「敵人比想像中危險許多啊。」
第二天上午，雷奧德前來探視康復的宏，確定宏各方面都沒有問題後，這才切入此行的主題。
「你說危險，對手這麼難纏嗎？」
「若非你具有超乎常人的防禦能力，早就在被對方接近身後的時候一命嗚呼了。換成春菜，大概有八成的機率會當場喪命。即使是強如艾倫斯特的人物，防禦技解除的瞬間也會陷入險境。」
聽著雷奧德的描述，宏不禁臉色大變。
得知自己這條小命是僥倖撿回來的，任誰都無法保持冷靜。
「你所遭遇的對手，人稱『國王的洋娃娃』，是用過即丟的職業殺手，擅長乘著夜色入侵、以過人的暗殺技巧了結目標。在特殊藥物的影響下，這些職業殺手喪失自我人格，僅留下最低限度的感覺和感情，以及執行任務之際所需要的思考和判斷能力，簡直就跟任人擺布的洋娃娃沒什麼兩樣。」
「這樣的話，她當時的反應倒是挺激烈的……」
每次回想就令宏背脊發涼，但他還是從記憶深處翻出了昨晚的事情經過。光是這個行為，胃袋就一陣翻攪，不過宏以驚人的毅力強行忍住。
「問題就出在特殊的藥物。昨天你在房間布置的陷阱中，噴洒了可以中和毒物的萬能葯對吧？」
「的確有。」
「殺手體內的特殊藥物藥效被萬能葯中和，結果引發了所謂的禁斷癥狀。至於所謂的禁斷癥狀……」
「該不會是性慾大幅提升之類的吧？」
「相當接近，卻有點不同。嚴格說來應該是感覺神經變得異常敏感，大幅提升了受到刺激之後的快感。畢竟是用過即丟的殺手，不太可能使用昂貴的藥物，也未針對藥物失效的情況採取配套措施。因此一旦藥物出現副作用，當事人根本剋制不住自己。」
早知道就別問那麼多了。從雷奧德口中得到的資訊，讓宏暗自懊悔，不知道該如何回應。對於女性恐懼症的重度患者而言，這種赤裸裸的話題可說是一大禁忌。
若非雷奧德適時出現，難保宏不會落得吐血而亡的下場。
當時的情況讓人不禁質疑這是哪門子的情色遊戲。換成宏以外的其他人，鐵定會發展成十八禁的結果吧。
「那個殺手之後怎麼樣了？」
「被捕後全都招出來了。」
「是喔。」
「我們根據她提供的情報，鎖定了特定的暗殺公會，同時也要求她協助我們襲擊公會的所在地。殺手的自我意識本來就相當薄弱，昨晚的強烈刺激又解除了她原先的洗腦暗示，策反難度並不高。」
「這麼做沒問題嗎……」
「她已經逐漸恢複正常，目前正乖乖地待在牢中，應該沒什麼問題才對。」
這樣真的好嗎？殿下的安排讓宏不由得凝視著遠方這麼想。暗殺行動的風險極高，女殺手在事機敗露之後的表現令人感覺其中似乎另有蹊蹺。
「順便告訴你一個好消息。」
「什麼消息？」
「那個殺手平常定期服用的特殊藥物似乎叫做亞帕雷諾，製作方法只有公會的人才知道，除了製作的訣竅沒有外流，材料和做法並沒有想像中困難。大部分的魔法和藥物都對亞帕雷諾無效，唯一的解毒方法就是靜待藥效自動消退，這是我們這邊的藥師、宮廷魔導師和大神官過去共同做出的結論。你當時噴洒在房間裡面的萬能葯是什麼等級？ 」
「是四級啊，怎麼了嗎？」
雷奧德聞言，不禁仰天大笑。
「真了不起，你這個傢伙果然不能以一般常識來衡量。」
「還好吧，四級萬能葯又不需要什麼特殊的材料，唯一的難處在於成功率不是百分之百而已，就連澪也能輕易地製作。」
「你可知道澪的能力也在我們的藥劑師之上？」
「是這樣嗎？」
「嗯，所以對我們來說，即使備齊了材料，也未必能夠製造出四級的萬能葯。我國的宮廷藥師在製作五級藥水的時候，失敗率也高居不下呢。」
就宏看來，這個國家的藥劑師能力大概落在中上程度。
雷奧德的說法證實了宏的判斷，因此他點點頭表示贊同。
事實上，在見到宮廷藥師之前，宏甚至連能夠達到中級的人才都很少遇見，因此中級藥劑師在這個世界已算是菁英階級。
