「那群人已在前幾天來到史堤連，現在狀況如何？」
「是，他們在四天前進入史堤連，直到昨天都投宿於大佛雷，之後便將據點轉移至郊外的租賃工房。」
「嗯……」
這裡是史堤連城的國王執務室，已大致完成本日執務的佛雷王向宰相提問，宰相則有條不紊地作出回答。
「這樣啊，他們能夠投宿於大佛雷啊。也就是說他們至少有到這個水準。」
「應該就是如此。」
「之後的動向呢？」
「目前還沒有任何醒目的舉動。」
國王聽到對方「什麼事都沒做」的報告後，稍微皺起了眉頭。那群人都在庫列斯特凱布做出了那麼顯眼的行動，現在什麼事都沒做反倒引人生疑，也很詭異。
「真的嗎？那群人對於武鬥大會也沒做出什麼行動嗎？」
「他們找好據點後，除了做些冒險者的雜活以外，看來就真的什麼也沒做。」
國王重複發問，宰相則斬釘截鐵地回覆。
事實上，由於武鬥大會使得人潮變多，雜事也因此增加，而宏一行人目前除了去承接這類小雜事以外，就真的沒有做出什麼特別的事。
「原來如此，沒有可疑的舉動是吧？」
「雖然還要視以何種手段做出可疑舉動，但無論是違法的事，還是即使沒有違法但會受到譴責之事，目前他們似乎都沒有觸及。反過來說，除了庫列斯特凱布的事情以外，那群人也沒有做出值得褒賞的行為，所以除此之外，我們也沒有可以置喙的藉口。」
「嗯。那麼，就再觀察一陣子吧。」
國王聽到宏一行人安分守己，便先下出了這樣的結論。
從宏一行人在亞洛哥多曼因與庫列斯特凱布做過的行為，以及從法連與達爾的關係者身上打聽到的消息來看，他們並沒有這方面的野心，也不會做出陷害他人的行動。
國王明白這點，但他沒有直接見過宏一行人以確認其人品，另外也注意到他們似乎過於小看自身的影響力，所以才無法放鬆警戒。
「這麼說來，庫列斯特凱布的狀況現在如何了？」
「前幾天完成的三號爐與四號爐都順利地運轉著。目前雖然還不至於能夠彌補鐵的生產量缺口，但建設中的五號爐與之後的熔礦爐都順利完成的話，所有需用來取代鐵的魔鐵採掘份額，預測將可在三年內加工完成。」
「嗯……」
看來魔鐵製品的生產量正順利地增加中。在佛雷人口中比例本就不少的矮人們，擁有隻要補足魔力便可充分精製與加工魔鐵的能力，在此事上有著很大的影響。因此只要解決矮人魔力不足的問題，增強生產能力就並非難事。
「在這件事上，似乎有個垃圾做出多餘的事，這方面有得到什麼消息嗎？」
「有的，我們已經鎖定了將公文書給予那個人的人物，並予以逮捕了。那位人物目前似乎還在說著一些難堪的藉口，但應該會在武鬥大會開始前認罪並表白動機吧。」
「這樣啊。差點因為冤罪而被奪走一切的，是個怎樣的人物？」
「聽說若只論不施加附魔的單純鐵製品，那位人物是在庫列斯特凱布里也算得上屬一屬二的工匠。很遺憾地，他的魔力在矮人之中極端地低，因此無法將其精湛的手藝運用於精製與加工魔鐵礦石。但在這次的事件里，東工房以試作名義最先提供新型爐給他，所以他正在製作著前所未有品質的魔鐵製品。」
「原來如此啊……」
佛雷王看來在此時已大致察覺到事情的來龍去脈，他的臉上浮現混雜著憤怒與訝異的表情。
「無論背後有什麼理由，居然以為在我國對那樣高水準的工匠做出不當行為能夠全身而退，老夫枸特也真是被人小看了，你說是不是啊？」
「便遵照您的意思。」
宰相從這句話中察知國王所要求之事，還沒有等到命令下來，就深深地低頭做出回應。
不過佛雷王的憤怒也是宰相……不，是所有關係者的憤怒。處於發行公文書的立場，卻沒有理解到在這國家對技術優異的工匠為非作歹所代表的意義，可不是一句腦袋不好就能說得通的。
