「感謝各位在這次事件中的協助。」
等到全員到齊，帶著一臉倦容探訪工房的國王，突然向所有人低頭致意。
親眼目睹這種不可能發生在公開場合的情景，五名日本人不禁面面相覷，露出無奈的苦笑。
紡絲結束後的兩星期，時序即將進入秋末冬初，人事以及書面層次的善後工作終於告一段落之後，國王親自來到了工房。
這個世界當然也有季節的分別。理所當然地，根據地域的不同，一樣會出現常夏或是終年寒冷的情形，法連國幾乎所有地區都四季分明。而烏魯斯整年的氣溫大概落在東京和大阪之間，對日本人來說，或許是最適合居住的天氣。
宏和其他人在兩個星期前的周間回到工房，雖然有跟艾莉絲聯繫，但跟王宮相關人士直接見面已是十多天前的事了。
至於調查書庫的工作，達也也趁著宏熟睡的期間大致完成了。
「城裡人們的生活，已經回到正軌了吧？」
「待辦的事項還是堆積如山，大家都勸我到城外轉換一下情緒。除了幾個兒子之外，甚至連宰相、侍衛長和近衛團長都提出相同的建議，我也不好違逆他們的好意。」
「陛下真是辛苦了，要不要來一杯幫助入睡、消除疲勞的花草茶？」
「那就有勞了。可以的話，希望是涼掉了也依舊美味的飲品。」
「沒問題。」
聽見疲憊的國王所提出的要求，宏苦笑著表示了解。
「那麼，之後的情況如何？」
等春菜將花草茶分派給在場眾人，宏直接切入主題。
回來之後就忙著採買，那陣子的情報他們完全不知情。
雖然只暫停營業了一個月，不，就是因為暫停營業了一個月，重新開張之後的咖哩麵包做多少都不夠賣。炸麵包的春菜更是累得手臂都抬不起來，根本沒時間跟客人或是附近的攤販老闆交談。
負責支援兩人的澪也忙得暈頭轉向。
閑著發慌的達也和真琴趁著這個空檔組隊冒險，不過低等級的冒險者能得到的情報十分有限。
只知道這幾天討伐性質的委託工作突然急遽減少。
在這種情況之下，今天大家之所以能夠齊聚一堂，主要是因為負責料理的三名成員意見一致地想要喘口氣，因此全體人員才能休息。
至於國王的來訪並非偶然，昨晚艾莉絲就連繫他們，詢問大家什麼時候會全員到齊。但當時沒有人料到國王陛下竟然會親自來訪。
「總而言之，目前所有事情還在進行中，不過城內的掃除差不多告一段落了。」
「城內嗎……」
「那伙人的領地還在持續調查中。在接受諸位入城之前，那些領主就變得很奇怪。由於那些領地的人民似乎也有相同的認知，所以替換領主一事並沒有那麼混亂，不過……」
國王以苦澀的神情回應春菜之後，咬下作為茶點的麻花，稍微喘了口氣。
「我就直說了，在深入調查之後，挖掘出許多不堪的事實，實在讓我無法忍受。想不到對方早在前任國王在位的時期，就已經滲透權力中樞，這件事不容小覷。」
「前任國王？意思是他至少計畫了三十年以上……」
「約四十年前左右，他們就開始互相結盟。在宮廷中擴張勢力，大概是從十五年前開始，也就是我登上王位之前魔物大規模入侵之際。」
「他可真耐得住性子。」
「的確。」
籌備數十年的計畫卻在最後一刻功敗垂成，達也和國王不知道應該感到欽佩還是惋惜。
不過冷靜下來思考，法連王國經常受到魔物的入侵，因此平時總是保持著適度的戒備，是這個世界的軍事與經濟大國。而且國內的政局十分安定，想要從內部顛覆這樣的大國，勢必需要一段漫長的時間。
何況，儘管前任國王即位之際，比現在的雷奧德還要年輕，卻只花了短短五年的時間，就大力整頓了在前前任國王的倒行逆施之下混亂不已的法連王國，堪稱是鐵血國王。
而他在位四十年期間犯下的唯一錯誤，就是將不夠完善的法律視為絕對的基準。
若非前任國王的這項錯誤，也不會讓事情變得這麼複雜，更不可能讓對方獲得幾乎足以推翻政府的強大影響力。
