從人類的據點歐魯達那朝北僅僅前進六公里的地方，竟然會有這種東西存在，說真的，我心裡也覺得這樣真的沒問題嗎？
戴德黑監視堡壘。
它和人類建造的建築物有很多不同，雖然是石造的，但在介面和縫隙里填滿了黑色材料，並用紅色塗料在各個地方勾勒出像是文字又像圖樣的記號。此外，可以在上頭看到滿是尖刺，不知道是金屬還是木頭做的裝飾物。
不對，應該不是裝飾物。因為到處都是這種尖刺，要攀牆爬進去感覺也挺困難的，所以應該是用來防禦的才對。
這裡的堡壘還挺大的。
或者該說，在廣大的地區內，散布著以小型瞭望塔為中心的營地，而最裡邊才是真正的堡壘。
概括這裡的一切，人類將之稱為戴德黑（Dead Head）監視堡壘。
我很快地明白了名字的由來。
不管哪個瞭望塔，人頭或頭骨就像旗子般懸掛著，成排地展示在上頭。
死人的腦袋=Dead Head，就是這個意思。
「……好不舒服，真是野蠻。」
伊茲卡低聲說。
我們從原先應該也是營地的成山廢棄物陰影處，窺探一個位於最外側的半獸人營地。
看來這裡的營地似乎是不斷建造後被破壞，被破壞後又重新建立的樣子。
不只是營地，堡壘本身似乎也被邊境軍佔領了好幾次，然後又被半獸人搶了回去。
「野蠻嗎？」
我用鼻子哼了哼。
「我倒是不這麼認為。」
「因為那種事情……」
伊茲卡的視線轉向懸掛在樓塔上的頭骨。
「如果不野蠻是不會這麼做的吧。」
「對這裡的半獸人而言，我們這些人類是敵人，而且種族也不同啊。殺掉痛恨的敵人然後梟首示眾，這也是合理的吧？而且還有嚇阻對方的效果，這就叫做示威。」
「治威——？」
桃比奈疑惑地歪著腦袋。我重新開口解釋。
「這叫示威行動。而且，瞭望塔的建造方式也不隨便，站在瞭望塔上的半獸人裝備也很堅固，怎麼看都像是擁有和人類並駕齊驅的智慧吧？這些傢伙一點也不野蠻啊。」
「……是喔。」
伊茲卡有些驚訝地看著我。
「真是意外，原來你有在思考啊。」
「這種程度的東西，不用思考看也知道吧。」
「人家難得誇獎你耶……」
「就算你誇獎我我也不覺得高興好嗎？這點程度知道是理所當然的啊，怎麼可能會有被別人誇獎『哎呀，你會呼吸耶，好厲害唷』就感到高興的白痴啊。」
「我很高興唷——」
「噢——原來桃比奈會呼吸啊，真是厲害——」
「謝謝誇獎——」
桃比奈「呵呵呵」地抿嘴笑了。說真的，雖然這傢伙是個傻到不行的笨蛋，但是聽她說話就會讓人會心一笑吶。
反過來看，這傢伙啊——
我朝伊茲卡瞥了一眼。
「……怎、怎麼了嗎？」
伊茲卡瞪了回來。
我沒有回答她的問話，而是四處張望著附近。
這一帶就只有一座瞭望塔，相鄰的樓塔距離這裡也蠻遠的。
站在瞭望塔上的半獸人有一隻，不對，是一人。
瞭望塔周圍的營帳有三個，寮棚有一個。
由於營帳是開放式的，所以可以看見裡面的情況，似乎沒有人在。
寮棚的情況怎麼樣呢？從寮棚的大小來看，就算有人在裡面，應該也就一、兩個半獸人吧。
我呼出一口氣，握緊了劍柄。想起在班茲酒吧遇到的安東尼·賈斯汀所說的話。
「反正像你這種義勇兵馬上就會死去。在死之前至少也要殺死一隻半獸人喔，這種程度的工作就算是你應該也辦得到吧？」
「——老子就干一票給你瞧瞧吧。」
據說這個邊境地帶，除了人類還有眾多種族存在。
有哥布林、地精、半獸人、不死族、妖精、矮人、半人馬……等等。
據說妖精、矮人、半人馬和人類似乎有交流，但哥布林、地精、半獸人、不死族則和人類處於敵對狀態。聽說在這之中，半獸人是人類眼下最大的敵人。
