「所以,你們那邊是怎樣的狀況?」達也問道。
「沒怎樣啊,就只是把石材與寶石的原石分門別類而已呀?」宏回答。
「不是啦,我是在問你之前的狀況……」
地點在伊古雷奧斯神殿的達爾分殿。
上了馬車之後,眾人拜託神官先繞去冒險者協會,處理完彼此委託的後續才抵達神殿。目前神殿的人員正在進行各種事後處理與確認情報,宏等人則是先在接待室里等待。
等到狀況平復之後,宏一行人總算開始吃午餐(附帶一提,午餐是自己準備的海苔便當,裡頭的菜肴雖然很平凡,但也放入了貴重食材),同時確認彼此的狀況。
不過以達也這種提問方式,會得到這種耍笨的回答,也是既有的對話模式了。
「之前的狀況是指?」
「像是那些堆積如山的石頭是哪來的、新手們為什麼會親近你們、在此之前又發生過什麼事,有很多事需要說明吧。」
「嗯,是發生了很多事啦……」春菜回道。
「師父、春姊,該從哪裡說明起?」
「這個嘛……」宏說道。
面對達也與真琴的質疑,宏這邊的三個人開始討論該從哪個部分說起。
雖說如此,由於在極短的時間內發生了許多令人眼花撩亂的事,他們也不知道該說明什麼與如何說明。
「……應該說,結果到底是怎麼一回事呀?」宏說道。
「喂。」
「沒有啦,該怎麼說呢,因為事情的發展經過比大哥你們看到的還要混亂,我也只是顧著應付眼前的事情,但等到我發覺時,就已經變成那個樣子了。大概就是這樣吧。」
「你就照著時間序列,從一開始講起不就好了嗎?」真琴說。
「就算你這麼說,先不論事情的開端,因為我都集中精神做自己的事,所以事情的發展過程哪個在先、哪個在後,我都有些搞混了。」
看來當時狀況真的混亂到極點。
但也無法否定宏只顧著眼前的素材,而完全無視於狀況變化過程的可能性。
「總之,我們需要點時間整理,達也先生你們可以先說說發生什麼事嗎?」春菜說道。
「瞭解。不過我們這邊需要說明的事情倒也不多。」達也回道。
「是啊,我們就只是驅逐螞蟻到一個段落,準備撤收的時候,發現了一大群岩蠕蟲與被襲擊的馬車。救了他們之後,才知道馬車上坐的是神殿的神官,以及到陽炎之塔發送補給物資並返回的商人,就這樣而已。」真琴說。
「等一下,你說岩蠕蟲……」
「啊~果然春菜你也覺得很怪嗎?」
聽到春菜與真琴的對話後,宏一瞬間露出訝異的表情,但立刻就發覺了某件事。而澪似乎不明白哪裡奇怪的樣子。
「吶,真琴小姐,你說有一大群岩蠕蟲,大約有幾隻呀?」宏問道。
「差不多五十隻吧。老實說,雖然不是完全沒有勝算,但若是沒有護衛馬車的騎士團成員們負責纏住它們,那樣的數量應該不是我們能殲滅得了的。」真琴回道。
「這樣還真是奇怪啊。」
「宏同學你也這麼想嗎?」
「嗯,是啊。」
聽到這段對話後,澪也理解到除了自己以外的人正覺得不對勁,於是就立刻將自己察覺的事提出來:
「岩蠕蟲會集體行動很奇怪嗎?」
「至少它們並不會形成那種數量的聚落吧?」
「以這種魔物的習性來看,是不太可能。」
對於澪提出的疑問,春菜向其他成員確認過後,宏如此斷言。
「我雖然只是憑自己的經驗來判斷,但以它們的習性來看,果然很奇怪呢。」真琴表示。
「就是啊,那種魔物只要有超過兩位數的個體聚集在一起就會互相殘殺,直到數量不足兩位數為止。所以岩蠕蟲基本上只會存在較為年輕的個體。」宏說。
「是這樣嗎?」達也問。
「就是這樣。不過在這一帶遊戲平衡很極端的土地上,那種大型雜食生物會形成那麼巨大的聚落肯定沒什麼好事,我想那大概是出自它們的某種生存本能。」宏補充道。
