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──龍車發出「喀咚、喀咚」的聲響，搖搖晃晃地向前行駛。
原本拉龍車的地龍會使用「除風加持」，風與搖晃的影響並不會傳進龍車車內。
然而加持也並非萬能。「除風加持」只要地龍停下腳步便會失去效力，要再發揮效果需要一定程度的時間。
因此龍車會發出搖晃，便證明加持已經消失。
至於說到加持為何會消失──
「──喔喔，少主！您回來啦！」
「哇，少主好久不見！很、很高興能再見到您！呀～♡」
「萊因哈魯特大人！下次請看看小的練劍，約好了喔！」
因為每當傳來這些歡呼聲就會停下龍車，讓某個乘客從車窗與外面的人群交流。那個人向外面的人揮了揮手，並且以笑容應對對談。
此種舉動引起話題，讓人群接連地湧向龍車。
像這樣頻繁停車，加持無法趕上再度開啟也是理所當然的。因此自從龍車進入領地後，搖晃與風聲就一直是常伴左右。
「──很抱歉這麼頻繁停下龍車。」
在尖叫歡呼聲目送下，龍車再度開始行駛。那個紅髮青年在搖晃車內再度彎腰就座，低頭向對面的乘客賠罪。
那是個長相非比尋常工整的青年。
一頭如熊熊烈焰的紅髮、彷佛囊括青空的藍眼、只要微笑就能無視性別迷倒對方的魔性外貌、以及聽到便能直接搔弄心靈的甜甜聲調。
──萊因哈魯特•范•阿斯特雷亞，這就是這位青年的名字。
面對萊因哈魯特的關心，坐在對面的人當然是紅著臉──
「──如果你有想道歉的意思，表情至少要更有歉意吧！」
身穿禮服的少女因「憤怒」氣紅了臉，惡狠狠地對萊因哈魯特如此怒罵。
這位少女也是擁有非常楚楚動人的外觀。閃耀金髮以黑色緞帶裝飾、如同燦爛燃燒太陽般的鮮紅雙眼、嘴角能夠見到象徵少女個性的尖銳虎牙、未成熟的身體則是穿著黃色禮服。
她的名字是菲魯特，在龍車之中只有這兩名男女面對面搭乘。
然而，兩人之間飄散著與男女情感毫無緣分的氣氛。這也是理所當然的，因為這兩人的關係並非男女而是主僕，但即使如此還是太過劍拔弩張了。
在此種氣氛中，朝菲魯特露出困擾表情的萊因哈魯特開口說道：
「菲魯特大人，他們是阿斯特雷亞家直屬領地的居民。城鎮與宅邸的距離可說是近在咫尺，必須與各位居民建立起良好關係才行。而且……」
「而且？」
「提爾米是村內最喜歡傳聞且值得信賴的人，約拿斯將來打算成為王國士兵，然後羅威爾烤的麵包可是極品。大家都是好人喔。」
「……為什麼會先提到那些村人啊。」
菲魯特以幾乎是糟蹋禮服的張腳坐姿，將臉撐在腿上如此發著牢騷。聽到這些抱怨聲，萊因哈魯特發出「咦？」的聲音挑起眉頭。
「菲魯特大人不是在生氣嗎？」
「如果要說我對你發火，那是因為你會先說出讓我臉色難看的話，會讓我臉色好看的話都習慣擺到後面才說，又不是外面傢伙的錯。」
「可是看您似乎有些著急，小的以為是有什麼問題……」
「你很啰嗦耶！我想上廁所！差不多快忍耐到極限了啦！這套衣服要去廁所的時候很麻煩耶！要是漏出來你要怎麼負責啊！」
「那是……就算想要負起責任，也有無法負責的問題吧……」
「誰理你啊！如果不想負責就快點開車！」
菲魯特焦躁地不停伸出腳想要踢萊因哈魯特，然而萊因哈魯特維持坐姿華麗地閃躲，並且帶著微笑回答「小的知道。」
接著，他探頭看著窗外，將視線轉向觀看龍車的前進路線……
「請放心，菲魯特大人的願望就要立刻實現了。」
菲魯特對這種做作的語氣不屑地哼了一聲，從他身旁探頭看向窗外。
視野隨著往外擴展，在平緩上坡道前方能夠見到鐵制大門。但大門維持敞開，也能見到些微生鏽的顯眼歲月痕迹。
