結束與由里烏斯之間重要又無聊的對話後，昴帶著愛蜜莉雅和碧翠絲她們離開了「水之羽衣亭」。
「欸，昴。你剛剛在庭院跟由里烏斯融洽地在聊什麼？」
「認為我跟那傢伙感情融洽可是大～錯特錯啰。你覺得在講什麼？」
「下次去哪玩之類的？」
「又不是學校的朋友！？」
非常遺憾，兩人的關係不如愛蜜莉雅的期待。就算昴和由里烏斯上同一間學校，也會因為校內的等級制度而當不成朋友。
因為學校本身也是某種近似貴族社會，具有排他性的階級社會群體。
「一這麼想，待人處事就很重要。這點不管在哪一邊都一樣呢。」
「用不著那麼保密啦。告訴我也可以吧。」
「其實是在探查彼此的敵情啦。再來就是稍微閑話家常。」
「那不就是朋友嗎？」
感到莫名其妙的愛蜜莉雅歪著頭說，昴也跟著歪頭道：「是嗎。」
客觀來看確實有點像朋友，但昴跟由里烏斯絕對不是。不是朋友，而是更令人討厭的關係。但具體來說不知道是什麼。
「算了，反正不是朋友。就只有這點不會錯。」
「有夠死腦筋……」
「真是的。」
愛蜜莉雅一臉厭煩，碧翠絲也嘆氣表達同意。不知為何這兩人似乎心意相通，被撇除在外的昴感到很寂寞。
不管怎樣，跟由里烏斯究竟是不是朋友這且先撇到一邊，跟他的談話內容──阿斯特雷亞家的問題要是告訴愛蜜莉雅的話，她會內疚。而且能否隨便講別人家的家務事也是個顧慮，不過最大的理由在於這是知道了便會造成負擔的情報。
阿斯特雷亞家的問題根深蒂固，不是其他人可以輕易觸碰的。
正是明白這點，由里烏斯才會只跟昴說。他評估昴已經曉得要有所顧慮，至少不會用這件事來煩擾主子。
雖然「被由里烏斯評價」這件事讓昴一肚子火就是了。
「是說，昴。我很高興你邀請我散步，不過你在策劃什麼？」
當昴正在跟不能說出口的憤怒格鬥時，微笑的愛蜜莉雅突然這麼說。
頓時，昴驚訝地抬起眉毛，但立刻就聳肩試圖帶過。
「喂喂，講那麼難聽，愛蜜莉雅醬。我才沒有什麼企圖咧。我只是單純想在美麗的水之都卿卿我我地晃晃而已呀。」
「是嗎，真的是這樣？畢竟昴非～常固執又堅持己見。就算是我，在這種狀況下聽到這樣飄飄然的話也不會相信的。」
愛蜜莉雅鬧起彆扭嘟起嘴巴，昴以不爭氣的表情手撐額頭。仔細看，在昴和愛蜜莉雅中間和兩人牽手的碧翠絲，對昴尋求幫助的視線視而不見。──看樣子，她沒打算要幫忙。
這段期間，愛蜜莉雅依舊沒有打退堂鼓，昴只好輕易投降。
「知道了啦，我舉白旗。給愛蜜莉雅醬Surprise的作戰就留待下次。」
「舍噗賴斯……是打算用什麼怪裡怪氣的事來嚇我嗎？」
「怪裡怪氣沒什麼人在用了……啊，抱歉、抱歉！」
既定的對答讓愛蜜莉雅面露怒色鼓起臉頰，昴只好徹底投降。若是再讓她生氣會很恐怖，昴只好壓抑遺憾的心情表明計畫。
「其實沒有到策劃那種地步啦。目前我打算帶你們前往位在城鎮正中央的公園，昨天我們在那邊遇到在唱歌的莉莉安娜。」
「哇，真的？那今天莉莉安娜也會在那唱歌嗎？」
「閃閃發亮的眼睛真可愛。雖然我也對莉莉安娜的歌有興趣啦，但也想去探查敵情還有幫助奧托。」
獨自前往和奇利塔卡交涉的奧托，要以昨天因昴的失態而產生隔閡的對象為敵。不知道他會被迫苦戰到什麼程度。
並不是不信任奧托的談判能力。
「我相信那傢伙只有在最後關頭才會被幸運女神眷顧。」
「所以說，又拜託莉莉安娜的話太危險了。……算了，畢竟跟葛格有關，貝蒂了解昴想抓緊機會的心情。」
昨天的失敗與偏袒莉莉安娜，無論哪方面都摻了一腳的碧翠絲一想到是為了帕克就沒有異議。只不過這個意見令愛蜜莉雅面有難色。