「啊,原來如此……」
對於宏這容易瞭解又具說服力的解說,眾人打從心底接受了他的說法。
但這樣一來,反而讓不自然之處變得醒目……應該說,這已經不只是不自然,甚至還很明顯地感覺到了某種陰謀。
「還有,從岩蠕蟲身上可以獲得許多魔石類的良好材料,你們回收了多少?」
「你關心的是這個哦……」達也傻眼。
「很重要耶。」
「呃,是沒錯啦……」
面對最後還是要講到素材話題的宏所提出的問題,達也苦笑著告訴他答案。聽到達也他們只帶回三隻之後,宏開始很認真地思考現在過去回收是否來得及。
不過能夠正確解剖岩蠕蟲的人並不多,所以現在就算有人經過,也只會想辦法將討伐證明部位切取下來,其他的戰利品大概會放置於原處吧。
「總之先不管素材了,你們也和神殿扯上關係了嗎?」春菜問道。
「是啊,先不論我們是被牽連進來的,但岩蠕蟲群很明顯是把矛頭指向神殿相關人士。」
達也回道。
「你說『你們也是』,那你們剛才那亂七八糟的狀況果然也與神殿有關?」真琴反問。
「我想這是主要原因沒錯。」春菜回覆。
「主要原因是?」
聽到春菜所說的話後,達也與真琴也只能顯現訝異的表情。
看到這兩人的反應後,宏這邊的人露出有些疲憊的微笑。
宏剛才雖然因為講到了素材話題而振奮了起來,但一仔細回想,當時還真是個令人疲累的狀況。
「說真的,到底是發生了什麼事呀?」真琴再問。
「這個嘛,總之我會講完整個來龍去脈,但會適當地省略細節。」宏說。
「瞭解。」
「春菜同學與澪也補充一下你們所看到的吧。」
「就是呀,麻煩你們把所有的事都說出來吧。」
「我們到了現場打完招呼後,就開始工作了一段時間,到那時都還沒有問題。」
接著,宏、春菜與澪就開始三個人輪流述說之前所發生的事。
☆
宏等人之前所發生的事,要從他們開始工作之後的三十分鐘左右說起。以時間序列來說,大約是達也與真琴開始討伐石蟻的時候。
「師父……」
「宏同學……」
宏遭到了澪與春菜的白眼。理由很簡單,明明事前都已經千交待萬交待了,宏卻發現一處底色塗得不好,應該說幾乎沒有塗到的地方,結果就忍不住出手了。
宏把該處的底色塗得均勻又漂亮,甚至到了其他部分根本無法比較的地步。結果當然就會變得十分醒目,於是馬上就被建築師傅發現,而遭到了他一連串詢問攻勢。
「塗成那個樣子,我沒辦法放過嘛。」
「那去向建築師傅報告不就好了嗎?」春菜說。
「因為我想說手上有顏料,直接幫他塗比較快嘛。我並不後悔。」
「……你怎麼可以這麼理直氣壯呀……」
面對講得理直氣壯的宏,春菜斜眼瞪著他吐槽道。
不過這件事除了會讓宏的作業量增加以外,並不會產生其他壞處,所以倒也不是需要那麼生氣的事情。
「總之,對方完全盯上你了耶。」
「還好啦,這個世界就是這樣嘛。」
「師父你沒資格說這種話。」
三人持續做著雜務的同時說著這樣的對話,狀況就和平時差不了多少。
其他新手冒險者也四處忙著搬運行李或交換道具。
而情況有了變化時,是在這間宅邸的主人,一位名叫卡立•登特利斯的貴族為了確認作業狀況而來露臉。他是一位參與國政,地位崇高的貴族。
「作業進展狀況如何呢?」
「本館屋頂的塗裝已經完成一半了,如果沒有其他意外,今天就可以完成本館的部分。」
「原來如此,照這個進度來看,大概後天就能進去住了吧。」
三人不經意地聽著登特利斯與建築師傅討論作業進度,一面想著「建築師傅向貴族講話時果然也是畢恭畢敬的」,一面將資