納爾森邸的辦公室里，一良正在向納爾森等人說明目前的工作進度。桌上是穀倉地帶的地圖，許多場所被貼上了便利貼。已經設置好水車的地點，便利貼上還以阿爾卡迪亞文標註了「水車（良）」、「水車（不良）」等等的註解、由於一良幾乎不會讀寫阿爾卡迪亞文，因此這些註解全是請吉珂妮亞事先寫好的。
吉珂妮亞一如往常地坐在一良身旁，納爾森則是坐在兩人對面，表情認真的聽著一輛說明。艾薩克與哈伯站在桌旁，專註地俯視地圖。
莉婕不在場，她正在沐浴凈身。自從在她跟著一良工作的第一天，學會了如何選擇水車的設置地點，以及組裝時的注意事項之後，隔天起她便主動要求分頭行動，率領僕役與護衛設置水車。託了她的福，水車的設置進度比預期快了一倍。流經北、西部的穀倉地帶的主要水道所需設置的水車，已經在今天全部設置完畢了。
但也許是長期進行不習慣的工作之故吧，每天工作結束時，莉婕總是有種受炎熱與疲勞所苦的感覺。
儘管她在一良面前一直表現出很有精神的模樣，但仍會無意之間露出倦容。為了領地人民，不辭辛勞、努力工作的那道身影，讓一良有點感到心疼與憐惜。順便一提，一良偶爾見到的倦容，或是「假裝自己很有精神的逞強模樣」，全都是莉婕精細計算後可以表現的行為。
不遺餘力的設置水車，是真的；比平時更疲勞，也是真的。可是，莉婕會先周密地考慮過「該在什麼場合展現什麼樣的神情，流露出多少程度的疲態，才能發揮最好的效果」之後，才在臉上做出表情。她原本就善於偽裝與營造氣氛，而且臉上的倦意也不盡然全是虛假，一良當然無法看出莉婕的真正意圖。
「多虧莉婕小姐，水車才能這麼快就設置完畢。至於東部和南部的水道，聽說這兩邊的災情沒有那麼嚴重？」
「與北、西部比起來確實好上很多，但仍有不少災情。由於作物還不到枯死的程度，因此多少有點餘裕。但考慮到作物今後的生長情況，還是儘早設施水車比較好。」
納爾森拿出關於穀倉地帶現況的報告書，一面看著，一面在地圖上指出作物可能會枯死的地區。一良在哪些地方貼上便利貼，作為今後優先設置水車的記號。
「那麼從明天起，就把還沒用上的水車優先設置在這些地方吧。今後也能請莉婕小姐幫忙？」
「當然，沒問題吧，吉兒？」
「沒問題，莉婕的其他行程由我想辦法調整，就讓她繼續幫忙吧。很高興我女兒這麼有幫助。」
吉珂妮亞點頭同意納爾森的詢問，像是以自己女兒為榮似地高興微笑起來。
「自從莉婕小姐開始幫忙之後，不止水車的設置進度，就連撒肥料的效率也高了很多哦。雖然我之前就聽說過了，不過莉婕小姐真的很受民眾愛戴呢。」
自從莉婕加入之後，穀倉地帶的施肥進度變的前所未有的快。效率的變化之大，讓從監督作業的艾薩克那邊聽說這件事的一良相當驚訝。也只有平時就與人民廣泛交流、總是溫柔對待民眾的莉婕，才能引發這種現象。
「我也很驚訝呢。沒想到她在民間這麼有人氣。」
「嗯。雖然令人汗顏，但我也很驚訝。看來我有些過於小覷自己的女兒了呢。早知如此，應該更早讓她協助政務的。」
假如今後也能請莉婕幫忙，所有作業應該都能比預計中更早完成吧。雖然是幾個月後的事，不過一良之後將會進行城市的治水工程。只要委託日本建築公司製作的計畫書一完成，就會馬上開始動員大量人力進行工程。如果能把治水工程的監督之務交給莉婕，應該能進行的又快又順利吧。
「那麼，明天起我和莉婕會繼續設置水車。艾薩克先生、哈伯先生，也請你們繼續監督施肥、」
「好的，請儘管交給我們」
最近這陣子，艾薩克和哈伯的工作是監督施肥、在每天工作結束後報告作業進度，以及把領地內的衛生情況等資料彙整給一良。他們偶爾也會幫納爾森或吉珂妮亞作文書工作，不過和以前的工作內容相比，身體方面輕鬆很多，臉色也變好了。最重要的是，幾天前喝的力保美達效果非凡。
「吉珂妮亞小姐，你最近身體如何？有好好休息嗎？」
