1
某個午後，那是由突如其來的一句話開始的。
「──阿爾，妾身感到很無趣，來做點有趣的事吧。」
「喂喂，我說公主啊。那可是連暴君都會嚇一跳的開場白，沒有一點輕重緩急連我都跟不上這種節奏啦。你剛才說什麼？」
「妾身很無聊，快找些有趣的事，不然就把你的頭砍下來。」
「咦！？這樣根本不用懷疑是不是暴君吧？」
以低沉的聲音如此喊道後，男子便舉起雙手仰頭望著天空。
如此背靠觀景台鐵柵欄並仰望壯闊藍天，能夠見到雲以頗快速度隨風流動，正當他獃滯地想著「明天天氣也許會變差」的下個瞬間──仰起的下顎突然被重重一推。
「喔！哇！呀啊～～！」
毫無支撐的身體以鐵柵欄為支點轉了半圈，身體差點被甩了出去。右手突然抓到某個東西，於是拚命地攀附著此種既柔軟又滑嫩的感觸。
「好、好危險！我剛才完全是在生死關頭徘徊吧……」
「很可惜，現在你的危機還沒解除……不，應該說現在才危險喔。」
「咦？」
男子俯視著觀景台正下方的庭院並鬆了一口氣時，這句話讓他發出脫線回應並將視線拉回上方。在隔著鐵柵欄的另一側有隻白皙手腕突然將他抓住──能夠見到那隻手的主人正露出殘暴的微笑。
橙色頭髮配上大膽露出美艷肌膚，那是個身穿紅色禮服的少女。她輕輕地用被抓著的左腕支撐男子，然後朝男子伸出如同白身魚般的手指。
「公、公主！？公主，拜託再多點慈悲胸懷！」
「即使只有幾秒鐘，不過能摸到妾身如玉般的肌膚，你就感到光榮安心下去吧。」
「呀啊～～！」
隨著這道無情宣言，少女將右手手指彈出。雖然這個動作只是俗稱的彈額頭，但速度與威力卻是超乎常理，身體便隨著高亢聲響被衝擊力道彈了出去。
身體飛向正後方，就這樣被飄浮感籠罩上下顛倒──然後一頭栽進水中沉了下去。
「剛、剛剛剛才！～阿爾先生好像掉到池子里去了！」
「喔，舒爾特你來得正好。妾身正好想喝紅茶，快點去準備吧。這可是你的工作，別讓妾身等太久。」
「遵、遵命！這是當然的，不過阿爾先生也是很令人擔心！」
男子咕嘟咕嘟地吐著泡泡，沉進還算頗深的水底。遠處能夠聽見少年聽似困擾的聲音，以及少女將此做為佳肴高聲笑著的笑聲。
──我在做什麼啊。
阿爾一邊如此想著，一邊踩著水底用力浮上水面。
2
這裡是親龍王國露格尼卡西南部，由萊夫•跋利耶爾男爵統治的跋利耶爾男爵領地。
身為領主的萊夫，是個施加暴政而被領民厭惡至極的人物。不只是將重稅與過度勞動視為義務，跋利耶爾領地有段時期甚至被稱為王國的流放地。
然而，跋利耶爾領地的惡評在這幾個月消聲匿跡，甚至據稱是近年來領民與領主關係最為良好的時期。
這都是因為萊夫娶了一個年輕聰慧的美麗女性為妻，才會改變本性全心全力為領民付出──不論領地的哪個人都知道當然不可能是這樣。
並非是領主的本性出現變化，而是領主整個人。也就是說，先前負責掌管領地的萊夫病倒後，是多虧了他妻子負責代管的本領才有此種結果。
代替卧病在床的萊夫，領地的命運落在這位美麗女領主手中。她的治理手腕可說是有如天神下凡，領民的心皆被她奪走。
一反只會壓榨的前任領主，這位女領主採取親近領民的治世方針。那稀世的高貴美貌，再加上頻頻視察領地的平易近人態度，讓跋利耶爾領地的居民皆拜倒在她的石榴裙之下。
「太陽公主」就是領民們對這位慈悲胸懷女性的高度評價。
「……要是知道太陽公主會把隨從踢到池裡差點溺死，不知道那些領民會怎麼想喔。」
「別說那種很難聽的話。或許該說死無對證……像你這種幾乎算是可疑分子的混混，和美麗的妾身相比，你覺得領民會相信哪邊？」
「剛才那段話真是糟糕透頂，這點我可以肯定！」
