣息。
只不過——那傢伙還在看。
不對，應該說那群傢伙才對。
似乎並非一直是同一個人在跟著我們，而是偶爾會交接互換的樣子。
它們一直躲在樹蔭下或草叢裡，和我們保持十五公尺左右的距離。
話雖如此，因為它們微微露出頭來，所以似乎也沒有不想被我們發現的意思。或者應該這麼說，即使還不到炫耀自己的存在，但是看起來好像在對我們說「我在這裡唷」。
對方的外觀是嬌小的人形，不過沒到人類大人的程度，最多就是小孩子的大小。整體來說黑漆漆的，但是臉上的皮膚卻顯得蒼白。該說是灰色嗎？雖然看不清楚它們的長相，但是眼睛很大，瞳孔是黃色的。
「……那個到底是什麼呀？」
伊茲卡自從發現它們的存在後，就一直很在意。
已經躺在地上懶洋洋的桃比奈，則是一臉毫不在意的模樣。
「誰知道呢……」
米麗露皺著眉，對我遞出水壺。
順帶一提，當我開口說要水時，她不會把水壺拿給我，而是用手捧著水壺表示「請喝」——這是米麗露風格的做法。
一開始雖然覺得很煩，不過我已經習慣了。我就著水壺喝完水後點了點頭，米麗露便立刻拿出白布擦了擦我的嘴角。
旁觀的伊茲卡皺著臉說道：
「又不是什麼夫妻……」
「話不是這樣說的！」
聞言，米麗露立刻一臉正經地修正她的說法。
「我是服侍如月殿下的人，只是一名侍女而已。」
「是、是喔……」
「是的，即使未來有一天，如月殿下迎娶了夫人，也請務必讓我在您身邊服侍。」
「這個……你這樣對方應該會不開心吧？唔，雖然我不覺得會有想要成為如月太太的怪咖就是了……」
「這是為什麼呢？」
「咦？你問我為什麼……因為對方可是如月耶……」
「雖然不用我說，但如月殿下本身是獨一無二、無人可與之齊肩的優秀男性。能夠獲准服侍如月殿下，對我而言是至高無上的最大幸福。」
米麗露把手放在大胸部上，雙眼亮晶晶地說道。
「別再說了，米麗露。」
我「哼」地笑了一聲。
「伊茲卡是個笨蛋，所以她是不會理解我的厲害之處的，她真是個可憐的傢伙。」
「不要隨便把我說得好像很可憐一樣！」
伊茲卡大叫著說完這句話後便猛然起身，她背對我們，咚咚咚地像是踢著地面似的離開篝火。
「喂，你要去哪裡？」
我一叫住她，伊茲卡便回頭對我說：
「去、去哪裡關你什麼事呀！」
「怎麼，是要去尿尿嗎？」
「才、才不是……」
「啊？原來不是小便而是大便嗎？」
「才、才、才不是大便呢，是小便！」
「果然是小便不是嗎？那你剛剛直接這樣說就好了嘛。」
「誰說得出口呀，你可別跟上來喔。」
說完，伊茲卡便跑了起來，眨眼間就不見人影了。
米麗露一邊將枯枝丟進篝火里一邊說：
「您很擔心她吧。」
「沒有啊。」
我把手抵在膝蓋上撐住臉頰，然後撇過頭去。鐵木真正在吃草。
「我完全沒有擔心她，誰會擔心那個膽小鬼啊。」
「伊茲卡小姐似乎完全不了解您呢。」
米麗露站著看向伊茲卡離開的方向。
「我過去看看情況吧，要是讓獨自一人的伊茲卡小姐發生什麼意外就不好了。」
「你高興就好。」
「好的。」
米麗露幾乎沒有發出腳步聲，朝伊茲卡的方向追了過去。
「唔妞——？」
幾乎已經快睡著的桃比奈半睜開眼。
我伸出手摸了摸桃比奈的腦袋。
「沒事，你繼續睡吧。」
「喵——那——你再繼續摸摸我的頭嘛！」
「真拿你沒辦法。」
嘆了口氣，我一邊摸著桃比奈的頭，一邊巡視周遭的情況。
然後，我的手停住了。
不見了。
原本應該監視著我們的那個生物不見了。
「桃比奈。」
「呼唷？」
「快起來。」
「喔——」
桃比奈刻不容緩地跳起來，隨後緊接著——
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿……！？」
聲音，是悲鳴聲。
是伊茲卡。
「桃比奈，走了！鐵木真待在這裡！」
「好唷——」
「噗嘶嘶！」
我和桃比奈跑了起來。
「米麗露！」
我一大喊，米麗露便立刻回應。
「是！伊茲卡小姐快要被帶走了！」
在哪裡？太暗了看不到，但是聲音是從那裡傳來的。
「在這邊！」
米麗露再度高聲大喊。
「那裡！」
桃比奈一說完，就越過我沖了出去，我決定跟著桃比奈。
「伊茲卡！要是你聽得見，就發出聲音……」
「嗯嗯嗯……嗯嗯！嗯嗯嗯嗯……」
嘴巴被捂住了嗎？對方肯定不只一人。我不是沒想過有可能會發生這樣的情況，但我竟然還是犯下了這種疏失。
「小小如月我看到了，米露露在那裡！」
桃比奈指向前方說道。米麗露的背影的確就在前方，可是伊茲卡呢？
「該死！」
我拼盡全力越過桃比奈往前沖，然後追上米麗露。
「米麗露，伊茲卡呢！？」
「還在我的視線範圍，因為妖精的夜視能力比人類更好！」
「還看得到人對吧！？」
「是的，請您放心！啊……」
「怎麼了，發生什麼事了！？」
「已、已經看不見了！」
「啊啊！？」
我們來到米麗露失去伊茲卡蹤影的地點，在附近展開搜索。
不管怎麼找都看不到他們的身影。找不到，不管是伊茲卡還是那個生物，連影子都看不到。
「伊茲茲卡卡卡……」
桃比奈才剛滑坐在地，米麗露便馬上跪地道歉。
「真、真的非常抱歉……是我，都是我的錯，這一切都是我的責任！請懲罰我吧……」
「誰要懲