早晨，艾菈的身影混雜在聚集於納爾森家大食堂的數十名侍女之中。
現在是朝會時間，日班正在與夜班進行交接。
瑪麗站在艾菈身旁，以認真的表情聽著侍女們的對話。
「那麼，今天大家也要一起努力。請多指教。」
「「「請多指教！」」」
聯絡事項與交接手續完成後，侍女長總結說道。
眾人一齊鞠躬行禮，原地解散。
「瑪麗，今天也和我一起工作吧？」
「好的，請多指教。」
瑪麗搬進納爾森宅邸內已經三天了。
她目前尚未犯下重大失誤，而且和其他同事似乎也處得不錯。
大家應該都很關照這名尚在少女階段的女孩吧。不只侍女們，連衛兵們也都在各方面很照顧她。
每當眾人幫瑪麗的忙時，她總是非常受寵若驚地連連鞠躬道謝。
見到她那模樣，恐怕更會刺激眾人產生「非照顧她不可」的想法吧。
艾菈帶著瑪麗前往洗衣場拿取樹皮編成的籃子及裝了熱水的水桶，前往莉婕的房間。
兩人一起拆下床罩，把床罩和換下來的睡衣、束腰短上衣一起放入籃子里。
她們又打開窗戶通風。從衣櫃中拿出禮服。這時，莉婕回到房裡。
她剛在中庭做完晨練，所以穿的是簡便的服裝，手上提著短槍。
「瑪麗，早安。」
「早安，莉婕小姐。」
莉婕以溫柔的笑容向瑪麗說道，瑪麗深深鞠躬回應。
艾菈已經在朝會前於中庭向莉婕請安過了，所以現在只是默默地點頭致意。
天是第三天，做得順利嗎？有沒有和大家好好相處？」
「是的，大家都對我很好。謝謝小姐的關心。」
「是嗎？太好了。如果艾菈欺負你的話要馬上告訴我哦，我會處罰她的。」
「咦？呃……」
「小、小姐！請別把我講得像壞心眼的前輩啊！」
「呵呵，開玩笑的啦。」
從瑪麗工作的第一天起，莉婕就不曾擺過架子，反而親切地和她談天說笑。
起初，從來沒有和主人聊天過的瑪麗，完全不知該怎麼反應才好。但她很快地發現這是莉婕的體貼方式，所以就算不習慣，還是很努力地和莉婕對話。
「瑪麗，這些麻煩你拿去洗衣場，接著就直接到一良大人那兒去吧。我等一下也會過去。」
「是。」
瑪麗接過裝著待洗衣物的籃子，鞠躬後離開房間。
「我來幫您更衣。」
「嗯，麻煩你了。」
艾菈脫下莉婕的衣服，以浸過熱水的毛巾幫莉婕擦拭身體。她快手快腳地擦好後，幫莉婕穿上禮服，讓莉婕坐在化妝台前。
「如何？那女孩還行嗎？」
艾菈正仔細地幫莉婕梳頭，這時莉婕透過鏡子看著艾菈問道。
「她好像受過完整的侍女訓練，工作起來沒什麼問題。而且其他人也都很關照她，我想之後應該能做得很好吧。」
「是嗎？不過沒想到來的人會是比我更小的女孩呢。一良大人喜歡那種感覺的小女孩嗎？」
「不、不會吧？我聽說她是以專屬廚師的身分從利維森家借調過來的，我想大概是基於『反正要住進宅子里，就乾脆讓她也當侍女好了』的想法任命的吧？應該和一良大人的喜好沒有關係。」
「可是，就算是你說的那樣好了，你不覺得給她的待遇太好了嗎？不是住在傭人專用的宿舍，而是住進宅子里哦？人家當然會猜測，她是不是為了作為一良大人晚上的對象才住進來的。」
「我想是因為一良大人非常忙碌，為了讓一良大人可以隨時使喚瑪麗做事或煮宵夜，所以才讓她住進來的吧？而且，如果是為了讓瑪麗侍寢，那麼應該會把瑪麗買下來，而不是用借調的才對。」
「唔……這樣嗎？也是呢。不然的話，你也會變成是為了陪睡而住進宅子里的了。那個人好像不會做這種事，所以不算很奇怪吧。」