龍車通過這道放棄把關職責的門進入佔地後，立刻見到的宅邸就是──
「這就是你的老家啊。」
「是的，就是小人出生的阿斯特雷亞本家──對菲魯特大人來說，也是將會滯留一段時間的據點。」
萊因哈魯特帶著微笑肯定菲魯特的話語。菲魯特一邊聽著他的回應，一邊讓逐漸接近正面的宅邸全景映入紅色眼瞳。
雖然是在貧民窟長大，但菲魯特還是個貨真價實的王都孩子。
不只是看慣所謂貴族的宅邸，這兩個月還實際體驗過在貴族宅邸被軟禁的生活。回想起在那生活的時光，讓菲魯特開始想像被捧為「劍聖」的萊因哈魯特老家，也就是阿斯特雷亞本家會有多麼豪華──
「……怎麼比想像中還小啊？」
忍不住發出的這道呢喃聲，就是菲魯特見到宅邸最老實的感想。
比起在王都的別館，阿斯特雷亞本家是個頗為小巧的房舍。雖然大小當然有被稱為宅邸的水準，但有種連在王都貴族區邊緣都無法置身的樸素感。
如同一開始見到的生鏽鐵門給人的印象般，建築物也微妙受到風化影響，漫無目的放置的寬敞庭院似乎完全沒人使用。
菲魯特原先還擔心一抵達，就會有大批傭人湧上包圍的可能性，但這反而讓她湧現出與想像截然不同的擔憂。
「您也許會感到驚訝，這就是本家最原始的模樣。」
「你該不會是個窮貴族吧……？」
「請不要投以那種憐憫的眼神。」
聽到菲魯特壓低音量如此說著，萊因哈魯特對她的眼神回以苦笑。
「小的能夠理解您誤會的理由，但同情還有些太早了。在王國貴族中的確不能算是富裕，領地也不能說是相當寬廣。」
「這樣啊，原來如此……該怎麼說呢？你要堅強地活下去。」
「──？謝謝您。」
對於菲魯特豎起拇指如此聲援，萊因哈魯特雖歪著頭但仍然老實接受。
不論如何，兩人以此種形式順利抵達阿斯特雷亞本家。先下龍車的萊因哈魯特轉過身，對菲魯特輕輕伸出手。
「菲魯特大人，請。」
「我才不要。」
菲魯特回絕這道體貼舉動，輕快地跳下，落在萊因哈魯特身旁並吐出舌頭。萊因哈魯特收回手，帶著苦笑朝宅邸回過頭。
對萊因哈魯特而言，阿斯特雷亞本家可說是久違的歸鄉之旅。應該會有很多能夠回憶的地方，於是菲魯特窺視著他的側臉──
「沒有看到先來的三人呢。」
「啊？喔，你說拉珍斯他們啊。對喔，到底跑到哪裡去了……」
聽到萊因哈魯特這句話，菲魯特稍微環視宅邸周圍。
同行的葛斯頓、拉珍斯、漢巴利混混三人組自從進入領地後，就受不了龍車遲遲無法前進的緩慢速度，決定用步行方式前往宅邸。照理說應該是走在前面才對。
畢竟還有出迎的事，菲魯特認為他們能先到宅邸傳達一行人抵達，於是認同三人組的行動並爽快送他們離開。
「也許他們已經在宅邸裡面了。雖然沒有出迎這點令人在意，不過我可以帶領各位進入宅邸。寒舍的僕人數量雖不多，但都是相當能幹。」
「之前說過是奶奶他們的孫女吧。既然是他們的孫女，會能幹也是很正常的吧。」
菲魯特回想起在王都阿斯特雷亞家別館曾受過照顧的老管家夫婦。那對夫婦既溫柔且和善，菲魯特也很喜歡他們兩人。
在與兩人告別時，曾經聽說過本家有兩人的孫女。
「我還滿期待是什麼樣的人，畢竟受了奶奶他們那麼多照顧……」
「呀啊啊啊啊啊～～！！」
就在這個瞬間，宅邸正面大門突然被推開，尖叫聲頓時在庭院中回蕩。
由於事出突然，萊因哈魯特迅速地將菲魯特藏到背後。而連滾帶爬來到兩人面前，並且發出粗厚慘叫聲的男子──不，應該是說是一群男性。
那是體格分別呈現大、中、小的三人組。個個都帶有強烈的惡劣混混感，實際上也是行為不檢點的混混。
他們就是理應先抵達的葛斯頓、拉珍斯、漢巴利三人組。他們遍體鱗傷地滾倒在庭院中，誇張地放聲叫著痛。
三人的模樣讓萊因哈魯特目瞪口呆，連忙