即使是人稱學問之國的羅連也未必能夠製造出四級藥水。此等級中難度偏高的萬能葯，一整年的產量更是有限。
因此就常理來判斷，利用四級藥物來拷問殺手的可能性幾乎是零。
而且亞帕雷諾的藥效大約長達兩個星期，不是五級以下的萬能葯所能化解的。只要在執行任務之前服用亞帕雷諾，基本上不太可能發生藥力失效並變節投降的情況。
包括亞帕雷諾在內的毒藥或是特殊藥物，不乏本身只需要初級技術就能完成，但解毒劑的製作卻必須具備高段魔法或藥物的案例。艾米爾蠟毒就是最好的例子。
「經你這麼說，假使四級藥物無法輕易被製作出來，只靠毒狼的毒應該也無法讓他們招供吧。」
「沒錯，所以一般殺手都不會針對四級以上的藥物預作準備。就算不幸落入敵人手中，執行暗殺的人身上也沒握有什麼重要情報。再說，正常情況下也不會特別動用高等級的萬能葯來拷問低層人員。不過這次的萬能葯並不是拿來拷問，而是用在防禦面上就是了。」
其實這也不是什麼一般狀況。如果是為了預防萬一而事先服用，或許還說得過去；刻意將萬能葯噴洒於房間之中，藉由吸入的方式預防殺手服毒自殺，這種念頭就有點異於常軌了。
難邊不是嗎？只要基於以上前提行動，勢必需要準備比該藥物等級更高的萬能葯。然而這種藥品不容易入手，就算真的順利取得，噴洒在房間之中的做法實在過於奢侈。
「不管怎樣，對方也太大意了吧？」
「的確。或許是這段期間的行動過於順利，淡化了對方的危機意識吧。而且，幾年前才剛接任的領導人本身也是個優秀的殺手，可能因為這樣，對於局勢的判斷有些過於樂觀了，也或許他根本就不適合擔任領導人。」
「這怎麼行啊，地下組織的領導人居然連危機管理的概念都沒有。」
「千真萬確。總之這次多虧你們的協助，取得了意外豐碩的戰果。對方似乎也沒料到會被欠缺自我意識的過河小卒反將一軍，全被一網打盡了。」
「那些傢伙有沒有逃亡的疑慮？」
「已經將他們的手指全部切下，同時施以最低限度的治療，那樣的身體狀態就算想逃也逃不遠的。為了預防那些傢伙自我了斷，還特地逼迫他們喝下你事先提供的藥物。對方的祕帳、客戶名單以及委託書全都被我們扣押了下來，根本沒有另行偵訊的必要，那些幹部的證詞不過是錦上添花罷了。」
雷奧德的語氣一派輕鬆，談話內容卻令人毛骨悚然。
真不愧是大國的王子，果然心狠手辣。
「那個女殺手怎麼處置呢？」
「目前暫時關在牢里。她依然沉浸在情慾之中，控制起來並不困難，自我意識也還很淡薄，對於我方的指示言聽計從，實在找不到理由急著把她處死。」
「……小心一點，可別被暗算了。」
「該注意的人是你才對……」
雷奧德的低語傳入耳中，讓宏頓時明白他是怎麼控制那名女殺手的，臉色一陣慘白。如果宏的猜測無誤，眼前的王子真的是個毒辣的人。恩將仇報有何意義呢？
「對了，和你確認一下，你現在可以進食了吧？」
「……怎麼突然轉移話題？」
「得趕快抓緊機會吃點東西，補足體力。接下來恐怕沒有時間讓你好好吃飯了。」
「局勢這麼緊迫？」
「被逼上絕路的小嘍囉，肯定會展開最後的垂死掙扎。敵對陣營的成員雖然尚未完全過濾出來，不過透過剿滅暗殺公會所取得的情報，已經掌握了許多關鍵性的證據。相信敵對陣營應該也已經得知我方的行動，現在除了高舉叛旗，他們別無其他選擇。既然是生死攸關的背水一戰，可以預期叛軍會兵臨城下，勸你為此事先做好心理準備。」
面對始終語出驚人的雷奧德，宏再次繃緊了神經。他好想大喊：不要把我這個市井小民捲入王家的紛爭！
「對方在短時間之內，真的有辦法集結龐大的兵力嗎？」
「這就端看巴爾多怎麼做了。使用召喚術的話，馬上就可以召集成千上萬的人馬。而以對方目前的動員能力來看，倉促之