「為什麼會變成這樣……」
時間是與女王會談完畢後的隔天上午。
宏靠在訓練用的木製長斧上，看著眼前這位花花公子，嘴裡發出逃避現實的低語。他的周圍還有許許多多的觀眾。
「你沒有逃跑，而確實赴約了啊。」
「說到底，為啥非得做這種事不可，我到現在還是不能接受……」
宏面對著幹勁十足的登特利斯，以一副非常嫌棄的口氣答道。
「人家都斬釘截鐵地把你甩了，就乾脆一點死心就好了嘛，幹嘛還搞得這樣煞有其事的……」
「只不過失敗了一、兩次就放棄的話，是無法得到所求之物的。」
登特利斯的話很好理解。雖然這說詞非常正派，但用在男女關係時，這種毅力有時只會讓事情朝負面的方向發展。
「但是這理由與我得和你決鬥這件事，根本八竿子扯不上關係啊……」
「既然已經到了這個地步，就別再多說了，快點擺好架勢吧。」
「是是。」
宏無論如何就是提不起勁，但還是舉起了本來靠著的長斧，讓斧口向著地面，同時擺出架勢。
「那就如同約定所述，要是我贏了這場決鬥，你就得對春菜收手。」
「說什麼收不收手，我本來就沒有和春菜同學交往啊……」
登特利斯看到宏好不容易拿出一點幹勁後，便愉悅地說出決鬥的開場白。
宏則是興緻索然地吐槽自作主張的登特利斯。
「真抱歉哪，工房主人閣下。」
「如果您真的這麼想，就請對這個人想些辦法吧……」
「很遺憾地，要是他會聽人說話，就不會演變成這種局面了。」
「這樣哦……」
宏雖然對於女王帶著歉疚的說詞感到全身無力，但還是設法將意識集中在眼前的狀況上。
贏了得不到東西，卻又輸不得，可說是一場非常划不來的決鬥。要是輸了，登特利斯就會在沒有得到當事人同意的情況下，硬是追求人家。雖說只要讓法連介入其中，使這件事演變成國際問題，就能在轉眼間獲得解決，但還要等到那個時候未免太麻煩了，也不知道同伴們會如何抱怨。
「那麼，最後妾身再確認一次。」
女王看著雖然沒勁到了極點，但姑且還是擺出架勢應付決鬥的宏，如此說道：
「比賽的方法是一對一，以彼此擅長的武器戰鬥，直到一方無法戰鬥或投降為止。禁止使用威力過大的招式，或是以殺害對手為前提的招式，要是違反這個規定，無論結果如何，都會判定為敗北。敗者今後禁止對藤堂春菜做出任何追求行為。兩位對上述內容有任何異議嗎？」
「當然沒有。」
「就當作是這樣吧……」
兩人都同意身為見證人的女王敘述的確認事項。女王聽到他們的回答後點了點頭，舉起手臂，宣告決鬥開始。
「我雖然認同你能打倒古婪棟的實力，即使如此，你還是和春菜一點都不相配！」
「呃，你跟我說這個也沒用吧……」
登特利斯鼓起氣勢並突然以高殺傷力的大招攻了過來，宏雖然十分意興闌珊，但仍是姑且準備迎擊。
十分鐘後，登特利斯由於不加思索地接連使出大招，導致自己的武器損壞，也耗盡了精力。他就在沒有防備的狀態下挨了宏的連續重擊，好幾次凄慘地飛到空中。
☆
比賽結束後，女王有許多事情想要向宏確認，在得到其他成員的同意下，將宏單獨帶到之前的那間小屋。當然了，小屋周圍都已經布下隔離結界。
「真是給你添麻煩了。」
「要是您覺得登特利斯先生很麻煩，那還請您管好自己的部下……」
「你說得沒錯，但很遺憾地，你們雖然是客人，但並非國賓，若在表面上只是冒險者，就算妾身事實上再怎麼袒護你們，男女關係之類的事情，也只能當作個人問題處理。」
「然而光是受到女王袒護，就有許多人跑來對我們說些難聽的話，真的是一和權力中樞扯上關係就沒好事……」
「你這話讓妾身聽了不好受哪。」
女王聽到宏毫無顧忌的抱怨，露出一副真心覺得難受的臉色說道：
