1
──格林•法先到現在都還記得自己墜入情網的瞬間。
筋疲力盡的格林癱倒在戰場一隅。
一手拿著破劍，僵硬的手指不肯放手。手上還留著真確的觸感──親手割斷原本是朋友的人的脖子。那個手感還鮮明地殘留著。
「────」
這裡是地獄。戰場不論何時、不管去到哪裡，都只會是地獄。
事到如今才後悔自己做了愚蠢決定。唯恐在窮鄉僻壤繼承家業後沒沒無聞活一輩子，所以選擇離開故鄉。
無聊的英雄願望，和無法割捨、慘不忍睹的執著，結果造就了這個心境。
死後化為屍兵，眼神空蕩蕩的朋友托爾塔的臉烙印在眼底。不是憐憫友人的死，而是不想死，自己是抱著這種利己的感情揮劍。
這件事，讓自己覺得雙手逐漸被屍水和血給污染──
「──我對你另眼相看了。」
蹲伏的時候聽到這聲音，澄澈的聲響搖晃心靈。
「────」
忍不住抬頭。她就站在蹲坐在地的自己面前。
整齊的美麗金短髮，表達直率感情、宛如寶石的碧藍眼睛，威風八面的凜然姿態，自然地就在看到她的人心中留下嚴肅印象。
不是楚楚可憐，比較適合美麗這辭彙的少女。她名叫──
「──卡蘿、小姐。」
「嗯。我們都吃足了苦頭。那個……格林。」
用沙啞的聲音道出名字後，少女──卡蘿嘴唇放鬆，淺淺一笑。頓時，嚴肅的印象柔和鬆弛，展露出符合年齡的少女面容。
卸除輕鎧，放下愛用長劍的卡蘿看起來跟嫻熟女劍士天差地遠。當然，要將之定義為日常一景非常勉強。戰場遺迹颳起孕著血腥味的乾風，卡蘿本身也受了傷。
沒錯，卡蘿應該是在戰鬥期間被敵人所傷。
「擦傷而已。武家出身的女兒，不會因為這種程度就大呼小叫的。」
「這樣啊……」
「嗯，是的。還有……」
靠臉色讀取內心並回答格林疑問的卡蘿視線朝下。她一雙碧眼盯著格林僵硬得緊握著劍不放的手。
剎那間，複雜感情掠過她的瞳孔，她當場蹲下。
然後──
「──你是第一次下手殺人嗎？」
卡蘿邊問邊觸碰格林的右手。雪白纖指鬆開他僵掉的指頭，格林知道自己的關節開始一點一點地在活動。
「那、那個……」
「用不著焦急沒關係。慢慢來也無所謂。誰都會遇到這種事。更何況對象還是自己的朋友，就更糟糕了。」
「────」
發抖的話語被封住，格林難為情地低下頭。
這次是自己第三次站在戰場上了，而且終於第一次殺人。假如已死之人也能算在裡頭的話。
而且這三次來，每次格林都後悔自己上戰場。
自己的性命受威脅，他人的性命被輕易擺布，在盈滿嗆人作嘔血腥味的戰場上，格林每次都有滿滿的後悔。
不該來這種地方的。每次都這樣後悔──
「──這是十分有勇氣的行為。」
卡蘿筆直凝視緊咬牙根、懊悔不已的格林。
「咦……」
「你親手用劍，讓變得那樣面目全非的朋友恢複永眠。雖說是下意識的行為，但發生的事不會改變。是了不起之事。」
卡蘿像在說服般對著愕然的格林這麼說。她的嗓音和內容都讓格林屏息，回顧自己的作為。
──幹得好。自己做了能夠被人這麼稱讚的事嗎？
「至少，你解放了死後受辱的友人，還推了在戰場一同戰鬥的我和戰友最後一把。……雖說那個無禮男子的活躍讓人火大。」
彷佛又讀出了默不作聲的格林的內心，卡蘿說道。
對此格林瞠目結舌，卡蘿微微一笑。
「我不應該說看錯你了比較好吧。」
「……沒那回事。」
「是嗎。那就好。……啊。」
卡蘿安心地微微吐氣。仔細看，剛好是原本困擾自己的手指脫離劍柄，僵硬緊握的手被鬆開的時候。