見莉婕接受了這樣的說法，艾菈在心裡鬆了口氣。
莉婕不像是會在意侍寢那種事的人，但艾菈還是希望能盡量除去任何一良的負面形象。
其實讓瑪麗侍寢並非不可能的事，可是目前瑪麗沒有給人那種感覺。以那女孩的個性，如果真有那種事，應該會顯露在態度或氛圍上才對。所以就算說瑪麗沒有侍寢，應該也沒問題。
——咦？這麼說來，為什麼我也住進宅子里了……而且聘書上還說我可以任意使用浴室，待遇果然太好了……難、難道說！？
想起自己剛搬進來的那天還高高興興地進浴室洗澡，艾菈僵住了。
自己到底是為了什麼，應該說是為了誰而必須每天入浴的呢？
艾菈好像有點明白薪資加倍的真正原因了。
順便一提，因為莉婕就寢得很早，所以不知道艾菈和瑪麗會使用浴室的事。
「對了，在那之後我就拒絕所有客人的見面了，有沒有人說奇怪的話呢？如果有人心懷不滿，還是得偶爾和對方見個面才行呢。」
「……」
「……艾菈？」
發現艾菈僵著臉沒有反應，莉婕疑惑道。
「啊，對、對不起。呃，見面的事嗎？」
「對啊。我在問你被我拒絕見面的那些人反應如何。你有心事？」
「不，沒有，沒事。」
艾菈答道。莉婕關心地蹙眉：
「是嗎？如果有什麼困擾的地方儘管告訴我。大部分的事我應該都能幫你解決哦。」
「好的，謝謝您。」
艾菈說著，深深一鞠躬。莉婕笑了起來。
「求見的那些人呢？」
「是的，雖然有些人因此放棄見面了，不過大部分的人都說即使延期也想見您……」
「咦……說要延期的應該都是領地內的人吧？」
「不，領地外的也有好幾位。他們都說為了見小姐，願意延長留在伊斯提領地的時間。」
「……那傢伙也是？」
「……是的。」
「……」
直到梳理好頭髮為止的短暫時間裡，沉重的氣氛籠罩著兩人。
幫莉婕梳妝打扮好後，艾菈提著籃子前往一良的房間。
她正要敲門，門就被打開了，只見一良和瑪麗走了出來。
瑪麗手上抱著木箱，箱上蓋著布巾。
他們應該是要去廚房準備早餐吧。
「早安，一良大人。」
「早啊，我們去廚房了哦。」
「好的。瑪麗，房間的部分就交給我吧。」
「是，麻煩艾菈姊了。」
艾菈鞠躬目送兩人離開後進入房間。
「嗯，好香啊。」
房間里的輕微甜香讓艾菈的表情鬆懈下來。
每天早上來一良房間時，總是會有這類的香氣。
只要聞到這種香味，心情就會放鬆，想要一直待在這房間里。
艾菈一面哼著歌，一面拆下床罩，把床罩和睡衣一起放進籃子里。
房間角落堆積著許多箱子，還有用布塊蓋住的巨大長方體。不過艾菈完全不去碰那些東西。
窗外傳來的神秘噪音只是錯覺。
為了通風而打開窗戶時，噪音好像變大聲了。不過那一定只是幻聽。
把被單折好抱起來時，與房間空氣同樣的甜香鑽進鼻腔里。
艾菈不由自主地抱緊被單，細細品味那香氣。
這時，原本半開的房門變成全開，瑪麗闖了進來。
「對不起，我要拿調味料……打、打擾了！」
一看見到艾菈陶醉地抱著被單的模樣，瑪麗立刻慌張地飛奔出房間。
艾菈正啞口無言，瑪麗又跑了進來。
「那、那個，瑪麗……」
「對、對不起！對不起！我馬上出去！」
瑪麗口中連喊對不起，朝著紙箱小山衝去，從其中拿出裝有胡椒粉的容器塞進圍裙口袋裡。
接著她朝艾菈深深一鞠躬，又飛奔出房間。
「……唉。」
艾菈嘆著氣，把被單裝進籃子里，也離開了房間。
之後，艾菈與瑪麗一起前往穀倉地帶工作，直到傍晚才回到宅邸。