這一天一大清早,冒險者協會就熱鬧無比。
「首先,分開德魯克的樹枝和葉子,把枝上的皮剝掉;然後將艾樹的莖和德魯克的葉子切末,再像這樣搗硨。因為有一定的比例,千萬不要把它們混在一起喔。需要的是阿斯靈的根部和艾樹的莖,其他就隨意處置。」
春菜和職員們聽從宏的指示,開始著手處置昨天蒐集來的材料,材料在眼前堆積如山。補充說明,有許多將材料分給他們的藥劑師,也熱心地前來幫忙。
「除了阿斯靈的根以外,其他部分都和一般包紮用的解毒藥水一樣呢。」
「對啊。那種解毒藥水雖然成效不彰,但就成分而言,可以解除大部分的毒性。」
「那麼為什麼要使用阿斯靈的根呢?」
「因為它對瘴氣類的毒性具有強力效果,但直接服用的藥性太過猛烈,而一般解毒藥水的成分能減弱它的藥性。不過,如果只是把它們混在一起燉煮,會連帶減弱對於瘴氣毒性的效果,因此需要用鏈金術的訣竅,在上面下一點小功夫。」
宏回覆壯年藥劑師的問題,並熟練地處理著阿斯靈的根部。
因為這是最重要的素材,所以份量最多,但宏處理的速度卻是所有素材中最快的。可以看出熟練度造成的差距。
「我沒有看過這樣的處理手法,這就是你說的鏈金術訣竅?」
「是的,說是訣竅,但如果有初級的鏈金術和附魔的知識,就不會是太難的功夫。有機會的話,你也可以學習看看,我也可以竭盡所能地教你。不過一知半解最危險,我建議你還是找個老師學習,這樣才能拓寬應用範圍。」
「我知道了。」
聽到宏的教導,壯年藥劑師露出苦笑表示同意。
「東同學,這個皮要怎麼處理?」
「剝下來之後就先放著。它和根一樣需要經過一點特殊處理。」
「知道了。之後只要把葉子和莖搗碎就可以了嗎?」
春菜收到宏的指示,也開始跟著進行搗碎作業。
宏用眼角餘光望著春菜,並將阿斯靈的根部處理完畢。宏接著開始著手處理大量的皮,他用魔法將其乾燥,接著切末並搗碎成粉,開始計量。
他流暢地處理工作,讓許多人讚嘆不已。
「蒸餾水呢?」
「準備好了。」
「這個作業我來做,請幫我準備爐灶和大鍋子。」
「知道了。」
宏這麼指示安後,便用力將切碎的葉子搗碎。
其他非藥劑師的人,最多做個十五分鐘後就開始休息,但宏就算工作時間遠比他們還長,也從來沒要求休息,而是不斷地進行作業。
而且,就算作業時間和其他人一樣,他的作業量卻是其他人的好幾倍。
這在各種領域想必都是一樣的——熟練於工作的人和普通人之間總隔著令人絕望的差距。
「那麼,準備工作都完成了,之後只要燉煮就好了。」
宏慎重地開始計量,同時將材料放入開始沸騰的蒸餾水中。
一開始,他先將兩杯磨碎的艾樹莖倒入鍋中,攪拌十秒鐘讓它們均勻混合。
之後,混入德魯克樹枝皮的粉末,再攪拌約十五秒左右。
確認水變色之後,宏將德魯克葉片粉末和乾燥切碎後的阿斯靈根放入鍋中,轉為小火,邊注入魔力,邊攪拌約四十分鐘。
等顏色漸漸轉變,成為清澈的藍色後,就把鍋子從爐灶上移開。
「再來只要分裝就大功告成了。」
他用魔法將藥水降溫的同時,將藥水裝入洗乾淨或未使用的提鍋中以利裝瓶,作業也即將結束。
「我來幫你,每瓶要裝多少量?」
「注至瓶頸下方。不用太精準也沒關係。」
「了解。」
春菜遵從宏的指示,使用湯勺和漏斗認真地一一裝瓶。
宏和藥劑師的實力有目共睹,他們在這個作業中並未使用漏斗等工具,而是直接將藥水從分裝的提鍋中倒入小小的瓶子里,卻未漏出一絲一毫。
工會職員也努力不懈地蓋上瓶蓋,再熟練地封裝完畢。