阿爾盤腿坐在宅邸庭園的池子旁，豎起拇指斬釘截鐵地如此說道。
不只是衣服摔進池子濕透，連內褲都是濕答答的。阿爾一邊將脫下的草鞋曬著太陽，一邊上半身打赤膊努力地扭乾上衣。
他用下巴夾著布料並用右手用力扭轉，因為阿爾並沒有該有的左手，所以這種姿勢很辛苦也是理所當然的。
「阿爾先生，我來幫忙扭乾吧。請包在我身上！」
看不下去阿爾辛苦的模樣，仍然年幼的少年如此出聲說道。約十歲的稚嫩可愛長相配上小小管家服，努力想裝成熟的模樣實在令人莞爾。
然而，此種令人莞爾的模樣也是──
「別去幫他，舒爾特。洗衣服的工作讓你手指變粗就不好了，要是抱起來不舒服，妾身會馬上把你踢出陪睡的行列。」
「哇、哇哇哇！普莉希拉大人，這樣突然抱著我會嚇一跳……！」
被從後面這麼一抱，那位少年──舒爾特面紅耳赤地顯得畏畏縮縮。奇特的是，見到這種害臊的摟抱姿勢，先前令人莞爾的印象頓時一變，反而有種莫名的悖德氣氛。
「阿爾，怎麼用那種蠢樣傻傻看著妾身？」
橙色少女如此說著，仍然摟著舒爾特露出大膽微笑。
模樣簡直就像是太陽──讓見到的人幾乎會灼燒雙眼，她就是擁有如此美貌的人物。隨陽光閃耀的橙色髮絲、熊熊燃燒的熱焰眼眸、蠱惑人心的魔鬼般魅力、以及毫不掩飾地展露而出的嫣然肢體，不論男女見到心靈都會被隨即擄獲。
這位少女擁有此種連紅艷禮服都無法比擬的強烈印象，她就是代替丈夫掌管領地的太陽公主普莉希拉•跋利耶爾。
面對普莉希拉彷佛毒蛇般的眼神，阿爾宛如掩飾嘆息般搖了搖頭。
「呃……沒有啦，我只是重新確認御姊配正太還是很不錯而已，感謝兩位招待。」
「又說那些讓人聽不懂的話，那也是你老家的大瀑布語嗎？」
「對啊，還有頭盔到處都是水實在很難看到前面，大概就是這樣吧。」
阿爾隨便找個藉口，用手朝著頭敲出鏘鏘聲。聲音是源自於頭盔的接縫處，也是平常總是戴在頭上的黑色鐵盔。
見到阿爾的此種動作，仍然被普莉希拉抱著的舒爾特瞪大雙眼。
「頭盔！阿爾先生的頭盔這樣會生鏽的，要是沒有頭盔，阿爾先生會變成無頭人！這樣很恐怖，要立刻晾乾才行！」
「舒爾特，你的誤會是還滿可愛的。不過我不是從脖子以上都是鐵製品，所以不會變成無頭人喔，還有就是這個頭盔不用擔心生鏽。」
「咦，不會生鏽嗎？而且還有頭……有點可惜。」
「我實在不能理解舒爾特覺得可惜的點在哪啊。」
對莫名感到寂寞的舒爾特回以苦笑後，阿爾便拍了拍頭盔輕輕將水拍出。
「這個頭盔是特製的，而且還是有點歷史淵源的東西喔。」
「喔？那還真是第一次聽到，那是在哪偷來的？」
「為什麼一開始就當成是用偷的啦！多相信我一點嘛！」
「靠你那點出息怎麼可能買到那種高級貨，是從哪裡偷來的？」
「是以前待的劍奴鬥技場啦！不過不是用偷的喔！是從那裡逃出來的時候，有個好心老兄送給我的。好像是在鬥技場裝飾的頭盔，我想應該是還不錯的東西啦。」
當說出劍奴這個單字時，舒爾特的側臉瞬間閃過難受神色。但即使聽到同樣單字，普莉希拉仍然面不改色的態度讓阿爾有些欣慰。
「記得你原本是佛拉基亞的劍奴，既然這樣，你的出身地應該就是劍奴孤島基奴海布一帶，那個頭盔應該是從前劍奴王相傳的複製品吧。」
「對博學多聞的人實在沒辦法隱瞞事情耶！對啦，我就是一直被迫在劍奴孤島工作，左手也是在那邊斷掉的，這個頭盔就是當成退休金啦。」
來歷被接連爆料，讓阿爾半鬧彆扭地如此挖苦。總之先不論出處，仍然無法改變這是個特製頭盔的事實，因此沒有必要拿下晾乾。
「所以就算你帶著充滿興趣的表情也是沒用的喔，舒爾特小弟弟。」
「啊……那個，我沒有特別在意！男人是不需要靠臉的！」
「這一點都