「那麼，再過沒多久，武鬥大會的報名就要截止了。你就繼續監視那些人會做出什麼行動吧。」
「我明白了。」
佛雷王指示完如何處分垃圾後，便將話題拉回至現在的重要事項。
在宏一行人於史堤連正式展開活動之前，佛雷的中樞人物們也只能先袖手旁觀。
☆
「武鬥大會的報名馬上就要截止了，該怎麼辦？」達也說道。
「沒有參加的理由嘛。」
宏一行人進入史堤連後已過了一周。他們在完全不曉得佛雷王正在注視著東工房一舉一動的情況下，總算開始討論對於蔚為話題的武鬥大會應該採取什麼行動。
就如同宏馬上一口回絕的態度，本來就不屬於武鬥派的他們，並沒有特地去參加武鬥大會這種大型比賽的理由。
「還是說，有人想參加嗎？」
「我就算了。」真琴回道。
「我也是吧？」春菜跟著回道。
「我也不要。」
女性成員隨即對宏的提問表示拒絕。
對人戰鬥不但麻煩得要死，獎品也沒有什麼特別的吸引力。他們縱使沒有獎金，也多得是賺錢的方法，所以才想避開會背負殺人風險的對人戰鬥，特別是有可能與殺了會有罪惡感的對象戰鬥的活動。
不過史堤連的大鬥技場設有維生功能，只要巨人咆哮與疾風斬這些攻擊類特殊技能不穿破維生功能的界限，一定值以上的傷害將會被無效化，選手則會被視為無法繼續戰鬥，因此只要正常地進行比賽，就不會有人喪生。
「如果大哥你想出賽，我也不會阻止你呀？」
「你覺得我會想去比賽嗎？」
「不覺得。」
「對吧？再說，就算我參賽，八成靠放水過的氧化迴圈就能先下手為強定出勝負，哪有什麼意思可言。」
達也的斷言，讓宏等人想都不想就接受了他的說法。
氧化迴圈對於能夠生效的對手是種十分便利的魔法，即使無法變更以缺氧來收拾敵人的時間，但像是以在不留下後遺症的狀況下使其昏倒一類的放水行為，則很容易做到。
「這種魔法明明這麼好用，但我在看到達也使用之前，根本不知道氧化迴圈的存在耶。」
「因為要讓氧化迴圈到達實用水準，得將熟練度練到七十五以上，而且這個魔法對於地下城的魔物或貝西摩斯級的區域頭目，大致上都不管用。在最前線攻略地下城的隊伍沒有使用這個魔法，在某種意義上是理所當然的。」
「啊，對哦，原來是這樣。」
真琴聽了達也的解說，便理解到為何自己周遭都沒人使用這種便利的魔法。
既然對地下城的魔物無效，就不可能在攻略地下城時使用。
或許真琴的隊友里也有人熟習氧化迴圈，但上次在原野地帶打怪，已是轉移至這個世界之前的階段，也就是現實時間的將近一年前。而且當時打的還是頭目，所以有很高的機率用不到。
順道一提，在剛學到氧化迴圈時，其效果範圍就只足夠堵塞出沒於烏魯斯近郊的兔子口鼻，持續時間則勉強能撐到讓兔子窒息死亡。
另外也沒有能對所有敵人發生作用的束縛功能，要練這個技能，就只能請別人捕捉住對手，或以束縛類的技能與魔法讓對手無法動彈後，再使其窒息死亡。
再加上需要不斷重複這種作業，殺個一千隻兔子後才終於能使熟練度上升一點──這種被虐狂般的機制，也是玩家甘於把氧化迴圈當冷僻魔法的理由。
「哎，話題扯遠了。反正我們不參加就對了吧？」
「沒錯哦。應該說，沒有參加的理由。」
「瞭解。那關於武鬥大會，就什麼事也不做啰？」
宏面對達也的確認，露出了有些可疑的動作。眼尖的達也發現到宏的舉動，便斜眼看著他說道：
「你正在想著什麼詭計對吧？」
「也不是什麼詭計，是有在想個惡搞的點子啦。」
「你到底在想什麼？」
宏被達也責問後，視線在空中亂飄，想著該如何說明。
他想的其實是件非常無聊的事，但似乎也會在許多方面多少產生影響，才煩惱著要是說出口卻被否決該怎麼辦。
「哎，我還只是在思考而已啦，我想做的