「有的。謝謝你的關心，我已經好很多了。」吉珂妮亞微笑的回應一良地關心。她的眼睛下方不再有黑眼圈，表情也頗為放鬆，看起來身體狀況不錯。最主要的原因應該是，本來需要由她親自指揮的穀倉地帶工作全交給莉婕進行，所以能專心處理事先擱置的各種業務。
一良曾考慮過，假如吉珂妮亞身體一直沒有恢複，就讓她和力保美達。不過現在看來，似乎沒有這個必要。
「那真是太好了。可是今後也請你別太逞強哦，真的忙不過來時請儘管告訴我，假如是我幫得上忙的事，我會盡量幫忙的。」
一良微笑著如此說道。吉珂妮亞臉上閃過訝異之色，但很快地微笑道謝。這幾天下來，看著吉珂妮亞為領地廢寢忘食的工作、從不叫苦的模樣，一良對她的印象好轉了很多。一良自己也是會拚命工作的類型，因此對吉珂妮亞產生了公司同事般的夥伴意識。
「好，穀倉地帶的部分就這樣了。今天我想了解一下領地的財政情況。最近這陣子，領地方面儘可能提供人力物力以配合我的要求，資金方面有沒有困難之處呢？」
聽到財政狀況幾個字，納爾森的表情有點苦澀。
「現在是以節省各方面的開銷來支付這些臨時開支，可是也愈來愈拮据了。由於現況是把原本編列的預算暫時取消，將那些款項轉用到現行的作業上，在繼續下去的話，就得終止某些事業才能擠出資金了。」
「這樣啊……如果領地的糧食問題得到改善，財政會好一點嗎？」
「必須視改善的程度而定，但光是這樣，財政應該還是很艱困。從播種到收成需要一段時日，而且，想從這次災害中復原也得花上不少時間。原本編列的預算就已經是把錢花在刀口上的狀態了，如果沒有其他新收入，財政方面應該沒法改善多少吧。」
一良從理解哪兒童說過各種作物的收成時期。所以他很明白納爾森想說什麼。加入讓伊斯提利亞穀倉地帶的作物，也想葛利夏村那樣異常生長，那就另當別論。但是，照目前這種施肥法，無法期待作物生長得多快。
莉婕說，豆子和冬季地瓜必須等到入冬前才能收成；製作麵包、粥之類的主食用的麵包麥或拉塔麥則等到秋初才能播種。假如這些麥子的成長時間和日本差不多，恐怕得等到明年春天之後才能收成。儘管能以冬季地瓜和豆子來勉強應付眼前糧食匱乏的問題，但是離主食用的穀物收成之日，還有很久很久。
「唔，這樣啊……目前你們有什麼對策嗎？」
「只能請王都提高支援的金額，或是砍伐周圍的森林、增加木材產量吧。另外，西北方山地有銀、銅、錫、鉛等礦物資源，增加開採預算、提高產量也是個方法。但是除非發現新的大規模礦脈，否則光靠挖掘現有礦脈，應該也無法得到太多利益。」
每種對策的效果都不大，而且都得花上一段時間才能得到結果。增加木材產量是最快的方法。可是既然都打算治水了，跑去砍伐森林造成水土流失，也未免本末倒置。
「伊斯提領地沒有金礦嗎？」雖然不是說有金礦就能如何，但一良有點感興趣，就順便問了。
「伊斯提領地不產金礦。我國出產金礦的地點只有王都。」
「這樣啊。唔——該怎麼做才好呢……」
一良雙手抱胸，低頭思忖著可以怎麼做。等穀倉地帶復活、能夠穩定提供領地糧食之後，就可以開始以豆子榨油或把多餘的糧食出口到其他地區賣錢了。
可是，目前領地人民生活睏乏，就算想開拓新事業來應急，伊斯提領民可能也沒體力做下去。——能立刻生產的，只有砂漿吧……可是砂漿會硬化，不能調和好才拿去賣，但也不能讓其他領地或是別過的人知道製作方法……鹽在這個世界是昂貴品。
假如領地靠海，可以考慮導入日本的製鹽法來大量生產海鹽。
但可惜的是，伊斯提領地位於內陸。不可能擅闖別人領地製鹽。而且以目前的情況，插手伊斯提之外的領地的事對一良而言也有困難。除此之外，還有大量進口在這個世界裡只有除蟲用途、被人們視為沒有價值的石灰，把石灰製造出的砂漿應用在各處的方法。
可是，想靠這種方法賺錢，就得先創設專門製造砂漿的職種。簡單來說，就是讓伊斯提利亞的土木師傅兼做水泥匠的工作。但現在別說人民了，連領主也很缺錢。
在這種捉襟見肘的情況下突然發明與糧食問題毫無關