手自由了，劍被卡蘿搶走。然後卡蘿拿著劍，準備要站起來。
「──這是？」
「咦，那個，啊──」
相較於聲音平靜的卡蘿，格林則是嚇了一大跳。自己做出的事把自己嚇到腦袋混亂了。──格林抓住卡蘿的手，阻止她離去。
簡直就像惋惜要離開的她，一把抓住方才接觸過的手指。
「那個，被做這種事……」
「謝、謝謝你！」
「────」
「……只是想跟你道謝。」
在溫暖即將脫離卡蘿的表情的瞬間，千鈞一髮之際發出了聲音。聲音跑出來化為感謝之語，但很明顯的是笨拙的藉口。
不過對於格林的這番話，卡蘿圓睜雙眼。
「……你真是奇怪的人耶，格林。」
垂下娥眉，卡蘿朝著格林綻放笑顏。
──就是在那一瞬間，格林•法先被卡蘿•雷玫迪斯擄獲了心。
2
在那之後，置身戰場的恐懼對格林來說並沒有變得薄弱。
戰場是地獄，這個認知也沒有改變。沒有不是地獄的戰場，沒有不畏懼的戰鬥，沒有應該白白葬送的性命，還有無數死去的性命。
戰場總是惹人嫌，格林從未覺得自己適合這裡。周圍的人也眾口一致、毫不留情地說自己不適合。
格林也知道那是一種體貼。
不適合的人，無法克服恐懼的話，就無法在地獄持續抗戰。要是格林開口說要退役，也不會有同伴挽留吧。
他們只會用安心的表情，目送格林回去故鄉。
──除了威爾海姆•托利亞斯這個人以外。
「你還活著啊，膽小鬼。有空擺出死人臉的話，還不如快點消失。」
在戰場大為活躍的「劍鬼」只要一看到難看掙扎的格林就會口出惡言。
他的話沒有錯。威爾海姆不是基於溫柔或體貼，而是發自內心認為戰場上不需要弱者，所以覺得格林礙事。
「我才不會消失咧！威爾海姆，你為什麼每次……」
「我可沒空跟你吵這個。──敵方增援來了。」
根本不聽格林反駁，威爾海姆就提起染血的劍衝進敵陣。訝異他那如風的速度，格林抓抓頭，喊：
「啊啊，可惡！慢著！等我啊，威爾海姆！」
追著背影衝進有無數敵人蠢動的戰場，高舉盾牌揮舞。
恐懼沒有消失。自己不適合戰鬥。戰場隨時隨地都是地獄。
儘管如此，格林也沒有逃離戰場。他沒有逃跑，一直追著走在前頭的戰友的背影。──哪天沒得追了，才是最恐怖的事。
「做出那種事，命有幾條都不夠的。」
卡蘿來探訪包紮傷口的格林，傻眼地這麼說。
那是在「亞人戰爭」期間，卓格夫隊和亞人聯軍發生小規模戰鬥後。在威爾海姆的奮戰下戰況一面倒，隊上的傷者也不多，可以說是贏得漂亮。
而自己就是那為數不多的傷者之一，令格林大感丟臉。
「……看不下去了。借我。」
「啊，那個……不好意思。」
格林用非慣用手笨拙地包紮慣用手，結果被卡蘿搶去了包紮主導權。她俐落地用繃帶裹住格林右肩的撕裂傷。
從開始到結束僅僅幾秒鐘，突顯出格林的笨手笨腳。
「這是習慣問題。用繃帶包紮自己的慣用手，我也曾吃過這種苦頭。」
「……我這麼好懂嗎？」
格林摸摸自己的臉，這麼問道。聽了之後卡蘿有點愣住，然後點頭：
「是的。怎麼說呢。……很不可思議……對，很不可思議的，我就是覺得看得懂你在想什麼。說不定……」
「說不定？」
格林探出身子，期待卡蘿接下來要說的話。而面對這樣的期待，卡蘿微微歪頭說：
「那麼容易讓人看出臉色，不適合戰鬥……」
「哦，是這樣啊……」
格林虛脫，一屁股坐在地上。卡蘿面露詫異。見她反應如此，格林苦笑道：
「沒有啦。我很常被人說不適合打仗。我本身也有自覺