「話說回來，有種奇怪的感覺。」
「奇怪？」
「嗯，登特利斯雖然是個忠於下半身的男人，但他的腦袋並沒那麼差。他本人應該也知道用那樣的方法，無法獲取歌姬閣下的芳心才是……」
「我沒有從登特利斯先生身上感覺到瘴氣，他聽了春菜同學的歌也沒有異狀，在這方面應該沒什麼異常……我是這麼想的啦。」
「雖說如此，但肯定有不尋常之處。工房主人閣下，你和他戰鬥時不覺得怪怪的嗎？」
「應該說，那場決鬥的內容，本身就有一大堆怪異之處了吧？」
宏隱約露出嫌麻煩的口氣說道。包含發展至決鬥的過程在內，整件事的內容有太多讓人可以吐槽的地方，甚至不知道該從哪裡吐槽起才好了。
「說穿了，到底是要經過怎樣的步驟才會讓事情發展成決鬥，我實在無法理解。就算先不提這個，他本來的戰鬥方式應該沒那麼無腦吧？」
「嗯，登特利斯的劍術對上你本來就非常不利，如果是看誰先獲得幾次有效打擊的比法就算了，但在實戰形式的比賽方式下，他連萬分之一的勝算都沒有。他既然看過你如何與古婪棟戰鬥，應該也能做出這樣的判斷才是。」
「然而他卻提議要以那樣的方式決鬥，也就是說，他連思考都變得怪異了。」
「沒錯，怪異得十分明顯。」
「我有種不太想繼續聽您說下去的感覺……」
女王看著嘴裡碎碎念又一臉沉悶的宏，露出了苦笑。即使如此，女王還是決定毫不留情地繼續向他詢問該問的事情。她雖然也明白宏的心情，但若不抓住這個機會，就無法得到重要的情報。
「總之，你知不知道類似的案例？」
「哎，知道是知道啦，真是麻煩。」
「哦，果然啊。妾身再確認一下，是和巴爾多有關嗎？」
「也不會有別的了吧。」
他們兩人並不會說出「巴爾多不是已經死了嗎？」這種無用的話。
在法連被宏等人殺死，在達爾則是被女王親自擊倒，但在灼熱沙漠還是遭遇到了類似巴爾多的生物；就算打倒了其中幾人，也難以認為他們已經全被消滅了。
「那麼，具體來說是如何？」
「在法連的內亂事件里，似乎有一個人曾被控制心靈。她並非因為被瘴氣侵蝕而導致腦袋變得怪異，所以也沒對春菜同學的歌與神官的凈化有所反應。」
「原來如此，那麼那個人是怎樣個怪異法？」
「那個人只對我們抱持異常的憎恨，除此之外都很正常，我判斷她當時是處在對我們惱羞成怒的狀態。」
「嗯，和登特利斯現在的狀態的確很像。」
女王根據宏的說明，在腦中檢驗登特利斯的行動後，便立刻得出了這樣的結論。只要不牽涉到特定要素就很正常這點，確實一模一樣。
「你知道心靈控制的方法嗎？」
「很遺憾，我並不清楚。不過以那個人來說，她看起來並沒有和什麼怪異的人接觸過，所以我猜可能是靠著某種就算髮現，也無法立刻明白是不是肇因的道具施行的。」
「那有什麼手段可以讓被洗腦的人恢複？」
「以登特利斯先生目前的程度來看，若要讓他恢複正常，除了不斷對他施以心理諮詢，讓他明白自己的思考與行動變得異常以外，就沒有其他方法了。若情況再嚴重一點，被人以遠端操作的方式侵佔意識的話，遠端操作本身靠一劑萬能葯就能解決，但洗腦沒辦法一起解除。」
「還挺不方便的哪。」
「洗腦的棘手之處在於它與所謂的異常狀態不同，若洗腦者以話術之類的手段逐步扭曲被洗腦者的思考，就無法區別被洗腦者是『透過各種經驗自然地改變思考方式』還是『被洗腦』，所以藥物與魔法也派不上用場。」
「真的很不方便哪……」
女王聽完宏的說明後，露出苦惱的表情。她雖然想一口氣解決麻煩事，但很遺憾就是沒辦法稱心如意。
「真的沒有什麼辦法嗎？」
「藥物是派不上用場的。」
「你的意思是，除了藥物以外，有其他快速的方法嗎？」
「