對於新手義勇兵，人們俗稱新兵。
在義勇兵的世界裡，似乎有殺死半獸人才算獨當一面的風氣存在，沒殺過半獸人的義勇兵會被視為是童子兵。
順帶一提，雖然我和伊茲卡、桃比奈身上都有像是銅幣的見習章，但是只要支付布蘭甜心二十錫巴，就能得到團章。
得到團章後，義勇兵才算是真正脫離了見習的身分，能免費使用破破爛爛的義勇兵宿舍，或是享有和義勇兵團簽約的業者所提供的特別優惠。
連加入公會都要花錢，不管做什麼都是錢、錢、錢。
就因為沒錢，才害得我無法加入公會啊。
不，這話說得不對，不是無法加入，是我不願意加入才對，就算求我我也不會加入的啦。公會？哈，那種東西不過就是垃圾罷了，我才不會加入什麼公會哩。什麼戰士、聖騎士、暗黑騎士、魔法師、獵人、盜賊、神官的，通通都去吃屎吧，我才不需要什麼職業哩，老子沒有職業也足夠了。
更何況我從頭到尾都沒想過要成為什麼偉大的義勇兵好嗎？誰要走別人替我鋪好的道路啊，這種人生一點趣味也沒有。
我沒有背景、沒有經歷，就連來歷都沒有。只要我願意，孑然一身的我在這個格林姆迦爾想當什麼就當什麼，根本沒必要執著於什麼義勇兵。
總之，我目前的目標就是成為英雄。而且我要當的不是那種俗套到不行的英雄，既然要當，我就要當上大英雄。
大英雄沒有職業有哪裡不對？
沒有不對。相反的，這才是正確的。
不被既有觀念和框架束縛，無色透明的無業游民才是通往未來大英雄的道路，這才是我要走的路。
不管怎麼樣，首先我要殺死半獸人，一切就從這裡開始。
我已經事先在歐魯達那跟不同人探聽過了，目前還沒有義勇兵在第一次戰鬥就打倒半獸人。一發就中，立刻擺脫童子兵身分，這件事肯定能引起軒然大波。作為我第一步的對手，半獸人也算是夠格了，應該能當作不錯的練習對象。
「要走了，伊茲卡、桃比奈，跟上我。」
我從容不迫地走出廢料山的陰影處。
瞭望塔上的半獸人還沒有注意到我們。
由於綠色皮膚這項特徵，半獸人同時有著綠皮的別稱。體型比人類大上一倍，比起身高，身體的寬度和厚度差異更大，長得相當的粗獷。至於長相，鼻子很塌，耳朵又小又尖，嘴巴很大，還有一口像是野豬一樣的牙齒。
以人類的審美觀來看，半獸人長得既兇惡又醜陋。
身上的裝備是貼滿鱗片狀金屬的盔甲、安全帽型的頭盔、粗長的刀子和圓形盾牌，還有似乎是弓箭之類的遠程攻擊道具吧。
從頭盔露出來的頭髮夾雜著紅色和黃色，是原本的發色嗎？還是染了頭髮？
我轉過頭。
伊茲卡和桃比奈走在我身後約莫五公尺左右的位置。桃比奈一臉滿不在乎的邁步前行，伊茲卡則是膽戰心驚地踏出步伐。真是個膽小鬼。不過即使如此，她還是有好好跟上來就是了。
我持續前進。
瞭望塔上的半獸人總算髮現我的存在了，但我沒有停下腳步。
半獸人會怎麼做？會採取什麼行動？會引起騷動嗎？——都不對。
是弓箭。
半獸人靜靜地彎弓搭箭，將箭搭在弦上對準了我的方向。
「聽好了，伊茲卡、桃比奈。」
我看著前方，頭也不回地對身後的兩人說道。
「不要看半獸人，你們要仔細地看著我。當我一有動作，你們就立刻跟著移動，懂了嗎？」
「懂了唷——」
桃比奈回答道。
伊茲卡沒有開口回應。與其說她有什麼異議，不如說她是因為過於緊張而說不出話。
半獸人拉滿弓，打算射出弓弦上的箭羽。
射過來了。
「就是現在。」
我絲毫不顯慌亂地往右邊一跳。
箭羽勾勒出平緩的拋物線，從我旁邊