「可是，這樣就像是為此而利用莉莉安娜，總覺得……」
「我懂。我想過愛蜜莉雅醬可能會有這種感覺。我不太想說，但是……」
「但是？」
「還是應該說。……愛蜜莉雅今後也不可能不碰到參與王選裡頭的各種人的想法、計算等利弊得失。當然，我是希望愛蜜莉雅永遠正直下去啦。」
「────」
愛蜜莉雅苦惱時，昴刻意講出這些話。
心存善念又耿直，相信他人良善的一面。愛蜜莉雅的生存方式無疑是一種美德。可是若那是建立在無知上的美德，豈不無異於一種弱點嗎？昴是這麼想的。
假若那美德真的是以她的身心為出發點的話，就算不再無知，也不會損及她的生存方式。──他希望愛蜜莉雅能夠學習，變得堅強，但本質不變。
這是發誓未來也要陪在愛蜜莉雅身旁的昴的心愿。
「算了，撇開這種打算不說，我本來就跟莉莉安娜約好要講很多事。愛蜜莉雅醬和那傢伙打好關係，也不全然是壞事。」
面對還在思索的愛蜜莉雅，昴改變語調，轉為像在輕鬆談笑。接受他的想法，被長睫毛包圍的雙眼低了下去，愛蜜莉雅小聲吐氣。
「嗯，知道了。我也會好好思考。每次都要謝謝你呢，昴。」
愛蜜莉雅一臉認真點頭。聽到她這麼說的昴也回答：「嗯。」
想傳達的事有傳達出去，他被這股確信和手感給拯救了。於此同時也稍微萌生後悔的心情：自己是不是多管閑事了？
「哎呀，總覺得講了奇怪的話。果然還是不去找莉莉安娜，來約會吧？搭水龍遊艇巡航，我覺得很浪漫喔。」
「我不知道『由挺尋杭』是什麼意思，不過搭龍船的話，昴不是會暈船嗎。我不太想肩上掛著昴散步耶。」
「而且公園就在眼前了。放棄死心吧。」
昴被逼到絕境，且愛蜜莉雅和碧翠絲都下達最後通牒。這次沒有迷路，前方已經可以看見目的地公園了。
噴水池不斷噴水，日照下的水花閃閃發亮，營造出夢幻光景。
而今天不在紀念碑前，是噴水池旁擠滿了大量觀眾。
「今天的獨奏會好像也大受好評……」
狂熱的聽眾氛圍籠罩公園，但印象卻跟昨天大異其趣。最大的原因在於除了演奏和歌聲以外，還有打節拍的掌聲。
「哇，總覺得非～常熱鬧耶。」
「就是說啊。跟昨天相比變得更吵了。」
跟昴有相同疑問，站在歡喜的愛蜜莉雅身旁的碧翠絲歪頭表示不解。
今天早上的「流星」廣播也是這樣，莉莉安娜選的曲目很多都跟她本身的氣質相反，大多都是恬靜溫和的歌。用歌曲和音樂邀請聽眾到別的世界，讓人五種感官全都淪陷的魔幻招數。
而這樣的印象，跟現在聽到的樂曲有微妙的不同。
感覺像是原本該有的形式摻雜了其他的異物，所以感到不協調。
「────」
為了確認不協調的原因，回過神時，昴已經身在聽眾群的一角。
不分男女老幼，被「歌姬」的歌曲魅惑的眾人都置身在狂熱漩渦中。昴分開人牆，拉著愛蜜莉雅和碧翠絲的手更往裡頭走。
就這樣，走到聽眾最前排的剎那，打節拍的聲音轉為熱烈掌聲。
明朗高亢響遍四周的流麗麗音色，是歌曲到達尾聲的證據，也為催生出這股狂熱的音樂拉上幕簾。
然後唱完的「歌姬」滿面笑容地轉頭說：
「跳得很好耶！不尋常的舞步讓我差點眼珠子飛出來！」
「你才是，竟然能夠表演出取悅妾身的歌曲。不錯呢。好久沒有靠詩人的才藝這麼盡興了。」
說完，嫣然微笑的紅色女子與「歌姬」莉莉安娜用力握手。
眼看這光景，吐出一道長氣的昴腦子掠過一句話。
──跟她們扯上關係會很危險。
2
「好感動。」「舞跳得真好！」「下次也會來看的！」
聽眾留下像是看過電影廣告的留言，朝著歌姬和舞娘的組合揮手後就紛紛解散。他們的感動一點都不輸昨天。
而聽了稱讚的莉