而且對方耗費了數十年的歲月才逐漸掌握權力中樞，侵蝕國家內部，甚至發起大規模行動試圖推翻國家，但計畫卻被那種無聊的契機給輕易破壞，內心鐵定很不甘心。
「軍隊方面雖然未受到難以復原的重創，卻有不少牽涉其中的文官遭到拔除，這才是最令人頭痛的地方。大約有一半的文官能夠順利回到工作崗位，少部分已經瀕臨變身為魔物的狀態，根本無藥可救。唯一值得慶幸的地方，大概就是那幾個傢伙所留下的領地還算配合，積極地協助我們。」
因為這次事件的情況特殊，所以無法緩慢、充分地解決。這種快刀斬亂麻的整肅手段，會讓後續的處理變得相當辛苦。
理想中的狀況是趕在腐敗的風氣蔓延之前，以不會造成人手不足的速度持續剷除毒瘤，人事調整之際將不合用的人數限制在可容許的範圍之內。然而不論翻開哪個世界的歷史，這種成功的案例幾乎不存在。
人類的歷史基本上是以*震撼主義引發的大規模變化不斷累積的成果，好壞皆然。(編註：一次清除所有與領導者理念不同的人，引發災難、混亂，使人們恐慌，再快速強制所有人接受一套全新的做法。)
「就算跟我們發牢騷，我們也幫不上忙……」
「沒錯。有關領地和外交的事，我們全都一竅不通……」
國王后面所說的內容，與其說是報告，還不如說是抱怨。澪的吐槽夾雜著困惑，春菜也苦笑著表示同意。
她們兩個的話語中透露出「我們頂多是個冒險者，你還期待我們做什麼嗎？」
「也對，抱歉。」
宏等人雖然也可說是以另一種模式滲透了中樞，但這些話不是能對一般人發的牢騒。春菜和澪的吐槽點醒了國王，他於是誠摯地向兩人低頭致歉。
「總之那些被操控的同謀已經處置完畢，修改法律的門檻也成功地大幅降低，只能將政府所知的叛亂分子視為現行犯的系統，更是獲得了某種程度的修正。之後就只剩下如何在處理善後的過程中設法掌握主導權。」
此次事件最大的收穫，就是改變了法連王國的法律系統，變更了要是所有的武官、文官和貴族都不同意，王族就連小幅度修改法律都做不到的規定。
除了少數個案還是要依照其中任何一人棄權，就無法通過修法提議的規定之外，烏魯斯本土以及直轄地只需要各部門的長官三分之二，法連全國則是所有領主三分之二的贊成即可修改法律。
其實國王本來想控制在過半數的門檻，但是一口氣下修這麼多實在很困難。而且若不是發生叛亂事件，說不定連三分之二的門檻都不可能達成。
現行的法律制度雖然不至於使政治停滯，但對於貴族和王族的刑責存在著明顯的漏洞。可是因為民事和軍事的部分，是將過去約定俗成的習慣直接明文，只要運用得當，還是足堪使用。
前任國王幾乎耗費了絕大部分的任期，才將當權者對國家經濟以及民眾生活的影響力降至最低，無論結果好壞都發揮了效用。
至於外交方面，必須透過制定新法才能付諸執行的事項，就利用有限的時間，提出意見、檢討修正。而能夠用現有法律解釋的部分，就全部以寬鬆的解釋方式解決，藉以獲得其他國家的認同。
現任國王在面對內政問題的時候雖然較為軟弱，卻不失為一名優秀的外交人才。
「那些受到操控的人該如何處置？」
「把思想受到誘導的人直接解僱或是降級。至於歐莉亞的情況，很難以受到操縱來辯解，不過念在平常表現還算不錯的份上，特別免除了她的死罪。對外的說法是前往北部修道院進行修行，實際上卻是隔離。不過按照她的個性來判斷，應該不難在那所修道院中嶄露頭角。」
這種該說是溫情還是無言的處分，讓宏一行人露出難以言喻的微妙神情。
然而，只要一想到歐莉亞當時的作為，實在很難庇護她。
「之前的殺手呢？」
「抱歉，詳細情形我也不太清楚。這些事情全都交給雷奧德處理，細節請去問他。」
國王必須處理的事務堆積如山，不可能特意去詢問區區一名殺手的處分。
「不過話又說回來了，沒想到那些人都以相當正派的手法滲透權力的中樞呢。」