經過了三個小時,在接近十一點的時候,已完成了超過三百瓶的解毒藥水。
「我認為這樣應該夠用了,你們覺得呢?」
「嗯,就支援的騎士團人數來看,數量應該差不多吧。」
「不過,無論是材料或者設備,我們能張羅的就是這些,不能再做更多了。如果不夠也只能算了。」
「我知道了,我會跟他們稟報。」
將該說的話對安說完後,宏走向協會的販賣部。
他想要購買會在挖掘和採集派上用場的鐵鍬和手斧。
「總之先買這兩樣就夠了吧?」
由於他打算之後自己製作,所以現在只要購買一般品質的即可。他順便選了看起來可以裝很多礦石的堅固包包。
「對了,應該有地方可以租打鐵工具吧?」
「東同學,如果沒有的話怎麼辦呢?」
「那也沒辦法,只好自己動手做,慢慢提升品質了。」
「你又說這種悠哉的話了……」
「也沒辦法嘛。無論如何,如果想要好的裝備,最後還是得準備良好的設備和器材。」
聽到宏這麼說,春菜喚了口氣。
宏所說的「準備良好的設備」,意思是指有了自己的工房之後,再自己製作裝備。也就是說,要儘早結束旅館生活,找到一個足夠寬敞的建築物,或是購買一塊寬廣的土地,蒐集資材後自己搭建住所。
「不好意思~」
「是!」
聽到宏的呼喚,負責販賣的女性·米賽兒急忙跑向櫃檯。
「我要買這幾樣東西。」
「我知道了,麻煩稍等一下。」
她開始在黑板上進行計算。
和收購不同,販賣應該只會用上簡單的加法才是,但她還用了乘法,究竟是怎麼了?
「鐵鍬、手斧和包包各兩個,共六十五克羅幣。」
「也太便宜了吧?」
「因為臨時請了你們來幫忙,所以算你們便宜一點。關於今天的報酬,我們現在正和國家進行交涉,之後再麻煩你們來一趟。」
「了解,那就謝謝你們幫忙打折了。」
雖然也有可能是要刻意賣宏人情,但應該不需要特別警戒吧。
他們昨天和今天都格外引人耳目,會受到別人關注也是理所當然的。
既然如此,那享受一下好處應該也不為過。
「還有,我有一件事想問。」
「好的,請說。」
「這附近有地方可以挖到鐵之類的礦石嗎?」
「礦石類嗎……」
聽到春菜的疑問,米賽兒陷入沉思。
「這個嘛,北邊雷內山半山腰的懸崖邊,聽說可以採到一點~」
「點而已嗎?」
「是的,雖然挖得到,但量不多,品質也普通,所以沒有辦法當作礦山開採。」
聽到米賽兒這麼說,兩人開始思考了起來。
「你們為什麼要找礦石呢?」
「也不是什麼重要的事啦,只是想說如果自備材料,應該可以找人幫我們做一些便宜裝備。還有,據東同學所說,有些礦石可以當作鏈金和附魔的素材,如果弄得到的話,就可以自己做一些簡單的東西。」
「啊,原來如此。我還以為你們要自己做武器呢。」
聽到米賽兒這句話,兩人再也無法故作鎮定了。
看到兩人的樣子,米賽兒隨即露出了別有深意的笑容。宏和春菜雖然驚覺不妙,但已經大遲了。
雖然米賽兒看起來傻乎乎的,但就這一點來說,她不愧是冒險者協會的職員。
「老實說,像東先生一樣厲害的人很罕見,但也有不少冒險者會親手製作藥品和武器喔~就算是藥劑師,也有人為了靠自己蒐集材料而成為冒險者,或是為了追求適合自己使用的道具而學習鍛冶。」
「你的意思是?」
「協會備有與鍛冶有關的設施,有需要的話可以告訴我們。」
「……我知道了。」
再怎麼說,他們兩個都還只是高中生。就算戰鬥能力高強,在和大人之間的應對進退上,他們還是太過單純了。
春菜和宏發現無論什麼事都沒有辦法瞞得過冒險者協